"Từ thuở xa xưa, các vị thần đã cùng nhau suy nghĩ để tạo nên một thế giới thật tuyệt đẹp cho nhiều chủng tộc sinh sống. Họ thổi hồn vào một cõi hư không, gọi nó là cõi Dilrien. Các vị thần yêu quý thế giới này, họ chăm chút từng ly từng tí để tạo nên một nơi thật tuyệt vời. Gửi gắm những sinh vật, chủng tộc khác nhau tới, khiến cho nơi này bớt trống trải."

"Vì vậy, hãy yêu quý thế giới này thay cho mẹ nhé..."

Đó là những gì còn sót lại trong ký ức ít ỏi của Gemini Varrene về mẹ. Mẹ cô đã đi tới nơi mà gió không thể thổi tới từ lúc cô lên 4 vì bệnh tật. Tất thảy những gì Gemini nhớ được về mẹ chỉ vỏn vẹn hình ảnh người phụ nữ với mái tóc đen xoã dài, luôn ngồi trên giường đợi cô tới, ngân nga một bài hát cổ xưa nào đấy, kể một câu chuyện cũ kĩ và lời thì thầm bằng chất giọng nhẹ nhàng, ấm áp.

Gemini bần thần ngồi bên bậu cửa sổ, trên người là chiếc váy trắng tinh khôi được ánh chiều tà nhuộm lên. Đôi mắt màu nâu hạt dẻ nhìn lên khoảng không một cách vô định. Không gian yên tĩnh ấy chỉ bị phá vỡ khi có giọng nói đầy quen thuộc cất lên:

- Thưa tiểu thư, tối nay người còn buổi tiệc ở nhà tử tước Caelith. Cha người đã dặn rằng dù không thích cũng nên giữ thể diện cho gia tộc một chút.

- Caelith! Lại là Caelith! Ta nhớ đã bảo với cha rằng ta không thích thằng công tử Vein đấy tẹo nào rồi mà. Sao cha vẫn chưa huỷ hôn ước với cái nhà đấy vậy, gia tộc chúng ta đâu có mất gì đâu. Còn con nhỏ Virgo bên đấy nữa, trông giả tạo thấy ghét, ta không muốn đi đâu.

Libra đợi một lúc cho Gemini qua cơn tanh bành mới nói:

- Ông chủ có nói với cô rồi mà, muốn huỷ hôn thì chính cô phải gặp mặt trực tiếp thông báo với gia chủ bên đấy, còn lại ông ấy sẽ lo hết. 

- Tại sao ta lại bị đặt cho cái hôn ước quỷ quái này và giờ phải tự giải quyết cái mớ bòng bong do cha tạo ra?

- Người cũng đã chấp nhận lời xin lỗi của ông chủ về vụ hôn ước rồi ạ.

Gemini chỉ muốn gặp bản thân mình hôm ấy và ngăn việc nhận lời xin lỗi của người cha kính yêu. Cô không thích cả cái nhà Caelith, việc phải đích thân tới nơi đấy, gặp mặt trực tiếp đã khiến cô điên đầu. Gemini thề rằng nếu không vì tình cảm gia đình, cô sẽ phá nát cái văn phòng của cha vì cái hôn ước được lập nên bởi mấy câu đùa vui giữa mấy ông chú này.

Ở một bên khác, ông Haeron Varrene, cha của Gemini cũng vô cùng hối hận khi đã nói vài câu bông đùa với cái đầu ngu ngốc, khờ khạo của gã Lante Caelith để giờ đây kéo con gái yêu quý mình vào rắc rối.

------

- Ông xem con trai cưng của mình nè, ôi con trai của mẹ, gương mặt đẹp trai và tài năng khiến ai cũng phải xao xuyến.

Đây dường như là những gì Virgo Caelith nghe được hằng ngày kể từ khi thằng anh của cô có được hôn ước với nàng tiểu thư nổi tiếng khó tính, kiêu ngạo nhưng có dung nhan diễm lệ và được nuông chiều nhất cái vương quốc Averis này.

"Có lẽ cô ta bị chiều tới mức cái đầu bị ngu đi hoặc uống nhầm thuốc nên mới có thể chấp nhận hôn ước với thằng anh mình"

Đó là những gì Virgo nghĩ về Gemini mấy ngày hôm nay. Dù sao thì nhờ việc này, mẹ cũng rất vui và bớt để ý tới cô hơn mà dành thời gian chăm sóc thằng con quý tử. Virgo chỉ đợi tích đủ tiền, cô sẽ cao chạy xa bay khỏi cái nhà này. 

- Con dùng bữa xong rồi ạ.

Virgo đặt chiếc thìa bạc xuống đĩa, lau miệng. Cô chỉ muốn chuồn khỏi nơi này thật lẹ trước khi  làm mẹ mất hứng. 

- Mày liệu mà chuẩn bị, ăn vận thật xinh đẹp cho tao. Chả hiểu sao tao lại nuôi một đứa vô tích sự như mày. Bằng tuổi mày đã có biết bao đứa gả cho chồng giàu, mang tiền về cho cha mẹ rồi.

- Con biết rồi thưa mẹ.

- Nếu mày không thể tự kiếm được thằng nào trong năm nay thì phải cưới anh Leviroth nhà Caster như tao đã định.

- Dạ vâng ạ

Virgo liếc nhìn cha mình, ông vẫn đang ăn một cách điềm nhiên, thứ duy nhất khiến ông phản ứng có lẽ là một khoản đầu tư ngu ngốc nào đấy phá sản hoặc đứa con của mình làm xấu mặt gia tộc. 

Cô hiểu rằng cả cái nhà Caelith này chả có gì ngoài một cái mã quý tộc. Tiền do ông ngoại và ông nội cho chẳng còn bao nhiêu để duy trì. Cả khoản thừa kế tương lai mà thằng anh cô nhận được từ những người ông đáng kính có lẽ cũng chả thể lấp đầy lỗ hổng bởi những thú vui đầy ngu ngốc của gia đình.

Cha thì vô cảm, mẹ ghét bỏ, thằng anh ngu si, đần độn tự cao đầy đáng ghét và cái gia tộc chết dần chết mòn

Virgo Caelith chẳng thấy có cái gì xứng đáng để cô ở lại nơi này.

------

- Libra, ta thấy cái nơi chán ngắt này chả có gì thú vị cả.

- Tôi hiểu thưa tiểu thư, người cố nốt hôm nay thôi và sẽ chả phải tới chỗ này nữa đâu.

Libra là một quản gia giỏi, tới người khó chiều có tiếng như Gemini còn phải công nhận điều này thì không phải bàn cãi gì nữa. Anh không chỉ là quản gia riêng của nàng tiểu thư Vallene mà còn kiêm cả vệ sĩ, người điều tra những thứ khiến nàng ta hứng thú. 

Đối với Gemini, Libra quả là một người hữu dụng dù cô siêu ghét việc cậu quá sát sao tới đời sống tình cảm và lịch trình của cô. Nhưng có lẽ vì thế mà cô né được mấy cái drama tình yêu máu chó trong cái giới này.

- Được rồi, người luôn là tâm điểm của bữa tiệc đâu thể ngồi im nhâm nhi nước trái cây như này. 

Gemini đứng dậy, hoà mình vào bữa tiệc. Cô chưa bao giờ lo lắng bất kì một hành động thô lỗ hay trò bẩn thỉu từ mấy người ghen ghét bản thân vì luôn có Libra ngăn chặn rồi.

Tất cả ánh mắt vây quanh Gemini, mọi người đều chú ý tới cô cho tới khi Virgo Caelith xuất hiện.

Khó trách khi Virgo với vẻ đẹp trái ngược với sự kiêu sa của Gemini, cô nhẹ nhàng, dịu dàng như mùa xuân, từng cử chỉ, bước đi và nụ cười hiền hậu ấy làm bao chàng trai muốn đưa cô về làm vợ. Đối với một Gemini như một mặt trời chói lọi khiến ai ai cũng phải ngưỡng mộ thì Virgo lại giống một đoá hoa toả hương dễ chịu đầy mong manh làm ai cũng muốn bảo vệ.

Ờ thì Gemini Vallene phải thừa nhận bản thân cô ghét Virgo cũng chính vì nàng ta quá trái ngược với Gemini và cái nụ cười giả tạo phát ớn.

Cô sẽ sớm giải quyết cái hôn ước phiền phức này và chấm dứt với mấy người nhà Caelith.

------

Làng Nills là một trong số những khu vực may mắn còn có thể trồng trọt dưới cái thời tiết khắc nghiệt của Bắc lục địa Balnoar. Một ma pháp sư bí ẩn đã dựng nên một kết giới giúp giảm đi được phần nào cái lạnh giá nơi đây. Chả ai biết tên vị ấy là ai, chỉ truyền miệng về một ký hiệu riêng xuất hiện mỗi khi ngài làm phép, nó trông như một vài gợn sóng nhỏ vậy.

Trời còn chưa sáng hẳn, chỉ thấy bóng dáng mặt trời còn lấp ló sau ngọn đồi phía xa, những chiếc xe chở hàng chất đầy hàng hoá tiến dần vào làng, chuẩn bị cho buổi chợ sớm. Aries điều khiển chiếc xe của mình vào nơi bán hàng, khi anh đang xếp lại số rau củ mới thu hoạch được sớm nay thì một vị khách quen thuộc đã tới và chờ đợi.

- Sắp tới có gì vậy cậu Aries, tôi thấy nhiều đoàn thương nhân đã tới làng mình vào tối qua.

- Chào anh, Sagit, ngày mai là lễ hội của làng đấy. Chắc chắn anh phải tham gia với chúng tôi, năm nay có cả pháo hoa đấy nhé.

Sagittarius luôn xuất hiện rất sớm và đợi Aries mở hàng, anh chỉ biết Sagittarius tới từ một đất nước ở lục địa phía Đông Liks và hiện nay đang trên đường chu du.

- Có lẽ tôi sẽ ở lại Nills thêm một thời gian dài nữa, tôi nghĩ mình còn khá nhiều thứ để trải nghiệm ở đây. Cậu nghĩ xem trời lạnh như này thì tôi nên nấu món gì?

- Anh ở đây một thời gian rồi mà vẫn chưa quen với thời tiết hả ? Hôm nay nhiệt độ bình thường mà. Nếu tôi là anh, tôi sẽ làm thịt bò hầm với khoai tây và cà rốt.

- Ý kiến hay đấy Aries.

Một giọng nói trầm ấm vang lên, Pisces chả biết từ đâu xuất hiện, mái tóc xanh bù xù che đi đôi mắt màu khói nhạt. Anh ta một tay xách theo một cái bao tải phía sau, một tay vẫy vẫy chào Sagittarius.

Nếu hỏi Aries Palps rằng vị khách nào anh cho là kì lạ nhất, anh ta sẽ không do dự mà lựa Pisces. Pises cũng là một người bí ẩn chả kém gì Sagittarius cho cam, khó có thể tìm thấy được Pisces ở đâu hay thông tin gì về cái người này. Mọi người ở làng Nills cũng chỉ biết, có một chàng trai tóc xanh, cao gần m9, có vẻ rất đẹp trai và thỉnh thoảng xuất hiện vào những lúc mới mở chợ, càn quét các gian hàng.

Rau củ không phải là một mặt hàng có thể trữ được lâu, trông Pisces cũng chả giống một người biết chăm sóc cây cỏ, thế mà anh ta lại chỉ cần mua vài tháng một lần. Aries nhiều lúc thắc mắc Pisces làm nghề gì để có nhiều tiền và làm sao có thể lưu trữ thức ăn được lâu như vậy, nhưng mỗi lúc hỏi chỉ thấy Pisces cười cười không đáp.

- Chào Pisces, sao lần này đi sớm vậy, tôi nhớ anh mới mua đồ tháng trước rồi mà.

Sagittarius cũng là một khách chỉ mua vào sáng sớm của Aries, anh ta và Pisces có vẻ khá hợp nhau. Dù mới gặp và nói chuyện với nhau có hai lần, hai cha này lại trông giống như bạn thân quen vậy.

- Dạo gần đây tôi muốn thử nấu vài món mới nhưng khó lắm, mới hôm qua đã là nồi thứ 9 bị nấu hỏng rồi.

- Haha, anh nấu món nào mà hỏng tận 9 lần rồi vậy.

Chợ bắt đầu đông hơn, bắt đầu có nhiều ánh mắt hướng về gian hàng của Aries, cũng khó trách được khi có 3 thằng trông đẹp mã kinh đang ởcùng một nơi. Pisces và Sagit có vẻ không thích việc bị chú ý nhiều, họ tạm biệt Aries và đi về.

Aries nhìn cái xe hàng trống không đã bị Pisces vơ sạch sẽ, hôm nào vị khách kia mua hàng, hôm ấy anh sẽ về nhà sớm hơn mọi khi nhiều. Dù sao có một khách hàng như Pisces cũng không tệ ha.

---------------------------------------------------------------------