Tin đồn vốn dĩ là thứ đến tai người trong cuộc sau cùng.

"Vậy là sao? Con gái của Tả tướng - vốn dĩ đã là vị hôn thê của Thiếu gia Ji Han, lại từ hôn với Thiếu gia Ji Han và sắp kết hôn với Thiếu gia Biệt viện?"

"Thiếu gia Biệt viện sắp ra làm quan, chắc là Đại Giám đã nhìn xa trông rộng rồi. Vì con trai trưởng như vậy nên ngài ấy đã chọn phương án hai."

"Ôi trời, lại sắp có chuyện lớn rồi đây. Thiếu gia Ji Han tính tình khó chịu như vậy, liệu có dễ dàng bỏ qua không?"

Ly trà mơ mà Ji Han đang cầm trên tay, đã nguội lạnh từ lúc nào.

Tính tình khó chịu. Đúng vậy. Nếu là anh của ngày xưa, anh đã đập vỡ cốc trà vào đầu những người hầu vì tội dám buông lời xằng bậy, và quấn chiếu đánh họ suốt đêm rồi.

Nhưng bây giờ anh không có sức lực làm việc đó. Anh như mất hồn vì những chuyện không may liên tiếp xảy ra.

Hôn sự với gia tộc Tả tướng vốn dĩ đã được định sẵn cho Ji Han. Mặc dù chỉ là những cuộc trò chuyện bằng lời, nhưng họ đã hoàn thành bước Vấn Danh trong sáu nghi lễ. Anh cũng đã từng uống trà với tiểu thư và các trưởng bối trong dòng họ.

Tuy nhiên, Tả tướng - người đáng lẽ sẽ trở thành nhạc phụ của anh, lại quá xảo quyệt. Nghe tin Ji Han đã bỏ sách vở sau khi đỗ Tiểu khoa, ông ta cứ mãi nói những lời viển vông, trì hoãn việc nghị hôn. Với lý do là sẽ bàn lại việc này khi Ji Han thi đỗ Văn khoa, đạt được kết quả tốt.

Hôn sự không chỉ là vấn đề của riêng hai người. Đó là sự kết hợp của hai gia tộc. Tham vọng béo bở về việc phát triển thế lực thông qua hôn nhân của con cái, đã gắn chặt trong tay những người lớn. Vừa hay Seo On đã đỗ đạt và sắp ra làm quan, chắc chắn là lão cáo già kia đã chuyển hướng sang hắn ta.

Buôn chuyện xong dưới đình nghỉ mát, người hầu nhanh chóng rời đi. Mak Yi bắt đầu xì xồ như đã đợi sẵn.

"Mấy cái thứ đó điên rồi à. Dám buông lời xằng bậy ở đâu vậy? Thiếu gia, phải làm sao đây? Có nên tống cổ bọn chúng đến Nha môn không ạ?"

Mak Yi là con trai của người giúp việc hành lang. Cậu ta là con một, lớn lên bên cạnh Ji Han như một người bạn, như tay chân của anh. Nhờ đó, cậu ta cũng hiểu rõ nhất về tính cách quái gở của Ji Han.

"Mal Sang, Kkeut Bok, Cho Ok...còn ai nữa nhỉ? Bọn chúng nghĩ mình là ai mà dám ăn no rồi nói lời lạnh lùng vậy? Tiểu nhân không thể bỏ qua cho bọn chúng được. Phải bắt hết lại, đánh cho chúng một trận mới được."

Ji Han khó chịu trước phản ứng thái quá của cậu ta. Anh có thể thấy rõ ý định của cậu ta, là cố tình bênh vực anh để tránh rắc rối cho bản thân. Ji Han uống cạn ly trà đã nguội, đặt mạnh xuống bàn.

"Được rồi. Bọn gia đinh trong nhà thỉnh thoảng tụ tập lại và bàn tán về những việc lớn nhỏ trong nhà, biết mà làm ngơ mới là đức tính của chủ nhân."

"Dù vậy thì cũng quá đáng rồi... ôi, tức chết đi được. Ngẫm lại Đại Giám cũng thật nhẫn tâm. Sao có thể gả con dâu đã định, cho con trai của người quen đã khuất chứ. Dù nói hay đến mấy thì cũng chỉ là con nuôi, có phải người nhà đâu ạ?"

Ji Han để ngoài tai tiếng lải nhải của Mak Yi, chìm đắm trong suy nghĩ.

Anh đã chọn cách khéo léo cô lập Seo On, hơn là công khai tấn công cậu ta. Giờ thì không thể dùng cách cao thượng đó được nữa. Hắn đang cố gắng cướp đi người cha của anh, cướp đi hôn sự của anh, và thậm chí còn cướp đi cả gia tộc của anh.

Anh sẽ đòi lại. Dù có dùng thủ đoạn gì đi nữa. Chỉ cần có thể lấy lại những gì đã bị cướp mất, thì dù thủ đoạn đó có trái đạo đức đi chăng nữa, anh cũng không quan tâm.

Ji Han lấy túi tiền trong tay áo ra và đưa cho Mak Yi.

"Ngươi hãy đến chợ và tìm một người cho ta."

"Là mệnh đế vương."

Thầy đồng mù vuốt ve tờ giấy vẽ chân dung Seo On, rồi ngẩng đầu lên.

"Trụ ngày Kỷ Hợi, địa chi lại có đủ Dần, Thân, Tỵ, Hợi, là tứ sinh cách."

"Tứ sinh cách…"

Ji Han nhai đi nhai lại lời của thầy đồng.

"Ý nghĩa chính xác của nó là gì?"

:Đó là hình ảnh một con quỷ ngậm dao trong miệng, tùy ý sử dụng. Nếu lỡ chạm vào, sẽ bị đánh trả dữ dội."

Ji Han nuốt khan, hơi ngả người về phía sau.

"Mệnh này không giam cầm người khác thì sẽ bị giam cầm chính mình. Vì vậy, họ sẽ càng cố gắng và tàn nhẫn để tự bảo vệ mình. Nếu có ai đó trước mặt muốn làm hại họ, họ sẽ không bao giờ lùi bước cho đến khi nhổ tận gốc người đó."

"Nhưng tên này vốn dĩ là một kẻ xuất thân hèn kém, không rõ nguồn gốc. Một kẻ như vậy thì làm sao có thể…"

Đôi mắt trắng dã của thầy đồng chậm rãi dò dẫm trong không khí.

"Số tốt đấy. Là một quý nhân hơn cả ngài. Có điều, có khả năng là cha mẹ đã gặp phải sát tinh, khiến gia cảnh suy sụp. Hẳn là cậu ta đã vượt qua nhiều lần nguy hiểm đến tính mạng trước mười tuổi. Sự giúp đỡ của một quý nhân đến vào khoảng mười tuổi rất là lớn. Vận Kỵ Thần khó khăn cũng đã qua, giờ thì vị thế đã được củng cố. Chỉ còn việc lập công danh và thăng tiến."

"……"

"Hãy từ bỏ đi. Không ai có thể ngăn cản được khí thế của người đã hóa giải được hung sát và phát đạt."

Ji Han nhìn xuống tờ giấy ghi lá số tử vi của Seo On, nắm chặt nó trong tay. Thăng tiến. Theo lời giải này, không chỉ có được gia tộc, thao túng triều đình, mà còn nuốt chửng cả đất nước vào một ngày nào đó.

"Thật là vô căn cứ."

Anh không quá tin vào tử vi. Tuy nhiên, cũng khó có thể bác bỏ hoàn toàn. Vị thầy đồng mù này, về độ linh thiêng trong vùng lân cận, không ai có thể sánh bằng. Ông ta không chỉ ra vào tự do khuê phòng của các quan đại thần, mà còn cả cổng cung - linh thiêng nhất nước.

"Bao nhiêu tiền ta cũng trả."

Ji Han sốt ruột, ngồi sát vào án thư.

"Không lẽ, không còn cách nào khác sao."

"Ngươi nói cách nào cơ chứ. Đừng bảo là muốn ta yểm bùa đấy."

Thầy đồng cười khẩy.

"Ta đã bảo ngươi là đồ chấp nhất rồi mà. Nếu ngươi không động vào trước thì sẽ không có chuyện gì, nhưng nếu lỡ động vào sai cách, dù ta có giỏi đến đâu cũng không giữ được mạng cho ngươi đâu. Dù ngươi có đưa một nghìn lạng, không, một vạn lạng, ta cũng không yểm bùa cho ngươi đâu. Mau cút đi!"

Thầy đồng lạnh lùng quát, chống tay lên án thư rồi quay người lại. Ánh mắt Ji Han lạnh lùng đi, dường như có một luồng khí lạnh thoảng qua trong phòng.

Giọng Ji Han trầm hơn, phá vỡ sự im lặng tĩnh mịch.

"Nghe cho rõ đây, lão thầy đồng."

Lão già đang định đứng dậy khựng lại.

Ji Han đang chăm chú nhìn vào hoa sen được vẽ trên bức bích họa. Cùng lúc đó, cánh cửa giấy rung lên. Một cơn gió thổi qua, ngọn nến lay động.

"Ngươi nghĩ ta đang cầu xin ngươi à?"

"……"

"Đúng là một kẻ không thấy gì cả. Nếu ngươi giỏi như vậy thì cũng phải biết rõ số mệnh của mình chứ. Ngươi nghĩ ai đang nắm giữ sinh mệnh của ngươi?"

Ji Han đứng dậy. Con ngươi của thầy đồng, như được bao phủ trong một màn trắng, đảo qua đảo lại với vẻ bất an. Ji Han lặng lẽ nhìn xuống lão thầy đồng, nghiến răng.

"Ngươi sợ hãi sao? Vậy để ta gánh thay ngươi."

Anh túm lấy búi tóc trắng buộc lỏng lẻo của thầy đồng, giật ngược ra phía sau. Ji Han thì thầm vào tai thầy đồng, người đang nghẹn ngào không dám thở, cái đầu lão ngẩng cao.

"Cái sát tinh đó, chẳng phải ta có thể gánh thay ngươi được sao. Đừng có lảm nhảm nữa, mau đưa ra cách giải quyết đi."

"Ngươi đã mang vận Bạch Hổ Đại Sát lớn trong năm nay rồi. Không ai biết ngươi sẽ bị sát tinh đánh gục ở đâu và khi nào đâu."

Ji Han khựng lại. "Bạch Hổ Đại Sát" có nghĩa là tai họa do hổ gây ra. Mẹ anh lúc sinh thời đã luôn miệng nói rằng, khi vận sát này đến, anh không được bén mảng đến những nơi nguy hiểm mà phải ẩn mình. Thậm chí, thuộc tầng lớp thượng lưu tin mù quáng vào tử vi, có những người chỉ cần đến thời kỳ này, là sẽ giả ốm và trốn trong phòng.

"Ngươi là một cái cây mọc vào đầu mùa xuân, tràn đầy hơi ẩm. Thân cây mềm nhũn và không có rễ, chỉ cần lay động một chút là có thể bị bật gốc. Nhưng người đó…"

Đôi mắt xám xịt của người mù nhìn Ji Han, như thể thương hại.

"Người đó là một khối sắt lấp lánh băng giá. Một chiếc búa sắt sắc bén và cứng cáp. Sẽ thế nào, nếu nó đốn cái cây của ngươi?"

"Đừng có lảm nhảm nữa mà nói cách đi."

Anh giật mạnh búi tóc một lần nữa. Kéo cái cơ thể đang run rẩy lại và ném xuống.

Tứ sinh cách hay Bạch Hổ Đại Sát, anh không biết gì cả. Anh cũng không muốn biết. Điều anh biết duy nhất, là phải loại bỏ chướng ngại vật.

Ji Han nghiến răng, ổn định lại hơi thở. Sát khí toát ra từ anh rất lớn, không cần phải nhìn bằng mắt cũng biết. Thầy đồng dường như không lường trước được sự tàn bạo này, thở dài thườn thượt và lắc đầu. Đúng lúc đó.

Vút.

Một cơn gió nổi lên trong phòng hẹp, ngọn nến lay động. Một tiếng kêu không rõ nguyên nhân cũng vang lên.

Người mù như bị thứ gì đó ám, đột nhiên ngẩng đầu lên, cảm nhận chuyển động đó. Đôi mắt mù lòa nhanh chóng đuổi theo ngọn nến đang lay động.

Tai thầy đồng thoáng nghe thấy lời bàn tán xôn xao của các vị thần. Khà khà, khà khà, tiếng cười rùng rợn và dâm đãng, vang vọng trong điện thờ.

Điềm báo đã xuất hiện. Cơ thể đang run rẩy chợt ngưng lại, lão phát ra một tiếng cười kỳ lạ chưa từng nghe thấy trước đây.

"Hãy sử dụng sắc dục đi."

Lão ta thản nhiên vươn tay ra, như thể có thể nhìn thấy. Ấn mạnh vào ngọn nến đang lay động, dập tắt nó.

"Mệnh này sinh ra vốn đã quá nhiều dục vọng, nếu muốn làm hại, thì chỉ còn cách sử dụng dục vọng đó thôi. Đây là cách duy nhất mà ta có thể đưa ra."

"……"

"Ta sẽ cho ngươi biết ngày lành."

Khó khăn lắm mới kiếm được mị dược. Anh đã mua lậu từ một lái buôn rong từ Thanh triều. Người ta gọi nó là nước vo gạo của yêu tinh. Nó rất nổi tiếng trong giới ăn chơi trác táng - là một chất gây ảo giác làm tăng khoái cảm tình dục từ nhiều năm trước, nhưng mức độ nguy hiểm của nó cũng cao như vậy, nên nó bị cấm nghiêm ngặt trong nước, khiến việc tìm kiếm không hề dễ dàng.

Nếu uống một chén nước vo gạo của yêu tinh, thì cơ thể sẽ nóng ran và dương vật sẽ không ngừng cương cứng. Nếu uống hai chén thì sẽ bị dục vọng chi phối, không khác gì một con thú. Nếu uống ba chén thì sẽ bất tỉnh, không thể tỉnh lại trong nửa ngày.

Ji Han mang theo dược liệu, bước vào gian chứa đồ trong khu nhà chính, nơi giờ đây không còn được sử dụng nữa.

Sau khi xác nhận xung quanh không có ai, anh ngửi dược liệu được bọc trong giấy. Nó có mùi nồng và cay nồng. Đồng thời, một ký ức kinh tởm hiện lên.

Đây không phải là lần đầu tiên Ji Han ngửi thấy mùi này. Vài năm trước, tại một Kỹ viện trong kinh thành, con trai của một vị quan lớn nổi tiếng ăn chơi trác táng nhất, đã chọn ra những người đáng tin cậy và pha nước vo gạo của yêu tinh.

Nam thanh nữ tú tụ tập trong một phòng riêng bí mật nhất của Kỹ viện. Ai nấy đều sáng mắt lên, đưa tay về phía nước vo gạo. Ji Han không thoải mái, nên không uống. Nhưng sau hai khắc, những thư sinh và kỹ nữ đã chia đều lượng thuốc, rồi cười phá lên , thi nhau cởi quần áo.

Những người mất trí, đôi mắt lờ đờ, điên cuồng khám phá lẫn nhau.

Trong số đó, có một người đã cố gắng xông vào Ji Han - người đang ngồi trong góc và hút tẩu. Đó là con trai của vị quan lớn đã mua thuốc. Anh chửi thề và đấm mạnh vào thái dương hắn. Hắn đã chảy cả nước dãi, cười như thằng mất trí.

"Không, gì chứ, chẳng phải là do ngươi sinh ra đã như vậy sao…. Xin hãy để ta đâm đi, xin hãy…."

Quần bị lột, quần áo bị xé toạc và ngực bị bóp nghẹt. Đó là lần đầu tiên anh biết rằng, một người say nước vo gạo của yêu tinh, có sức mạnh gấp nhiều lần bình thường. Nếu anh không liên tục đấm vào mũi hắn, thì anh đã bị cưỡng hiếp rồi.

Sau đó, con trai của vị quan lớn kia lén lút bỏ thuốc thêm vài lần, cứ đe dọa Ji Han. Thế nên, anh đã không còn đến các buổi họp mặt của đồng môn trong Trung Bộ Học Đường nữa, mà chỉ qua lại với một vài bạn cũ từ thời còn là nho sinh. Ký ức về ngày hôm đó vẫn còn ám ảnh Ji Han trong một thời gian dài.

Nhưng bây giờ, anh lại tự tay mua.

"……"

Ji Han nhìn dược liệu với vẻ khó chịu, giấu nó sâu trong sạp đồ.