Phương Thiên Nhai cùng Lâm Vũ Hạo chuẩn bị một phen, sau đó treo biển bế quan ngay tại nhà. Sang ngày thứ hai bế quan, phu phu hai người liền thi triển thuật ẩn thân, lặng lẽ rời khỏi Thiên Nguyệt Học Viện.

Rời khỏi học viện, Phương Thiên Nhai và Lâm Vũ Hạo lập tức cải trang. Phu phu hai người bàn bạc một chút, quyết định trạm đầu tiên sẽ đến nơi hiểm địa thứ ba — Xích Hồ.

Xích Hồ cách Thiên Nguyệt Học Viện không tính là gần. Trên đường phải đi qua ba đại thành, năm tòa nhị tuyến thành thị cùng mười hai trấn nhỏ. Bởi cơ duyên tấn nhập Nguyên Anh của Lâm Vũ Hạo vẫn chưa có tin tức, cho nên dọc đường phu phu đi rất chậm, mỗi lần đến một nơi, Lâm Vũ Hạo đều để Sâm Bảo giúp hắn tìm kiếm cơ duyên. Phương Thiên Nhai và Lâm Vũ Hạo cũng nhân tiện thu mua chút lương thực.

Phương Thiên Nhai đem một số pháp khí không dùng đến bán đi, đổi lấy hồn thạch xoay vòng. Lâm Vũ Hạo cũng bán bớt dược tề dư thừa. Muốn tấn cấp tứ cấp, không chỉ cần linh bảo, hồn thạch cùng dược tề cũng là vật không thể thiếu. Dược tề thì Lâm Vũ Hạo đã tích đủ. Còn hồn thạch, tuy hai người mang theo không ít, nhưng đương nhiên là càng nhiều càng tốt.

Cứ thế đi suốt ba tháng, ngày hôm nay, một nhà bốn miệng Phương Thiên Nhai đã đến một ngọn hoang sơn. Họ dựng trại nghỉ ngơi.

Lâm Vũ Hạo ôm Sâm Bảo, xoa xoa đầu nó, nói: "Sâm Bảo, dọc đường ngươi sao chẳng tìm được thứ gì vậy?"

Sâm Bảo uể oải lật mắt. "Chủ nhân à, không phải ta không chịu tìm bảo bối cho ngươi. Mà là dọc đường này, ta thật sự không thấy bảo bối nào hợp với ngươi cả! Thực lực ngươi giờ đã quá cao, bảo bối tầm thường, ngươi cùng chủ nhân phu đều chẳng dùng tới. Còn thứ hợp với các ngươi, ta một món cũng chưa phát hiện!"

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, thở dài liên tục. "Ai, bảo bối để tấn Nguyên Anh đúng là khó tìm!"

Phương Thiên Nhai thấy tức phụ ủ rũ, liền nắm tay hắn, an ủi: "Đừng sốt ruột. Chúng ta đã đến Xích Hồ, sau còn phải đi Trớ Chú Lâm nữa kìa. Từ từ tìm thôi! Thực lực chúng ta hiện tại đặt ở Tây Đại Lục cũng không thấp, muốn tìm được thứ tốt hợp để ngươi tấn Nguyên Anh, quả thực không dễ."

Lâm Vũ Hạo ngẩng mắt nhìn Phương Thiên Nhai một cái. "Trớ Chú Lâm có phải quá nguy hiểm không?"

Phương Thiên Nhai bất đắc dĩ nói: "Không còn cách nào. Muốn để cả Bàn Bàn lẫn Sâm Bảo đều tấn tứ cấp, cơ duyên ở Xích Hồ không đủ. Ngươi nói có đúng không, Sâm Bảo?"

Con mắt giữa trán Sâm Bảo chậm rãi mở ra, liếc nhìn Xích Hồ cách đó không xa, nó nói: "Trong Xích Hồ có một viên Hồn Tuyền Châu. Nếu ta có được Hồn Tuyền Châu, tấn cấp tứ cấp không thành vấn đề. Nếu Bàn Bàn dùng Hồn Tuyền Châu, tấn lên Tướng cấp cửu tinh cũng không khó. Còn nếu hai chúng ta cùng dùng một viên, quả thực không đủ."

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, chau mày thật sâu. "Thì ra là vậy!"

Phương Thiên Nhai nói: "Không vội, chúng ta trước tiên lấy được viên Hồn Tuyền Châu này, sau đó lại đi Trớ Chú Lâm. Đợi lấy được hai phần cơ duyên rồi, lại phân phối cho ngươi và Bàn Bàn, xem ai dùng phần nào thì hợp hơn."

Sâm Bảo gật đầu. "Hảo!"

Bàn Bàn khẽ thở dài một hơi. "Ta mới vừa tấn Tướng cấp thất tinh, thực lực còn chưa ổn định. E phải mất vài năm để củng cố. Nếu cơ duyên lấy được quá ít, cứ cho Sâm Bảo trước đi! Để Sâm Bảo tấn tứ cấp trước vậy!"

Phương Thiên Nhai nghe vậy, không nhịn được cười, đưa tay xoa đầu Bàn Bàn. "Hiếm có nha, ngươi cũng có lúc biết nghĩ cho đại cục thế này?"

Bàn Bàn thở dài một tiếng. "Không tấn tứ cấp, mãi bị người bắt nạt. Hoàng Phủ lão hồ ly đã bắt đầu nhòm ngó minh văn thuật của chủ nhân ngài rồi. Nếu Sâm Bảo tấn tứ cấp, chúng ta đánh với bọn chúng, phần thắng sẽ lớn hơn nhiều! Lại nữa, chủ nhân muốn tấn Nguyên Anh, nếu Sâm Bảo có thể trước một bước tấn tứ cấp, đến lúc đó phu nhân cùng Sâm Bảo có thể vì chủ nhân ngài hộ pháp. Bằng không, giống lần trước, lại có một đám người lằng nhằng muốn giết chúng ta đoạt truyền thừa thì làm sao?"

Phương Thiên Nhai nghe Bàn Bàn nói một tràng, hài lòng gật đầu liên tục. "Ừ, không tệ, không tệ, có tiến bộ. Đã biết nhìn xa trông rộng, vì lợi ích lâu dài mà suy nghĩ."

Bàn Bàn được khen, lập tức đắc ý vênh váo. "Đó là đương nhiên, ta chính là một con heo thông minh nhất!"

"Ngươi ấy!" Phương Thiên Nhai bất đắc dĩ cười cười, lại xoa đầu nó thêm cái nữa.

Lâm Vũ Hạo nhìn Bàn Bàn vẻ mặt đắc chí, không nhịn được cười. Hiếm khi cũng xoa xoa lưng nó một phen.

Bàn Bàn liếc Lâm Vũ Hạo một cái, nói: "Đừng có động tay động chân, ngươi thích sờ thì sờ Sâm Bảo nhà ngươi ấy, đừng suốt ngày chiếm tiện nghi của ta, ăn đậu phụ ta chứ!"

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, khóe miệng giật giật, tay cứng đờ giữa không trung.

Phương Thiên Nhai cười cười, kéo tay Lâm Vũ Hạo lại. "Ngươi có thể chiếm tiện nghi của ta."

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, bất đắc dĩ trừng hắn một cái, rụt tay về, nói: "Bàn Bàn ấy, chỉ thích mỹ nữ. Là một con heo háo sắc chính hiệu."

Bàn Bàn đắc ý cười lớn. "Ta thích thì đã sao! Ta chính là được nữ nhân yêu thích! Như Hoàng Phủ tiểu nha đầu ấy! Đổng đại mỹ nhân ấy! Ngụy tiểu mỹ nhân ấy! Các nàng ai nấy đều thích ta!"

Lâm Vũ Hạo nhìn Bàn Bàn cố ý chọc tức mình, không nhịn được hừ nhẹ một tiếng.

Phương Thiên Nhai đưa tay ôm lấy Lâm Vũ Hạo bên cạnh. "Đừng tức, tức với một con heo không đáng."

"Chủ nhân." Sâm Bảo lập tức cũng nhích lại gần.

Lâm Vũ Hạo đưa tay xoa đầu Sâm Bảo. "Vẫn là ngươi tốt nhất."

Phương Thiên Nhai nói: "Ngày mai, chúng ta sẽ vào Xích Hồ! Nơi đó rất nguy hiểm, các ngươi phải cẩn thận hơn."

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, lập tức nghiêm mặt, nhìn nam nhân nhà mình. "Thiên Nhai, ngươi kể cho ta nghe về tình hình Xích Hồ đi? Sao nơi đó lại được gọi là hiểm địa thứ ba?"

Lâm Vũ Hạo hiểu rõ, Xích Hồ vô duyên vô cớ không thể trở thành hiểm địa thứ ba, chắc chắn phải có nguyên nhân. Giống như di chỉ Thánh Thiên Tông hay Thiên Hỏa Sơn vậy, nơi đó nhất định có nguy hiểm nên mới được gọi là hiểm địa.

Phương Thiên Nhai giải thích: "Trước đây khi còn ở tông môn, ta từng xem qua vài quyển sách lịch sử và địa lý. Về Xích Hồ, sử sách chép rằng vạn năm trước, khi Thánh Thiên Tông diệt vong, có ba vị tứ cấp hồn sủng sư mang theo trọng bảo chạy thoát khỏi di chỉ Thánh Thiên Tông. Sau đó, ba người họ đến khu vực Xích Hồ, kết quả gặp bất trắc, chết tại Xích Hồ. Khi ấy Xích Hồ chỉ là một mảnh hoang sơn. Sau đó trải qua vạn năm biến đổi, thi thể cùng hồn sủng của ba vị tứ cấp hồn sủng sư bồi dưỡng thổ địa, nơi đó mới biến thành Xích Hồ. Nước Xích Hồ đỏ như máu, nghe nói chính là máu của ba vị hồn sủng sư hóa thành. Trong Xích Hồ sinh trưởng một loại Xích Trùng, nghe nói đó là oán khí của ba vị hồn sủng sư biến thành."

Lâm Vũ Hạo nghe Phương Thiên Nhai kể xong, lúc này mới hiểu. "Vậy sinh vật lợi hại nhất trong Xích Hồ chính là Xích Trùng, đúng không?"

Phương Thiên Nhai gật đầu. "Đúng vậy. Nghe nói Xích Trùng là loài côn trùng ăn thịt, cực kỳ lợi hại. Hồn sủng sư nếu rơi xuống Xích Hồ, chỉ trong khoảnh khắc sẽ bị ăn sạch chỉ còn lại bộ xương."

Lâm Vũ Hạo nghe vậy, sắc mặt biến đổi. "Hảo lợi hại!"

Phương Thiên Nhai lại nói tiếp: "Theo sách địa lý ta từng đọc, nơi Xích Hồ vốn là một mảnh rừng cây độc vụ mịt mù. Sau đó trải qua tang thương biến đổi, hóa thành hồ nước, rất nhiều độc trùng biến thành Xích Trùng. Bất quá, ta từng thấy ở sách khác ghi chép một loại thực nhục trùng rất giống Xích Trùng này."

Phương Thiên Nhai từng ở tu chân đại lục đọc qua tư liệu về thực nhục trùng. Hắn chắc chắn Xích Trùng ở Xích Hồ chính là thực nhục trùng trong tu chân giới, chỉ khác tên gọi mà thôi.

Lâm Vũ Hạo chau mày thật sâu. "Xích Trùng lợi hại như vậy, vậy chúng ta làm sao lặn vào Xích Hồ lấy được Hồn Tuyền Châu đây?"

Phương Thiên Nhai nói: "Thực nhục trùng sợ lửa, ta không rõ Xích Trùng có sợ lửa không. Ngày mai chúng ta đến Xích Hồ xem xét trước. Nếu khả thi, đêm mai chúng ta bố trí một cái minh văn phòng hộ trận, bao phủ toàn bộ Xích Hồ, sau đó phóng thú hỏa, thiêu sạch Xích Trùng trong hồ, lấy Hồn Tuyền Châu."

Lâm Vũ Hạo nghe xong kế hoạch của Phương Thiên Nhai, gật đầu liên tục. "Hỏa công? Ừ, là một biện pháp hay."

"Không vội, ngày mai chúng ta đến xem tình hình trước đã."

"Cũng được!"

...

Hôm sau, phu phu Phương Thiên Nhai và Lâm Vũ Hạo đã đến Xích Hồ.

Bên Xích Hồ vô cùng náo nhiệt, hồn sủng sư đến đây tìm kiếm cơ duyên không ít, nhất cấp, nhị cấp, tam cấp đều có. Phương Thiên Nhai nhìn quanh một lượt, nơi đây ít nhất cũng năm sáu trăm người. Quả nhiên, nơi có cơ duyên thì người đông như hội!

Lâm Vũ Hạo đứng một bên, thấy rất nhiều hồn sủng sư đang dùng pháp khí múc nước hồ, bởi nước hồ đỏ au kia đã biến thành hồn thủy hạ phẩm. Đối với nhất cấp và nhị cấp hồn sủng sư, hồn thủy hạ phẩm đã là bảo bối. Nếu may mắn, ở ven hồ kiếm được chút hồn thủy cũng tốt. Dĩ nhiên, nếu xui xẻo gặp phải Xích Trùng thì phiền phức to.

"A..."

Đột nhiên, một gã nhất cấp hồn sủng sư thảm thiết kêu lên, một con Xích Trùng từ trong bát sứ của hắn bay ra, lập tức lao tới cắn xé hắn. Tiếp đó, rất nhiều trùng bò tới, chỉ chớp mắt, một gã nhất cấp hồn sủng sư đã bị ăn sạch chỉ còn lại bộ xương. Đám trùng lại lần nữa chui về Xích Hồ.

Những người khác chứng kiến một màn này, sắc mặt khó coi vô cùng. Có vài hồn sủng sư đang múc hồn thủy cũng sợ hãi bỏ chạy.

Phương Thiên Nhai thấy có hai gã tam cấp hồn sủng sư thả khôi lỗi xuống hồ, thế nhưng khôi lỗi còn chưa tới giữa hồ đã bị Xích Trùng cắn nát, biến thành một đống sắt vụn.

Phương Thiên Nhai chăm chú quan sát đám Xích Trùng một phen, vô cùng chắc chắn đây chính là thực nhục trùng trong tu chân giới. Thế là hắn dẫn Lâm Vũ Hạo rời khỏi bờ hồ, trở về hoang sơn hôm qua trú chân.

Xích Hồ tứ phía đều là núi, hoang sơn mà Phương Thiên Nhai và Lâm Vũ Hạo ở lại không có nhiều hồn sủng sư trú ngụ. Phần lớn hồn sủng sư đến Xích Hồ đều ở Đông Sơn, vì nơi đó gần Xích Hồ nhất. Còn phu phu hai người ở Tây Sơn, nơi này cách Xích Hồ khá xa, cho nên người ở rất ít. Trừ phu phu Phương Thiên Nhai và Lâm Vũ Hạo, chỉ có hơn chục hồn sủng sư ở đây mà thôi.