Mấy ngày sau, Lạc Phong Trấn.

Thiên Thành và Phong Thành cách nhau vô cùng xa xôi, vì vậy Lăng gia đã phải mất đến hai tháng mới đến được Thiên Thành. Nhưng khoảng cách từ Thiên Thành đến Lạc Phong Trấn lại không xa lắm, mọi người chỉ mất vài ngày là đã trở về Lạc Phong Trấn.

Trong đại sảnh, các thành viên Lăng gia tụ họp lại, đang bàn bạc việc báo thù cho Lăng Cửu Thiên và bốn người con trai của hắn.

"Cửu Tiêu à, đại huynh ngươi đã tử vong, bốn điệt nhi cũng đã qua đời. Ngươi hãy mang theo gia quyến, theo phụ thân trở về Phong Thành đi!"

Nhìn người con trai thứ hai của mình, Lăng thành chủ ôn tồn nói.

Nghe vậy, Lăng Cửu Tiêu đứng dậy, cung kính thi lễ thật sâu trước mặt phụ thân:
"Đa tạ phụ thân hậu ái. Nhưng, hài nhi Lăng Cửu Tiêu chỉ là thứ xuất, chẳng đủ tư cách bước chân vào nơi cao sang, càng không có tư cách kế thừa gia nghiệp. Phong Thành đã là nơi hài nhi chủ động rời đi, cả đời này sẽ không bao giờ quay lại. Hài nhi nguyện ở Lạc Phong Trấn này an hưởng tuổi già!"

Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của con trai, sắc mặt Lăng thành chủ cực kỳ khó coi:
"Ngươi đang dùng lời của ta, để bịt miệng ta sao?"

"Hài nhi không dám!" Cúi đầu, Lăng Cửu Tiêu mặt mộc mạc, giọng điệu thản nhiên.

"Ta có hai mươi ba con trai, nay chỉ còn lại một mình ngươi. Ngươi lại nói với ta rằng không muốn về nhà? Ngươi muốn chết ở nơi đất khách quê người sao? Hả?"

Lăng thành chủ nhìn con, trong lòng đau như dao cắt.

"Từ nhỏ, hài nhi vốn ngu độn, vốn dĩ là kẻ chẳng đáng dùng. Phụ thân hà tất phải ép buộc hài nhi chứ?" Ánh mắt Lăng Cửu Tiêu vẫn đượm vẻ lạnh nhạt, không chút lay động.

"Ngươi... ngươi..." Nghe con lại dùng lời cũ mà phản bác, Lăng thành chủ giận đến tái xanh mặt, song chẳng nói nổi một câu.

"Nhị ca, huynh đang làm gì vậy? Phụ thân mời huynh về nhà, tất sẽ dốc toàn lực bồi dưỡng huynh làm thiếu thành chủ Phong Thành, sao huynh có thể đối kháng phụ thân như vậy?" Lăng Tuyết bất lực nhìn huynh trưởng.

"Nhị ca? Ôi trời ơi! Ta gả vào Lăng gia đã lâu năm như vậy, giờ mới lần đầu tiên nghe Lăng đại tiểu thư gọi phu quân ta là nhị ca đấy!"

Nói tới đây, Lăng phu nhân khinh miệt liếc một cái.

"Nhị tẩu... ngươi... ngươi nói gì vậy?" Lăng Tuyết sắc mặt tái mét, trong lòng nghĩ: Con tiện nhân đáng ghét này, dám công khai vạch mặt ta trước mặt phụ thân!

"Ta nói thật! Từ ngày ta bước chân vào cửa Lăng gia, ngươi chưa từng một lần gọi phu quân ta là nhị ca. Trước kia, khi gọi hắn, ngươi chỉ gọi là phế vật. Ngay cả việc gọi ta nhị tẩu hôm nay cũng là lần đầu tiên — trước đây, ngươi gọi ta là vợ của phế vật. Phụ thân có hai mươi ba người con trai, về già mới được một người con gái, lại còn là chính xuất, danh chính ngôn thuận. Còn phu quân nhà ta — một phế vật thứ xuất như vậy — sao xứng đáng nghe ngươi gọi một tiếng nhị ca? Đừng làm tổn thọ hắn mới là hay!"

Lăng phu nhân nghiến răng, từng chữ một nhấn mạnh.

"Nhị tẩu, sao ngươi có thể hỗn láo như vậy? Khi nào ta không kính trọng nhị ca?"

"Ngươi từng kính trọng hắn sao? Không đánh, không mắng hắn đã là tốt lắm rồi!" Lăng phu nhân lạnh lùng cười khẩy.

"Ta..."

"Khi ta còn nhỏ, ngươi gọi ta là tiểu phế vật. Khi ta trưởng thành, gọi ta là đại phế vật. Khi ta sinh đôi nam nữ, chẳng đứa nào có hỏa linh căn, ngươi liền gọi ta là lão phế vật. Còn nhị ca? Đúng thật là ta chưa từng nghe qua!"

Lăng Cửu Tiêu nhìn muội muội, từng chữ một nói thật, không hề che giấu.

"Nhị ca, ta..."

"Thôi! Một nhà mà tranh cãi om sòm như vậy, coi còn ra thể thống gì nữa? Lão nhị à, các huynh đệ khác người thì đến Thiên Khải Đại Lục, người thì vào bí cảnh, đều đã vẫn lạc cả rồi. Ngươi cùng đại ca từ nhỏ lớn lên bên nhau. Nay đại ca bị người hại chết, bốn điệt nhi cũng tử nạn. Lăng gia đang vào thời đa sự chi thu (thời buổi rối loạn), phụ thân ngươi sớm đã kiệt sức cả tâm lẫn lực. Sao ngươi không thể trở về Phong Thành, giúp phụ thân gánh vác, thay đại ca báo thù?"

Phu nhân thành chủ khuyên can hết lời.

"Mẫu thân đã quá coi trọng hài nhi. Đại ca ta có thực lực Kim Đan hậu kỳ, tiền bối Giang Xuyên — thành chủ Hải Thành — cũng là Nguyên Anh sơ kỳ, cả hai đều chết dưới tay Sở Thiên Hành. Giờ ta đi báo thù Sở Thiên Hành? Chẳng phải là tự tìm đường chết sao?"
Lăng Cửu Tiêu cười lạnh.

"Lão nhị! Ngươi nói gì thế? Đại ca là huynh trưởng của ngươi, làm đệ đệ sao có thể không vì huynh trưởng báo thù?"

"Mẫu thân không phải muốn phu quân ta báo thù, mà là muốn hắn chết! Là muốn phụ thân tuyệt tự!"
Lăng phu nhân lạnh lùng nhìn chánh thất phu nhân.

"Phóng túng! Ngươi dám ăn nói hỗn láo với lão nương như vậy sao?"
Phu nhân thành chủ trợn mắt giận dữ.

"Hừ! Xưa kia, phụ thân và mẫu thân đã đuổi bốn người chúng ta ra khỏi Phong Thành, từ đó đoạn hết tình nghĩa. Giờ con cháu bà chết hết, bà lại kéo phu quân và con trai ta ra làm lá chắn, muốn đẩy họ vào chỗ chết — bà nghĩ hay quá nhỉ!"

"Ngươi... ngươi, độc phụ bất hiếu này! Lão nhị đều là bị ngươi làm hư hỏng cả!"

Nói xong, phu nhân thành chủ bật dậy định đánh.

"Ngồi xuống cho ta!"
Lăng thành chủ quát lớn, đôi mắt lóe nghiêm nghị.

Nghe vậy, phu nhân thành chủ nghiến răng, miễn cưỡng ngồi lại chỗ cũ.

Lăng thành chủ liếc nhìn con dâu, rồi quay sang con trai thứ:
"Lão nhị, chuyện của đại ca ngươi... ngươi nói đi."

"Đại ca? Đúng vậy — ta đã gọi đại ca suốt bao năm trời. Nhưng trên thực tế, ta chỉ là một tên nô tài, một tên theo đuôi của hắn. Do ta mang lôi linh căn, từ nhỏ đã bị khinh thường đủ đường. Đại ca chưa từng một lần gọi tên ta, chưa từng gọi ta một tiếng nhị đệ, lúc nào cũng gọi ta là phế vật. Khi ta sinh được trưởng tử Lăng Phong, đại ca cười nói với ta: 'Chúc mừng ngươi, lại sinh thêm một tiểu phế vật nữa!'"

"Lão nhị, hà tất phải nhắc lại chuyện cũ?"
Lăng thành chủ than thở, nét mặt bất lực.

"Tại sao ta không thể nói? Hắn chưa từng một lần xem ta như huynh đệ để yêu thương, mà chỉ coi ta như nô lệ, như tùy tùng — giày vò nhân phẩm ta, sỉ nhục, đánh đập ta. Là một nô bộc, cớ gì ta phải báo thù cho kẻ đã áp bức ta nửa đời người?"

Lăng Cửu Tiêu nhìn thẳng vào phụ thân, giọng lạnh như băng.

"Nói quanh nói quẩn, ngươi chỉ là sợ chết!"
Phu nhân thành chủ quát lớn, đầy bất mãn.

"Đúng! Ta sợ chết. Vì sống nửa đời người, người chân thành tốt với ta chỉ có một mình phu nhân. Nàng là biểu tiểu thư nhà họ Tiêu, từ nhỏ lớn lên ở nhà cữu cữu — là đại tiểu thư Lăng phủ, được vạn người sủng ái. Vậy mà... nàng chưa từng khinh thường ta — một nhị thiếu gia thứ xuất phế vật của Lăng gia — cam tâm hạ giá, cam tâm chịu khổ bên ta, chịu đủ ánh mắt khinh miệt, chịu đủ hành hạ, thậm chí liều mạng sinh cho ta một đôi con. Là phu quân của nàng, ta không thể cho nàng cuộc sống giàu sang, nhưng ít nhất... ta không thể để nàng trở thành góa phụ, không thể để nàng và hai đứa trẻ sau khi ta chết, lại bị người khác chà đạp!"

Nói tới đây, Lăng Cửu Tiêu quay sang nhìn phu nhân.

"Cửu Tiêu..."
Nghe xong, Lăng phu nhân nước mắt tuôn rơi.

"Phụ thân nói đúng. Chuyện báo thù cho đại bá và bốn đường ca — ai muốn báo thì cứ việc đi báo. Bọn hỗn đản ấy từ nhỏ đã đánh đập ta và muội muội suốt ngày. Nay chúng chết rồi, ta không mở tiệc ăn mừng đã là rất nhân từ rồi. Còn chức thiếu thành chủ Phong Thành — ai thèm thì cứ việc làm, còn cha con chúng ta là phế vật, không hề thèm!"

Lăng Phong nhìn gia gia, dõng dạc bày tỏ thái độ.

Nghe lời phụ thân và huynh trưởng, Lăng Phi Phi khóc đỏ cả mắt:
"Khi còn ở Phong Thành, mỗi lần bị người khác bắt nạt, ta và huynh đều mong gia gia đứng ra minh oan. Nhưng mỗi lần... trái tim gia gia luôn nghiêng về phía đại bá. Giờ đây, vị đại bá kinh tài tuyệt diễm cùng bốn đường ca thiên tài luyện khí đã vẫn lạc, gia gia mới nhớ tới gia đình phế vật chúng ta — chẳng phải đã quá muộn rồi sao?"

"Ta..."
Nghe lời con trai, tôn tử, tôn nữ, Lăng thành chủ nghẹn lời, không biết đáp lại thế nào.

"Công gia, theo thiếp thấy, đôi con của Lăng đại tiểu thư đều mang hỏa linh căn. Chi bằng ngài hãy dốc sức bồi dưỡng chúng — biết đâu chúng sẽ trở thành luyện khí sư kinh tài tuyệt diễm, kế thừa đại nghiệp của ngài thì sao?"

Lăng phu nhân nói, ánh mắt bình thản nhìn công gia.

"Hài nhi cũng nghĩ vậy. Ngoại sanh và ngoại sanh nữ đều thừa hưởng hỏa linh căn từ muội muội, rất đáng bồi dưỡng!"

Lăng Cửu Tiêu cũng gật đầu.

Nghe lời con trai và nhị tức phụ, Lăng thành chủ thở dài não nuột:
"Thôi... chuyện của đại ca ngươi, ta sẽ tự xử lý. Hôm nay ngươi đã không muốn về Phong Thành... thì cả đời này, đừng bao giờ trở về nữa."

Nói xong, Lăng thành chủ đứng dậy rời đi.

Lăng Cửu Tiêu lập tức quỳ xuống trước mặt phụ thân:
"Đa tạ phụ thân thành toàn. Ngày sau, nếu ngài tấn cấp Hóa Thần, rời đến Trung Cấp Đại Lục — hài nhi sẽ chúc phúc. Nếu ngài không thể tấn cấp, khi đến kỳ thiên nhân ngũ suy, hài nhi nhất định sẽ đón ngài về nhà phụng dưỡng, chăm sóc đến cuối đời, chịu tang theo lễ, mặc áo tang, mang khăn tang — trọn vẹn bổn phận làm con."

Lăng thành chủ nhìn người con đang quỳ trước mặt, cười lạnh:
"Hảo!"
— Bổn phận làm con? Hắn đang ám chỉ... ta chưa từng trọn vẹn bổn phận làm cha sao?

Thấy Lăng thành chủ phất tay áo rời đi, phu nhân thành chủ, Cổ thị và mẫu tử Lăng Tuyết cũng vội vàng theo sau, rời khỏi nhà Lăng Cửu Tiêu.

Nhìn theo bóng lưng phụ thân khuất dần, Lăng Cửu Tiêu quỳ rất lâu trên đất, mãi đến khi vợ đỡ dậy, hắn mới lặng lẽ đứng lên, lảo đảo ngồi lại ghế.

"Nhạc phụ... ngài... ngài đối kháng gia gia như vậy, e là không ổn..."
Tiêu Mộ Ngôn bất lực nhìn nhạc phụ.

"Không có gì là không ổn. Từ lâu đã xé mặt rồi."
Lăng Cửu Tiêu liếc nhìn rể, thản nhiên đáp.

"Phụ thân làm đúng! Đừng tưởng đại bá chết rồi, phụ thân liền có thể làm thiếu thành chủ Phong Thành. Phu nhân thành chủ sẽ không bao giờ chấp nhận, còn Lăng Tuyết nữa — cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Từ khi chồng nó chết, nó liền mang hai đứa con trở về Phong Thành, suốt ngày toan tính đổi họ Lăng cho con cái!"

Lăng phu nhân khinh bỉ lắc đầu.

"Mẫu thân nói đúng. Những kẻ này đều khinh thường gia đình chúng ta, phụ thân hà tất phải làm trâu làm ngựa cho họ? Hà tất phải xung phong vào nơi nguy hiểm vì họ?"
Lăng Phong gật đầu đồng tình.

"Đúng vậy! Vẫn là Lạc Phong Trấn tốt hơn — ở đây, chúng ta không cần nhìn sắc mặt ai, có thể an ổn sống cuộc đời của mình!"
Lăng Phi Phi cũng gật đầu.

Nghe xong, Tiêu Mộ Ngôn khẽ gật, không nói thêm.
Trong lòng nghĩ thầm: Nhạc phụ thật sự là người thấu suốt! Cả tòa Phong Thành to lớn như vậy, ngài cứ thế mà nhường lại cho người khác luôn sao?