Năm 1932 các nhà khoa học mỹ đã tổng hợp ra amphetamin, là hợp chất có tác dụng kích thích hệ thần kinh trung ương rất mạnh, làm co các mạch máu ngoại biên, tăng co bóp tim và tăng huyết áp

 Đặc điểm

            * Amphetamin là một amin bậc nhất, có một cacbon bất đối nên có 3 đồng phân quang học D, L và racemic. Trong thực tế dùng các hợp chất sau:

            - Racemic amphetamin sulfat còn gọi là metyl phenetylamin sulfat,

            - Dextro amphetamin sulfat: đồng phân D-metyl phenetylamin sulfat,

            - Methamphetamin là methylamphetamin.

            * Ba hợp chất trên đều là dạng kết tinh màu trắng. Hoà tan trong nước, cồn, dung dịch nước pH = 1,5 hoà tan các chất có phổ UV đặc trưng.

            * Amphetamin dùng trong y học để điều trị suy nhược thần kinh, tâm thần phân liệt (Schizophrenie), trị béo phì (vì làm giảm nhu động ruột, giảm tiết dịch), chống mệt mỏi.

            Amphetamin là nhóm thuốc kích thích, trong đó methamphemin độc nhất, tạo ra một cảm giác về sức mạnh và ảo tưởng. Những người dùng thuốc dễ lạm dụng tăng liều để chống mệt mỏi trong khi học tập, làm việc căng thẳng, khi lái xe cho một cuộc hành trình dài hoặc tìm một cảm giác vui vẻ, khoái lạc...Việc tăng liều đưa đến mhiễm độc đối với tim và hệ tuần hoàn, cang ngày đòi hỏi liều càng cao để tạo ra hoang tưởng (paranoic). Cuối cùng đua đến tình trạng phụ thuộc vào thuốc.

. Độc tính

Amphetamin và dẫn xuất kích thích hệ thần kinh trung ương, LD khoảng 0,25g cho người lớn. Dùng liều điều trị có các triệu chứng: run, mát ngủ, bồn chồn, dãn đồng tử. Liều cao gây rối loạn thần kinh, tâm thần, thậm chí co giật, tim đập nhanh, cao huyết áp động mạch (có thể gây tai biến về mạch), phù phổi cấp.

            Liều cao với người nghiện có rối loạn về phong độ: hung hãn, nhầm lẫn, ảo giác nhất là thính giác.

            Người nghiện thường tiêm tĩnh mạch 20-40 mg/lần, 3-4 lần một ngày, nếu nghiện nặng dùng đến 600 mg/ngày. Ngoài ra còn dùng dạng viên nén. Drinemyl gồm amphetamin và amytal được dùng phổ biến ở Anh, Mỹ. Ở một số nước như Thuỵ Điển, Nhật Bản, Mỹ...amphetamin được dùng phổ biến trong học sinh và sinh viên các trường đại học. Gần đây người ta thấy nhiều phụ nữ dùng amphetamin để chống béo đưa đến nghiện.

            Do hậu quả tai hại của nghiện amphetamin nên ở một vài nước như Nhật bản và Thuỵ Điển  đã có những đạo luật hạn chế việc sử dụng và sản xuất amphetamin: chỉ dùng amphetamin cho y học và nghiên cứu, những người dùng amphetamin phải có giấy phép, tập trung người nghiện vào bệnh viện... Trong các đại hội thể thao quốc tế, các vận động viên không được dùng amphetamin kích thích để tăng thành tích thi đấu.

            Xử trí ngộ độc: dùng bacbiturat tác dụng kéo dài, theo dõi tim và huyết áp.