Nghe Thử Vương (鼠王) nhắc đến lời nguyền, Phượng Huyền (鳳玄) nhíu mày rất chặt: "Thử Vương, về lời nguyền này, ngươi biết được bao nhiêu?"

Nghe vậy, Thử Vương lắc đầu: "Cái này ta không rành. Ta chỉ biết nhận bảo vật thôi. Nhưng ta biết có một người hiểu rõ những thứ này."

"Là ai?" Phượng Huyền nhướng mày, lập tức hỏi.

"Nhân tộc có một Thư Thành (書城), ngươi có thể đến đó tìm kiếm ghi chép Thượng Cổ (上古). Thành chủ Thư Thành là một gã bác cổ thông kim, hiểu biết rất nhiều, đặc biệt am tường chuyện Thượng Cổ. Ngươi có thể tìm hắn hỏi thử."

"Hảo, cảm ơn ngươi! Ngày sau nếu tìm được bảo vật tốt, ta sẽ không để ngươi thiệt!" Nói xong, Phượng Huyền ôm lấy quả cầu nguyền rủa kia, định rời đi.

"Phượng đạo hữu, ngươi nhất định phải giữ gìn thật cẩn thận quả Vu Chi Cầu (巫之球) này! Dù chỉ một chút tổn hại thôi, đại điệt tử (大侄子) e rằng sẽ nguy đến tính mạng đấy!" Thử Vương nghiêm mặt dặn dò, ánh mắt nhìn thẳng Phượng Huyền.

"Ừ, ta biết rồi!" Gật đầu, Phượng Huyền liền mang Liễu Mộ Ngôn (柳慕言) rời đi ngay.

Nhìn bóng lưng hai phu phu dần khuất, Thử Vương liên tục lắc đầu, trong lòng nghĩ thầm: Nếu Phượng Huyền tuyệt hậu, tộc Linh Tị Bạch Phượng (靈鼻白鳳) mai một, chẳng phải tộc Thiên Linh Thử (天靈鼠) bọn ta có thể xưng vương xưng bá, trở thành đệ nhất tộc tầm bảo trên đại lục Hạo Vũ (浩宇) sao? Nhưng nếu thật sự như vậy, e rằng sẽ rắc rối đấy! Dù sao, chiến lực tộc Thử bọn ta đâu bằng được tộc Phượng! Nếu cây cao đón gió lớn, bị các chủng tộc khác để mắt tới, thì phiền toái lắm! Mong rằng tể tử (崽子) của Phượng Huyền đừng quá phế vật, có thể bình an ra đời mới tốt!

..............................

Một tháng sau,

Tô Triệt (蘇澈) vẫn bị vây chặt giữa bầy yêu thú, vẫn đang liều mạng chiến đấu. Lúc này, Thạch Nhân (石人) đã bị yêu thú đánh nát thành một đống đá vụn. Ngay cả Tiểu Lục (小綠) oai phong lẫm liệt cũng bị yêu thú cào cắn, thương tích đầy mình, đành phải quay về buộc vào thắt lưng Tô Triệt.

Trên chiến trường lúc này, chỉ còn Hoả Diễm Báo (火焰豹), Tô Triệt và Bạch Vũ Phiến (白羽扇) vẫn tiếp tục chiến đấu. Đã giao chiến ròng rã bốn mươi ba ngày, Tô Triệt không có lấy một khắc nghỉ ngơi, cứ liên tục liều mạng chém giết. Đôi mắt hắn đỏ ngầu, sắc mặt tái nhợt, mệt mỏi từ tận linh hồn khiến tay cầm roi cũng run rẩy.

Trong mười năm ở Giang Hải thành (江海城), Tô Triệt từng nhiều lần gặp phải thú triều quy mô lớn, chém giết liên tục một, hai tháng là chuyện thường. Nhưng thú biển tấn công từng đợt, giết xong một đợt thì có thời gian nghỉ ngơi trước khi đợt mới ập đến. Vì vậy, tu sĩ không hề thấy mệt. Nhưng nơi đây lại khác — yêu thú không bao giờ dứt, nên suốt bốn mươi ba ngày qua, Tô Triệt hoàn toàn không có thời gian nghỉ, chỉ biết chiến đấu, chiến đấu và chiến đấu — liên tục chém giết những con Hắc Cầu Thú (黑球獸) dường như vô tận.

Tô Triệt biết rõ: nếu cứ tiếp tục thế này thì không ổn. Dù yêu thú chỉ có thực lực cấp bốn, cấp năm, nhưng số lượng quá nhiều. Dù không ăn được hắn, chúng cũng có thể khiến hắn kiệt sức mà chết. Hắn nhất định phải nghĩ cách thoát khỏi lũ yêu thú này.

Nghĩ đến đây, Tô Triệt nghiến răng, thu ngay Bạch Vũ Phiến và Hoả Diễm Báo vào. Hắn vung tay, ném ra ba tấm trận bàn phòng ngự cấp bảy.

"Rầm! Rầm! Rầm..."

Ba tấm trận bàn vỡ tan, ba chiếc lồng hình bán cầu màu vàng lần lượt bao trùm lên đầu Tô Triệt.

Hắn vung roi, quất chết sạch yêu thú trong phạm vi chiếc lồng cao ba mét. Nhìn đống xác Hắc Cầu Thú dưới đất và lũ yêu thú bên ngoài ba tầng lồng đang điên cuồng công kích, Tô Triệt thở phào nhẹ nhõm, thân thể rũ ra, ngã gục ngay trên đống xác thú.

Hắn lấy ra một nắm lớn đan dược, đổ thẳng vào miệng, rồi từ từ nhắm mắt mệt mỏi. Dựa theo hiểu biết của hắn về lũ yêu thú này, ba tầng lồng phòng ngự ít nhất phải mất ba tháng chúng mới phá được.

Tô Triệt ngủ liền ba ngày ba đêm. Khi tỉnh dậy, hắn cảm thấy cơ thể đỡ mệt hơn nhiều. Bên ngoài lồng, yêu thú vẫn đang điên cuồng tấn công, nhưng vô ích — con mạnh nhất cũng chỉ cấp năm, dù đông đến đâu, trong ba ngày chúng cũng không thể phá nổi tầng lồng đầu tiên.

Hạ đầu xuống, Tô Triệt xắn quần lên, nhìn những vết thương ghê rợn trên hai chân. Hắn lập tức lấy dược trị thương ngoài da ra, cẩn thận bôi thuốc và băng bó. Nhìn đôi chân gần như mất hết hai phần ba thịt, Tô Triệt thầm may mắn vì phần thân trên mặc nhuyễn giáp (軟甲), nếu không, thương thế còn nặng hơn nhiều.

Nhìn đôi cẳng chân chỉ còn trơ hai ống xương trắng toát, Tô Triệt cay đắng cười. Mười năm săn yêu thú ở Giang Hải Thành, hắn chưa từng bị thương nặng đến thế. Không ngờ lũ Hắc Cầu Thú này lại khiến hắn tổn thương trầm trọng như vậy. Quả nhiên không thể coi thường yêu thú sống bầy đàn!

Điều may mắn duy nhất là Tô Triệt không thiếu các loại đan dược. Dù vết thương trên chân có kinh khủng đến đâu, nhưng nhờ có đan dược uống trong và dược bôi ngoài kết hợp, việc hồi phục nhanh chóng hoàn toàn không thành vấn đề.

Sau khi xử lý xong vết thương, Tô Triệt lại vung tay lấy ra một đống linh thạch, bắt đầu tu luyện. Lũ yêu thú bên ngoài muốn công kích thế nào thì cứ việc — hắn hoàn toàn không để tâm, cứ ngủ, trị thương, tu luyện — làm những việc hắn muốn làm!

"Chủ nhân!" Tiểu Lục bay ra từ thắt lưng, uể oải gọi một tiếng.

"Tiểu Lục, ngươi ổn chứ?" Nhìn khí linh của mình, Tô Triệt đưa tay nâng tiểu gia hỏa lên lòng bàn tay.

"Không ổn, thân thể khó chịu lắm!" Tiểu Lục lắc đầu, nói mình không khỏe.

Nghe vậy, Tô Triệt lập tức lấy từ giới chỉ (戒指) ra một tảng đá xanh biếc, đặt xuống đất: "Tiểu Lục, đây là Nguyên Lực Thạch (源力石), ngươi hấp thu thử xem."

"Ừ, cảm ơn chủ nhân!" Gật đầu, Tiểu Lục lập tức bay đến tảng đá.

Nó ôm chặt lấy tảng đá, nằm sấp lên đó, hấp thu sinh mệnh lực bên trong. Cảm giác dễ chịu lan tỏa khắp người: "Chủ nhân, dễ chịu quá!"

"Ừ, ngươi cứ hấp thu nhiều thêm một chút!" Tảng đá này vốn là linh bảo Tô Triệt tìm được cho Tiểu Lục, chỉ là chưa kịp đưa.

"Chủ nhân... Thạch Đầu (石頭) có phải đã chết rồi không? Có phải nó sẽ không thể cùng ta đánh nhau nữa rồi chứ?" Nói đến đây, mắt Tiểu Lục đỏ hoe, vẻ mặt đầy ủy khuất.

Nghe vậy, Tô Triệt hơi nhíu mày. Thật ra, Thạch Nhân chỉ là một khôi lỗi (傀儡) vô tri vô giác, chẳng có khái niệm sống chết. Nhưng Tiểu Lục trí tuệ không cao, trong mắt nó, Thạch Nhân cũng như nó — đều là người ký kết khế ước với chủ nhân, là bạn đồng hành của nó.

"Tiểu Lục, đừng lo. Ta đã thu hết thân thể Thạch Nhân lại rồi. Khi nào rời khỏi đây, ta sẽ tìm một Cơ Quan Sư (機關師) sửa lại cho nó. Như vậy, sau này nó vẫn có thể cùng Tiểu Lục ra ngoài đánh nhau!" Tô Triệt xoa xoa đầu Tiểu Lục, an ủi.

Vật liệu chế tạo Thạch Nhân đều là nguyên liệu cao cấp cấp bảy. Vì vậy, ngay khi Thạch Nhân bị đánh nát, Tô Triệt đã thu hồi toàn bộ nguyên liệu, định sau này tìm Cơ Quan Sư hoặc Khôi Lỗi Sư (傀儡師) giúp phục chế lại.

"Ồ, thì ra là vậy! Tốt quá, tốt quá!" Nghe Thạch Đầu sẽ không chết, Tiểu Lục vui mừng khôn xiết.

Tô Triệt liếc nhìn Tiểu Lục đang nằm trên tảng đá hấp thu sinh mệnh lực, rồi cúi đầu nhìn chiếc thắt lưng xanh biếc đeo bên hông — đã rách nát. Vì Tiểu Lục đang hấp thu Nguyên Sinh Mệnh Lực (生命之源), nên thắt lưng phát ra từng luồng sáng xanh, những vết nứt nhỏ và vết cào do Hắc Cầu Thú để lại đang từ từ khép lại với tốc độ nhìn thấy rõ.

Thấy thương thế của Tiểu Lục đang hồi phục, Tô Triệt khẽ nhếch mép. Hắn sờ sờ giới chỉ, lấy ra ba tấm trận bàn phòng ngự cấp bảy — đây là ba tấm cuối cùng hắn còn lại. Trước khi bế quan, Ngạn ca ca (岸哥哥) đã để lại cho hắn hơn hai trăm tấm trận bàn, nhưng giờ đã dùng hết sạch, chỉ còn ba tấm này. Nghĩ đến đây, Tô Triệt khẽ thở dài.

"Ao... ao..."

"Ao ao! Ao ao..."

Nghe tiếng gầm rú giận dữ của lũ Hắc Cầu Thú bên ngoài lồng phòng ngự, Tô Triệt lạnh lùng hừ một tiếng trong lòng: Dù các ngươi có giận dữ thế nào cũng vô ích! Đây là lồng phòng ngự cấp bảy, muốn phá được ba tầng này tuyệt đối không dễ dàng!

"Đồ xấu xí! Cả đám đều xấu xí!" Nhìn lũ Hắc Cầu Thú bên ngoài lồng cắn, cào, cấu, cào điên cuồng, Tiểu Lục lộ vẻ khinh miệt.

Đột nhiên, đống xác Hắc Cầu Thú cao ngang người trong lồng biến mất không dấu vết, thay vào đó là đầy mặt đất những viên Hắc Sắc Châu Tử.

Nhìn những viên châu tử đen to bằng trứng cút dưới đất, Tô Triệt vung tay — hàng trăm viên châu tử lập tức bị thu vào giới chỉ.

Hắn cầm một viên lên, lật qua lật lại. Kỳ lạ thay, xác Hắc Cầu Thú sau khi chết ba ngày sẽ hóa thành loại châu tử đen này. Trước đây, Tô Triệt bận chiến đấu, không có thời gian nhặt. Nhưng hắn phát hiện rất nhiều Hắc Cầu Thú nuốt những viên châu tử này. Điều khiến Tô Triệt bực nhất là: Hắc Cầu Thú ăn châu tử xong sẽ sinh ra một con Hắc Cầu Thú mới trong vòng ba phút. Nói cách khác, nếu Tô Triệt không thu châu tử đi, số lượng Hắc Cầu Thú sẽ ngày càng nhiều — dù có giết chết cũng sẽ lại sinh ra, không bao giờ diệt hết được.

Phát hiện này khiến Tô Triệt điên cuồng thu thập châu tử, không cho chúng cơ hội sinh sôi. Nhưng dù vậy, số lượng Hắc Cầu Thú vẫn nhiều đến đáng sợ — khắp núi đồi, đâu đâu cũng thấy lũ yêu thú đen ngòm này.

Đột nhiên, trước ngực Tô Triệt lóe lên một đạo bạch quang. Một bóng người xuất hiện trước mặt hắn.

Nhìn người yêu vừa xuất quan, Tô Triệt sững sờ. Nhưng trên mặt hắn chẳng có chút vui mừng nào — bởi Ngạn ca ca lúc này xuất quan, chỉ khiến hắn lo lắng, chứ đâu có vui!

"Triệt nhi, ta xuất quan rồi!" Nhìn bạn lữ của mình, Tần Ngạn (秦岸) kích động nói.

"Ừ!" Tô Triệt gật đầu, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo.

"Triệt nhi, ngươi làm sao vậy? Ngươi bị thương rồi à?" Nhìn người yêu đang ngồi dưới đất, Tần Ngạn biến sắc.