- Aries Ackroyd! Cô tới đón Fel tan trường sao?

Aries không ngờ tới việc mình gặp lại Scorpio Stallard, mà lại ở trường của Fel.

Ý là, Aries không ghét Scorpio. Cho tới thời điểm hiện tại, Scorpio chưa làm gì hại Aries cả, hoặc là ít ra Aries chưa phát hiện ra. Vậy nên cô quyết định cho Scorpio cái thứ gọi là "benefits of the doubt", đúng nghĩa là Scorpio chỉ có tội khi bị vạch trần là có tội.

Vậy nên hiện tại Aries đối xử với Scorpio như một công dân Aucester bình thường.

Cô đặt tay lên vai Fel, mỉm cười.

- Ừ, từ ngày Fel về sống chung, thường sẽ là tôi đi đón con bé, cũng chẳng tin tưởng được ai khác ngoài bản thân cả, đặc biệt là... sau việc không may của bạn tôi.

À cái này Scorpio biết. Cô cười tươi, cực kì toả nắng mà bẹo má Fel một cái.

- Fel dễ thương như này, không ai dám làm đau bảo bối đâu.

Mị lực của Scorpio là không giới hạn. Cô lập tức được Fel vòi vĩnh đòi ôm cổ, và Aries bên cạnh bất lực cười trừ.

- Fel có vẻ quý cô lắm đấy.

- Ai da, thật vinh hạnh...

Scorpio vui vẻ híp mắt, và cô dừng ngay nụ cười khi Fel đã nằm gọn trong lòng, đầu tựa vào bả vai cô. Scorpio mím môi.

Aries lập tức chột dạ.

- Fel bé cưng, ra chơi với chú Leo trước có được không? Cô phải nói chuyện một chút với cô Scorpio nhé?

Fel là một đứa bé biết nghe lời.

Scorpio cắn cắn môi, bày ra vẻ mặt khó xử. Cô nhẹ giọng, xáp lại gần hơn với "con mồi".

- Eleanor Dawson, nghe tên quen chứ?

Aries lặng người nhìn sang Scorpio. Không, đừng là sự thật.

Aries mất quá đủ rồi.

Cô thấy đắng chát trong miệng, và cô khó khăn gật đầu. Scorpio đưa tay lên, chần chừ chờ đợi một sự đồng ý.

- Aries, có muốn nghe tôi nói không?

- Cứ nói đi, Scorpio. Tôi ổn.

- Được rồi, tôi biết là ở cương vị của tôi, lời nói này thật chẳng khác gì tự đầu thú. Nhưng cô phải tin tôi, Aries. Chính mắt tôi đã thấy người của Virgo Vespertine bắt cóc Eleanor Dawson.

Aries im lặng. Scorpio tiếp.

- Cô biết đấy, hai phe chúng tôi đánh nhau ròng rã ngày đêm, tôi không muốn Gemini vì hành động đầy cảm tính của tôi mà lâm vào thế bất lợi. Bọn tôi với Virgo như thể nước với lửa, chỉ chờ bên kia gây sự là sẽ đem quân đường đường chính chính gây chiến. Vậy nên chuyện của Virgo Vespertine, tôi không thể tự ý động vào mà không có lệnh của Gemini.

- Giữa cô và yên bình của Aucester, tôi đã chọn vế thứ hai. Aries, cô xứng đáng được nhiều hơn thế, nhưng mà... đây là toàn bộ những gì tôi có thể giúp cô - báo tin cho cô, báo cho cô người đứng sau, và nếu cô cho phép, tôi sẽ làm chỗ tựa để cô thoải mái khóc trong ngày hôm nay.

- Tôi đã không dám mở lời, nhưng cô... Aries, thật xin lỗi cô nhiều lắm.

Kịch bản của Capricorn luôn là tối thượng. Chưa bao giờ Scorpio chứng kiến lời "dự đoán" của Capricorn lệch trên 90%, và người trước mặt cô là ví dụ.

Capricorn là kẻ bày mưu. Lúc Scorpio kể với cô về kế hoạch tiếp cận Leo của mình, Capricorn lập tức đề xuất cô ấy nên đi tới từ phía của Aries, vì một người khó kiểm soát cảm xúc như cô ấy sẽ là con mồi hoàn hảo. Aries sẽ dễ dàng bị chi phối nếu Scorpio khéo ăn nói một tí, và cái khéo ăn nói ấy hoàn toàn có thể đạt được chỉ bằng cách nghe theo và nhại lại y nguyên lời nói của Capricorn.

Kể cả việc đổ tội lên đầu Virgo cũng là sáng kiến của Capricorn. Thường thì Gemini sẽ chơi sạch, nhưng hắn cần ngăn thông tin tới Leo hơn, nên hắn đã thông qua kế hoạch có hơi ném đá giấu tay này.

Anh em nhà Vespertine ghét nhau thật, nhưng bản thân hai người thì lại không thích đâm nhau từ sau lưng, mà họ khoái hành hạ đối phương một cách đầy thắng thắn và nắm quyền hơn. Chính vì thế nên mặc dù Capricorn và Cancer thường xuyên đưa ra đề xuất có hơi "du kích" một chút, thì cả hai anh em Vespertine đều phẩy tay từ chối. Nhưng lần này với Gemini là ngoại lệ.

Hắn cần gì? Cần vị trí người đứng đầu gia tộc.

Làm thế nào để có nó? Giữ Taurus ở bên mình.

Giữ Taurus như thế nào? Ngăn thông tin tuồn ra bên ngoài.

Ngăn làm sao? Chặn thông tin tới với Leo Davenport thôi.

Chặn thế nào? Thì đấy, đánh lạc hướng dư luận, lùa gà, hướng mũi tên nghi ngờ về phía Virgo Vespertine.

Hướng kiểu gì? Cứ theo kế hoạch của Capricorn mà làm thôi.

Thế là Gemini Vespertine thông qua.

"Nghe này, cô nói làm sao cho Aries thấy cô thật sự bất lực, và việc duy nhất cô có thể làm là an ủi người ta. Đồng thời cô nên vạch trần Virgo từ câu nói đầu tiên, tiêm vào đầu Aries suy nghĩ rằng rất có thể Virgo là người bắt cóc Taurus không chừng."

"À, có phải là vì thế sẽ khiến Aries báo Leo, và bọn họ chuyển hướng sang Virgo có phải không? Ý là, nước đi hay đấy."

"Đương nhiên, kế hoạch của tôi sẽ không thể hoàn hảo tuyệt đối. Nếu như Aries Ackroyd hành xử đúng như Aries Ackroyd mà tôi biết, thì đương nhiên cô ấy sẽ sụp đổ ngay tại chỗ. Lúc đó, còn phải phụ thuộc vào cách cô lấy lòng mục tiêu, đơn giản nhất là làm điểm tựa cho người ta."

Lời nói của Capricorn gần như khớp với những gì Scorpio đang chứng kiến tới 90%. Cô đặt tay lên vai Aries, tặng cho cô gái đáng thương vài cái vỗ nhẹ, và hài lòng khi thấy Aries có phản ứng.

Aries cảm thấy trời đất sụp đổ. Hai tai cô ong ong, nếu như Virgo Vespertine bắt cóc Eleanor Dawson, thì rất có khả năng hắn ta cũng đứng đằng sau sự mất tích bí ẩn của Taurus Solace. Cô không biết nữa, cô rối lắm.

Cô không quan tâm Vespertine. Cô ghét cả anh cả em như nhau, ghét tới mức cái tên họ thoát ra từ miệng thôi cũng khiến cô ghê tởm bản thân. Aries ghét là một chuyện, còn Pisces ủng hộ là một chuyện, cảm xúc của cô thì không nên áp đặt lên người em trai.

Aries không muốn nhớ mặt hai anh em nhà Vespertine, cùng với gia chủ hiện tại là Albrecht Vespertine. Cô cảm thấy thật mệt mỏi, vì việc nhìn đi nhìn lại ba bản mặt đó trong giấc mơ hàng ngày đã là quá đủ rồi. Cô muốn gạch hẳn họ khỏi cuộc đời cô, nhưng cô không thể.

Aries cố hết sức không tiếp xúc với bất kể thành viên nào thuộc mafia. Sơ đồ quan hệ của Aries rất khép kín, trừ người thân, thì loanh quanh cũng chỉ có hơn chục mạng. Trong số hơn chục người đó đương nhiên có Taurus Solace, Sagittarius Solace và Aquarius Trevino. Leo Davenport là anh trai. Heinz Davenport là bố. Fel là cháu gái, vậy thôi.

Eleanor Dawson cũng nằm trong danh sách bạn bè của Aries. Nhưng Scorpio thì không.

Sắp rồi.

Aries chẳng biết mình nên dành cảm xúc gì cho Vespertine nữa. Hận thù của cô có lớn đến đâu cũng chẳng thể động tới họ, và một sinh mệnh nhỏ bé như cô thì chẳng thể làm nên đại sự. Aries khắc ghi những đớn đau cuộc đời vào trong tim, và tuyệt vọng nhận ra cô không thể đi trái lại sắp đặt số mệnh. Cách duy nhất để xoa dịu tổn thương tâm hồn cô là chọn tảng lờ sự tồn tại của Vespertine.

Cho tới ngày Taurus Solace mất tích.

Aries cảm giác như kiếp trước mình nợ Vespertine một mạng, nên kiếp này bọn họ tới đòi cô, hành hạ cô sống không bằng chết.

Và giờ đây, sự mất tích của Eleanor Dawson cũng do họ làm ra, chết tiệt, toàn bộ đau khổ của cô là đến từ Vespertine nói chung và có thể là Virgo Vespertine nói riêng.

Aries không biết ai tước đi mạng sống của cha mẹ mình, nhưng trước giờ cô vẫn luôn tin người đó là Gemini Vespertine. Gemini nổi tiếng tàn bạo, nên rất có khả năng sự máu lạnh của hắn bộc lộ ra ngoài từ ngày còn bé xíu.

Cô thấy mình đứng không vững. Trước mắt cô quay cuồng, và gương mặt Scorpio xa dần. Cô thấy toàn màu đen.

Pisces trách bản thân thêm một lần nữa.

Hắn dằn vặt. Áo blouse trắng vẫn còn trên người, hắn tức tức tốc tốc phóng thẳng vào phòng bệnh, cùng với Libra là cái đuôi theo sau.

Hắn đang nói chuyện với Libra, thì nghe có tiếng điện thoại. Pisces tính không tiếp, xong Libra giục vội, nên hắn đành nhấc máy.

"Đang ở bệnh viện phải không? Qua phòng hồi sức đi, Aries đang ở đó."

Vỏn vẹn hai câu, và Leo cúp máy. Pisces vội vàng cầm điện thoại, còn chẳng kịp giải thích, đi nhanh hết cỡ qua thăm chị gái, vì hắn không thể chạy trong bệnh viện. Libra theo sau, kiếm cớ rằng cô lo cho hắn, rằng cô thấy sắc mặt hắn thật không tốt, tốt hơn cả là cô nên đi theo phòng trường hợp. Pisces chẳng quản.

Hắn thấy Leo, Fel, và một người nào đó. Pisces tiến thẳng tới cạnh giường bệnh, thở dài. Bây giờ hắn mới nhận ra người nào đó đi cùng Leo chính là Scorpio Stallard.

Libra cũng đi theo, chỉ là khi chạm mắt Scorpio, cô lập tức khựng lại. Cái nhìn thù địch của hai thành viên nhà Vespertine đáng lý ra không nên xuất hiện ở bệnh viện, nhưng giờ nó đã ở đây rồi.

Scorpio cong môi.

- Libra Eslinger yêu dấu, về nép váy Virgo Vespertine đi. Aries của tôi sắp tỉnh lại, và sẽ không hay nếu như cô gái dễ thương này nhận ra cô là con chó của Virgo đâu.

- Cô... Gemini đào tạo được một con thú biết cắn người à? Đừng lo, có mỗi cô kém trí khôn tới độ không biết ai là người khiến Aries Ackroyd rơi vào tình trạng này thôi.

- Xéo xắt quá, thật đáng sợ, Libra. Dựa hơi anh trai để đi lên, cũng thật đẹp mặt.

- Đẹp mặt nhất là khi tôi bắn ai đó tới suýt thì đoàn tụ với tổ tiên, thế thì lời khen này tôi xin nhận.

Không ai chịu ai, tôi một câu cô một câu, Scorpio và Libra chắc chắc sẽ làm loạn cả phòng hồi sức nếu không phải nhờ sự có mặt của Leo và Pisces. Bệnh nhân khác khi nhìn sự có mặt của Leo Davenport và bác sĩ Pisces Ackroyd đã đủ sợ hãi trước gia thế nữ nhân đang bất tỉnh trên giường bệnh rồi, giờ còn thêm cả hai thành viên mafia nức tiếng nữa, bọn họ quả thật muốn chuyển phòng.

Scorpio tặc lưỡi, thôi được rồi, mục tiêu của cô cũng chẳng phải là hơn thua với Libra Eslinger. Nghe nói dạo này Virgo còn đang bực mình với Libra, nên thôi, hơn thua với một kẻ như thế thật làm xấu mặt bản thân.

Pisces vội vàng lật giở tờ giấy khám, rồi nhìn xuống sắc mặt Aries. Hắn đặt tay lên tay chị gái, thở dài.

- Hết phòng riêng rồi à, tại sao lại vào phòng chung vậy?

- Hết rồi, hôm nay bệnh viện rất đông.

Leo nhún vai, liếc sang Scorpio Stallard.

- Fel bảo anh rằng Aries đang nói chuyện với Scorpio, và anh hỏi han Fel mấy câu đã thấy Scorpio tức tốc bế Aries ra ngoài, và yêu cầu được tới bệnh viện. Chà, anh cũng có biết lý do Aries ngất đâu, bác sĩ bảo mạch vẫn bình thường, xét nghiệm máu hoàn toàn ổn, không tiền sử bệnh lý, khả năng cao là do áp lực thần kinh. Ý anh là, cả hai ta đều biết, Aries không giỏi lắm về việc chịu đựng chúng...

- Aries còn chẳng phải là không giỏi lắm, chị ấy đơn giản là bất lực trước chúng thôi... Scorpio Stallard, cô đã nói gì với chị gái tôi?

Scorpio biết kiểu gì cũng sẽ có ngày này. Cô thở dài, nhún vai.

- Tôi nghĩ hai người nên hỏi Aries hơn đấy.

- Và để chị gái tôi nhớ lại một lần nữa sao? Cô nghĩ điều đó khả thi hả?

- Chà, ai mà biết. Có khi Aries lại chủ động mở lòng không chừng.

Cái này Scorpio không chắc, nhưng Capricorn bảo vậy, nên cô bèn cược theo đồng nghiệp mình.

Biết là không thể cạy miệng Scorpio, Pisces bèn tỏ ý muốn đuổi người. Scorpio cũng biết ý chẳng động vào cọp dữ, nhất là khi cô vừa làm chị gái nhà người ta ngất ngay sân trường học, nên cô biết điều mà rút lui.

- Bảo Aries rằng nếu cần thì cứ gọi tôi nhé, tôi luôn sẵn sàng.

- Đã biết.

Pisces lạnh lùng trả lời. Libra cũng biết ý là lui ra ngay, để cho gia đình người ta được yên tĩnh một hồi.

Đương nhiên, lý do chính vẫn là Scorpio.

Libra biết Aries là bạn gái Virgo Vespertine. Việc Aries ngất đi thế này sẽ khiến sếp cô đứng ngồi không yên cho mà xem.

Sếp cô mà như vậy thì kèo chắc là Cancer sẽ chẳng thở được. Cô cũng vậy. Thường thì Virgo sẽ không bao giờ giữ căng thẳng cho riêng mình, muốn hay không thì cấp dưới của hắn cũng phải gánh cho hắn tới một nửa. Quan điểm của Virgo rất kì quặc, hắn là đầu não, là lãnh đạo, nhưng hắn sẽ không bao giờ nhận việc vào người, trừ trường hợp bất khả kháng.

- Nói nghe xem, cô đã nói gì với Aries Ackroyd?

- Quan tâm người ta thế?

Scorpio trêu chọc, và đương nhiên không thể thiếu nụ cười thương hiệu. Libra nhìn ngứa cả mắt.

Cô có lý do riêng để quan tâm tới Aries Ackroyd, Scorpio Stallard không phải tọc mạch.

- Này, nói nghe xem nào. Cô thừa biết Aries thuộc nhà Davenport, mà Leo thì còn quan tâm tới ai hơn cô ta nữa? Mấy người mà tiêm nhiễm vào đầu cô ta để Davenport ghét chúng tôi, thì chơi thế này cũng thật bẩn.

- Bẩn hay sạch cũng không tới lượt cô đánh giá.

Scorpio nhẹ nhàng nhún vai, tuyệt nhiên không cung cấp thêm một tí thông tin nào. Thế này thì dù có 10 Libra cũng chẳng cậy miệng nổi Scorpio đâu, nhất là khi cô ta đã thề tử trung với Gemini Vespertine rồi.

Dựa theo thái độ úp úp mở mở của Scorpio, Libra nghĩ mình đã phán đúng một khía cạnh nào đó. Chắc chắn là chạm được nửa sự thật, vì Scorpio có vẻ nhột.

Dơ dáy thật. Không thể đánh chính diện, càng không thể lật bài ngửa, đám người Gemini chọn cách ụp nồi cho Virgo. Nghe thì rất dơ, nhưng mà không thể phủ nhận bọn họ đã có tiến triển. Chỉ là không biết tiến triển nhiều hay ít thế nào thôi.

Mẹ kiếp Scorpio, Libra chửi thầm. Khốn nạn thật, chơi dơ như thế này, không hổ là Gemini Vespertine. Cô quen hắn từ sớm, mà cô không chọn phe của hắn cũng là có lý do cả đấy.

Cái nết thật khiến người ta muốn phỉ nhổ.

Libra rời khỏi bệnh viện ngay khi có thể. Cô không muốn ở cùng với Scorpio thêm một giây nào cả, hơn nữa cô còn đang có chuyện gấp hơn cần quan tâm tới.

Libra chẳng biết phải đối mặt với Virgo như thế nào. Cô hiện tại vẫn chưa có được niềm tin 100% từ Virgo, vậy nên cô không thể cứ như trước mà cười cười nói nói. Libra lắm lúc hết sức bất lực với Virgo, nhưng vì hắn là boss, nên cô nhịn.

Libra đi về dinh thự trong tâm trạng nóng vội hết sức. Cô thừa biết Virgo bị ám ảnh với Aries, với việc phải giữ Aries ở lại, nên cô không biết mình có nên thẳng thắn với Virgo về việc hắn ta bị Gemini chơi xấu không nữa.

Cánh cửa mở ra đầy nặng nề. Virgo đang ngồi ở sofa, trên đùi đặt chiếc máy tính, xung quanh có ba bốn đàn em thân cận. Hắn thấy cửa mở, lặng lẽ quay sang nhìn Libra, rồi lại quay đầu về, còn chẳng thèm cho cô một câu chào.

Libra quyết định thả tin nóng.

- Aries nhập viện.

Quả là không ngoài dự đoán. Virgo lập tức quay sang cô, và Libra có thể khẳng định hắn đang nghi ngờ mình.

- Cái gì cơ?

- Aries nhập viện. Em vừa gặp xong, cô ấy bị ngất đi sau khi nói chuyện với Scorpio Stallard. Em đoán là Gemini chơi bẩn.

- Scorpio Stallard??? Điên mất, con ả này...

Virgo có thêm lý do để ghét cả dòng họ nhà Gemini, cứ động tới Gemini là y như rằng cái gì cũng đi chệch khỏi mong muốn của hắn. Hắn chẳng cần biết lý do gì cả, nhưng người của Gemini động vào Aries của hắn, hắn thề có Chúa hắn sẽ trả bằng sạch.

Virgo nghĩ có lẽ hắn nên hành động.