Từng lớp sương mù dần tan biến dưới ánh mặt trời buổi trưa, những tòa nhà cao chọc trời của Đế Tinh ẩn hiện. Ánh nắng rực rỡ từ đỉnh mây chiếu xuống, dừng lại ngay trước mặt Lăng Sầm.

Lăng Sầm kết thúc cuộc gọi video, đeo kính râm vào, tâm trạng tốt hơn nhiều. Lục Kiêu đã giải quyết xong công việc, bảo anh đến đón, cả nhà có thể cùng nhau về nhà... Một tin tức thật tuyệt vời.

"Bé cưng, con có nhớ cha không?" Lăng Sầm liếc nhìn gương chiếu hậu, một tay đánh lái.

"A nha a nha." Tiểu Hoa Hồng biến thành hình người ngồi trong ghế an toàn, líu lo phụ họa.

"Không nhớ! Không nhớ!"

"Ba ba biết rồi, bé con nhớ cha đúng không? Giờ mình đi gặp cha nhé." Lăng Sầm theo bản năng hạ giọng, dịu dàng nói.

Cơn tức giận vì mấy cái báo giá kia cũng dần tan biến.

... "Ba ba" không hiểu ý mình gì cả, Tiểu Hoa Hồng buồn bực nhấc chân lên, tự chơi với bàn chân nhỏ xíu của mình.

Giấy thông hành tạm thời vào quân bộ của Lăng Sầm đã hết hạn từ lâu. Nhưng sau lần trước cậu đến quân bộ, Lục Kiêu đã làm cho cậu một giấy thông hành bạn đời, cho phép cậu tự do ra vào quân bộ trong tình huống không có chiến sự.

"Bé cưng, con có thấy cha không?"

"Ồ, không phải, vậy người kia thì sao?" Lăng Sầm ôm Hoa Hồng Nhỏ vào lòng, nắm tay nhỏ của bé chỉ vào khúc quanh bãi đậu xe, đoán xem người đàn ông Alpha tiếp theo đi qua có phải là chồng mình không.

Chưa đầy nửa tiếng, Hoa Hồng Nhỏ đã nhận nhầm bảy tám "người cha".

Bản năng mách bảo rằng đây không phải là chuyện tốt, Hoa Hồng Nhỏ cố gắng vùng vẫy ra khỏi vòng tay Lăng Sầm, bò trở lại ghế an toàn.

"Phù, ở đây vẫn an toàn nhất." Hoa Hồng Nhỏ mệt mỏi, không muốn nói chuyện nữa.
Lăng Sầm khẽ cười, vừa định ôm Hoa Hồng Nhỏ ra lần nữa, khóe mắt chợt liếc thấy Lục Kiêu.

Lục Kiêu đi một vòng khu C của bãi đỗ xe dưới lòng đất mà không tìm thấy bạn đời, đang định gọi video cho Lăng Sầm thì kịp thời nghe thấy tiếng gọi từ xa.

"Chồng ơi, ở đây!" Lăng Sầm xuống xe, đứng ở cửa xe vẫy tay với anh.

Lục Kiêu đẩy xe lăn tới, Lăng Sầm đóng cửa ghế lái, mở cửa sau xe cho Lục Kiêu. Nhìn Lục Kiêu từ từ dịch người lên xe, cậu mới giúp anh cất xe lăn và đóng cửa xe.

"Hôm nay anh đi làm có quen không? Có chỗ nào không thoải mái không anh?" Lăng Sầm khởi động xe điện, chở bạn đời và con về nhà. Vừa đi theo vạch chỉ dẫn của bãi đỗ xe, cậu vừa vòng một vòng rồi dừng lại ở thang máy lên xuống.

Xe tự động đi lên, Lăng Sầm lo lắng quay đầu hỏi han.

Trước khi lên xe, Lục Kiêu vỗ má phúng phính của Hoa Hồng Nhỏ hai cái. Hoa Hồng Nhỏ chớp lấy cơ hội, lau sạch bàn tay vừa dùng để gãi chân lên bàn tay to của cha...

Lục Kiêu không biết chuyện gì xảy ra, còn tưởng con mình thân thiết với mình... Nhưng anh bị Hoa Hồng Nhỏ "hố" quá nhiều lần rồi, khựng lại một chút rồi vẫn rụt tay về. Tuy không biết vì sao, nhưng anh luôn cảm thấy Hoa Hồng Nhỏ đang "hố" mình.

Con trai Alpha đối với mọi người cha đều là một "món nợ"...

Lăng Sầm không biết gì về màn "đấu đá" nhỏ nhặt giữa hai cha con họ. Nghe Lăng Sầm hỏi, Lục Kiêu cười đáp: "Anh luôn làm việc ở đây, không có gì không quen cả... Mọi thứ đều ổn."

"Ừm... Vậy họ gọi anh đến làm gì? Anh có đưa giấy chứng nhận của bệnh viện cho họ không? Anh nên nghỉ ngơi thêm một thời gian nữa." Lăng Sầm nói liên tục.

Lục Kiêu nhún vai cười nói: "Em yên tâm, không phải bắt anh đi làm ngay đâu." Biểu cảm của Lục Kiêu hơi phức tạp, anh suy nghĩ một chút rồi mới nhớ lại và nói nhỏ: "Người của bộ tuyên truyền quân đội muốn anh đại diện cho quân đội tham gia một chương trình talk show."

"Nói về trải nghiệm của chúng ta trong cuộc chiến với Trùng tộc, những câu chuyện trong đội và cuộc sống cá nhân..." Để người dân Liên bang biết, những quân nhân như họ không phải là những cỗ máy giết người vô cảm. Họ không sợ hãi, thậm chí lạnh lùng tàn nhẫn hy sinh mạng sống của mình hoặc của người khác trên chiến trường, nhưng họ cũng là những con người bằng xương bằng thịt.

Quân đội không thể đứng ở phía đối lập với người dân, không thể khiến người dân sợ hãi họ. Tốt nhất là có thể thông qua tuyên truyền để nhận được nhiều sự ủng hộ hơn và thu hút thêm những Alpha mới gia nhập.

Lục Kiêu không thuật lại những lời lẽ thuyết phục của người phụ trách Beta ở bộ tuyên truyền quân đội, mà chỉ tóm tắt những điểm chính để nói với Lăng Sầm.

Xe được thang máy đưa lên mặt đất tầng một, Lăng Sầm lái xe chuyển hướng, đi qua trạm gác an ninh, rời khỏi khu an toàn của quân đội. Lúc này, Lăng Sầm mới nhìn bạn đời qua gương chiếu hậu và nghi ngờ hỏi: "Talk show? Giống như cái talk show mà em từng tham gia sao?"

Lục Kiêu bất lực gật đầu, mệt mỏi xoa xoa thái dương. Anh giỏi chỉ huy tác chiến nhưng không giỏi nói chuyện... Anh chưa bao giờ là kiểu Alpha được lòng công chúng. Bắt anh nói chuyện thao thao bất tuyệt 90 phút trên chương trình còn khó hơn bắt anh ra tiền tuyến dọn dẹp chiến trường.

"Anh yêu, nếu anh không muốn tham gia, cứ từ chối là được. Em tin là họ sẽ tìm người khác." Lăng Sầm dừng xe điện lại khi đèn đỏ bật lên, thành khẩn nói.

"Đâu có đơn giản như vậy," Lục Kiêu thầm nghĩ.
Lục Kiêu một tay sờ soạng túi áo trên, chạm vào thiết bị phụ trợ, rồi mới chậm rãi nói: "Những người có quân hàm đủ cao để đại diện cho quân đội không có nhiều. Em biết vị tướng quân đoàn hai mà chúng ta gặp ở buổi tiệc đó không? Ông ấy vẫn đang dưỡng bệnh, và mới đây đã chuyển sang chế độ ngủ đông sâu."

"Holland thì hình tượng không tốt. Người của bộ tuyên truyền cho rằng anh ta trông... không đủ chính trực, không thể đại diện cho quân đội."

"Những người khác đều có lý do riêng, hoặc đã từ chối. Còn những người có quân hàm cao hơn chút nữa, nếu tham gia chương trình nâng cao hình ảnh quân đội như thế này, thì phải mang theo đội cận vệ, quá phô trương. Cuối cùng, họ lại chọn anh."

"Chính trực? Chồng à, anh chính trực quá đi chứ." Lăng Sầm bật cười. Chồng cậu quả thật rất xứng với hai chữ đó. Ngay cả khi Hoa Hồng Nhỏ còn bé, bé vẫn thường xuyên nằm trong lòng Lục Kiêu, mà anh ấy vẫn không hề dao động.

"Chương trình này khi nào phát sóng?"

"Tháng sau. Quân đội sẽ đưa cho anh bản thảo phát biểu, và hai bên sẽ thống nhất trước phạm vi câu hỏi." Lục Kiêu nghe ra Lăng Sầm đang trêu mình, có chút ngượng ngùng. Đây là lần đầu tiên anh làm người phát ngôn tổng kết thông tin, lại còn phải học thuộc bản thảo.

Lăng Sầm cười đến cong cả lông mi, nhẹ giọng nói: "Chồng à, anh có thấy chúng ta ngày càng giống nhau không? Anh cũng phải tham gia phỏng vấn rồi này." Trước đây, những yêu cầu xuất hiện trước công chúng như thế này đều dành cho cậu.

"Anh có lo lắng không?" Lăng Sầm ân cần hỏi. Lục Kiêu trước đây rất né tránh những dịp phải xuất hiện trước đám đông.

Lục Kiêu theo bản năng đưa tay vuốt chiếc mặt nạ bạc trên mặt, rồi lại buông xuống, nhẹ nhàng lắc đầu. Anh đã không còn để ý đến những chuyện đó nữa.

Lăng Sầm cũng mỉm cười, nụ cười nhẹ nhàng như giọt sương trên cánh hoa rơi xuống mặt hồ, tạo nên những gợn sóng lăn tăn.

Danh tiếng của Lục Kiêu giờ đã tốt hơn nhiều. Nếu giờ có ai dám nói xấu anh ấy một câu, chắc chắn sẽ bị cộng đồng mạng và người hâm mộ "ném đá" tơi bời.

Lăng Sầm khẽ hừ một tiếng, vô thức thẳng lưng, vẻ mặt trở nên kiêu ngạo. Những sự tôn trọng và ngưỡng mộ này đều xứng đáng dành cho Lục Kiêu, chỉ là đến muộn một chút thôi.

Lục Kiêu gần như có thể nghe thấy tiếng lòng của Lăng Sầm, cười lắc đầu. Lăng Sầm luôn coi trọng lợi ích và danh dự của anh như của chính mình vậy. Sự tin tưởng và yêu thương vô điều kiện của bạn đời khiến anh dần lấy lại thái độ không quan tâm đến những lời đánh giá của người ngoài.

"Họ gọi anh đến chỉ vì chuyện này thôi sao? Họ có nói khi nào anh phải quay lại làm việc không?" Lăng Sầm nhớ ra điều gì đó, khẽ hỏi.

"Ừ, chỉ là chuyện tuyên truyền đại diện cho quân đội này thôi." Lục Kiêu trầm ngâm một lát rồi đáp: "Anh không cần vội quay lại làm việc... Quân đội cho anh nhiều thời gian lắm. Gần đây quân đội cũng không có việc gì bận." Biết đâu anh ấy còn có thể cùng Điềm Điềm nghỉ sinh.

Lăng Sầm nghe vậy, yên tâm gật đầu.

"Chuyện đội trang trí, anh về nhà sẽ giúp em xử lý." Lục Kiêu nhớ đến lời than phiền của Lăng Sầm, vội nói: "Lần này là anh không tốt, anh nên đi cùng em..."

"Kẻ mạnh ăn hiếp kẻ yếu" là bản tính của con người. Chắc chắn họ nghĩ rằng vì anh đã nói sẽ giao toàn quyền chuyện này cho bạn đời của mình, nên sẽ không hỏi han gì nữa.

Vả lại, Lăng Sầm lại còn đưa con đến, họ càng không kiêng nể gì, muốn ép Lăng Sầm phải quyết định ngay.
"Không cần... Chỉ là không nhịn được muốn kể cho anh nghe một chút thôi." Lăng Sầm đã bình tĩnh lại, rất thản nhiên, dừng một chút rồi nói thêm: "Thật ra trong số họ có một người Beta, bản thiết kế của anh ta cả em và con đều rất thích, ừm, báo giá cũng hợp lý."

Anh đã liệt kê chi tiết các vật liệu sang một bên, sau khi xem qua thì thấy nếu thực sự dùng những vật liệu đó để trang trí... thì mức giá đó khá công bằng.

"Dùng người đó luôn sao? Hay là anh tìm thêm vài đội thiết kế khác đến thiết kế lại?" Lục Kiêu hỏi nhỏ từ phía sau.

Xe điện đã vào đến Lục trạch, không có xe cộ nào khác, Lăng Sầm lại giao quyền điều khiển tự động, đưa bản thiết kế cho Lục Kiêu rồi cười nói: "Anh xem bản thiết kế của anh ta trước đi, em thấy ưng ý rồi, không cần tìm nữa đâu."

Anh đã xem xét kỹ lưỡng, mấy công ty kia không có gì đặc biệt. So với những bản thiết kế sáo rỗng của các công ty khác, anh thích công ty này hơn... Cảm giác ở đây mới là nhà.

Lục Kiêu mở bản thiết kế trên thiết bị đầu cuối của mình, nhíu mày nhìn mấy tấm rồi do dự nói: "Phong cách một số chỗ... hơi giống bên này nhỉ." Khoảng 20%.

Lăng Sầm chắc chắn đã xem hết các bản thiết kế rồi. Chẳng lẽ em ấy muốn một ngôi nhà giống Lục trạch sao? Phong cách thiết kế có chút khác biệt rõ ràng mà.

Lăng Sầm dừng xe, tháo ghế an toàn ra, người hầu đến nhận rồi hơi cúi người. Lăng Sầm bế con ra đưa cho Lục Kiêu.

Lục Kiêu cho Tiểu Hoa Hồng ngồi lên đùi mình, Lăng Sầm đẩy xe lăn của anh vào nhà chính, cười nói: "Chỉ giống một số chỗ thôi."

Cậu nhẹ nhàng vuốt ve tay vịn xe lăn, nói nhỏ: "Anh ở đây hơn hai mươi năm rồi, chắc là quen thuộc lắm nhỉ. Em cũng rất thích nơi này... Không giống Lăng gia."

"Lục gia đã để lại cho em những kỷ niệm rất đẹp."

"Em cũng hy vọng ngôi nhà mới có cảm giác như ở đây."

Lục Kiêu theo bản năng ôm chặt đứa nhỏ mềm mại trong lòng, im lặng một lúc rồi mới nói: "Được..." Thực ra, trước khi Lăng Sầm bước vào cuộc đời anh, "nhà" chỉ có nghĩa là cha mẹ và nơi nghỉ ngơi.

Có Lăng Sầm, khái niệm "nhà" của anh mới có định nghĩa mới, và anh cảm thấy thoải mái với tất cả những điều đó. Thực ra, Lăng Sầm không cần cố tình thiết kế gần giống phong cách Lục trạch, anh vẫn sẽ thích nghi rất tốt.

Lục Kiêu ôm Hoa Hồng Nhỏ trong lòng, nở một nụ cười ấm áp sau lớp mặt nạ.

Hoa Hồng Nhỏ khẽ run tay hai cái, thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng lau sạch nước mũi lên người cha. Cả nhà ba người đều rất vui vẻ...

Lục lão phu nhân không có ở nhà, Lục lão tướng quân cũng về quân đoàn một xử lý đơn xin nghỉ phép của thuộc hạ. Trong nhà ngoài người hầu ra chỉ có Hoa Hồng Nhỏ

Lục Kiêu có chút rục rịch, đưa con cho người hầu rồi vào phòng lấy thiết bị hỗ trợ. Thiết bị hỗ trợ nhanh chóng được kích hoạt, dán vào các khớp xương của Lục Kiêu.

"Anh làm gì vậy? Về nhà rồi mà." Còn có việc gì cần làm sao? Lăng Sầm không tránh Lục Kiêu, thay áo khoác ngoài bằng quần áo ở nhà ngay trước mặt anh.

Lục Kiêu không trả lời, rục rịch tiến lên muốn ôm Lăng Sầm, nhưng Lăng Sầm nhẹ nhàng né tránh, hít mũi nhỏ giọng nói: "Vào phòng ngủ với em một lát không?"

Lục Kiêu làm sao có thể từ chối được, người Alpha ngày đêm mong nhớ đang ở ngay trước mắt.

Lăng Sầm chậm rãi đi vào phòng ngủ, không nhịn được duỗi người một cái. Cậu xem nhà cả buổi sáng, hơi mệt mỏi. Lục Kiêu từ phía sau ôm lấy vòng eo thon gọn của Lăng Sầm.

Kết quả kiểm tra sức khỏe ở bệnh viện cho thấy cơ thể Lăng Sầm đã hồi phục. Lục Kiêu thầm nhớ lại tình trạng tiêm thuốc R3Z, yên tâm ôm bạn đời vào lòng.
Lăng Sầm hơi nghiêng đầu, nhỏ giọng hỏi: "Em hỏi anh, thân thể anh thật sự khỏe sao? Khi dùng tinh thần lực, tinh thần vực có còn đau không?"

"Khỏe, khỏe." Lục Kiêu ấp úng, đúng là lúc "tên đã trên dây", vội vàng trả lời qua loa hai câu.

"Thật sự khỏe rồi?" Lăng Sầm hỏi lại lần nữa.

Lục Kiêu bị đánh bại, anh ấy thật sự khỏe rồi... Vết thương rách bụng và tổn thương tinh thần lực đều đã hồi phục, quá trình phục hồi chức năng cũng rất thuận lợi, anh cảm thấy tình trạng cơ thể mình còn tốt hơn bình thường, gân xanh trên trán hơi nhô lên, khẳng định đáp: "Khỏe."

"Ồ..." Lăng Sầm nhỏ giọng đáp một câu, ngay sau đó linh hoạt thoát khỏi vòng tay khống chế của anh, lăn sang một bên dùng chăn nhanh chóng bọc mình lại, giống như một con tằm con.

"Em làm gì vậy..." Lục Kiêu thấy bạn đời trốn tránh, khó hiểu hỏi.

Lăng Sầm nắm chặt mép chăn, chỉ lộ cái đầu ra nói: "Anh thật sự nghĩ em không giận sao? Tự mình chạy đi xa như vậy, còn suýt chút nữa mất mạng ở bên ngoài..."

"Anh có nghĩ đến em, Hoa Hồng Nhỏ và Điềm Điềm sẽ sống thế nào không?"

Giọng nói hơi khàn khàn, nhưng nhanh chóng kìm lại tiếng nghẹn ngào, oán hận nói: "Em nói cho anh biết, mấy ngày trước thân thể anh không khỏe, em tạm thời không tính toán với anh, tất cả lấy thân thể anh làm trọng, đợi anh dưỡng khỏe rồi nói tiếp. Bây giờ anh khỏe rồi, chúng ta bắt đầu tính sổ!"

"Từ giờ trở đi anh run rẩy đi, tránh xa em ra một chút nhé..."

Lục Kiêu nhận được lời cảnh báo "run rẩy", im lặng một lát, tiến lên áp sát bạn đời đang bị bọc trong chăn, nhỏ giọng nói: "Thật ra... anh vẫn chưa khỏe hẳn."

Lăng Sầm không hề dao động, bình tĩnh đáp: "Em hỏi anh hai lần, anh đều nói anh không sao."

Lời tác giả muốn nói:

Lục đại lão: Tự mình vác đá, đập vào chân mình, đợi đến lúc tính sổ...