Quý Cảnh Chi thật không ngờ chỉ mới bị Thẩm Chiết Chi dựa nhẹ mà đã ngã nghiêng xuống.

Hắn nhìn mái tóc mềm mại tỏa ra bên dưới thân thể Thẩm Chiết Chi, đầu mũi cũng ngửi thấy một mùi hương nhè nhẹ.

Đó là mùi hương từ người Thẩm Chiết Chi tỏa ra, rất nhạt, không nồng nặc nhưng lại vô cùng rõ ràng.

Không giống kiểu hương nước hoa nhân tạo thường dùng, mà là một mùi tuyết tùng nhẹ, pha thêm chút cay đắng của thảo dược khiến người ta bất giác cảm thấy thư giãn.

Khuôn mặt Quý Cảnh Chi cũng dịu lại, hắn khẽ cúi người, lại gần Thẩm Chiết Chi hơn.

Thẩm Chiết Chi cảm nhận được hơi thở ấm nóng của Quý Cảnh Chi phả vào cổ mình, cảm thấy có gì đó không ổn, lập tức quay mặt đi hướng khác, không đối diện với hắn nữa.

Nằm thêm một lúc, thấy Quý Cảnh Chi vẫn chưa có ý định rời khỏi người mình, y hỏi: "Ngươi đang làm gì vậy?"

Cứ đè lên người y mãi không chịu đứng dậy.

Lạ thật.

Quý Cảnh Chi nhìn vào tai của Thẩm Chiết Chi đang bị mái tóc đen che khuất, nhất thời thở gấp, sau đó hắn đưa tay chống hai bên đầu Thẩm Chiết Chi, định đứng dậy.

Nhưng tay hắn bị trượt, kéo phải mấy sợi tóc của Thẩm Chiết Chi.

Thẩm Chiết Chi nhíu mày nói: "Nhẹ tay chút, đau."

Lúc này Quý Cảnh Chi mới cẩn thận đứng dậy, nhưng vì chỉ mải để ý đến Thẩm Chiết Chi nên không chú ý phía sau có xà ngang bằng gỗ, đụng đầu vào đó phát ra một tiếng "cộp" trầm đục.

...

Người đánh xe ngồi phía trước dù nhìn đường rất nghiêm túc nhưng tai thì cứ dỏng lên nghe ngóng phía sau.

Này... này... Vương gia còn chưa xuống xe mà đã...

Cũng tội cho tiên sinh, người thì yếu thế kia, mong là Vương gia nhẹ tay một chút.

Nghĩ vậy, xa phu càng tập trung điều khiển xe hơn.

Trong khi đó ở phía sau, Quý Cảnh Chi chẳng biết người đánh xe đang nghĩ gì, chỉ xoa nhẹ chỗ bị đụng rồi đưa tay đỡ Thẩm Chiết Chi dậy.

Thẩm Chiết Chi cảm nhận được không khí hơi kỳ lạ, nhưng cũng chẳng rõ cụ thể là vì sao. Thêm nữa, Quý Cảnh Chi cứ duỗi tay là y lại không có lý do từ chối.

Quý Cảnh Chi nắm lấy cổ tay của Thẩm Chiết Chi, đột nhiên nhíu mày.

"Sao tay ngươi lại gầy như vậy?"

Ngoài mấy tiểu thư quyền quý ra, hắn chưa từng thấy ai có cổ tay nhỏ thế này.

Nếu muốn vỗ béo y lên thì chắc cũng phải chịu khó lắm.

Thẩm Chiết Chi ngẩn ra một lúc, rồi hỏi lại: "Vậy tại sao ngươi lại là đàn ông?"

Quý Cảnh Chi im bặt.

Xa phu bên ngoài không dám nghe nữa, đành cố ép mình không để ý.

Xe ngựa lăn bánh giữa ánh trăng, cuối cùng cũng về tới phủ Trấn Nam Vương.

Quý Cảnh Chi dẫn Thẩm Chiết Chi xuống xe, đưa y tới gian bếp nhỏ.

Khi Thẩm Chiết Chi nghe thấy tiếng xoong nồi va chạm, mới nhận ra là Quý Cảnh Chi định nấu ăn.

Y lập tức ngồi xuống bên bếp lửa, cảm nhận được hơi nóng từ lửa đang dần dâng lên. Thẩm Chiết Chi chống cằm hỏi: "Ngươi đói à?"

Quý Cảnh Chi đang lựa đồ ăn, vo gạo rửa sạch, đáp nhẹ: "Ừ, hôm nay trong cung chẳng ăn được gì cả."

Thật ra hắn không đói.

Hắn là sợ Thẩm Chiết Chi đói.

Khi trước còn chinh chiến nơi sa trường, chuyện ăn uống thất thường là chuyện thường ngày, bản thân hắn cũng không coi trọng chuyện ăn uống, thiếu bữa hay không no đều không phải vấn đề lớn. Nhưng Thẩm Chiết Chi thì khác, thân thể vốn đã không khỏe, hôm nay còn phải ở lại trong cung lâu như vậy mà đến một ngụm rượu cũng chưa chạm vào, chắc chắn là đã mệt lắm rồi.

Thẩm Chiết Chi gật đầu, không nói gì thêm.

Trong bếp chỉ còn lại tiếng củi cháy lách tách và tiếng nước chảy khi Quý Cảnh Chi vo gạo, yên tĩnh nhưng không hề tẻ nhạt.

"Chiết Chi."

Giọng Quý Cảnh Chi vang lên từ phía xa, Thẩm Chiết Chi ngẩng đầu nhìn.

Quý Cảnh Chi cúi đầu để ráo nước, hỏi: "Ngươi có điều gì muốn làm, hoặc có mong ước gì không?"

Thẩm Chiết Chi vẫn giữ nguyên nét mặt: "Sao ngươi lại hỏi chuyện này?"

Quý Cảnh Chi cười nhẹ: "Chỉ là bất chợt nghĩ tới, nên muốn hỏi thôi."

Thật ra là khi vừa rồi quay đầu lại nhìn Thẩm Chiết Chi, hắn bất giác nảy ra câu hỏi đó.

Hắn chợt nhận ra Thẩm Chiết Chi rất ít khi chủ động yêu cầu điều gì. Ngoài hai lần trước chủ động xin ra ngoài phủ, thì phần lớn thời gian y đều như bây giờ: có việc thì làm, không có việc thì ở trong phòng, tưới hoa cũng là sở thích mới nảy sinh gần đây.

Có lúc Quý Cảnh Chi cảm thấy Thẩm Chiết Chi giống như là một người không thuộc về thế giới này.

Dù có cùng nhau trò chuyện, cùng nhau làm việc, đôi lúc còn mỉm cười, nhưng không giống như người thực sự sống trong thế giới này — không phải là người tham gia, mà là người ngoài cuộc đang quan sát.

Quý Cảnh Chi rất sợ cảm giác đó.

Hắn sợ Thẩm Chiết Chi không thích ở lại vương phủ, rồi một ngày nào đó đột nhiên lặng lẽ bỏ đi, không một lời từ biệt.

Thẩm Chiết Chi trầm ngâm một lúc, rồi ngẩng đầu, ban đầu lắc đầu, nhưng sau lại gật đầu. Ánh lửa chiếu sáng một bên gương mặt y, khiến người khác khó nhận ra biểu cảm thật sự.

"Chắc là có." Y nói: "Ta đang đợi một kẻ ngốc."

Y muốn biết đoạn tình cảm từng tồn tại trong quá khứ — nay đã dần mờ nhạt, từ chấp niệm ban đầu giờ đã thành buông xuôi từng bước. Ngay cả y cũng không rõ liệu chấp niệm mờ nhạt ấy còn có thể giữ y lại bao lâu nữa.

Những thứ như tình thân hay tình bạn, vốn đã xa vời với y từ lâu. Ngay cả bản thân Thẩm Chiết Chi cũng hiểu rõ, có thể bản thân chưa từng thực sự có được chúng.

Có lẽ thứ duy nhất khiến y còn tiếp tục chờ đợi cho tới giờ — chính là hệ thống ngốc kia.

Ngay từ đầu, hệ thống nói rằng nếu tích đủ điểm, nó có thể đổi lấy quyền vi phạm nhiệm vụ một lần — để được trở về thế giới của y, ngay cả khi nhiệm vụ thất bại. Nhưng cuối cùng lại đem toàn bộ điểm đi mua đồ vặt, chẳng rõ là sống hay chết.

Hệ thống bảo y chờ một chút, nên y vẫn tiếp tục chờ.

Chờ đến lúc thực sự không thể gắng gượng thêm nữa, thì y cũng đành chịu.

"Ở... giữa nhiều người."

Tay Quý Cảnh Chi run lên, cơm vo gần xong suýt thì rơi khỏi tay xuống bàn bếp, vang lên một tiếng nhẹ.

Hắn nhìn sườn mặt Thẩm Chiết Chi bị ánh lửa hắt sáng khi mờ khi tỏ, cảm thấy hơi thở mình trở nên gấp gáp, lòng cũng chợt loạn.

Quý Cảnh Chi cố gắng giữ giọng bình thường, như thể chỉ đang trò chuyện vu vơ: "Chiết Chi là... có người trong lòng sao?"

Hắn thấy Thẩm Chiết Chi ban đầu sững người, rồi sau đó bật cười. Nụ cười ấy dưới ánh lửa càng khiến gương mặt y trở nên xinh đẹp đến động lòng người.

Trong khoảnh khắc, lòng Quý Cảnh Chi như rơi xuống tận đáy.

Nhìn dáng vẻ của Thẩm Chiết Chi, hẳn là thật rồi.

Là người ở Thiêm Hương lâu năm xưa — Trần Trường Ca? Hay là Bạch Cảnh Trạch mà hôm nay mới gặp? Hay còn là ai khác nữa?

Dù Trần Trường Ca đã từng không đối xử tốt với Thẩm Chiết Chi, nhưng dường như y vẫn rất tin tưởng. Còn Bạch Cảnh Trạch, hôm nay Thẩm Chiết Chi còn chủ động yêu cầu được trò chuyện riêng với hắn ta.

Điều quan trọng hơn là, hình như những người đó... đều từng có mối quan hệ đặc biệt với Thẩm Chiết Chi.

Quý Cảnh Chi mím chặt môi, ánh mắt cũng dần cụp xuống.

Hắn nhận ra... Mình gặp được Thẩm Chiết Chi là quá muộn rồi.

Hắn chưa từng tham dự vào quá khứ của Thẩm Chiết Chi, nên hoàn toàn không biết y từng sống thế nào, từng tiếp xúc với ai. Nếu như trong khoảng thời gian đó Thẩm Chiết Chi đã thích một người khác, thì cũng là điều rất bình thường.

Chỉ là — người đó có thật sự xứng đáng để Thẩm Chiết Chi chờ đợi không?

Nhưng nếu người ấy lại để Thẩm Chiết Chi phải chờ, vậy thì chắc chắn không phải người tốt lành gì.

"Không phải đâu." Quý Cảnh Chi đang mải suy nghĩ thì bất ngờ nghe thấy giọng Thẩm Chiết Chi, hơi mang theo ý cười.

"Chỉ là một người bạn."

"Nó có thể sẽ quay lại. Nếu như thật sự có thể quay về, thì ta sẽ chờ."

Quý Cảnh Chi cảm thấy cơ thể đang cứng đờ như được thả lỏng ra, khẽ thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Hắn biết ngay, làm gì có ai nỡ lòng để Thẩm Chiết Chi chờ đợi.

Nếu đổi lại là hắn, hắn chắc chắn...

Quý Cảnh Chi bỗng giật mình. Đồng tử khẽ co lại, hắn ngẩn người nhìn bàn tay mình.

Gió đêm bên ngoài lùa vào va vào cửa sổ, phá tan sự tĩnh lặng.

Quý Cảnh Chi chấn động, lẩm bẩm: "Ta chắc chắn sẽ..."

Hắn chắc chắn sẽ đối xử tốt với Thẩm Chiết Chi, đem mọi thứ quý giá nhất trong thiên hạ dâng đến trước mặt, không để cho y phải nhìn thấy bất kỳ điều gì xấu xa, tối tăm — muốn tạo ra cho y một chốn đào hoa lý tưởng.

Sau đó... cùng y sống bên nhau thật lâu dài.

Tay Quý Cảnh Chi run nhẹ khi thu dọn nắm cơm.

—— Rốt cuộc hắn đang nghĩ cái gì vậy?

Hắn lại... lại có ý nghĩ khác thường với Thẩm Chiết Chi sao?

Không, có lẽ chỉ là ảo giác.

Thẩm Chiết Chi tin tưởng hắn, xem hắn là bạn. Ấy vậy mà hắn lại...

—— Đúng rồi, chắc chỉ là tưởng tượng thôi.

Bạn bè thì ai mà chẳng muốn đối xử tốt với nhau, muốn chăm sóc nhau thật chu đáo. Hắn cũng không ngoại lệ.

"Ngươi chắc chắn...?"

Thẩm Chiết Chi nghe thấy tiếng Quý Cảnh Chi, nhưng không nghe rõ tiếp theo là gì nên hỏi lại.

"Ta nói." Quý Cảnh Chi cố gắng mỉm cười, gương mặt cũng dần trở lại bình thường: "Người bạn của ngươi chắc chắn sẽ quay về."

Thẩm Chiết Chi bật cười: "Mượn lời tốt lành của ngươi vậy."

Lúc này Quý Cảnh Chi mới nhẹ nhõm hẳn, gom lại cơm rơi trên bàn bếp, vo lại một nồi khác. Dầu trong nồi cũng đã nóng, hắn đặt cơm vào xửng hấp rồi bắt đầu cho rau vào chảo, tiếng xào nấu vang lên, mùi dầu mỡ tỏa khắp bếp.

Mùi khói bếp lượn lờ, tiếng lách cách chảo rang quanh quẩn bên tai khiến lòng Thẩm Chiết Chi cũng dần bình tĩnh trở lại.

Chuyện lúc nãy cứ để nó trôi qua như vậy đi.

Trời đã khuya, ăn gì dầu mỡ quá cũng không tốt. Quý Cảnh Chi chỉ nấu hai món đơn giản. Dù không cầu kỳ nhưng hương vị vẫn ngon.

Ăn xong, Quý Cảnh Chi dặn hạ nhân đun nước nóng sẵn trong sân để Thẩm Chiết Chi tắm rửa nghỉ ngơi, còn mình thì ở lại dọn dẹp qua căn bếp rồi mới trở về.

Ở trong phủ mấy ngày, Thẩm Chiết Chi đã quen hết các lối đi, Quý Cảnh Chi cũng biết y sẽ không bị lạc. Huống chi vương phủ hiện giờ không có thích khách trà trộn vào, nên hắn cũng yên tâm để Thẩm Chiết Chi đi về một mình.

Thẩm Chiết Chi biết ở lại giúp cũng chẳng được gì, nên không khách sáo mà đi chậm rãi trở về viện của mình.

Sau khi bảo các nha hoàn lui ra, Thẩm Chiết Chi vào phòng, tiện tay lấy bộ áo lót treo trên bình phong. Y thử nước xem còn nóng không, cảm thấy vẫn còn hơi nóng nên ngồi bên cửa sổ một lát, lặng lẽ ngắm bóng đêm bên ngoài.

Lát sau, nước đã nguội bớt, Thẩm Chiết Chi lại đến thử lần nữa. Thấy nhiệt độ vừa phải, y bắt đầu từ từ cởi quần áo.

Cũng phải nói, trang phục của ám vệ mặc rất thoải mái, cử động thuận tiện hơn nhiều. So với mấy bộ áo tay dài rộng thùng thình thường ngày, chỉ cần vung tay một chút là vướng cả đống hoa cỏ.

Tháo đai lưng ra để sang một bên, Thẩm Chiết Chi buông tóc, định tháo cả cây sáo treo bên người xuống. Đôi mắt đã lâu không tiếp xúc ánh sáng, nay bất chợt bị chiếu sáng nên có chút không quen.

Y vẫn nhắm mắt lại, hàng mi dài khẽ run trong không khí.

"Bộp ——"

Trên mái nhà bỗng truyền đến một âm thanh rất nhỏ, như ngói bị di chuyển, kèm theo đó là một tiếng hít thở cực nhẹ.