Vương Tử Hiên (王子轩) nhìn nội tử của mình, không kìm được nụ cười. "Giữa sư đồ, nào có chuyện tính toán đúng sai nhiều như vậy. Hắn thân là thành chủ một phương, trận pháp sư cấp bảy, tu sĩ cấp bảy, lại nguyện ý thu ta làm đồ đệ, điều này đã đủ để chứng minh sự coi trọng và kỳ vọng của hắn đối với ta. Ta há lại đi so đo với hắn những chuyện nhỏ nhặt này sao?"

Tô Lạc (蘇洛) suy nghĩ một chút, gật đầu nói: "Cũng đúng, hắn đã coi trọng ngươi như vậy, chúng ta tự nhiên không nên vì vài chuyện nhỏ mà nổi giận với hắn."

"Đến đây, xem thử sư phụ đã tặng ta những bảo vật gì." Nói xong, Vương Tử Hiên lấy những thứ trong không gian giới chỉ ra, bắt đầu xem xét.

Tô Lạc nhìn đống linh thạch chất cao bên cạnh, không khỏi kinh ngạc thốt lên: "Oa, nhiều linh thạch quá!"

Vương Tử Hiên bước tới nhìn kỹ, nói: "Chừng này linh thạch, ít nhất cũng phải đến một nghìn vạn."

"Ừ, quả thực không ít!" Tô Lạc gật đầu, đồng tình nói.

Vương Tử Hiên bảo: "Mỗi người thu một nửa đi!"

Tô Lạc gật đầu, cùng Vương Tử Hiên chia đôi số linh thạch, mỗi người cất đi một nửa.

Sau đó, Vương Tử Hiên kiểm tra những món quà khác mà sư phụ gửi tặng. Có hai kiện pháp bào cấp bốn, hai chiếc phòng ngự thủ trạc (防護手環) cấp bốn, cùng với sáu loại linh quả cấp bốn, tám loại linh trà cấp bốn, và ba mươi hai cây linh thảo (靈草) quý hiếm.

Tất nhiên, những thứ này không phải là quan trọng nhất. Điều trọng yếu nhất chính là, Thượng Quan Vân (上官雲) còn tặng một đôi thổ linh thạch (土靈石) phẩm chất cực cao, hai bình trung phẩm hồn thủy (魂水), và một đôi hỏa phượng quả (火鳳果). Ba thứ này đều là thiên tài địa bảo! Với tu vi của Vương Tử Hiên và Tô Lạc, muốn tìm được một món đã khó, huống chi là cả ba món như thế này?

Tô Lạc nhìn chằm chằm đôi hỏa phượng quả trên bàn, ngọn lửa bập bùng cháy trên bề mặt chúng, không khỏi chớp mắt, hỏi: "Tử Hiên, đó là gì vậy?"

Vương Tử Hiên mỉm cười: "Bảo vật tốt. Đó là hỏa phượng quả. Có đôi hỏa phượng quả này, ngươi có thể đột phá đến cấp bốn hậu kỳ."

Tô Lạc nghe vậy, khẽ nhíu mày: "Còn ngươi thì sao?"

"Ta có thổ linh thạch và hồn thủy là đủ rồi, không cần dùng đến hỏa phượng quả." Kỳ thực, hỏa phượng quả đối với Vương Tử Hiên cũng có tác dụng. Nếu hắn sử dụng cả ba loại linh bảo này, thực lực của hắn có thể tăng vọt đến cấp bốn đỉnh phong (巔峰). Nhưng hắn không muốn một mình thăng cấp, hắn muốn cùng nội tử của mình cùng nhau nâng cao thực lực.

Tô Lạc nhìn người mình yêu, trầm ngâm một lát: "Vậy, có ba món linh bảo này, chúng ta không cần đến Minh Ngộ Tháp (明悟塔) nữa sao?"

Vương Tử Hiên cười: "Tạm thời không cần đến Minh Ngộ Tháp. Đợi khi thực lực cấp bốn hậu kỳ của chúng ta ổn định, rồi hãy đến đó."

"Vậy, chúng ta có thể bế quan được chưa?"

Vương Tử Hiên suy nghĩ một chút: "Không vội. Những linh thảo mà sư phụ tặng, ta muốn luyện chế hết thành đan dược (丹藥), dùng để phụ trợ chúng ta nâng cao thực lực. Còn độc của đại sư huynh, chúng ta cũng phải chịu trách nhiệm đến cùng. Đợi khi độc của đại sư huynh được giải, chúng ta lại cân nhắc chuyện bế quan cũng không muộn."

Tô Lạc gật đầu, sâu sắc đồng tình: "Cũng đúng, sư phụ ngươi tặng nhiều bảo vật như vậy, chính là để cảm tạ ngươi đã cứu đại sư huynh. Chúng ta làm việc phải có thủy có chung, cần giúp đại sư huynh giải độc xong xuôi."

Vương Tử Hiên gật đầu, cất hết linh bảo và dược liệu (材料) đi, đồng thời bảo Tô Lạc thu lấy linh quả, linh trà, pháp bào và thủ trạc.

...

Vài ngày sau,

Nhờ vào độc đan của Vương Tử Hiên, chất độc trong người Thẩm Tiêu (沈蕭) cuối cùng cũng được giải. Vương Tử Hiên mỗi sáng đều đến đưa dược, hỏi thăm tình hình của Thẩm Tiêu. Còn Phùng Đan Sư (馮丹師) thì mỗi tối đến bắt mạch cho Thẩm Tiêu. Vương Tử Hiên cố ý sắp xếp thời gian lệch nhau, để tránh gặp mặt vị Phùng Đan Sư kia.

Tối hôm đó, sau khi bắt mạch, Phùng Đan Sư kinh ngạc nhìn Thẩm Tiêu: "Đại thiếu, độc của ngài đã được giải! Mạch tượng của ngài không còn dấu hiệu trúng độc nữa."

Thẩm Tiêu khẽ gật đầu: "Đa tạ Phùng Đan Sư, ta biết rồi."

Phùng Đan Sư nhìn Thẩm Tiêu với vẻ mặt ngỡ ngàng: "Đại thiếu, độc của ngài là do bát thiếu giải?"

Thẩm Tiêu gật đầu: "Đúng vậy, là bát sư đệ giải độc cho ta."

Phùng Đan Sư nhận được câu trả lời khẳng định, càng thêm kinh ngạc: "Bát thiếu thật có bản lĩnh! Bát thiếu cũng là đan sư sao?"

Thẩm Tiêu gật đầu: "Đúng vậy, bát sư đệ cũng là đan sư. Hắn nói, hắn chỉ sở trường giải độc, không biết xem bệnh. Về đan thuật (丹術) và y thuật, hắn không sánh bằng Phùng Đan Sư."

"Không, không, bát thiếu quá khiêm tốn rồi. Ta nào có bản lĩnh giải độc cho đại thiếu!" Phùng Đan Sư vội xua tay.

"Thuật nghiệp hữu chuyên công, bát sư đệ giỏi giải độc, còn ngài tinh thông y thuật, mỗi người đều có sở trường riêng." Thẩm Tiêu đáp.

Phùng Đan Sư nghe vậy, cười cười: "Không, vẫn là bát thiếu hơn một bậc. Bát thiếu chỉ mới hơn trăm tuổi, nhỏ hơn cả hai đồ đệ của ta, vậy mà có thể giải được loại độc khó như vậy, thật không đơn giản!"

Thượng Quan Vân nhìn Phùng Đan Sư, nói: "Phùng Đan Sư, ngươi đã phục vụ trong thành chủ phủ nhiều năm, không cần tự coi nhẹ mình. Lão bát có ưu điểm của lão bát, ngươi cũng có sở trường của ngươi. Lần này, độc của Tiêu Nhi được giải nhanh như vậy, ngươi cũng có công không nhỏ. Cái này, cầm lấy!" Nói xong, Thượng Quan Vân đưa một chiếc ngọc hạp (玉盒) cho đối phương.

"Đa tạ thành chủ!" Phùng Đan Sư nhận ngọc hạp, lập tức cảm tạ.

"Được rồi, ngươi về nghỉ ngơi đi!"

"Dạ!" Phùng Đan Sư đáp lời, đứng dậy rời đi.

Thượng Quan Vân nhìn Thẩm Tiêu, nói: "Người đã bị ta nhốt vào địa lao. Ngươi muốn đi gặp không?"

Thẩm Tiêu nhíu mày: "Ta từng nghĩ, có thể là người của Thẩm gia (沈家) muốn hại ta, có thể là Thẩm Ngọc (沈玉) muốn hại ta, hoặc là người của tam sư thúc muốn hại ta. Ta chưa từng nghĩ, người muốn độc chết ta lại là nàng."

Thượng Quan Vân nghe vậy, thở dài một tiếng: "Ta cũng không ngờ lại là nàng."

Thẩm Tiêu suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu: "Được, chúng ta đi gặp nàng, làm một cái kết thúc cuối cùng."

"Ừ!" Thượng Quan Vân gật đầu, nắm tay Thẩm Tiêu, cùng rời khỏi cung điện.

Địa lao là nhà tù riêng của Thượng Quan gia (上官家). Khi lão thành chủ còn sống, nơi này từng giam giữ rất nhiều người. Sau khi Thượng Quan Vân lên làm thành chủ, những kẻ tội ác tày trời trong địa lao đều bị xử tử, còn những kẻ tội không quá nặng phần lớn được thả. Từ đó, địa lao trở nên trống rỗng.

Nhưng lúc này, trong địa lao lại có thêm vài người, chính là chủ mưu và tòng phạm trong vụ đầu độc Thẩm Tiêu. Chủ mưu là Thượng Quan Tiểu Điệp (上官小蝶), tòng phạm gồm hai nha hoàn và ba hộ vệ. Thượng Quan Tiểu Điệp lợi dụng bọn họ, bỏ độc vào linh tửu (靈酒) mà Thượng Quan Vân tặng cho Thẩm Tiêu, đầu độc toàn bộ tửu trong tửu hầm của Thẩm Tiêu.

Khi biết chuyện, Thượng Quan Vân nổi trận lôi đình, nhốt hết tất cả những kẻ liên quan vào địa lao. Ba tên hộ vệ và hai nha hoàn đã bị tra tấn đến không còn hình dạng, trong đó hai người bị sưu hồn (搜魂) đã hóa thành kẻ ngốc.

Thượng Quan Vân dẫn Thẩm Tiêu bước vào lao phòng của Thượng Quan Tiểu Điệp. Lao phòng của nàng ta còn khá sạch sẽ, không có hình cụ, không nồng nặc mùi máu, cũng không có người khác.

Thượng Quan Tiểu Điệp nhìn thấy Thượng Quan Vân, khóe miệng khẽ nhếch lên, nhưng khi thấy Thượng Quan Vân ôm Thẩm Tiêu đứng trước mặt mình, nụ cười của nàng ta lập tức cứng lại.

Thẩm Tiêu lạnh lùng nhìn Thượng Quan Tiểu Điệp: "Ta không biết ta đã làm gì có lỗi với ngươi, khiến ngươi dốc lòng bày mưu muốn độc chết ta."

Thượng Quan Tiểu Điệp nghe vậy, lạnh lùng hừ một tiếng: "Sự tồn tại của ngươi, đối với ta chính là một loại tổn thương, một loại cướp đoạt. Nếu không có ngươi, ta đã có thể ở bên người ta yêu. Nhưng vì ngươi, ta chỉ có thể đứng từ xa nhìn hắn, ngày ngày chỉ có thể đứng từ xa nhìn hắn. Ngươi hiểu cảm giác đó không?"

Thẩm Tiêu nghe những lời này, khựng lại: "Ngươi thích sư phụ?"

"Đúng, người ta yêu chính là nghĩa phụ của ta, Thượng Quan Vân. Nếu không vì ngươi, giờ ta đã ở bên hắn."

Thẩm Tiêu nhìn Thượng Quan Tiểu Điệp đầy oán hận, không nói thêm gì, chỉ quay sang nhìn Thượng Quan Vân bên cạnh.

Thượng Quan Vân nhìn Thượng Quan Tiểu Điệp, khẽ thở dài: "Ta là cha ngươi, sao ngươi lại có những ý nghĩ hoang đường như vậy?"

Thượng Quan Tiểu Điệp nghe vậy, nhíu mày: "Chúng ta không phải cha con ruột thịt, không có quan hệ huyết thống. Tại sao ngài có thể chấp nhận sư đồ luyến, mà không thể chấp nhận ta, nghĩa nữ của ngài?"

Thượng Quan Vân nhìn đứa con gái mà mình nuôi lớn, ngỡ ngàng lắc đầu: "Cha mẹ ngươi đều là tâm phúc của ta, vì cứu ta mà chết. Ngươi năm tuổi đã trở thành cô nhi không cha không mẹ. Ta thương xót thân thế của ngươi, cảm niệm sự trung thành của cha mẹ ngươi đối với ta, nên nhận ngươi làm nghĩa nữ, đổi họ cho ngươi thành Thượng Quan. Từ khi ngươi năm tuổi đến nay, ta luôn xem ngươi như con ruột, đối đãi với ngươi không khác gì con gái thân sinh. Ta tự hỏi lòng, ta chưa từng bạc đãi ngươi!"

"Đúng vậy, ngài yêu thương ta, cưng chiều ta. Ta cũng yêu ngài, ta nguyện ý cả đời hầu hạ ngài, sinh con đẻ cái cho ngài. Chúng ta vốn nên là một đôi trời đất tạo nên, không phải sao?"

Thượng Quan Vân nhìn đối phương với vẻ không thể tin nổi: "Ta đối với ngươi chỉ có tình cha con, không hề có nửa phần vượt quá giới hạn, cũng chưa từng có ý nghĩ bẩn thỉu. Ta không biết tại sao ngươi lại có những ý nghĩ hoang đường như vậy. Thậm chí vì ý nghĩ hoang đường đó, ngươi lại đi đầu độc bạn lữ (伴侣) của ta. Tiểu Điệp, ngươi khiến ta quá thất vọng."

Thượng Quan Tiểu Điệp nghe những lời này, sắc mặt tái nhợt: "Phụ thân, chẳng lẽ ta yêu ngài cũng là sai sao?"

"Ngươi yêu hay không yêu ta, đó là chuyện của ngươi. Ta đối với ngươi không có tình nam nữ. Ngươi làm ra chuyện như vậy, ngươi đáng chết." Lời vừa dứt, Thượng Quan Vân vung một chưởng đánh về phía Thượng Quan Tiểu Điệp.

Thượng Quan Tiểu Điệp trúng chưởng, phun ra một ngụm máu tươi. Nhìn Thượng Quan Vân, nước mắt nàng ta chảy xuống: "Ta thật lòng yêu ngài."

Thẩm Tiêu nhìn thi thể của Thượng Quan Tiểu Điệp nằm trên mặt đất, đôi mắt không nhắm lại, khẽ thở dài một tiếng.

"Trước đây, ta luôn cảm thấy Tiểu Điệp không thích chúng ta ở bên nhau, cứ nghĩ là nàng ta sợ ngài ở bên ta rồi sẽ không còn yêu thương nàng ta nữa. Giờ ta mới hiểu, hóa ra nàng ta cũng yêu ngài."

Từ lâu, Thẩm Tiêu đã cảm nhận được sự thù địch của Thượng Quan Tiểu Điệp đối với mình. Trước đây, hắn chỉ nghĩ rằng nàng ta lo lắng hắn sẽ cướp đi tình thương của cha nàng. Đến giờ hắn mới hiểu, hóa ra Thượng Quan Tiểu Điệp cũng yêu người đàn ông của hắn, hóa ra họ không phải cha con, mà là tình địch.

Thượng Quan Vân nhìn thi thể trên mặt đất, khẽ thở dài: "Không ngờ, ta nuôi dưỡng hơn trăm năm, lại nuôi ra một con bạch nhãn lang (白眼狼). Sớm biết nàng ta ác độc như vậy, ta đã không nên nhận nuôi nàng ta."

Thẩm Tiêu nhìn người mình yêu: "Đi thôi, bảo người an táng nàng ta!"

"Ừ!" Thượng Quan Vân gật đầu, dẫn Thẩm Tiêu rời khỏi lao phòng.