Nhìn thấy tu sĩ áo đen cười hì hì bước tới, Tần Ngạn (秦岸) khẽ nhướng mày, liếc mắt dò xét từ đầu đến chân. Hắn phát hiện y phục trên người đối phương cực kỳ sạch sẽ; tuy là tu sĩ Hóa Thần, nhưng chỉ mới ở cảnh giới Hóa Thân sơ kỳ, lại là một tu sĩ thuộc Thổ hệ.

Khẽ nhếch mép, Tần Ngạn lạnh lùng cười một tiếng:
"Đạo hữu đùa rồi. Ngươi căn bản chưa từng tham chiến, lấy đâu ra chiến lợi phẩm?"

"Ngươi!" Thấy Tần Ngạn không chịu nhượng bộ, nam tu sĩ áo đen lập tức thu nụ cười trên mặt: "Ngươi có biết phụ thân ta là ai không?"

"Phụ thân ngươi là ai, liên quan gì đến ta?" Tần Ngạn khinh miệt liếc hắn một cái, quay người rời đi ngay, tiếp tục tìm kiếm chiến lợi phẩm của mình.

"Ngươi... ngươi..." Bị Tần Ngạn hoàn toàn phớt lờ, nam tu sĩ áo đen giận đến mặt mũi méo mó, vội vàng đuổi theo.

Từ trong bùn cát, Tần Ngạn đào ra một con hải long màu vàng kim. Hắn kiểm tra vết thương trên thân cá, xác nhận không sai mới thu vào giới chỉ (戒指) không gian của mình.

"Buông ra ngay! Con hải long này cũng do ta giết!" Tu sĩ áo đen chạy tới, kiên trì chặn đường Tần Ngạn.

Nhìn kẻ áo đen lần thứ hai đuổi theo, Tần Ngạn nheo mắt, trong ánh mắt lộ rõ vẻ bực dọc cùng sát ý ẩn ẩn.

"Hồ đại thiếu (胡大少), ngay cả yêu thú cấp bốn ngươi cũng không dám giết, còn chạy tới đây cướp chiến lợi phẩm của người khác. Thật là thú vị sao?"

Nghe thấy giọng nữ vang lên, nam tu sĩ áo đen quay đầu trừng mắt, vẻ mặt đầy khó chịu: "Liễu Uyển Nhi (柳婉兒), việc của ngươi xen vào làm gì? Chỗ này không liên quan đến ngươi, mau cút đi!"

"Hừ! Hắn là người của Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn (猛獅獵殺團) ta, chuyện của hắn chính là chuyện của ta. Sao, ngươi muốn tranh đoạt con mồi với Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn chúng ta sao?" Liễu Uyển Nhi trừng mắt chất vấn, sắc mặt đầy bực bội.

Nghe vậy, tu sĩ áo đen nghiến răng: "Liễu Uyển Nhi, coi như ngươi lợi hại! Ngươi cứ đợi đấy!" Ném ra lời hăm dọa, hắn tức giận bỏ đi.

Thấy kẻ vô lý kia rời đi, Tần Ngạn quay sang nhìn người vừa tới. Ba người xuất hiện, dẫn đầu là một nữ tử mặc trang phục xanh lam gọn gàng. Dung mạo nàng rất xuất chúng, toát lên phong thái khuê các, đoan trang mà hào sảng. Trong tay nàng cầm kiếm, rõ ràng là một kiếm tu, tu vi đã đến Hóa Thần hậu kỳ, thực lực không tầm thường.

Phía sau nàng là hai nam tử mặc áo xanh lam, một người cao lớn vạm vỡ, một người gầy gò nhỏ thó, đều là Hóa Thần sơ kỳ.

"Đa tạ đạo hữu giải vây!" Tần Ngạn chắp tay, lập tức cảm tạ.

"Đạo hữu đừng khách khí, chỉ là chuyện nhỏ thôi! Ta là đoàn trưởng Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn, tên ta Liễu Uyển Nhi. Ta thấy thân thủ đạo hữu rất tốt, không biết có hứng thú gia nhập Liệp Sát Đoàn của chúng ta không?" Liễu Uyển Nhi nhìn Tần Ngạn, đưa ra lời mời.

"Đa tạ tấm thịnh tình của Liễu đạo hữu, nhưng ta đã gia nhập đội liệp sát khác rồi, e là phải phụ lòng hảo ý của Liễu đoàn trưởng!" Trước đợt thú triều (潮) này, Tần Ngạn đã đăng ký một đội liệp sát tại Thiên Hải Thành (天海城), tên đội là Thiên Tường Tiểu Đội (天翔小隊).

"Ồ? Thì ra đạo hữu đã thuộc về đội liệp sát khác rồi sao? Là ta đường đột. Không biết đạo hữu thuộc đội nào?"

"Ta là đội trưởng Thiên Tường Liệp Sát Tiểu Đội (天翔獵殺小隊). Trong đội có tổng cộng chín người, tại hạ Tần Ngạn!"

"Thiên Tường Tiểu Đội? Chưa từng nghe qua." Giang Tam (喬三) nghĩ ngợi một lát rồi nói.

"Đội này mới đăng ký tại Thiên Hải Thành cách đây một tháng, là đội mới!" Tần Ngạn giải thích rõ ràng với ba người.

"Ta thấy có vài tu sĩ Nguyên Anh cũng đeo mặt nạ giống đạo hữu, nhưng màu sắc khác nhau. Chẳng lẽ những người đó cũng là thành viên Thiên Tường Tiểu Đội?" Trương Lực (張力) nhìn Tần Ngạn, nghi hoặc hỏi.

"Đúng vậy, bọn họ đều là đội viên của Thiên Tường Tiểu Đội ta!" Tần Ngạn gật đầu, trả lời thành thật.

"Tần đạo hữu, Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn chúng ta là đội lâu năm ở Thiên Hải Thành. Nếu sau này đạo hữu gặp phiền toái gì không giải quyết được, cứ đến Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn ở phía tây thành tìm ta. Nếu giúp được, ta nhất định không từ chối." Liễu Uyển Nhi nhìn Tần Ngạn, ôn hòa nói.

"Hảo, đa tạ Liễu đoàn trưởng!" Tần Ngạn cúi đầu, mỉm cười cảm tạ.

"Ngoài ra, người vừa nãy tên là Hồ Huân (胡勳), phụ thân hắn là Hồ Thiên Minh (胡天明), đoàn trưởng Phi Ưng Liệp Sát Đoàn (飛鷹獵殺團), là một Võ tu (武修) Hợp Thể sơ kỳ, rất lợi hại. Sau này gặp hắn, đạo hữu phải cẩn thận. Kẻ này tâm địa hẹp hòi, bụng dạ nhỏ nhen, rất có thể sẽ trả thù đấy!" Liễu Uyển Nhi ân cần nhắc nhở.

"Đa tạ Liễu đoàn trưởng đã cho biết!" Tần Ngạn lại cúi đầu cảm tạ lần nữa.

"Tần đạo hữu đừng khách sáo! Vậy chúng ta xin cáo từ trước!" Liễu Uyển Nhi chắp tay với Tần Ngạn, rồi dẫn hai thuộc hạ rời đi.

Thấy ba người đi xa, Tần Ngạn tiếp tục thu thập thêm vài thi thể yêu thú, sau đó hội hợp với đồng đội, cùng nhau rời khỏi chiến trường.

..................

Hai năm sau...

Lại một lần hải thú (海獸) tấn công. Lần này, Tần Ngạn không đơn độc tác chiến nữa, mà cùng bạn lữ Tô Triệt (蘇澈) tham gia liệp sát. Tô Triệt vừa xuất quan không lâu, rất hứng thú với việc liệp sát nơi này, tinh thần chiến đấu dâng cao. Hai phu phu (夫夫) sống bên nhau nhiều năm, sự ăn ý và phối hợp tự nhiên không cần phải nói.

Có Tô Triệt hỗ trợ, Tần Ngạn như hổ mọc thêm cánh. Những hải thú cấp năm hậu kỳ trước kia không dám khiêu chiến, giờ đây cũng dám thử sức. Tần Ngạn chủ công, Tô Triệt ở bên cạnh yểm trợ, hai người phối hợp nhịp nhàng, rất nhiều hải thú cấp năm hậu kỳ đều chết dưới tay hai phu phu.

Mấy ngày sau, hai người chạm trán một con rùa biển cấp năm hậu kỳ. Con rùa này dài mười mét, mai cứng như Khải Giáp (鎧甲) kiên cố nhất, ngang nhiên bay lượn giữa không trung, đã tàn sát không ít nhóm tu sĩ.

Tần Ngạn cầm Tử Lôi Thương (紫雷槍) lao thẳng vào đầu đối phương. Tô Triệt vung Cửu Đầu Xà tiên (九頭蛇鞭子) đánh vào đuôi nó. Hai người một trước một sau, vây khốn con rùa giữa vòng vây, phát động công kích mãnh liệt.

Ở xa xa, Liễu Uyển Nhi vừa cùng người khác liệp sát yêu thú, vừa liếc trộm về phía Tần Ngạn, thầm nghĩ: "Lạ thật, trước đây Tần Ngạn săn yêu thú cấp năm luôn một mình, hôm nay sao lại mang theo trợ thủ? Hơn nữa, người này chưa từng thấy qua. Thiên Tường Liệp Sát Tiểu Đội chẳng phải chỉ có tám người sao? Sao lại thêm một người nữa?"

Con rùa này rất trơn trượt, thấy đánh không lại hai phu phu giữa không trung, liền chui thẳng xuống đáy biển giao chiến. Tần Ngạn và Tô Triệt phải dùng rất nhiều thủ đoạn mới chém chết được nó, sau đó rời đáy biển, trở lại chiến trường.

Đợt thú triều này kéo dài hai mươi mốt ngày. Có Tô Triệt giúp sức, Tần Ngạn săn được năm mươi ba con yêu thú cấp năm, trong đó một nửa là yêu thú cấp năm hậu kỳ.

Sau khi hải thú rút lui, Tần Ngạn và Tô Triệt cùng nhau thu thập chiến lợi phẩm ven biển.

Thấy hai người đang thu thi thể hải thú, Liễu Uyển Nhi tươi cười bước tới. Nàng phát hiện nam tử áo trắng bên cạnh Tần Ngạn cũng đeo chiếc mặt nạ vàng giống hệt hắn. Một bóng áo trắng, một bóng áo tím đứng cạnh nhau, trông vô cùng hòa hợp, đẹp mắt.

"Tần đạo hữu, Thiên Tường Tiểu Đội các ngươi lại có thành viên mới gia nhập sao?" Liễu Uyển Nhi nhìn Tần Ngạn, mỉm cười hỏi.

Thấy là Liễu Uyển Nhi, Tần Ngạn nở nụ cười lễ phép: "Là Liễu đoàn trưởng!"

"Đúng vậy. Ta thấy vị huynh đệ này rất lạ mặt, chắc là người mới chứ?" Liễu Uyển Nhi tò mò hỏi.

"Ồ, đây là bạn lữ của ta – Tô Triệt. Hắn vừa xuất quan không lâu, nên theo ta đến đây liệp sát!" Tần Ngạn mỉm cười, lập tức giới thiệu.

"Ồ? Thì ra là bạn lữ của Tần đạo hữu! Thất kính thất kính. Ta là đoàn trưởng Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn, tên Liễu Uyển Nhi." Khó trách đeo cùng một loại mặt nạ – thì ra là một đôi bạn lữ!

"Liễu đạo hữu!" Tô Triệt khẽ cúi đầu, nhẹ giọng chào.

"Tô đạo hữu!" Liễu Uyển Nhi chắp tay với Tô Triệt, rồi quay sang Tần Ngạn: "Tần đạo hữu, con rùa Bích Ngọc Quy (碧玉龜) kia có định bán không? Nếu muốn bán, nhất định phải bán cho ta đấy!"

"Cái này à... Ta phải về hỏi tiểu nhi tử (小兒子) ta trước. Đạo hữu biết đấy, tiểu nhi tử ta là luyện khí sư (煉器師). Vì vậy, một số nguyên liệu luyện khí thiên nhiên, chúng ta sẽ không bán." Đội liệp sát của Tần Ngạn bán nhiều nhất là thịt hải thú. Yêu hạch (妖核) đều giữ lại để Tô Triệt và Tần Triển Phong (秦展風) luyện đan. Xương và da thú vừa có thể luyện pháp khí, vừa có thể chế tạo trận bàn (陣盤) và trận kỳ (陣旗), nên những nguyên liệu này, Tần Ngạn chưa bao giờ bán. Họ sẽ biến nguyên liệu thành trận bàn và pháp khí, rồi mới đem ra bán, như vậy mới kiếm được nhiều linh thạch hơn.

Tần Ngạn đã đăng ký hiệu danh liệp sát tiểu đội tại Thiên Hải Thành, nên thành phố cấp cho họ một gian hàng cố định trên phố Tây Đại (西大街), hoàn toàn miễn phí – đây là phần thưởng dành cho các liệp sát đoàn và tiểu đội. Gian hàng do Hiên Viên Lãng (轩辕朗), Lôi Đình (雷霆), Tuyết Thương (雪蒼) và Liễu Thần (柳辰) bốn người quản lý. Thịt hải thú ăn không hết, trận bàn, đan dược, pháp khí... đều được đem ra bán tại đây, thu nhập khá tốt! Ngoài ra, có những món đồ tốt, ngay trên chiến trường cũng có liệp sát đoàn khác chủ động tìm Tần Ngạn mua.

Hai năm nay, Mãnh Sư Liệp Sát Đoàn của Liễu Uyển Nhi đã giúp đỡ Tần Ngạn rất nhiều, nên những vật phẩm không cần dùng đến, Tần Ngạn luôn ưu tiên bán cho nàng trước.

"Vậy à... Được thôi! Ngươi về thương lượng với tiểu Tần đạo hữu đi. Nếu các ngươi không cần, ta sẵn sàng trả giá cao để thu mua!"

"Được, Liễu đoàn trưởng cứ yên tâm. Việc này ta sẽ nói với tiểu nhi tử. Nếu có nguyên liệu không dùng đến, sẽ ưu tiên bán cho Liễu đoàn trưởng trước."

"Hảo! Vậy ta đi trước. Chúng ta liên lạc qua ngọc bội (玉佩)!" Liễu Uyển Nhi gật đầu, mỉm cười rời đi.

"Được!" Tần Ngạn gật đầu, tiễn nàng đi xa mới tiếp tục tìm kiếm con mồi.

Nhìn về phía xa, Liễu Uyển Nhi trong bộ y phục xanh lam gọn gàng, đang chỉ huy đội viên xử lý thi thể hải thú, Tô Triệt khẽ nhíu mày, trong lòng chua chát nghĩ thầm: "Hai năm ta bế quan, bên cạnh Ngạn ca ca (岸哥哥) lại xuất hiện một nữ đoàn trưởng xinh đẹp như vậy sao?"