Tiến Nam đang cặm cuội viết bài, chợt nhớ tới cái gì đó.

“Đúng rồi, lần trước mày tới đi lẹ quá, mẹ tao bảo tao trả lại mày tiền thừa.”

Minh Vương sớm đã quên mất chuyện này, hôm đó cậu bảo cậu mời, kết quả lại là Lương Xuân Trường bỏ tiền, huống hồ hai miếng bánh ngọt không đắt. Cậu xòe tay ra: “Tiền đâu?”

“Hôm khác trả.” Tiến Nam cười hì hì, “Tao đi nạp game rồi.”

Minh Vương tàn nhẫn nện đối phương mấy đấm, rút ra hai trăm trong ví đến chỗ ngồi anh, cậu đứng bên cạnh bàn, tay trái siết nắp bút tay phải siết tiền mặt, hỏi: “Ngồi ở đây đã quen thuộc chưa?”

Xuân Trường đáp: “Rất ổn, cám ơn cậu đã lau bàn cho tôi.” Mặt bàn có một vệt nước nhàn nhạt, rất trong trẻo, chắc chắn đã chà rất nhiều lần.

“Có gì đâu.” Minh Vương duỗi ra hai cái nắm đấm.

“Cậu đoán xem tay nào có nắp bút?”

Ấu trĩ như đùa con nít vậy, Xuân Trường gõ gõ tay trái: “Tay này.”

Xòe ra, trong lòng bàn tay là cái nắp bút kia, Minh Vương cũng xòe tay phải ra, vui vẻ nói:

“Đoán đúng rồi, quà của cậu đây.” Cậu thấy anh không động vào tiền kia, liền nhét vào hộp bút đối phương: “Tiền bánh ngọt hôm trước, cậu cầm đi.”

Đúng lúc Tiến Nam chép bài xong, bài tập thu đủ rồi, Minh Vương ôm một chồng bài tập lớn đi ra ngoài, Xuân Trường đứng dậy đuổi theo, không nói hai lời lấy đi hơn một nửa.

“Tôi bê giúp cậu.” Xuân Trường nói.

Sau khi tổng kết suy nghĩ, cho là muốn nhanh chóng theo đuổi được một người thì không thể thiếu mấy thứ này khích lệ cậu ấy, giúp cậu ấy làm việc, tặng quà cho cậu ấy.

Đương nhiên điều kiện đầu tiên là vẻ bề ngoài bạn phải ưa nhìn, nếu xấu thì vẫn kiến nghị là nên thầm mến thôi.

Hai người đi ra khỏi phòng học, một trước một sau đi dọc theo hành lang, bài tập đưa đến văn phòng, trên đường trở về cậu nói cho anh biết tính tình giáo viên các môn học.

Xuân Trường nghe không chú tâm lắm, anh đang suy nghĩ cái khác, để tăng cường độ thân mật giữa hai người, cần phải tiếp xúc nhiều mới được. Nếu như vậy, anh muốn cùng Minh Vương cùng đi cùng về, theo số liệu dân gian đã thống kê, rất nhiều tình yêu của học sinh cấp ba bắt đầu từ việc kết nhóm cùng đi cùng về.

Cấp ba kết nhóm đi học, đại học kết nhóm ăn cơm, tốt nghiệp kết nhóm sống chung.

Thấy người bên cạnh không phản ứng gì, Minh Vương hỏi: “Nghĩ gì thế?”

Xuân Trường nói: “Tôi muốn mua một chiếc xe đạp.”

Minh Vương vui vẻ, người đồng hành với cậu không nhiều, nếu như Xuân Trường mua xe đạp, sau này đi hay về cũng có người làm bạn. Vẻ mặt đó rất hợp ý Xuân Trường.

“Chỉ là không biết mua ở đâu.”

“Tôi biết tôi biết.” Minh Vương lập tức mắc câu. “Tôi dẫn cậu đi.”

Ngày khai giảng không có chuyện gì làm, tổng vệ sinh kết thúc, giáo viên chủ nhiệm lải nhải vài câu liền tan học. Minh Vương cùng Xuân Trường đi mua xe đạp.

Vào buổi trưa khách hàng không nhiều, hai người bọn họ đi loanh quanh, nhìn hoa cả mắt. Cậu thấy một chiếc kiểu dáng rất được, nói: “Chiếc kia thích không? Đạp một vòng thử xem?”

Xuân Trường liếc một cái: “Màu sắc xấu quá.”

Minh Vương liền xem cái khác: “Chiếc kia thế nào? Đen tuyền luôn.”

“Yên xe thiết kế quá thấp.” Câu này còn chưa đủ, anh còn nói thêm một câu: “Để cậu đạp thì còn được.”

Nói người không nói lùn, Minh Vương không vui, cũng không tiếp tục đề cử nữa. Xuân Trường hận mình quá thẳng thắn, xoa xoa bả vai Minh Vương, lấy lòng nói: “Tất cả đều nghe theo cậu, lát nữa cậu bảo tôi chọn chiếc nào, tôi sẽ lập tức trả tiền luôn.”

Minh Vương vốn không tin, vào khu xe đạp thu mua, những chiếc được trưng bày đều là xe đạp kiểu cổ, mấy xe mới bán ra cũng đều dựa theo kiểu thiết kế cũ.

Cậu nhìn thấy mới mẻ, cười giỡn nói: “Vậy cậu mua một chiếc kiểu này đi.”

Anh nói: “Được luôn.”

Minh Vương cho là đối phương nói giỡn thôi, ai ngờ anh thật sự chọn một chiếc cưỡi thử, 28 inch, phía trước có một xà ngang rất cao, chân không đủ dài sẽ không với được bàn đạp.

Xuân Trường đạp một vòng trở về, chân chống lên mặt đất, nói: “Rất êm, lấy nó đi.”

Trả tiền xong, cũng đã ra biên lai, chiếc xe đạp kiểu cổ này liền thuộc quyền sở hữu của Lương Xuân Trường. Minh Vương hơi choáng, không tin nổi anh thật sự mua chiếc xe đạp như thế, rời khỏi cửa hàng ra đến đường, Xuân Trường sải bước đi, treo cặp lên xe, còn bóp chuông coong coong.

Xuân Trường hỏi: “Cậu ngồi xà ngang hay là ngồi sau?”

Ngồi xà ngang thì giống kiểu gì… cậu chọn ngồi lên yên sau.

Bánh xe rất lớn, dễ dàng vượt qua nhiều người đi đường, Xuân Trường bị gió mát thổi đến mức tâm trạng rất tốt, nói: “Mở bài hát nghe chút đi.”

Anh nghĩ, cần phải bật một bài nhạc vàng, xe ngầu thế này, rất thích hợp để nghe nhạc rock.

Lúc này sau lưng vang lên khúc nhạc dạo, kéo dài, dịu dàng đến kỳ cục, khúc nhạc dạo kết thúc thì bắt đầu hát lên:

Xe đạp lách cách tôi vẫn chưa quen...
...
Mới chỉ nhìn em khóc tôi bỗng chợt nhận ra đã yêu em rồi...

Xuân Trường nắm tay lái rung một cái: “Cậu có bị gì không vậy?”

Âm lượng không lớn, Minh Vương giơ điện thoại: “Hợp với lúc cậu chạy xe đạp đây này, cậu chưa nghe hả?.”

Xuân Trường ngại phải thừa nhận là chưa từng nghe, đành phải khuất phục với tiếng nhạc, lúc này đã là sau giờ trưa, cả buổi còn chưa ăn cơm trưa. Đi qua một tiệm McDonald anh đứng sát ở ven đường.

“Minh Vương, đói chưa?”

Cậu nhỏ buổi sáng còn chưa ăn, bụng đã đánh trống từ lâu rồi.

Hai người vào ăn trưa, thời điểm này rất vắng người, gọi món xong tại tùy ý chọn một chỗ trong không gian rộng lớn. Một mâm thức ăn đầy ắp, Xuân Trường uống coca, sau đó yên lặng ăn một cái Big Mac.

Minh Vương một tay cầm kem, một tay cầm khoai tây chiên, hoặc là lấy khoai tây chiên chấm kem. Xuân Trường liếc mắt một cái, thực thi nhiệm vụ “Giúp cậu ấy làm việc”, xé một bịch tương cà trút ra.

“Chấm đi.”

Minh Vương lắc đầu một cái: “Tôi hổng ăn tương cà.”

Cái thằng nhóc kén ăn này, chỉ là thích ăn khoai tây chiên lại không thích ăn tương cà.

“Tại sao không ăn?”

Cậu lầu bầu nói: “Khi còn bé thích ăn lắm, có một lần hớn hở mở hộp màu, thấy màu đỏ giống như tương cà liền nếm thử một miếng, sau đó không bao giờ muốn ăn nữa.”

Xuân Trường cười nói: “Ngốc thật.”

Nói xong vừa nghĩ, “giúp cậu ấy làm việc” không thể thực hiện được, vậy thì khích lệ cậu ấy vậy.

“ Cậu đáng yêu thật.”

Minh Vương ngại ngùng gặm cánh gà, làm bộ không nghe thấy. Yên tĩnh nghiền ngẫm chốc lát, cậu thỉnh thoảng giương mắt nhìn nụ cười của Xuân Trường, lúc bị anh nhìn lại, cậu lập tức cụp mắt xuống.

Cứ như vậy vài lần, Xuân Trường không phát hiện cũng khó, nhưng mà hai tay đầy rồi, đành phải đá đá chân Minh Vương ở dưới bàn. Cậu giật mình, giống như chú mèo bị nắm đuôi, sốt ruột nói: “Đôi giày này không được giẫm!”

Anh nghiêng người nhìn xuống, là đôi giày anh tặng, vì vậy càng muốn trêu chọc, ngoài miệng nói: “Không sao, giẫm hỏng lại mua cho cậu đôi khác.”

Minh Vương hút một ngụm coca, giấu hai chân dưới ghế, giương đôi mắt đầy vẻ không cam lòng, Xuân Trường đón được cái nhìn này, hai mắt nhìn nhau, anh làm rõ hỏi: “Có phải là cậu có chuyện gì muốn nói không?” 

Anh rất tò mò, bởi vì anh đoán không ra Minh Vương muốn nói cái gì, ánh mắt và biểu cảm của cậu lúc này, cả một bầu trời đầy mùi thăm dò, mà anh không hiểu đối phương tại sao muốn thăm dò.

Xuân Trường cảm thấy, giữa bạn bè không cần thiết phải như vậy, trừ phi liên quan đến chuyện riêng tư.

Minh Vương lau miệng, trịnh trọng hỏi: “Tâm trạng của cậu đã tốt hơn chưa?”

Anh ngạc nhiên: “Tâm trạng của tôi có xấu đâu.”

Minh Vương nói: “Ý tôi là mấy ngày này cậu tới đây nè. Tôi biết, khi đó cậu tới nơi này là không tình nguyện, trải qua khoảng thời gian này, muốn biết cậu đã tình nguyện một chút nào hay chưa?” 

Cái vấn đề này bố anh không hỏi, mẹ cũng không hỏi, Xuân Trường không nghĩ tới đã qua hơn một tháng, Minh Vương vẻn vẹn đã quen biết hơn một tháng, lại muốn hỏi anh câu này, tâm trạng của anh có chuyển biến tốt hơn chưa.

Xuất phát từ tấm lòng, anh đáp: “Hiện giờ tôi rất thích nơi này.”

Minh Vương thở ra một hơi: “Hôm nay đi học rồi, cũng có nghĩa là cậu tạm thời ổn định rồi đó.”

Cậu dừng lại một chút, giọng điệu trở nên dịu dàng hơn, “Hãy quên tất cả những chuyện không vui lúc trước đi nhé.”

Xuân Trường sững sờ: “Không vui?”

“Thật ra…” Cậu nói: “Tui đã biết nguyên nhân cậu đến đây.”

Xoay người, đầu óc Xuân Trường trống rỗng, Minh Vương biết nguyên nhân rồi? Biết anh bồng bột come out náo động toàn trường cha con ầm ĩ sau đó bị đày đến cái nơi… xanh hóa này?

Minh Vương làm sao mà biết?!

Hôm đó ở sân bay, chẳng lẽ là tụi Hoàng Minh tiết lộ?

Xuân Trường kinh ngạc nhìn Minh Vương, cậu vừa bình tĩnh vừa ôn hòa nhìn anh.

Thật ra cậu đã sớm nhìn ra rồi, Xuân Trường bị ép buộc tới nơi này, cho nên khi vừa tới rất lạnh lùng. Lần đó đi ăn bánh ngọt, khi anh nhận điện thoại có đề cập đến trường cũ, biểu hiện thái độ với ba mẹ, càng nghiệm chứng cho suy nghĩ của Minh Vương.

Về cơ bản cậu khẳng định Xuân Trường là bị ba mẹ cưỡng chế đưa tới đây, mà lúc đó cậu không hiểu, mâu thuẫn thế nào mà phải rời khỏi thành phố để chuyển trường nghiêm trọng như thế?

Trừ phi, ở trường cũ đã không còn cách nào yên tâm học tập.

Minh Vương thậm chí giả thiết ra vài điểm. Một, Xuân Trường gặp bạo lực học đường, mà nhanh chóng phủ nhận, cậu thấy thành tích và bề ngoài của người này, làm học bá còn nghe được. Hai, Xuân Trường phạm sai lầm bị đuổi học, mà như vậy chuyển đến trường khác là được rồi, không đến nỗi phải chuyển thành phố. Ba, Xuân Trường yêu sớm, phụ huynh bắt ép chia tay.

Nghĩ tới nghĩ lui, Minh Vương cho là anh bởi vì vấn đề tình cảm nên bị ba mẹ đưa tới đây, bị ép chia tay với bạn gái, mâu thuẫn gia đình cũng có thể giải thích được.

Hôm đó ở sân bay, Hoàng Minh có nói với cậu gì mà: “Bạn gái này nọ không cần thiết”, cũng giao Xuân Trường cho cậu quan tâm. Lúc đó cậu cảm thấy sai sai, sau đó mới nghĩ rõ ràng, là bởi vì Xuân Trường thất tình, tụi Hoàng Minh bảo cậu tới bầu bạn an ủi nhiều hơn.

Minh Vương từng chút nghiệm chứng suy đoán của mình, cho tới hôm nay Xuân Trường tự giới thiệu về mình, cậu rốt cuộc cũng xác định.

Giỏi chơi gắp thú là bởi vì gắp cho cô gái nào đó, chắc chắn là gắp cho bạn gái rồi.

Minh Vương vô ý bóc tách nỗi đau của đối phương, chỉ là muốn an ủi.

“Cậu không sai, tuy rằng tuổi tác của chúng ta dễ kích động, nhưng chỉ cần không làm trái lương tâm của mình là được rồi.”

Anh nuốt nước bọt, xem ra chuyện của mình Minh Vương thật sự biết rồi. Lúc đó anh come out quả thật là do kích động, cũng là thuận theo khao khát của trái tim, cho nên chưa từng hối hận.

Thấy anh không lên tiếng, Minh Vương còn nói: “Ba mẹ cậu không thể chấp nhận, đúng không?”

“… Đúng.”

“Thật ra rất nhiều phụ huynh không thể chấp nhận.” Minh Vương giống như đang dỗ người ta vậy: “Nên là… Cho nhau một chút thời gian đi.”

Những điều này Xuân Trường đều hiểu, anh cũng không cần an ủi, vào giờ phút này anh càng muốn biết, Trần Minh Vương biết rõ xu hướng tình dục của anh thì sẽ đối xử với anh như thế nào? Nếu như trong lòng nảy sinh mâu thuẫn, vậy thì anh phải dừng đúng lúc không theo đuổi, miễn cho tự chuốc nhục nhã.

Xuân Trường không thích dây dưa dài dòng, dứt khoát hỏi: “Nếu cậu đã biết rồi, vậy cậu thấy tôi thế nào?

“Vẫn giống như trước thôi.”

Trong sự chân thành của Minh Vương lẫn theo một chút bất ngờ.

“Cậu không có vấn đề gì cả, cũng không sai, lúc tui tặng tranh cho cậu có nói rồi đó, hi vọng tương lai cậu có thể nắm tay người mình thích, lời chúc phúc của tôi sẽ không thay đổi.”

Trong lòng Xuân Trường đầy lớp bông gòn mềm mại, cục đá treo trong lòng cũng chậm rãi hạ xuống khu vực an toàn, đây là đoạn văn nói làm anh cảm động nhất trong suốt mấy tháng qua.

Một hồi lâu sau, anh sợ mình có vẻ kì cục, cứng rắn nói: “Mau ăn đi, khoai mềm cả rồi.”

Minh Vương ăn rất ung dung thong thả, sau khi an ủi xong thì nảy sinh lòng nhiều chuyện, cậu không khỏi suy nghĩ anh và bạn gái thật sự chia tay rồi sao? Hay là lén lút yêu xa?

“Chuyện đó…” cậu nhỏ giọng hỏi: “Bây giờ cậu đang độc thân hả?”

“Phải.”

Minh Vương nghĩ, như vậy cũng tốt, đau dài không bằng đau ngắn, mong cho đối phương sớm ngày tìm được người cậu ấy thật sự thích.

Mãi đến khi đạp xe về nhà, Xuân Trường vẫn còn hoảng hốt, Minh Vương thì ở phía sau lưng anh ngủ gật, anh cũng không cảm thấy nóng. Sau khi về đến nhà, cậu xuống xe vào cửa, đến cả câu “Tạm biệt” anh cũng quên nói.

Xuân Trường về đến nhà nghe thấy tiếng chó sủa mới tỉnh táo một chút, đeo cặp sách lên lầu, bị em gái theo đuôi đến phòng ngủ.

“Anh hai, ông ngoại đón em tan học, em với ông đi dạo phố á!”

“Ừ.”

“Em với ông còn đi xem phim, ba mẹ chẳng có thời gian xem với em.”

Xuân Trường nằm trên giường ngửa mặt lên, hai mắt nhìn chằm chằm đèn trần, trong đầu tất cả đều là dáng vẻ Minh Vương an ủi mình… Lúc này Xuân An đụng vai anh.

“Anh hai, ông ngoại không biết gắp thú, hôm nào anh đi gắp thú cho em nha?”

Xuân Trường qua loa đáp một tiếng, gắp thú gì nữa chứ, anh đang luống cuống đây này.