Cô nhóc chợt ngừng lại, nhìn chằm chằm anh hai mình, trong đôi mắt to lóe lên ánh sáng nhạt trông rất ngốc, sau đó nhắm ngay cánh tay cản trở của anh cắn hự một cái. Hàng răng trắng như gạo nếp, dùng sức lực và quyết tâm cắn chết anh thì em sẽ kế thừa toàn bộ gia sản.

Xuân Trường lúc trước bị đội bóng rổ đấm một cú cũng không hé răng, lúc này nhíu mày gào lên đau đớn: “Cái con nhóc này, em làm chó hả!”

Xuân An còn chùi miệng: “Cái đồ đáng ghét, em thích anh Minh Vương, anh đố kị cũng vô dụng.” Ném dây dắt chó xuống đất: “Anh tự dắt đi!”

Cô nhóc chạy vào trong nhà, berger chạy ra ngoài, Xuân Trường quay đầu đuổi theo chó, trên cánh tay nhỏ giữ lại dấu răng đang đỏ lên, còn dính nước miếng.

Anh khoác ánh nắng chiều dắt chó đi dạo, con berger hình như đã thích một con samoyed đầu hẻm. Anh dựa vào tường chờ, móc điện thoại ra xem, đột nhiên nhớ tới nhóm chat bốn người vẫn luôn bị anh tắt thông báo.

Mở ra xem thử, nhóm chat đã đổi tên thành  Xuân Trường đã tỏ tình chưa?

Anh lần trước không hề nói gì, im lặng gần mười ngày, mấy anh chàng kia liền phát hiện tình huống hơi sai. Tên nhóm chat là Hoàng Minh đổi, Xuân An gọi điện thoại cho hắn nói chỉ muốn lấy Minh Vương, còn bảo hắn hết hi vọng đi, không dám mắng trẻ nhỏ, đành phải châm chọc bịa ra cái danh phận anh vợ.

Ba hoa không phù hợp với diễn xuất của Xuân Trường, cũng chưa nói cái gì, thẳng thắn đổi tên nhóm thành “Nhiệt liệt chúc mừng Lương Xuân Trường thoát kiếp FA”. Không tới năm phút, tất cả đầu trâu mặt ngựa đều nhô ra, Hoàng Minh hỏi: “Nhìn cái kiểu này, anh trai thành công rồi hả?”

Anh trả lời: “Khiến mọi người nhọc lòng rồi.”

Tuấn Anh luôn luôn tàn nhẫn: “Không dám không dám, nhóc hàng xóm là của anh, tụi em nào dám tùy tiện.”

Xuân Trường ngẩn ra hai giây, lúc này mắng “Mấy thằng lìn” rồi tìm tòi emo dao phay dính máu, Tuấn Anh dời đi lửa đạn: “Mấy ngày qua mày câm như hến, Minh nói mày chết rồi.”

“Con mẹ mày, tao nói nó tỏ tình thất bại nhảy xuống biển nha mậy.” Hoàng Minh mắng xong: “Trường cuối cùng là mày xảy ra chuyện gì, chẳng nói chẳng rằng, sau này mày kết hôn có phải là không cần anh em tham gia đúng không?”

Lúc trước buông lời muốn tỏ tình, nói khoác không biết ngượng, bây giờ càng che đậy càng khả nghi, Xuân Trường không định im lặng, mà cũng không có ý định ăn ngay nói thật.

“Hôm Minh Vương về nước, tụi tao đi ăn lẩu.” Anh bắt đầu viết kịch bản: “Lúc ăn em ấy liền rơi nước mắt, nói nhớ tao, ăn xong tụi tao đi đến khu trò chơi, lúc tao ném rổ em ấy cũng không nhịn được mà ôm tao. Tao gắp thú cho em ấy, em ấy đúng là thật lòng thích tao, tao gắp được một con tinh tinh xấu thấy bà cố nội em ấy cũng thích cầm mãi không rời tay.”

Tuấn Anh: “Mày keo vãi, người ta đoạt giải vẻ vang nước nhà, mà mày cho người ta ăn lẩu với gắp một con tinh tinh thôi á?”

Hoàng Minh: “Dù thế nào cũng phải đến nhà hàng năm sao chứ? Gắp thú? Mày chơi với con nít riết ghiền phải không? Cartier, Tiffany, Chow Tai Fook cũng được mà, tỏ tình mà không tặng nhẫn hay vòng tay gì à?”

Chưa bịa tốt rồi, Xuân Trường kiên nhẫn giải thích: “Người anh em, Vương nhà chúng ta tham gia thi thiết kế trang sức đó, tao tặng nhẫn tặng vòng tay làm gì?”

Anh tiếp tục bịa: “Sau đó về nhà, Minh Vương tặng quà cho ông ngoại và Xuân An, Xuân An nó không biết xấu hổ, nói thích Minh Vương, còn hỏi người ta có thích nó hay không, tao liền lừa nó là nó được xếp cưới thằng Minh.”

Tuấn Anh hỏi: “Tại sao lại là thằng Minh?” 

Anh trả lời: “Mày gian quá, em gái tao không thích mày được, thằng Thanh còn không trưởng thành bằng em gái tao.”

“Sau đó tao và Minh Vương ở cùng một phòng, em ấy tặng tao một cái vòng tay tình nhân, ám chỉ tao vậy rồi, tao còn chờ cái gì? Tao liền ôm lấy em ấy mà tỏ tình.”

Hoàng Minh kích động: “Nhóc hàng xóm đồng ý luôn hả?!”

Anh liếc con berger màu đen và con samoyed màu trắng, đổi trắng thay đen nói: “Cậu ấy nói là mình không thích em gái cậu, mình thích anh trai nó.”

Vừa gửi đi xoay mặt lại nhìn thấy Minh Vương, điện thoại thiếu chút nữa rơi mất, anh chột dạ đổ mồ hôi: “Trùng hợp thế người yêu, em đi đâu vậy?”

Minh Vương: “Em đến cửa hàng tiện lợi mua bánh mì, ngày mai không có đồ ăn sáng.”

Vừa ra khỏi cửa liền nhìn thấy bóng lưng anh người yêu, rõ ràng vừa chia tay ở cuối hẻm không bao lâu, sao lại cảm giác anh đẹp trai lên nhỉ: “Anh nhìn điện thoại cười gì vậy?”

Anh nói mê sảng: “À… chuyện kết hôn của Minh và thằng Minh sau này, trong nhà nên đưa bao nhiêu của…”

Điện thoại không ngừng vang, hai người kia chúc mừng mười mấy tin, Tuấn Anh gửi câu “Sớm sinh quý tử”, gửi xong cảm thấy độ khó quá cao liền rút về. Hoàng Minh chuyển khoản, chúc người anh em và nhóc hàng xóm trọn đời bên nhau.

Xuân Trường nhận, dắt tay Minh Vương nói: “Đi cửa hàng tiện lợi làm gì, đi, đi siêu thị mua đồ ăn cho em.”

Ồn ào nửa ngày, tên gào to nhất là Văn Thanh mãi không trồi lên, không bình thường, Xuân Trường mở vòng bạn bè ra xem thử, phát hiện Văn Thanh thi xong đăng một câu: Ban ngày không hiểu đêm đen.

Phỏng chừng sáng tác âm nhạc bị bí giữa chừng, anh bấm like cổ vũ.

Thành tích thi giữa học kỳ công bố rất nhanh, bài thi còn chưa phát mà trong trường đã lén lút truyền ra vài phiên bản thứ tự xếp hạng. Chờ thành tích chính thức vừa ra tới, danh sách 100 người đứng đầu khối dán ngoài hành lang, như viên nam châm, sáng sớm đã hút lấy bao nhiêu học sinh vây xem.

Xuân Trường lo làm trực nhật, liếc mắt một cái liền đi, rất dễ tìm, là người đứng đầu.

Thật ra tối hôm qua anh đã biết rồi, sau khi mẹ anh lấy được thông báo về thành tích đã gọi tới, động viên vài câu, mẹ đã gửi chuyển phát nhanh túi tài liệu nghiên cứu giáo dục, sau khi nhận được thì làm thử.

Minh Vương bưng một hộp bánh trứng nhìn danh sách, cậu xưa nay chưa từng rớt khỏi tám mươi vị trí đầu, lần này thì không chắc chắn lắm, từ sau chen lên phía trước mới vừa nhìn được hai hàng, Tiến Nam chen qua: “Bạn cùng bàn, mày 72!”

Hồi hộp lập tức biến mất, cậu cho một cái bánh trứng: “Phiền quá, mày xem của mày đi.”

Tiến Nam nói: “Tao làm gì mà sờ được cái bảng này, tao thuộc về tốp 500 cộng.” Lớp trưởng cũng chạy tới bốc một cái bánh trứng, ba người tụ lại thành cái chợ, ánh mắt cùng rơi vào vị trí đầu tiên.

Lớp trưởng nói: “Tao cũng muốn nếm thử cảm giác nhất khối.”

Tiến Nam nói: “Không thành vấn đề, tao sẽ vì mày mà cho ra mắt loại bánh ngọt tên là Nhất khối, lúc đó cho mày nếm thử.”

Trò chuyện một hồi trở về phòng học, ngoài hành lang lớp số 6 ướt nhẹp, Xuân Trường đưa lưng về phía nhóm của cậu. Lớp trưởng bình luận: “Đánh nhau không gà, học tập quá tốt.”

Tiến Nam tiếp lời: “Rất cao rất đẹp trai, nhiều người thích.”

Cậu nhỏ bị kẹp ở giữa, có hơi ngộp, lúc trước Xuân Trường ở phòng vẽ tranh làm người mẫu, mới mấy tiếng mà đã nhận được số điện thoại, bây giờ ở trường học chẳng phải là càng nổi tiếng sao?

Vương Holmes liên tục lật xe, đành phải hỏi: “Tụi mày cảm thấy ai thích cậu ấy?”

Lớp trưởng nói: “Nữ thì tao không biết, nhưng tao biết có một người nam nhất định rất yêu cậu ta.”

Minh Vương sợ đến nỗi mặt mũi cứng đờ, cậu biểu hiện quá rõ ràng sao, lộ chân tướng rồi? Hay là một gay khác? Trường học này là bến tàu của trai cong hay sao? Tiến Nam bỗng nhiên lướt qua cậu nhìn về phía phía sau, hất hất đầu nói: “Người nam kia tới rồi kìa.”

Xoay người, chỉ thấy thầy Duy cầm bảng kết quả học tập từ từ đi tới, trên mặt mang nụ cười “Nhất khối đang ở lớp tôi nè” nhàn nhạt. Cậu nhỏ thở một hơi, đưa cái bánh trứng cuối cùng cho anh ăn.

Lau sạch sẽ hành lang, Xuân Trường thấy Minh Vương đứng trên bục giảng tổ chức đọc bài tiếng Anh, chống nửa người lên bàn giáo viên, anh đi từ phía sau đối phương, tay vỗ một cái vào mông nhỏ của Minh Vương.

Tay cầm sách run lên, ánh mắt Minh Vương theo đuôi anh đến hàng cuối cùng, tim đập thình thịch, cúi đầu đọc sách. Mãi đến khi vào tiết đầu tiên, cậu ngồi xuống ghế, hai cánh mông không có bao nhiêu thịt vẫn còn căng thẳng.

Buổi chiều thứ sáu chỉ học hai tiết, có cuộc họp phụ huynh, tất cả mọi người dán họ tên lên góc bàn, Minh Vương hỏi: “Bạn cùng bàn, bố mày tới hay là mẹ mày tới?”

“Mẹ tao. Mày theo tao về trông cửa hàng nha?”

Minh Vương đeo bản vẽ, viết là đi vẽ vật thực, nhưng thật ra là thừa dịp tan học sớm mà đi hẹn hò. Cậu vui vẻ chạy đến ra sau tìm Xuân Trường, mặt bàn sạch sành sanh, không họ không tên, cũng không có giấy bút.

“Ông ngoại anh không đến hả?”

Xuân Trường nói: “Trường bé An có hoạt động.”

Chuyện ở trường anh đều thông báo về cho bố và mẹ, ông ngoại sống một mình ở bên ngoài nhàn rỗi quen, gạt chuyện công khai giới tính của anh ra, mấy việc vặt sau khi chuyển trường cũng không dám làm phiền ông.

Phụ huynh của ai cũng đến, có ba có mẹ, chỉ có một mình Xuân Trường là không, cho dù là nhất khối cũng cô độc. Minh Vương vừa thương vừa xót, ngồi xổm ở bên ghế nắm lấy đùi Xuân Trường: “Anh có nhớ bố mẹ không? Hay là gọi điện thoại cho họ đi?”

Anh cất sách vở: “Không nhớ, trước đây họp phụ huynh bọn họ cũng không rảnh để đi.”

Giọng điệu rất thành thật, cậu nhỏ nhớ tới Xuân An, cô nhóc ở đây rất vui vẻ, chắc là ở nhà cũng không có bố mẹ bầu bạn. Cậu trìu mến nói: “Bố mẹ anh như vậy, anh có thấy khổ không?”

Anh nói: “Bọn họ kiếm được nhiều tiền như vậy cho anh xài, anh làm kiêu làm gì chứ.”

Bận tâm đến ai cũng không cần bận tâm người giàu có, các phụ huynh lục đục đến, Minh Vương dẫn Xuân Trường đến công viên văn hóa để hẹn hò.

Đây là một cái xưởng cũ cải tạo thành khu nghệ thuật, hai người bọn họ tìm một quán cà phê, sát bên cửa sổ, cậu nhỏ vẽ tòa nhà cũ kỹ ngoài cửa, Xuân Trường làm nghiên cứu giáo dục. Mới vừa xé bao, rơi ra một tấm thẻ, phía trên là nét chữ của bố anh: Không được lười biếng, kiên trì bền bỉ.

Anh vuốt nhẹ, người ta xem nhiều đến nỗi võng mạc cũng muốn tróc ra. Vứt tờ giấy lên bàn, Minh Vương nhặt lên xem, phát hiện mặt trái còn có một câu Chăm sóc bản thân cho tốt.

Xuân Trường có thể tưởng tượng ra dáng vẻ bố anh khi viết tờ giấy này, chắc là do dự một lúc lâu, sợ nhìn không đủ ngầu, người hơn bốn mươi tuổi mà còn nghĩ mình là ông hoàng lạnh lùng hay sao?

Anh kẹp tấm thẻ trong sách, khép lại, kết thúc khoảnh khắc lập dị này. Ngước mắt phát hiện cậu nhỏ đang nhìn anh, cười hỏi: “Em vẽ cảnh hay vẽ anh?”

Cậu nói: “Bố anh thật ra rất quan tâm đến anh, anh có thể gửi lại cho bố một tin nhắn mà.”

“Trả lời gì đây? Nói là anh chăm sóc bản thân rất tốt, ăn, mặc, ở, đi lại học tập tình yêu đều rất tốt.” Xuân Trường cúi đầu làm bài thi, yên lặng do dự, xem mình là một hoàng tử nhỏ lạnh lùng.

Minh Vương dần dần vẽ xong, cảnh trong tranh bị một lớp ánh sáng nhạt nhạt bao phủ, là hiệu ứng cửa sổ thủy tinh. Chủ quán cà phê rất thích muốn mua lại, cậu nóichỉ là luyện tập thôi, bán cho người ta xong, cậu nhỏ cầm tiền: “Em hơi giàu rồi á, mình đi tiêu tiền đi?”

“Mua gì đây?”

Không có thiếu gì, cậu nhìn thấy bàn bên cạnh là một đôi nam nữ mặc trang phục tình nhân, nhìn mà thèm.

Hai người đi dạo phố, ở cửa hàng thời trang nhìn thấy hai kiểu áo khoác jeans, một kiểu sau lưng thêu thánh giá. Mỗi người một cái, cậu nhỏ dữ dằn nói: “Ai quá trớn sẽ bị trời phạt."

Anh càng dữ hơn: “Trời mưa chui vào áo của người khác sẽ bị anh trừng phạt, trị cái tật xấu này của em.”

Rồi đi vào một cửa hàng bán ly cốc, cậu nhỏ chọn một cái ly cho anh, hình chú lính chì dũng cảm, anh chọn cho em hình công chúa Bạch Tuyết, bị em mắng “Biến thái”.

Lục đục mua không ít mấy thứ đồ chơi nhỏ, đi mệt xỉu, hai người dựa vào kệ hàng nghỉ ngơi, Minh Vương cách áo khoác chọt cơ bụng của anh, hỏi: “Anh viết trên bưu thiếp sau này sẽ dẫn em đi chơi, còn tính không?”

“Tính chứ.” Anh tiện tay lấy đôi tất: “Dẫn em đi chơi, cho em ăn ngon, ở khách sạn của nhà Hoàng Minh.” Bỗng nhiên đè thấp cổ họng: “Anh cũng sẽ dẫn em tới gặp ông nội anh.”

“Ông nội anh không thích em thì sao?”

Anh nói: “Vậy em cũng không cần thích ông ấy.” Nhớ tới trước có nói: “Nếu như chúng ta đi du học, anh gặp ông bà nội của em, họ không thích anh thì sao?”

Cậu kinh ngạc: “Anh học Harvard mà ông bà còn không thích thì ông bà còn muốn gì nữa chứ?”

Hai người chúi vào kệ vớ bông nói thầm, trước khi đi phát hiện một cặp ốp điện thoại, màu trắng tinh, một cái in đề tiếng Anh, một cái in đề toán, đúng là quá đúng ý cả hai.

Đi dạo ở công viên văn hóa xong, lúc rời khỏi có đi qua một bức tường cũ kỹ, cành cây đầu tường mọc tràn lan, giữa những cành cây là những đóa hoa màu đỏ rực, Xuân Trường vươn tay lấy xuống một cành, vuốt mềm thân dây leo, quấn lên cổ tay Minh Vương.

Xe công cộng rất trống, bọn họ ngồi ở hàng cuối cùng uống nước ngọt, cậu nhỏ mua vị quýt, nói: “Hôm nay là lần hẹn hò đầu tiên sau khi chúng ta bước vào mối quan hệ, kiếm tiền tiêu tiền, mua đồ đôi, em cảm thấy quá là đã luôn.”

“Lần sau sẽ tốt hơn.”

Ỷ vào tài xế cách họ khá xa, bọn họ tiến hành tổng kết suy nghĩ lần hẹn hò này, trạm dừng rất gần với ngã ba đầu hẻm, xuống xe đi vài bước đã đến.

Vừa rẽ vào, Minh Vương nói nửa đoạn thì dừng lại.

Cảnh này quen lắm, dưới cây đầu hẻm có một người đang đứng, khá cao to, làn da màu vàng nhạt, đang ngước đầu quan sát rễ phụ buông xuống của cây. Xuân Trường chần chờ nói: “… Thằng Thanh?”

Văn Thanh xoay người lại, gương mặt đầy vết xanh tím.