"Hừm, xem hôm nay ai ghé thăm chúng ta này." - Một giọng nói nhẹ nhàng cất lên. Đó là giọng nói của con quỷ gần họ nhất, trên miệng nó đầy máu tươi.

"Aikito, Makisa, mau lên đây chào đón khách quý nào."

"Zaibara, ta đã bảo ngươi đừng làm phiền ta trong lúc ăn rồi mà." - Một con quỷ khác nói, hắn lườm con quỷ miệng đầy máu kia. Trên tay con quỷ vừa trồi lên là một vật có hình dạng như cánh tay, những thớ thịt nát bét cùng khúc xương lộ ra ngoài, máu đang nhỏ từng giọt tí tách xuống.

"Chẳng phải bọn này là đám diệt quỷ nhân sao? Tự nhiên hôm nay có mồi ngon tự đến nộp mạng nhỉ." - Một cái đầu khác nói, trông hình dạng thì có vẻ như là một nữ quỷ. Nó nhìn đám người rồi liếm môi.

Một tia lửa xé tan màn đêm âm u, lao nhanh về phía hắn. Hắn nghiêng đầu né tránh, nhưng mũi tên phát nổ ngay khi chạm đất khiến đám quỷ vội vã né đi. Sagittarius lùi một bước, cười khẽ:

"Nghe bảo quỷ đầm lầy không thích ánh sáng nhỉ. Thử một chút xem nào."

Ngay lúc đó, từ bên phải, Zaibara lao đến như một vệt đen mờ. Virgo suýt không phản ứng kịp thì Capricorn đã chắn trước mặt cô, lưỡi kiếm của anh va vào móng vuốt của con quỷ, phát ra âm thanh chát chúa.

"Chúng chia ra tấn công rồi. Cẩn thận!" – Capricorn gằn giọng, đẩy Virgo ra sau.

Từ lòng đất, Aikito trồi lên, ba cái đầu xoay vòng, từng cái đều lẩm bẩm:

"Bắt đầu đi... Tách lẻ ra... Cắn từng đứa một..."

Pisces lập tức nắm lấy cổ tay Virgo, kéo cô lùi lại. Scorpio thì lao thẳng vào phía, nơi Capricorn đang đối đầu. Cô cười khẩy:

"Đánh nhanh đi. Tôi không rảnh chơi đùa với đám hạ cấp này cả ngày đâu."

Aries nhìn toàn cục, mắt nheo lại, kiếm lặng lẽ trượt khỏi vỏ.

"Tấn công cùng lúc ba hướng. Đừng kéo dài, tiêu hao sức."

Và như thể tiếng nói của anh là tín hiệu, cuộc chiến bắt đầu.

...

Scorpio di chuyển nhanh nhẹn, hai tay cô cầm hai đoản dao liên lục chém về phía Zaibara. Zaibara cũng nhanh không kém, hết chui xuống dưới đất rồi lại trồi lên từ một chỗ khác, thè lưỡi trêu chọc cô nàng. Aries và Capricorn cùng phối hợp ăn ý với nhau, liên tục xuất hiện bất ngờ sau lưng nó tấn công, nhưng bất thành. Zaibara rất nhanh, nó liên tục biến mất khiến những cú chém của họ rơi vào khoảng không.

Với bản tính nghịch ngợm của mình, Zaibara vừa chế giễu, vừa tấn công bằng những mũi tên bùn do nó tạo ra. Zaibara di chuyển rất nhanh nhẹn, thoắt ẩn thoắt hiện khiến ba người gặp khó khăn trong việc kết liễu nó.

Aries khẽ nói với hai người kia:

"Chúng ta cần dụ nó lên mặt đất đủ lâu rồi tạo ra thứ gì đó giữ nó lại không cho nó chui xuống đất, sau đó mới kết liễu nó được. Capricorn, dị năng của cậu là gì?"

"Dị năng của tôi ư? Là..."

Đối với Aries diệt con quỷ này cũng dễ dàng thôi, nhưng tốc độ của nó quá nhanh khiến anh tạm thời không thể bắt kịp. Bọn họ cần phải dùng đến dị năng. Thông thường muốn sử dụng dị năng cần phải có một thể lực khỏe, đủ để vận dụng dị năng trong một thời gian. Việc đó rất tốn sức và sẽ trở thành vô ích nếu không thành công, vậy nên các dị nhân thường chiến đấu bằng kĩ năng của mình hơn là dùng dị năng.

Dị năng của Capricorn là đất, một dị năng khá cơ bản nhưng không hề tầm thường. Anh thi triển dị năng của mình, từ dưới lòng đất nơi Zaibara vừa chui xuống xuất hiện vô số thanh đất nhọn đâm lên. Con quỷ uốn lượn từ nơi này sang nơi khác để tránh những cây cột của Capricorn. Cuối cùng, nó chui lên mặt đất, nhắm thẳng đến anh mà tấn công.

Từ tay phải nó bắn ra vô số tia bùn đầy mùi hôi thối về phía Capricorn khiến anh vất vả né tránh và phải vận dụng dị năng liên tục để đỡ đòn. Tay trái của Zaibara tạo ra một bức tường bùn rất dày bao bọc nó và Capricorn để ngăn Scorpio và Aries tấn công. Tốc độ của nó quá nhanh khiến cả hai không kịp phản ứng, chỉ biết trơ mắt nhìn Capricorn biến mất trong bức tường đó.

Capricorn nhăn mặt vì mùi hôi thối của bùn do Zaibara tạo ra, vừa cố gắng tập trung né tránh những tia bùn vừa thi triển dị năng tấn công con quỷ. Ở bên ngoài, Aries và Scorpio tìm cách phá vỡ bức tường ngăn cách giữa họ với Capricorn.

Cả hai ra sức dùng kiếm chém lớp bùn đi, nhưng việc này khá mất thời gian. Vừa làm họ vừa thầm mong Capricorn có thể cố trụ được. Bên trong, Capricorn người đầy vết thương do các tia bùn của Zaibara tấn công, cố gắng giữ khoảng cách với nó. Anh tạo ra những cây lao sắc nhọn bằng đất, điều khiển chúng tấn công con quỷ đang ở trước mặt. Nó nhẹ nhàng né đi, vừa nở nụ cười chế giễu với anh.

Cảm giác đau đớn và mệt mỏi khiến Capricorn chỉ muốn gục xuống, nhưng lý trí ngăn không cho anh bỏ cuộc. Capricorn cố gắng gượng dùng kiếm đỡ các mũi tên ngày một dày đặc của Zaibara, tình trạng thể lực hiện tại không cho phép anh sử dụng dị năng nữa.

Bỗng một bên bức tường bằng bùn bị phá vỡ, một bóng người lao vào. Scorpio xuất hiện, đứng chắn trước mặt Capricorn. Anh từ từ ngã gục xuống, không thể gắng gượng thêm nữa. Với dị năng đặc biệt có thể tạo ra nước thánh gây sát thương rất cao lên loài quỷ, Scorpio tạo ra những mũi tên bằng nước thánh lao đến chỗ Zaibara. Đối với cô, nước luôn là loại vũ khí sắc nhọn và mãnh liệt nhất.

Nó ngay lập tức tạo ra một bức khiên bằng bùn che chắn cho chính nó, vì chỉ cần nước thánh chạm đến thì bất cứ chỗ nào trên cơ thể nó thì chỗ đó sẽ bị thương, gần như không thể hồi phục. Trong khi Zaibara đang nghĩ cách đối phó với kẻ có khả năng tạo ra nước thánh này, thì bỗng vô số bàn tay bóng tối từ đâu xuất hiện, giữ chặt nó.

Zaibara hoảng hốt vùng vẫy, nhận ra mình đã dính bẫy. Trong khi Aries nhăn mặt, cố hết sức tập trung giữ chặt con quỷ thì Scorpio vẫn rất từ tốn. Cô chậm rãi bước đến, miệng nở một nụ cười ngọt ngào.

"Vĩnh biệt."

Cái đầu của con quỷ rơi xuống, dòng máu đen bắng tung tóe, nhưng không làm giảm được vẻ đẹp trên gương mặt bất cần đời của người thiếu nữ vừa ra tay.

...

Virgo phất tay, từ tay cô hiện ra một cây đàn tranh. Dị năng của cô là âm nhạc, thứ âm nhạc có thể khiến lũ quỷ suy yếu. Cô gãy đàn, tiếng đàn êm ái làm cho con quỷ có phần choáng váng. Nó phóng ra những tia bùn đầy mùi hôi thối vào Virgo nhưng Sagittarius đã kịp phóng một tia lửa về phía đó, thành công ngăn chặn tia bùn của Makisa.

"Giữ khoảng cách đi nếu không muốn mất mạng trước khi giết được nó."

Biết bản thân mình ở gần chỉ gây phiền phức nên Virgo đành lùi về sau. Sagittarius dùng tay vẽ một vòng tròn trước mặt. Từ sau lưng cô hiện ra một lỗ đen đầy lửa, từ trong đó có hàng trăm con quạ lửa bay ra, theo lệnh của Sagittarius tiến đến tấn công Makisa.

Dị năng của Sagittarius là lửa, nhưng không phải là lửa thường. Lửa của cô là lửa quỷ, loại lửa được lấy từ địa ngục. Lửa quỷ có khả năng phá hủy và tàn sát cực cao, dù chỉ một chút lửa đụng vào cũng có thể khiến cơ thể bị đốt cháy trong đau đớn. Lửa quỷ là một loại dị năng khá hiếm, và tuy rất mạnh nhưng đồng thời nó cũng gây kha khá nguy hiểm cho người dùng nó.

Con quỷ gào thét, tìm cách tránh khỏi những con quạ lửa đang thiêu đốt nó. Khi nó tính chui xuống đất lẩn trốn thì những bản phân thân của Ervina liền bao quanh nó, ra sức giết nó.

Nhưng Ervina đã quá chủ quan khi nghĩ những bản phân thân của cô ta có thể giết chết Makisa. Nó thẳng tay giết hết các bản phân thân của Ervina rồi lại chui xuống trong sự kinh hoàng của cô ta. Khi các bản phân thân mang một phần sức mạnh bị giết thì cũng ảnh hưởng đến bản thể. Ervina lùi về sau, ho ra một ngụm máu. Cay cú pha lẫn với cảm giác nhục nhã, cô ta quay phắt lại đằng sau, quát về phía Virgo.

"Này, cô chỉ biết ngồi đó và đàn thôi à? Làm gì có ích đi chứ?"

Virgo nhăn mặt hỏi ngược lại.

"Cô bị mù à? Không thấy tiếng nhạc của tôi ảnh hưởng đến con quỷ như nào sao?"

Quả thật tiếng nhạc của cô có đôi chút ảnh hưởng đến sự tỉnh táo và sức mạnh của con quỷ, nhưng vẫn chưa đủ. Sagittarius gần đó rít lên với hai người, vẻ thân thiện thường thấy biến mất.

"Thích cãi thì về Dinh Thành rồi cãi, bây giờ thì tập trung đánh giùm. Còn ráng cãi nữa là tôi cắt lưỡi cả hai đấy."

Cả Virgo và Ervina đều ngậm mồm lại, nhưng ánh mắt vẫn đang lườm nhau. Sagittarius lại nói với Virgo, trong lúc vẫn đề phòng quan sát xung quanh.

"Cậu có thể đàn nhanh và mạnh hơn không? Tôi cần tiếng đàn xuyên qua lồng đất để ép nó lên."

Virgo gật đầu, tay cô gãy đàn mạnh và nhanh hơn, âm thanh trong trẻo vang ra, rộng và sâu dần. Bất thình lình con quỷ từ dưới đất lao lên, hướng về phía Virgo. Cô không phải kẻ mạnh nhất, thậm chí còn là người yếu nhất nhưng sự phiền phức mà cô mang lại khiến nó bất lợi. Vì vậy, giết cô đầu tiên chính là lựa chọn khôn ngoan.

Virgo đơ người, cô không đủ nhanh để tránh đi, cũng không đủ khả năng để chống lại đòn đánh đó. Lợi thế của cô là đánh từ xa nên những pha đấu cận chiến này, cô hoàn toàn chào thua. Tưởng chừng như cô sẽ phải bỏ mạng tại nơi này, một đường kiếm đẹp mắt đã ngăn điều đó lại.

Sagittarius phản ứng rất nhanh, ngay khi thấy bàn tay con quỷ sắp chạm đến Virgo, cô đã ngay lập tức phóng thanh kiếm của mình về phía đó. Thanh kiếm bay một đường chắc chắn và kiên cố khiến con quỷ phải ngừng lại nếu không muốn mất một tay.

"Ervina, bảo vệ Virgo đi."

"Gì? Tôi không thích." - Ervina lớn tiếng, vẻ mặt không phục. Sagittarius nhăn mặt.

"Tôi bảo gì thì làm đấy đi, bớt ý kiến lại. Virgo, cứ đàn tiếp đi."

Ervina nhăn nhó nhưng không cãi lại, bước đến chắn ngang mặt Virgo. Các bản phân thân của cô ta cũng xuất hiện, bao quanh Virgo như một tấm khiên. Đủ an tâm, Virgo bắt đầu gãy đàn, tiếng đàn vang vọng bao trùm cả khu vực.

Con quỷ khó chịu dùng một tay ôm lấy đầu, tay kia vẫn tấn công Sagittarius liên tục. Dù vậy, tốc độ của nó đã chậm đi kha khá, cũng trúng nhiều đòn hơn ban nãy. Con quỷ liếc về phía Virgo và Ervina, miệng lẩm bẩm.

"Phiền phức."

Dứt lời, bàn tay đang ôm đầu của nó liền đưa về hai người đó, phóng ra một cơn lốc bùn lớn. Ervina mím môi, các bản phân thân của cô ta nếu trúng những đòn này chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, còn ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức lực còn lại của cô ta. Ervina liếc nhìn kẻ đằng sau mình, rất nhanh đi đến quyết định.

Đòn đánh mạnh mẽ giáng xuống, tuy đã kịp né sang một bên nhưng vẫn trúng vào vai phải của Virgo. Cô đau đớn ôm lấy vai, ánh mắt sửng sờ nhìn Ervina đã kịp né ra xa trước khi đòn đánh đụng đến cô ta, các bản sao kia cũng đã biến mất.

Cảnh tượng đó hiển nhiên lọt vào mắt Sagittarius, cô tức giận hất tay, một luồng lửa mạnh mẽ phóng ra khiến con quỷ hoảng hốt lùi lại một quãng xa. Tranh thủ lúc đó, cô lao về hướng Virgo, nhanh nhẹn kiểm tra vết thương.

Đảm bảo vết thương không nguy hại đến tính mạng, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi sau đó, cô quay phắt sang Ervina, giọng nói run rẩy đầy giận dữ. Đến Virgo dù đang rất đau đớn cũng cảm thấy sốc trước sự thay đổi đột ngột của Sagittarius.

"Cô làm trò gì vậy? Thứ hèn nhát."

"Tại sao tôi phải phí công bảo vệ kẻ khác chứ. Cái mạng tôi tôi còn lo chưa xong."

"Thế tôi dẫn dụ con quỷ ra xa không phải để bảo vệ cô chắc. Hay tôi cứ để cô đối mặt với nó và chỉ bảo vệ Virgo thôi nhỉ."

"Cô..."

Sagittarius không thèm để tâm nữa, dùng sức bế Virgo về phía Cancer, người ngồi xa trận đấu nhất.

"Chữa cho cô ấy."

Nhận được cái gật đầu của Cancer, cô mới an tâm rời đi. Con quỷ đã trở lại, đứng cách cô một khoảng ngắn, ánh mắt nó không giấu nổi niềm vui hạ gục được Virgo, người đang khiến nó thấy phiền toái nhất.

Sagittarius niệm chú, những phi tiêu lửa bay đến cắm chặt vào thịt của Makisa, kẻ đã chậm đi ít nhiều sau kha khá vết thương và tác động từ dị năng của Virgo. Cơn đau và sức nóng ập đến khiến con quỷ rú lên, tay phóng ra hàng loạt tia bùn. Sagittarius rút kiếm ra, cô thành thạo né những tia bùn của con quỷ và rồi lao ra định đánh thì một bàn tay kéo cô lại, trước mặt cô hiện ra một tấm khiên bóng tối. Tất cả những đòn đánh dội vào chiếc khiên đều bị bắn ngược lại, thành công lấy mạng con quỷ dễ như trở lòng bàn tay.

Sagittarius hất bàn tay của Aries ra, tức giận nói:

"Tôi không vô dụng đến nỗi không xử lí được nó."

Aries chỉ nói:

"Cậu bị thương rồi." - Anh chỉ vào một chỗ trên cánh tay cô. Sagittarius nhìn xuống. Có một vết cắt dài nhưng không quá sâu do bùn của Makisa gây nên. Vết thương đang chảy máu.

"Chắc tại lo đấu quá nên tôi không để ý." - Sagittarius khó chịu nói, phẩy phẩy tay hất máu ra - "Lại chỗ Virgo xem cô ấy sao rồi đi, tôi qua chỗ đám Taurus."

Aries kiên nhẫn đáp:

"Bọn họ có thể tự lo được. Đó là con quỷ yếu nhất rồi. Cậu đừng cố quá, lo mà nghỉ ngơi giữ sức để còn ra khỏi đây nữa."

Sagittarius nhìn qua thấy nhóm Taurus vẫn ổn thì đành miễn cưỡng theo Aries qua chỗ Cancer.