Nhớ đường cũ, Matsuda Jinpei chỉ mất vài phút để trở về cổng trường trung học Shiratorizawa Gakuen.

Lợi dụng lúc Kobayashi Yuu ngủ say sưa, anh cố tình đi lòng vòng trong rừng hơn nửa tiếng, thẳng đến khi cô nàng tỉnh giấc.

Hai tay ôm chặt cổ anh, người trên lưng mơ màng cọ cọ vào gáy anh một lúc, rồi đột nhiên nhận ra mình đang di chuyển trên "ghế" người, nửa thân trên lập tức kéo ra khoảng cách với tấm lưng rộng lớn rắn chắc của người đàn ông.

Kobayashi Yuu bất ngờ phát hiện tấm lưng người này còn thoải mái hơn cả tấm nệm ngủ cá nhân, vội vàng sờ khóe miệng, sợ ngủ quá sâu không cẩn thận chảy cả nước bọt.

Cô nhìn sắc trời đang tối dần xung quanh, ngượng ngùng gãi gãi đầu: "Em đã ngủ quên bao lâu rồi?"

"Hơn ba mươi phút." Hơi ấm cơ thể nhanh chóng tan biến trong buổi chiều tà, Matsuda Jinpei không khỏi bĩu môi.

"Khụ, mấy ngày nay buổi trưa nóng quá, ngủ trưa dậy hay bị choáng đầu với khô miệng, thà không ngủ còn hơn, nên có hơi mệt," Kobayashi Yuu dán sát vào tai anh giải thích, "Cảnh sát Matsuda cõng lâu như vậy không thấy em nặng sao?"

"Sao, cũng không khác gì mặc đồ chống bạo động đi làm nhiệm vụ, ít nhất không bắt tôi vác em chạy mười cây số với tạ."

Kobayashi Yuu cúi đầu nhìn vai rộng và bắp tay của anh, cùng với lớp áo sơ mi mỏng ướt đẫm mồ hôi sau lưng, chần chừ nói ra lo lắng: "Nhưng chuyện ở khu bạo loạn đã là chuyện của nhiều năm trước rồi, thể lực của cảnh sát Matsuda chắc không theo kịp đâu, dù sao anh cũng sắp 30 rồi."

"...... Tôi thật sự sẽ ném em trong rừng rồi mặc kệ đấy nhé?"

Cô nàng rất biết điều im miệng, từ trong túi nhảy ra lọ thuốc chống muỗi xịt lung tung, rồi để gió lạnh buổi chiều hè thổi về.

Khu rừng rậm này chiếm diện tích rất lớn, cũng không phải là đất tư hữu của trường lành lạnh, bởi vậy thỉnh thoảng có thể thoáng thấy những cư dân sống gần đó đi dạo trong khe hở của rừng cây không xa.

Một ông bác khoảng sáu mươi tuổi dắt theo cháu trai năm sáu tuổi đi tới, hòa ái gật đầu chào hai người.

Matsuda Jinpei cũng gật đầu coi như đáp lại, Kobayashi Yuu thì hoàn toàn không có rào cản giao tiếp, giơ tay lên chào: "Chào buổi tối ạ!"

Hai người xa lạ thoáng gặp nhau rồi lướt qua, có lẽ nhìn thấy cô chị gái được cõng không cần tự đi đường khiến cậu bé ngưỡng mộ, cậu nhóc mè nheo quấn lấy ông nội đòi bế bế ôm một cái.

Kobayashi Yuu quay đầu lại nhìn thì vừa vặn thấy ông bác cõng cậu bé lên, cậu nhóc phấn khích lớn tiếng học theo lời thoại phim hoạt hình trên TV: "Đội săn ảnh, tiến lên!"

Mặc kệ cháu trai trên lưng ầm ĩ thế nào, ông nội vẫn không nhanh không chậm giữ nguyên tốc độ, thong thả tản bộ.

Cô nàng đặt tay lên vai Matsuda Jinpei, trêu chọc học theo giọng cậu bé, rất khí thế giơ ngón tay về phía trước: "Đội cảnh sát Matsuda, tiến lên!"

Cẳng chân còn vô thức hơi kẹp lại eo đối phương, nhẹ nhàng lắc lư tới trước lui giữa không trung.

"......" Bắp tay Matsuda Jinpei chậm rãi căng chặt, nhưng cũng khẽ cười theo, "Đúng là ngồi nói chuyện không đau eo."

Lời nói thì như vậy, nhưng anh cũng rất phối hợp mà bước nhanh hơn.

Mất đi sự che chắn của cành lá rậm rạp, cổng trường dần dần hiện ra trước mắt, vì trường đang nghỉ hè nên cổng chính khóa chặt, chỉ mở một cửa nhỏ ở góc cho nhân viên tập huấn ra vào.

"Anh thả em ở cửa là được rồi, bảo vệ ở  Shiratorizawa Gakuen nghiêm lắm, người ngoài cần có giấy tờ chứng minh mới được vào, em bảo là bạn ra đón em."

Kobayashi Yuu đang chuẩn bị lấy điện thoại ra thì ánh mắt chạm phải một gương mặt quen thuộc cách đó hơn mười mét.

Chỉ là giúp huấn luyện viên ra cổng lấy đồ, Azumane Asahi đã hoảng sợ tột độ khi nhìn thấy nữ quản lý Nekoma được một người đàn ông mà anh mơ hồ nghi là thành viên yakuza cõng trở về.

Thân hình vạm vỡ cao hơn mét tám của anh cứng đờ tại chỗ, trái tim thiếu nữ run rẩy dữ dội chỉ muốn lập tức báo cảnh sát.

Rất trùng hợp là Matsuda Jinpei cũng có ý nghĩ tương tự.

Vì không mặc áo khoác đội bóng chuyền Karasuno, ngũ quan quá mức trưởng thành và dữ tợn của Azumane Asahi, thêm bộ râu cằm và mái tóc dài như dân bất lương, dù trong lòng anh thực ra rất nhạy cảm và hiền lành, vẫn khiến anh thoạt nhìn toát ra vẻ áp bức và hơi thở của vai ác.

Matsuda Jinpei dừng bước chân đối diện giằng co với đối phương, hung hăng trừng mắt nhìn nam sinh trung học một cái, vô cùng thẳng thắn không kiêng nể gì mà phun tào: "Shiratorizawa Gakuen còn có loại nhìn như quân dự bị phạm tội này sao?"

Kobayashi Yuu: "......"

Trong nháy mắt, những từ ngữ như "lưu ban 5 năm", "thoạt nhìn trên tay hiểu rõ tông án mạng", "nhân vật nguy hiểm" hiện lên trong đầu cô.

Á chủ công Karasuno của chúng ta thoạt nhìn hoang dã, kỳ thật có một trái tim pha lê đấy!

Cô sợ ngài cảnh sát sẽ dọa đối phương, vội vàng giải thích: "Đó là thành viên đội bóng chuyền trường Karasuno trong đợt tập huấn này, mới học năm ba thôi, không lưu ban không đánh nhau học sinh bình thường, chỉ là lớn lên hơi già trước tuổi!"

Matsuda Jinpei lại lần nữa đánh giá Azumane Asahi, hoàn toàn không nhìn ra đây là vị thành niên, "Nhìn thế nào cũng không khác gì tuổi lớp trưởng."

"Quá khoa trương rồi, sao có thể 30 tuổi!" Kobayashi Yuu chọc chọc vào lưng anh, "Hơn nữa, không khác gì tuổi lớp trưởng chẳng phải là không khác gì anh sao, chẳng lẽ cảnh sát Matsuda muốn biểu đạt mình thoạt nhìn rất trẻ sao?"

"Chẳng phải rõ ràng sao? Tôi với cậu ta ai trông trẻ hơn."

Đối mặt với câu hỏi này, Kobayashi Yuu nhìn nhìn vị cảnh sát tóc xoăn, rồi lại ngẩng đầu nhìn Azumane Asahi.

...... Thực xin lỗi, học trưởng Azumane!

Học trưởng Azumane hoàn toàn không biết mình đã thua về mặt tuổi tác bên ngoài trước một người đàn ông lớn hơn mình mười một tuổi, trong đầu miên man suy nghĩ một đống chuyện đáng sợ, rồi đi đến kết luận: Kobayashi đồng học bị bắt cóc!

Anh lấy hết can đảm mở miệng: "Vậy, vậy thì, Kobayashi đồng học, cậu, cậu có cần giúp đỡ không?"

Matsuda Jinpei: "......"

Kobayashi Yuu bật cười thành tiếng, vùi mặt vào mái tóc xoăn cố nén cười, thầm nghĩ quả nhiên sống lâu rồi cái gì cũng có thể thấy!

Cảm nhận được người đang cõng mình tỏa ra hắc khí nhàn nhạt, cô khó khăn lắm mới chỉnh lại vẻ mặt, giải thích ngọn ngành cho Azumane Asahi, sau đó bò xuống lưng anh, được đối phương đỡ vào cổng trường.

"Cảm ơn anh, cảnh sát Matsuda, lúc về đừng lái nhanh quá nhé!" Kobayashi Yuu vẫy vẫy tay, cho đến khi cổng trường khép lại hoàn toàn không còn nhìn thấy bóng dáng anh nữa.

Azumane Asahi cẩn thận đỡ cánh tay cô, chậm rì rì đi về hướng sân vận động trong khuôn viên trường rộng lớn, cố gắng sắp xếp ngôn ngữ: "Vị cảnh sát kia có hơi, hưm......"

Anh đang cố tìm một từ hình dung uyển chuyển mà không mạo phạm người, thì Kobayashi Yuu đã tự động tiếp lời: "Đáng yêu lắm đúng không!"

Azumane Asahi: ???

Cho đến khi đưa nữ quản lý đến nơi an toàn, trở lại sân vận động số một của Karasuno, anh vẫn còn chìm trong kinh ngạc hồi lâu chưa hoàn hồn.

Để nhanh chóng tìm lại trạng thái trong buổi tập tự do, anh dùng sức vỗ vỗ mặt xua tan những cảm xúc khác, bất quá vẫn không kìm được mà cảm thán một tiếng: "Tokyo, người ở thành phố lớn quả nhiên khác biệt."

Lời này bị Tanaka đứng bên cạnh nghe được, "Học trưởng Azumane, mấy cái tên dân chơi đó làm sao vậy!"

"Không có không có," Azumane Asahi xua xua tay, "Chỉ là đụng phải quản lý Nekoma thôi."

"À à, gái xinh Tokyo! Anh tán gẫu với cô ấy hả?!"

"Nên nói là tán gẫu hay là bị người ta trừng mắt hung dữ nhỉ......"

Vị át chủ bài Karasuno này tính cách nhút nhát hơn vẻ ngoài quá nhiều, cảm giác hồi tưởng lại ánh mắt của viên cảnh sát có thể khiến anh gặp ác mộng liên tục mấy đêm, "Tiêu chuẩn người Tokyo, khác biệt với Miyagi lớn thật."

"Cái gì cái gì?!"

Tanaka rõ ràng là muốn nghe tiếp, nhưng Azumane cảm thấy nói chuyện riêng của con gái sau lưng không hay lắm, nên không nói nữa.

Tsukishima đi ngang qua với vẻ mặt không cảm xúc xách theo áo khoác rời đi, nhưng tốc độ dưới chân ngày càng nhanh, dường như sợ lại bị nữ quản lý Nekoma bắt được để tư vấn về tình cảm.

——

Trên đường lái xe về Nagano, Matsuda Jinpei một tay chống nửa khuôn mặt trầm tư.

Cảm giác cổ tay, chất da, nhiệt độ cơ thể của Kobayashi Yuu đều gần như giống hệt với cô nàng anh bắt được ở phòng tranh Suzuki hai tháng trước, thậm chí ở những mặt khác còn trùng khớp đến kinh ngạc.

Chiều cao, vóc dáng, tóc dài, tính cách bộc trực và có nguyên nhân, phong cách hành sự phối hợp với cảnh sát, từ quái trộm và nữ sinh trung học xuất hiện ở những thời điểm khác nhau, còn có thân thủ mạnh mẽ.

Huống hồ cứ như vậy, việc anh dựa theo số giày đánh mất của Cinderella để mua giày da vừa vặn cho Kobayashi Yuu cũng có nguyên nhân, bởi vì lúc đó cô nàng đang trong giai đoạn phát triển, một năm trước đi giày nhỏ là chuyện rất bình thường.

Gần như tất cả mọi thứ đều có thể đối ứng hoàn hảo, chỉ có một điểm mấu chốt nhất là không thể giải thích được.

Bất kể làm nghề gì, đều ít nhiều sẽ để lại dấu vết nghề nghiệp, đặc biệt là người quen dùng tay.

Người thường xuyên sử dụng súng ống sẽ có vết chai ở những vị trí cụ thể, người làm nhiều việc nhà da tay sẽ thô ráp, bản thân Matsuda Jinpei vì sở thích tháo dỡ nên lòng bàn tay cũng có vết chai, hơn nữa ngón tay luôn có những vết thương nhỏ.

Nhưng từ tay Kobayashi Yuu, anh nửa điểm không nhìn ra có dấu vết tay của một ảo thuật gia siêu đẳng như quái trộm Cinderella, đây là một đôi tay học sinh, nhiều nhất cũng chỉ là viết bài tập nhiều hơn một chút.

Tính toán lại, lần đầu hai người gặp nhau đối phương mới mười bốn tuổi, mấy năm nay trước nay chưa từng nghe nói cô nàng học ảo thuật gì, thậm chí ngay cả những trò ảo thuật đơn giản nhất anh cũng chưa từng thấy cô biểu diễn.

Matsuda Jinpei từng thấy Kobayashi Yuu xào bài poker một lần, thủ pháp đó, so với người mới học còn tệ hơn cả người mới học, chỉ là chia bộ bài thành mười mấy phần rồi xáo trộn lung tung sau đó xếp lại, chậm như rùa bò.

Nếu kỹ thuật diễn của cô nàng thật sự cao siêu đến mức ngay cả chi tiết này cũng không sơ hở, vậy thì không nên làm quái trộm, đi làm diễn viên chắc chắn đoạt giải Oscar.

Điều này phi logic.

Phương thức trinh thám của Matsuda Jinpei khi phá án giống như gỡ bom, từng bước làm rõ những thiết bị lộn xộn, phức tạp, bí ẩn, phân tích và cắt đứt, quá trình phân tích thiết bị này khiến anh cảm thấy thể xác và tinh thần sảng khoái.

Nhưng hiện tại đột nhiên xuất hiện mấy đường dây chưa từng gặp, lẫn lộn giữa một đám dây đỏ, vàng, xanh lá cây.

Anh không khỏi nghi ngờ: Chẳng lẽ lại có phép thuật từ hư không xuất hiện sao?

Dập tắt phỏng đoán vô căn cứ này, Matsuda Jinpei khẽ xoa giữa hai lông mày, đổi tay lái lái vào khu vực trực thuộc tỉnh Nagano.

—— Nếu Kobayashi Yuu thật sự là quái trộm Cinderella, vậy thì trong quả "bom" chưa từng gặp này, "thiên vị" của cô là tư tâm, hay là giống như những đường dây thừa kia, chỉ là đánh lạc hướng?

Câu trả lời vẫn chưa xác định, vành tai anh tự nhiên đỏ lên một cách lặng lẽ.

Matsuda Jinpei cưỡng ép đè nén ý nghĩ này xuống, dù sao anh cũng là cảnh sát, hành vi của nữ quái trộm không phải là trò đùa nhỏ nhặt, dù đối phương thật sự là Kobayashi Yuu, anh cũng nên đối xử bình đẳng.

Nhưng chẳng bao lâu sau, ý niệm đó lại tự mình trồi lên, giống như một hạt giống nảy mầm bén rễ.

Matsuda Jinpei giãy giụa vài lần không có kết quả, đơn giản chấp nhận, mặc kệ nó sinh trưởng: Được thôi, tự lừa dối mình chẳng thú vị gì, dù sao bắt được quái trộm cũng về Đội Điều tra Tội phạm số 2 quản lý, anh có thể can thiệp có hạn.

Việc cấp bách là xác nhận suy đoán của mình, không phải dựa vào những chứng cứ gián tiếp như hình dáng, mà là bằng chứng thật sự.

Đến sở cảnh sát tỉnh Nagano đã là buổi tối, Matsuda Jinpei tiếp nhận công việc của Takagi Wataru, hoàn thành ghi chép về hung thủ của vụ án.

Trong lúc cùng Morofushi Takaaki sắp xếp chứng cứ, Kobayashi Yuu gửi tin nhắn.

Anh đầu tiên là không lộ dấu vết nhìn mắt người đàn ông đối diện bàn làm việc, rồi mới mở khóa màn hình.

"Nếu Matsuda cảnh sát thực sự để ý người khác nhìn thấy nội dung điện thoại, có thể đi dán miếng chống nhìn trộm." Morofushi Takaaki ngữ khí bình thường, rất đúng trọng tâm đề nghị.

Matsuda Jinpei nhướng mày: "Anh thấy rồi?"

"Nếu anh chỉ tin nhắn vừa gửi đến thì không; nhưng nếu là ban ngày anh lặp lại xem những thứ đó trên xe, xin lỗi, tôi thấy rồi," anh không giấu giếm, "Bao gồm cả bức ảnh gần nhất trong album ngài xem, tôi nghĩ chiếc xe đó hẳn là của người khác, nên anh không biết góc gương chiếu hậu ngoài xe có thể vừa vặn phản chiếu màn hình."

Matsuda Jinpei không trải qua huấn luyện nằm vùng chuyên nghiệp, cũng chưa từng dựa vào bạn gái vợ để luyện thành một thân bản lĩnh của điệp viên ngầm, ở phương diện này có chút sơ hở cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng anh trai của Hiro có phải quá nhạy bén rồi không?

Anh nhớ rõ đối phương chỉ ngồi trên xe của họ một tiếng, vậy mà lại phát hiện nhiều hơn cả Takagi ngồi bên cạnh hai ngày.

Bức ảnh gần nhất trong album anh xem là ảnh tốt nghiệp cấp hai của Kobayashi Yuu.

Với trình độ thông minh của Morofushi Takaaki, phỏng chừng đã hiểu rõ nguyên nhân anh liên tục xem tin nhắn điện thoại và việc rời đi ba tiếng vừa rồi.

Matsuda Jinpei quay đầu đi: "Cảnh sát Morofushi có vẻ rất bình thản."

"Tôi không cần phải kích động, 'vạn ác dâm cầm đầu, luận tội không luận tâm, luận tâm trên đời thiếu người tốt'.

Tôi tin tưởng phẩm hạnh của cảnh sát Matsuda sẽ không có hành động gì, vậy sao phải nắm giữ mãi không buông?"

Morofushi Takaaki uống một ngụm nước, nhưng từ cử chỉ xem ra càng giống như đang thưởng trà ngon trong căn nhà gỗ nhỏ trong rừng, "Tâm là thứ khó kiểm soát nhất trên đời, nếu ai có ý nghĩ xấu trong lòng đều tính là người xấu, vậy thì sở cảnh sát nên chật ních người.

Đã từng có ý nghĩ xấu nhưng có thể kiềm chế hành vi của mình, ít nhất tôi không có ý kiến gì."

"Nghe cảnh sát Morofushi giống như đã từng trải qua chuyện tương tự."

"Đương nhiên...... Nhưng đã là chuyện của rất lâu về trước."

Matsuda Jinpei nhún vai, có chút bất ngờ, anh cho rằng anh trai của Hiro sẽ là một người nghiêm túc, đứng đắn, cổ hủ, không ngờ lại nhắm một mắt mở một mắt với mình.

"Bất quá mỗi người đều có sở trường riêng, đối mặt với những việc không quen thuộc, cảnh sát Matsuda cũng có thể thích hợp từ bỏ."

Morofushi Takaaki nói xong, khép lại cuốn sổ tay, gật đầu cáo từ.

Để lại vị cảnh sát tóc xoăn một mình cân nhắc những lời này, cái gì gọi là "có thể thích hợp từ bỏ"?

Đôi mắt xanh đậm thoáng nhìn lịch sử trò chuyện với Kobayashi Yuu trên điện thoại, đối phương có thể liên tiếp gửi vài tin nhắn, nửa điểm không có dấu hiệu cạn kiệt chủ đề.

Anh ba tiếng không trả lời được một câu vừa lòng, tốc độ gõ chữ đáng tự hào cũng như phế đi.

Đột nhiên anh hiểu ra ý của Morofushi Takaaki: Với cái trình độ tán gẫu tầm thường này của anh, tôi rất yên tâm, bởi vì đối phương rất khó coi trọng anh.

Matsuda Jinpei mơ hồ cảm thấy bị coi thường, nhưng đối phương lại hoàn toàn không có ý chế giễu, chỉ là đang trần thuật sự thật, khiến anh càng thêm buồn bực.

Lại vừa thấy Kobayashi Yuu gửi tới tin nhắn mới nhất, là một tấm biểu tượng cảm xúc được chỉnh sửa từ bức ảnh chụp buổi chiều tà —— anh ôm chân ngồi xổm trên mặt đất, nhắm nghiền hai mắt, vẻ mặt khó hiểu có chút ủy khuất, từ góc độ này nhìn anh co rúm thành một cục, thêm kỹ xảo chỉnh sửa ảnh, một người cao hơn mét tám thế mà lại có vẻ nhỏ bé đáng thương và bất lực.

Phía trên đầu ảnh có dòng chữ: Tôi tự kỷ.

Kobayashi Yuu: 【thế nào, kỹ thuật chỉnh ảnh của em rất tốt đúng chứ!】

Matsuda Jinpei:......

------------------------------

Matsuda: Tôi tự kỷ

Morofushi Takaaki: Với trình độ tán gẫu này, tôi không tin cô gái nào thích nổi, rất yên tâm

Azumane Asahi: Tokyo thật đáng sợ, cảnh sát và nữ quản lý đều đáng sợ

Tsukishima: Đừng đến gần Kobayashi, sẽ gặp bất hạnh