Sau khi trở về khách điếm, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều lại một lần nữa tiến vào trong tháp thí luyện.
Nghiêm Cận Sưởng lấy bộ khí cụ ma thạch mới mua ra, đồng thời lấy thêm vật liệu gỗ và đá đã tích trữ sẵn trong Xích Ngọc Li giới, bắt đầu chế tạo con rối.
Còn An Thiều thì triệu hồi thạch cầm, tiếp tục luyện đàn.

Không giống như lần trước, lần này hai người thường xuyên cảm nhận được từng đợt ấm áp truyền đến từ cổ tay.

Tâm duyên vòng tay khẽ phát sáng ánh hồng nhàn nhạt, chiếu lên cổ tay hai người một vòng ánh sáng đỏ.

Mỗi khi ánh sáng xuất hiện, Nghiêm Cận Sưởng sẽ quay đầu nhìn sang An Thiều, hai người bốn mắt nhìn nhau, rồi cùng cười – không khí vô cùng hài hòa.

Nhưng nếu quan sát kỹ hơn thì sẽ phát hiện:
Trên hai tai của Nghiêm Cận Sưởng đang quấn quanh một lớp linh quang màu xanh u lục, còn mấy linh thể ở cách đó không xa thì vẫn nằm ngổn ngang trên mặt đất, nửa sống nửa chết.

Không còn cách nào khác – An Thiều đang luyện thử các loại huyền âm, mà tiếng đàn vang ra… thật sự là ma âm xuyên não.

Khi cảm thấy thời gian trong hiện thực đã gần tới giờ Thìn ngày hôm sau, Nghiêm Cận Sưởng liền cùng An Thiều rời khỏi tháp thí luyện.

---

Buổi bán đấu giá của Bắc Diên Thiên sẽ bắt đầu vào buổi trưa. Hai canh giờ trước đó, Bắc Diên Thiên sẽ mở cửa để các tu sĩ xếp hàng mua thạch bài, căn cứ vào số thứ tự để phân ghế ngồi.

Dĩ nhiên, những ai đã sớm mua ghế ngày hôm đó có thể trực tiếp vào chỗ ngồi, không cần xếp hàng.

Ngoài ra, còn có một cách đặc biệt để vào khu ghế giữa phòng đấu giá – đó là cung cấp hàng hóa cho Bắc Diên Thiên, nếu được lâu chủ phê duyệt và xác nhận sẽ đưa ra đấu giá, thì có thể lấy thân phận chủ hàng, vào phòng riêng theo dõi buổi đấu giá của chính mình.

Nghiêm Cận Sưởng vốn biết rõ quy củ này, vì vậy sáng sớm liền cùng An Thiều tới sân sau Bắc Diên Thiên, trình bày rằng mình đến để giao vật phẩm đấu giá.

Gã người hầu đầu tiên quan sát hai người trên dưới mấy lượt, không nhìn ra lai lịch tông môn hay gia tộc nào, thái độ khá thiếu kiên nhẫn:
“Nếu muốn giao vật phẩm, thì lấy ra nhanh lên, để ta kiểm tra trước.”

Nghiêm Cận Sưởng: “Ngay tại đây sao?”

Người hầu: “Chứ còn đâu nữa? Ngươi nghĩ được vào trong nghiệm à? Chỗ đó không phải nơi các ngươi vào được. Nhanh lên đi, đừng phí thời gian của ta.”

Nghiêm Cận Sưởng bèn lấy ra mấy con rối mới chế tác xong.

Người hầu liếc nhìn sơ qua, vẻ mặt lại càng thiếu kiên nhẫn:
“Lại là con rối? Dạo gần đây người đến bán con rối nhiều quá rồi. Chúng ta đã thu nhận không ít rồi. Hơn nữa hôm nay trọng điểm là Linh Khí, con rối phải để tháng sau mới đến lượt quay bán, nếu ngươi không chờ được, chúng ta có thể thu luôn – giá cao hơn thị trường 3000 linh thạch một chút. Còn nếu không muốn thì mời đi chỗ khác.”

Hắn dừng lại một chút, rồi nói thêm:
“À đúng rồi, lâu chủ có lệnh – chỉ nhận con rối từ Kim giai trung đẳng trở lên. Mấy con này của ngươi là cấp gì?”

Nghiêm Cận Sưởng: “Là Kim giai…”

Đúng lúc này —

“Ấy dà! Không phải là Bạch đại thiếu gia đấy sao? Gió nào đưa ngài tới đây vậy!”
Gã người hầu bất chợt quay sang nhìn phía sau Nghiêm Cận Sưởng, nét mặt lập tức rạng rỡ, chạy vội ra đón.

Chẳng bao lâu sau, người hầu khom lưng cúi đầu dẫn một người vào bên trong. Cửa phòng đóng chặt, vài tu sĩ cao lớn đứng canh giữ ngay tại chỗ. Hai tu sĩ khác thì kéo đến hai tấm bình phong, chắn ngang lối thông ra bên trong.

Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ ngoại đường giờ chỉ còn lại hai người – Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều.

Nghiêm Cận Sưởng: “……”

An Thiều: “Cận Sưởng, nhất định phải bán con rối cho bọn họ sao?”

Nghiêm Cận Sưởng:
“Hiện tại ở Bắc Viên Thành chỉ có Bắc Diên Thiên mở buổi đấu giá. Các tiệm đấu giá khác chắc không dám tranh giành với Bắc Diên Thiên, đoán chừng vài ngày sau mới mở được.”

Hắn mở bản đồ trên mảnh tàn phiến màu đen, tra cứu:
“Không biết có yển phô nào chịu thu Kim giai thượng đẳng con rối với giá cao không…”

---

“Kim giai thượng đẳng con rối?” – một giọng nói vang lên phía sau.

Nghiêm Cận Sưởng quay lại, thấy một nam tử mặc trường y đen, lưng đeo trường kiếm, đang bước tới.

Ánh mắt người nọ dừng trên con rối, rồi lập tức chú ý đến ấn ký kim sắc được khắc trên thân – dấu vết Thiên Đạo lưu lại sau khi phán phẩm, chứng minh đây đúng là Kim giai thượng đẳng con rối.

Nam tử tỏ vẻ hứng thú, nói:
“Nếu đã tới nơi này, sao không giao những con rối này cho Bắc Diên Thiên? Muốn bán ở yển phô sao? Giá chắc chắn không cao bằng đấu giá.”

Nghiêm Cận Sưởng:
“Ban đầu là định như vậy, nhưng người hầu ở đây bảo hôm nay trọng điểm là Linh Khí, con rối phải tới tháng sau mới tới lượt quay. Mà chúng ta lại sắp rời khỏi Bắc Viên Thành, nên không muốn ở lại lâu.”

Nam tử nhíu mày: “Hắn thật sự nói như vậy?”

An Thiều đưa tay chỉ:
“Ngay cả nói chuyện bọn họ cũng không muốn phí lời. Mới nãy có người khác đến sau chúng ta mà được mời vào trong luôn. Giờ còn chưa ra. Ngươi cũng đến giao vật phẩm à? Vậy có khi ngươi còn phải đợi lâu hơn.”

Nam tử quay đầu nhìn theo hướng chỉ tay, quả nhiên thấy hai người đang trò chuyện bên trong tấm bình phong, không mảy may quan tâm bên ngoài.

---

Thấy Nghiêm Cận Sưởng định thu con rối lại, nam tử mặc áo đen bèn nói:
“Nhị vị chờ một chút. Nếu đã định bán ra để lấy linh thạch, vậy có thể thương lượng.”

Nghiêm Cận Sưởng: “Đạo quân muốn mua con rối của ta?”

Nam tử: “Ta muốn xem trước đã. Ta chưa từng thấy Kim giai thượng đẳng con rối nào có kích thước nhỏ như vậy.”

Nghiêm Cận Sưởng: “Ở đây sao? Dù sao cũng là địa bàn Bắc Diên Thiên, nếu không định bán cho họ, ta cũng không muốn thử ở đây. Hay là ra ngoài thử?”

Nam tử thản nhiên đi đến chỗ người hầu lúc nãy, mở ngăn kéo, lấy ra vài món đặt lên bàn:
“Không sao. Ta quen biết lâu chủ nơi này, chuyện nhỏ như vậy ta có thể làm chủ. Cứ thử ở đây đi.”

Nghiêm Cận Sưởng: “Ngươi là yển sư?”

Nam tử lắc đầu: “Không phải. Nên mới muốn ngươi trực tiếp điều khiển cho ta xem.”

Nghiêm Cận Sưởng: “Không cần. Con rối này của ta có thể dùng cho mọi tu sĩ dưới Nguyên Anh trung kỳ, không cần là yển sư. Chỉ cần truyền linh lực vào là có thể điều khiển.”

Nam tử: “Ồ?”

Nghiêm Cận Sưởng nhìn sang An Thiều, An Thiều lập tức tung người nhảy lên, đáp xuống một trong những con rối, đứng vững bên trong khoang điều khiển.

Nghiêm Cận Sưởng giải thích:
“Con rối này không cần linh khí ti để khống chế, chỉ cần truyền linh lực vào là có thể vận hành.”

An Thiều truyền phong linh lực của mình vào khoang điều khiển dưới chân con rối. Ngay lập tức, hai bên sườn của con rối bật mở, lộ ra hai khoang ẩn, từ bên trong rất nhanh xoay chuyển ra một đôi cánh dài mỏng, rõ ràng đã được gọt gọn và tinh luyện đến cực mảnh.

Ngay sau đó, bên dưới thân con rối bùng lên luồng linh phong, nâng cả con rối cùng An Thiều bay thẳng lên không trung.

Nghiêm Cận Sưởng bên cạnh giải thích:
“Bên trong con rối này có nơi để thay thế bằng linh thạch, hiện tại hắn đang đứng trên đó, nên chỉ cần truyền vào một chút linh lực là có thể thúc đẩy linh thạch phóng thích linh lực.”

“Vèo!”
Thân ảnh của An Thiều trong chớp mắt biến mất khỏi chỗ cũ!

Nam tử mặc áo đen: !!!

Nghiêm Cận Sưởng tiếp tục:
“Nó có thể chở tu sĩ bay lượn, tốc độ không thua gì ngự kiếm, hơn nữa tiêu hao linh lực còn ít hơn ngự kiếm.”

“Vèo!”
An Thiều nhanh chóng quay trở lại, lượn vài vòng bên cạnh nam tử rồi đáp xuống vững vàng.

Nghiêm Cận Sưởng cũng bước tới, ngồi vào vị trí bên cạnh trên thân con rối, nói thêm:
“Nó có thể ngồi năm người, nếu chen chúc thì bảy tám người cũng được, chỉ là như vậy thì sẽ đòi hỏi người điều khiển phải có thực lực cao hơn.”

An Thiều tiếp tục truyền linh lực vào trong con rối, lần này chở theo Nghiêm Cận Sưởng bay vòng quanh một vòng, sau đó đáp xuống trước mặt nam tử áo đen.

Nghiêm Cận Sưởng nói:
“Nếu muốn điều khiển tốt nó, cũng không dễ dàng đâu. Cần luyện tập nhiều.”

Lúc này, trên mặt nam tử rõ ràng hiện ra thần sắc nóng lòng muốn thử.

Thấy vậy, Nghiêm Cận Sưởng ra hiệu cho hắn thử leo lên một con rối khác.

Nam tử không đợi được nữa, lập tức nhảy lên, truyền linh lực vào con rối dưới chân.

Vì thế, đúng lúc tấm bình phong che khuất lối vào phía xa bị người từ bên trong đẩy ra, người hầu dẫn theo nam nhân mặc bạch y cười tươi bước ra, vừa hay bắt gặp cảnh tượng——

Nam tử vừa rồi còn đứng chờ ở góc, lúc này vẫn còn đứng đó. Nhưng xung quanh hắn, hai đạo thân ảnh đang bay tới bay lui như gió lốc!

Hai bóng người kia tốc độ cực nhanh, gần như hóa thành tàn ảnh!

Khuôn mặt người hầu trong nháy mắt suy sụp hoàn toàn, giận dữ gào lên:
“Ê! Các ngươi đang làm cái gì vậy hả! Đây là Bắc Diên Thiên, không phải nơi các ngươi tự tiện làm loạn! Tất cả cút ra ngoài cho ta!”

Đúng lúc này—
Một trong hai người đang bay nhanh đột nhiên dừng lại, cúi mắt nhìn về phía người hầu kia.

Người hầu vừa nhìn thấy mặt đối phương thì mặt lập tức tái mét, lắp bắp nói không nên lời:
“Lâu… Lâu chủ! Hóa ra là ngài à? Sao ngài lại tới đây…?”

Mấy người hầu còn lại sắc mặt cũng đại biến, lập tức “phịch phịch” quỳ xuống đầy đất.

Nam tử lạnh lùng quét mắt qua đám người, giọng nói lạnh như băng:
“Ban đầu ta chỉ quay lại lấy chút đồ, không ngờ lại nuôi một đám phế vật thế này!
Đông người như vậy ở đây, vậy mà không có ai ra tiếp đãi chủ hàng?
Tất cả các ngươi tụ lại kia làm gì? Đang đua nhau xem thời gian trôi qua à!?”