- Sagittarius... ?

Gemini sững sờ thốt lên một tiếng nhỏ gọi tên cô bạn, cảm giác thân thuộc sau một khoảng thời gian dài không gặp lại khiến cậu bất giác bối rối trước biểu cảm khác lạ của cô. Sagittarius Wender hướng ánh nhìn vô hồn về phía Gemini, môi khẽ mấp máy câu chào hỏi rồi trịnh trọng cúi gập người xuống. Đây là kiểu chào kinh điển mà gia tộc Vermillion huấn luyện những nữ hầu phải hành lễ mỗi khi có khách.

- Mind control?

Nhận thấy thái độ của cô hầu gái có phần bất thường, Scorpio buột miệng thắc mắc. Sagittarius Wender vốn là thân thiết với Gemini Gendar từ lâu, vậy mà khi nhìn thấy cậu ta thì chẳng có lấy một phản ứng gì đặc biệt cả. Cô ta lịch sự cúi chào Gemini như một người dưng vậy.

"Đây chắc chắn là một loại thôi miên, cậu cũng nghĩ vậy sao Scorpio? "

Thần giao cách cảm vang lên, Scorpio quay sang nhìn Capricorn rồi kín đáo gật đầu xác nhận.

"Loại thôi miên này đặc biệt dị thường, vì cùng là [spirit user] nên tôi thường có thể đọc được tần số của một loại thôi miên bất kì để định lượng độ mạnh mẽ của chúng, tuy nhiên thứ [mind control] này tôi lại không thể phân định được... Tần số của nó... ở một đẳng cấp khác so với những spirit user bình thường, hơn nữa, nó còn không thuộc bất cứ nhóm mind control nào dựa trên lý thuyết nữa... "

- Vậy việc này, có nên nói với... Gemini?

Trước câu hỏi đầy ái ngại từ Scorpio, Capricorn chỉ thở dài và nhắn lại rằng "sớm muộn gì cậu ta cũng phát hiện ra thôi" rồi đột ngột bật đứng dậy, tiến lại gần Sagittarius.

- Capricorn, Sagitt cô ta có gì đó lạ lắm.

Người tinh ý không chỉ có mỗi Scorpio. Ngoài Cancer và Aquarius dù đã biết nhưng chọn im lặng thì còn có Pisces Pyler nữa. Cô gái này sở hữu ma lực cực kì mạnh nhưng kĩ năng chiến đấu thì lại không tốt, nhờ vậy mà cũng cảm nhận được luồng ma lực kì lạ tỏa ra từ Sagittarius.

"Tạm thời cứ tỏ ra không biết, để tôi quan sát động thái từ cả Gemini và Sagittarius đã, Pis. "

- Được rồi, nhỡ có ẩu đả nào ngoài ý muốn thì báo ngay cho bọn tôi nhé.

Pisces nhỏ giọng thì thầm, bên cạnh Aries cũng nhìn cô với ánh mắt "cứ yên tâm" rồi cả hai cùng quay mặt đi.

- Này Sagitt, còn nhớ... tớ chứ?

Gemini cất tiếng hỏi, giọng điệu bỡn cợt và tự cao thường ngày như đã biến đi đâu mất. Cậu run rẩy và xúc động, chăm chăm nhìn cô đầy mong đợi.

- ...

Sagittarius không nói gì, chỉ vô cảm nhìn Gemini. Có vẻ như loại [mind control] này thậm chí còn thao túng cả kí ức của nạn nhân.

- Sagittarius Wender. Cô có biết mình là ai không?

Capricorn dứt khoát lên tiếng, đưa tay nâng cằm thiếu nữ tóc đỏ lên rồi ghé sát vào mặt cô. Vị tiểu thư gia tộc Cambria đáng kính cong môi cười, một nụ cười với thần thái đặc trưng mà đáng lẽ ra chỉ họ nhà Vermillion mới có. Nó cao ngạo, độc đoán và mang một sức ép nặng nề khiến đối phương phải kinh hãi mà khuất phục.

- ... Tôi là Sagittarius... Vermillion.

Sagittarius nhàn nhạt đáp, gương mặt hồng hào trắng trẻo có chút biến sắc.

- Cô chắc chứ? Sagitt... Vermillion sao?

Một lần nữa lên giọng, nhấn mạnh vào họ "Vermillion", Capricorn tiếp tục cố ý dùng áp lực đe dọa tinh thần Sagittarius.

- ... Ngài Virgo Vermillion đã quyết định như vậy.

Sagittarius ngập ngừng, trong lòng vô thức lo sợ mà cụp mắt nhìn xuống, trốn tránh ánh nhìn trực diện từ Capricorn. Chưa từng có ai khiến Sagittarius phải rùng mình sợ hãi đến thế, ấy vậy mà điệu cười nhếch mép đầy khinh bỉ kia lại giống với Virgo Vermillion một cách kì lạ.

- Vậy, vì sao mà cô lại trở thành hầu gái riêng của Virgo thế?

Câu hỏi lần này chỉ là một cách để thu thập thông tin, không hề có chút ẩn ý dọa dẫm nào cả. Tuy nhiên, khí thế tạo cảm giác bị áp đảo này của Capricorn thì không thể giấu đi vào đâu được. Cô tiểu thư cao quý đang ra dáng một cô chủ thực thụ, và ra lệnh cho Sagittarius phải trả lời câu hỏi của cô.

- Tôi...

Một cơn ớn lạnh thình lình chạy dọc sống lưng, Sagittarius bỗng dưng thấy chân mình như nhũn ra, cả người rã rời và nặng trịch như thể đang bị một thế lực vô hình nào đó đè ép. Đây được gọi là "sát khí", tùy vào từng người mà nó sẽ tạo uy lực không nhỏ.

- Ngài Virgo... đã bảo tôi làm hầu gái riêng của...

- Hả? Tại sao cậu có thể đồng ý được? Cậu có còn nhớ thân phận của mình không vậy, Sagittarius? Đường đường là đại tiểu thư của gia tộc Wender...

Gemini mất bình tĩnh kêu lên, tay không tự chủ mà lập tức chộp lấy hai vai Sagittarius, kéo cô lại gần rồi nhìn thẳng vào mắt cô. Hành động đột ngột này kích động thần trí Sagittarius không ít, dù Virgo đã tạm thời "niêm phong" một mảng kí ức về gia đình và những mỗi quan hệ khác của cô trong một khoảng thời gian nhất định. Hiện tại, Sagittarius này là Sagittarius Vermillion, không còn chút gì là của dòng họ Wender trong trí nhớ của cô nữa.

- ... Gia tộc Wender, chẳng phải đã phá sản rồi sao?

Gemini thoáng chốc sững người, bên tai tiếng thì thầm của Capricorn vẫn đều đều vang lên.

"Vậy là tôi dự đoán không sai. Kí ức của Sagittarius có thể đang bị niêm phong hoặc đã bị xóa hẳn rồi. Tôi không chắc khả năng nào cao hơn, vì ma lực tiềm ẩn trong [spirit user] này thật sự rất... khó lường. "

Gemini không đáp, chỉ cúi gằm mặt nhìn xuống nền đất. Có lẽ chưa một ai trong nhóm này từng nhìn thấy mặt hành xử khác đó của cậu, một Gemini đang rơi vào bế tắc, một Gemini do dự và mất đi phương hướng.

- Sagitt, triển khai case A.

Kẽ hở duy nhất trong kế hoạch nhất thời nghĩ ra của Capricorn chính là Gemini Gendar. Cô tiểu thư vốn định sẽ chỉ đe dọa suông nhằm kích thích những biểu hiện khác thường khi một cá thể bất kì bị thao túng tâm trí để tìm ra một lí giải logic cho tình huống lần này, nhưng những phản ứng của Sagittarius đã gây ra ảnh hưởng tiêu cực tới lí trí của Gemini. Thông thường cậu ta là một người rất giỏi kiềm chế cảm xúc.

Chỉ cần lợi dụng điều này, thông qua đôi mắt của Sagittarius, Virgo Vermillion "đứng đằng sau" mọi chuyện dễ dàng đọc vị được những ý định và suy đoán của "cô em'' đã quay lại sau bao nhiêu năm cùng mẹ rời khỏi Hoàng gia Anh mà sang Mỹ lập nghiệp kia. Suy cho cùng thì kẻ thông minh nhất có phải Capricorn Cambria không, mặc dù cô vừa bị nhìn thấu lại vừa lường trước được điều này?

- Cậu chủ... đã rõ.

Khẽ lẩm bẩm đáp lại giọng nói phát ra từ đầu dây liên lạc bên kia, Sagittarius lướt mắt nhìn quanh một lượt, hít vào một hơi thật dài rồi tập trung niệm chú kích hoạt năng lực.

- Activation : mimic. Collapse - Abruption Area.

Dứt lời, nền đất dưới chân cả đám đột ngột rạn nứt, tạo ra một cơn chấn động kinh hoàng. Chỉ nhờ lượng lực dư thừa còn sót lại từ lúc nãy, căn phòng gãy ra làm đôi rồi đồng loạt sụp đổ thành các mảnh vụn. Một phần trong cung điện Hoàng gia Anh trong chốc lát đã biến mất.

- Cô làm cái quái gì thế?!

Leo hoảng hồn thét lên, nhưng lập tức bị ngắt lời bởi câu chú tiếp theo mà Sagittarius đang niệm. Khoảnh khắc một lần kích hoạt nữa lại được thực hiện, luồng khí màu tím dị thường bao bọc xung quanh Sagittarius liên tục lan tỏa ra khắp Điện. Khí độc bay đến đâu, cây cối héo rũ đến đó. Con người khi hít phải cũng lập tức lăn ra bất tỉnh, thậm chí cả hàng ngũ lính đứng gác ngoài cổng cũng bị ảnh hưởng, hệ thống an ninh cung điện hoàng gia trở nên lỏng lẻo hơn bao giờ hết. Pisces nhận thấy tình hình chuyển biến xấu, liền gọi ra tinh linh gió Windy để phân tán lượng khí dày đặc song vẫn không có tiến triển gì đáng kể.

Có lẽ đây là một bước nhỏ trong kế hoạch của Virgo.

Capricorn thầm nhủ, khi quan sát các phản ứng khác nhau thì đã đưa ra ngay được kết luận về nguyên do để Virgo ra lệnh cho Sagittarius làm việc này. Vốn dĩ loại độc này là kịch độc, nhưng lại không thể tác động tới những ai sở hữu tiềm năng ma lực mạnh như những thành viên trong nhóm cô. Chính vì thế nên chỉ có thể cho rằng đây đơn giản là một chiêu trò đánh lạc hướng vớ vẩn giúp trận chiến "thực sự" có thể bắt đầu.

- Activation : a 1000N [thrust].

Aries tung một cú đấm hướng thẳng đến Sagittarius, dù biết cô chắc chắn sẽ tránh được. Đây được gọi là "chào hỏi", đòn khơi mào cho cuộc chiến trước mắt.

- Activation : Defense matrix.

- Activation : Electric machine gun.

- Activation : Teleportation! Sudden attacks.

Ba câu chú kích hoạt, ma trận phòng thủ khoanh vùng bảo vệ cho tất cả những ai nằm trong phạm vi mà Cancer mong muốn, kết hợp cùng loạt tia điện liên tục phóng ra bất chấp độ xa từ khẩu súng của Aquarius và những cú đánh lén thoắt ẩn thoắt hiện của Leo, tất cả cùng một lúc nhắm thẳng đến mục tiêu duy nhất. Sagittarius nhảy bật lên cao nhờ tái diễn lại siêu năng spring-ger (lò xo) tránh những tia điện nhưng vẫn bị Leo thình lình dồn lực đá chéo từ trên cao xuống. Miễn cưỡng nhận lấy chấn thương ngoài ý muốn, Sagittarius lùi ra đằng sau vài bước, hơi khựng lại.

- Activation : mimic. Hurricane - maximum mode.

- Mở ra, cánh cổng của phong linh -  Windy Wharton!

Cuồng phong nổi lên, bão lốc hình thành. Bầu trời trong xanh bỗng chốc cuồn cuộn những đám mây đục ngầu, gió dữ dội quật từng cơn như tạt thẳng vào mặt. Khối lốc xoáy ngày càng bành trướng, làm loạn khắp Điện mặc cho tinh linh gió ra sức tạo lực cản triệu tiêu.

Thế trận mười đấu một, vậy mà thiếu nữ tóc đỏ ấy lại dường như chẳng hề bị áp đảo bởi những đòn tấn công liên tiếp như vũ bão kia. Cô thậm chí còn nhanh nhẹn xử lí mọi nguy hiểm không nao núng, thuần thục thực hiện nhiệm vụ "chủ nhân" ra lệnh.

Quả không hổ danh là Virgo Vermilion đặc biệt huấn luyện.

Mọi công kích và mâu thuẫn nên dừng lại ngay ngay bây giờ. Bây giờ chính là thời điểm thích hợp để đàm phán.

Với Virgo Vermilion.

Anh ta đã công nhận rằng Capricorn xứng đáng được "nói chuyện" với mình chưa?