Tầng sáu mươi bảy của Hắc Thiết Tháp, thiên hạ của đan sư. Nơi đây có một vùng thảo nguyên xanh mướt trải dài vô tận, có linh thảo, linh hoa thích hợp cho đan sư luyện đan, dĩ nhiên, cũng không thiếu độc thảo và yêu thú.

Là một đan sư, Tạ Minh (謝銘) tự nhận với tu vi Nguyên Anh trung kỳ của mình, việc chém giết yêu thú không thể sánh bằng Kiều Thụy (喬瑞). Điều này chẳng có gì đáng xấu hổ, bởi lẽ người kia là tu sĩ Nguyên Anh hậu kỳ, lại là võ tu. So với người ta về khoản chém giết yêu thú, chẳng phải tự mình chuốc lấy nhục sao?

Nhưng mà, với tư cách một đan sư, khi thấy Kiều Thụy hái được nhiều linh thảo hơn cả mình, Tạ Minh có chút không giữ được bình tĩnh. Có nhầm lẫn gì chăng? Chém giết yêu thú thì hắn không bằng, vậy mà ngay cả việc hái linh thảo cũng thua một võ tu sao?

"Kiều đạo hữu, ngươi thật lợi hại! Mỗi lần đều tìm được linh thảo trước Tạ Minh." Dọc đường đi, nhìn Kiều Thụy thu hoạch phong phú, Tuyết Băng Tâm (雪冰心) cười nói.

Tạ Minh là đan sư, vốn am hiểu nhiều loại linh thảo hơn người khác. Tuyết Băng Tâm ban đầu nghĩ rằng người hái được nhiều linh thảo nhất hẳn phải là Tạ Minh, còn nàng và Kiều Thụy chắc chẳng thu được bao nhiêu. Thế nhưng, sau một tháng đồng hành, nàng kinh ngạc phát hiện ra người hái được nhiều linh thảo nhất không phải Tạ Minh, mà là Kiều Thụy.

"Ha ha, cũng chẳng có gì, chỉ là mắt ta tinh một chút thôi!" Phất tay, Kiều Thụy khiêm tốn đáp.

"Chẳng chỉ là mắt tinh. Ta thấy Kiều đạo hữu hẳn là am hiểu rất nhiều loại linh thảo, ít nhất cũng gấp mấy lần so với ta, một ngự thú sư này!" Nhìn Kiều Thụy, Tuyết Băng Tâm đầy vẻ kính phục.

Không ngờ Liễu đạo hữu không chỉ là phù văn sư mà còn tinh thông trận pháp. Càng không ngờ Kiều đạo hữu, một võ tu, lại nhận biết được nhiều loại linh thảo đến vậy. Hai người này, quả thật là thiên tài!

"Hì hì, cũng tàm tạm thôi!" Phất tay, Kiều Thụy khách sáo đáp.

"Ngon, ngon lắm!" Gặm sạch cả một vùng độc hoa và độc thảo gần đó, Tiểu Miên Hoa (小棉花) thỏa mãn bay trở lại bả vai Kiều Thụy.

"Ha ha, Tiểu Miên Hoa no rồi!" Nhìn đóa hoa trắng tinh trên vai Kiều Thụy, Tuyết Băng Tâm cười hỏi.

"Ừ, no lắm! Ở đây đồ ngon nhiều thật!" Nhắc đến chuyện này, Tiểu Miên Hoa (小梅花) đầy vẻ hạnh phúc.

Nghe vậy, Tuyết Băng Tâm cười tươi. "Dọc đường này may mà có ngươi, nếu không, chúng ta e rằng chẳng đi được thuận lợi thế này."

Vì Tiểu Miên Hoa thích ăn độc hoa và độc thảo, nên khi đến tầng sáu mươi bảy, toàn bộ độc hoa độc thảo ở đây đều bị nó nuốt sạch. Nhờ vậy, dù cả ba người không phục dụng đan dược tránh độc, họ vẫn đi đường suôn sẻ, không ai trúng độc. Công lao này, dĩ nhiên thuộc về Tiểu Miên Hoa.

Nhìn ngón tay đang chọc vào bụng mình, Tiểu Miên Hoa ôm lấy, ra sức cọ cọ. "Mỹ nhân nhi!"

"Hì hì..." Nghe lời Tiểu Miên Hoa, Tuyết Băng Tâm bật cười.

"Ngươi, cái tên sắc lang này, đừng có nắm ngón tay của nữ tu!" Đưa tay ra, Kiều Thụy bất đắc dĩ nhấc Tiểu Miên Hoa khỏi vai, đặt sang vai bên kia.

"Nhị chủ nhân!" Nhìn Kiều Thụy, Tiểu Miên Hoa bất mãn kêu lên.

"Ngươi ấy à, người còn chưa to bằng lòng bàn tay người ta, đợi lớn lên rồi hẵng mơ tưởng mỹ nhân!" Nhìn Tiểu Miên Hoa, Kiều Thụy nghiêm túc dạy dỗ.

"Ồ!" Gật đầu, Tiểu Miên Hoa như một đứa trẻ ngoan ngoãn, nghiêm túc lắng nghe.

Thấy bộ dạng của Tiểu Miên Hoa, Tuyết Băng Tâm bất đắc dĩ lắc đầu, thầm nghĩ: Chủ tớ hai người này, đúng là buồn cười.

"Băng Tâm, Kiều đạo hữu, ta tìm thấy chỉ lộ bia rồi!" Đứng bên một khối đá lớn, Tạ Minh hướng về phía Tuyết Băng Tâm và Kiều Thụy phía sau hô to.

"Ừ, tới ngay!" Gật đầu, hai người lập tức chạy tới, hội họp cùng Tạ Minh.

"Luyện đan chứ? Ta và Kiều đạo hữu sẽ hộ pháp cho ngươi!" Thấy trên chỉ lộ bia ghi một loạt tên linh thảo, Tuyết Băng Tâm hỏi.

Vùng thảo nguyên này rộng lớn vô biên, lại là một không gian tự xoay, không thể phân biệt phương hướng. Muốn tìm được bình bích của tầng này, nhất định phải tìm thấy chỉ lộ bia.

Trên chỉ lộ bia khắc tên một số linh thảo. Muốn được chỉ lộ bia chỉ dẫn, đan sư cần luyện chế ra đan dược tương ứng, rồi đặt vào rãnh của chỉ lộ bia. Chỉ như vậy, chỉ lộ bia mới chỉ đường cho tu sĩ. Cả ba đi ở tầng này đã một tháng, đây là khối chỉ lộ bia thứ ba họ gặp.

Nhìn chằm chằm chỉ lộ bia, Tạ Minh không khỏi nhíu mày. "Trên đó yêu cầu mấy loại linh thảo, nhưng ta thiếu mất hai loại."

Đan dược mà chỉ lộ bia yêu cầu, Tạ Minh có thể luyện chế, nhưng hắn lại không có hai loại linh thảo cần thiết. Như người xưa nói, khéo tay cũng khó nấu cơm không gạo!

"Vậy..." Nghe thế, Tuyết Băng Tâm khẽ nhíu mày. Thiếu linh thảo thì khó mà xử lý.

"Tạ đạo hữu, ngươi biết đây là đan dược gì không?" Nhìn Tạ Minh, Kiều Thụy nghiêm túc hỏi.

"Ồ, đây là Diễm Hỏa Đan (焱火丹). Rất hữu ích cho việc nâng cao thực lực của hỏa hệ tu sĩ." Tạ Minh thành thật đáp.

"Ừ, tốt lắm. Vậy đi, linh thảo ta sẽ cung cấp. Đan dược luyện ra, trừ viên đặt vào rãnh chỉ lộ bia, số còn lại chúng ta chia đều, được chứ?" Nhìn Tạ Minh, Kiều Thụy nghiêm túc hỏi.

Diễm Hỏa Đan này có lợi cho việc tu luyện của hắn. Hơn nữa, mấy linh thảo cấp năm mà hắn thu thập được, nếu không luyện thành đan dược, mang ra ngoài cũng chỉ bán được chút linh thạch, chẳng có ý nghĩa gì. Chi bằng luyện đan còn tốt hơn. Trước đây, hắn từng phục dụng đan dược do nghĩa phụ ban cho, nên Kiều Thụy hiểu rõ tầm quan trọng của đan dược đối với tu luyện.

"Được!" Gật đầu, Tạ Minh đồng ý với đề nghị của Kiều Thụy.

Nhìn chỉ lộ bia, Kiều Thụy lấy từ không gian giới chỉ (空間戒指) của mình ra những linh thảo ghi trên bia, đưa cho Tạ Minh. Những linh thảo này đều do hắn tìm được trong không gian này.

"Kiều đạo hữu, số linh thảo này của ngươi đủ để luyện ba lô đan dược. Ngươi định luyện hết hay chỉ luyện một lô?" Nhìn Kiều Thụy, Tạ Minh nghiêm túc hỏi.

"Luyện hết đi. Dù sao ta giữ lại cũng chẳng để làm gì." Nhún vai, Kiều Thụy thờ ơ đáp.

"Hảo. Nhưng ta nói trước, nếu luyện ra đan dược thì chia đều, còn nếu luyện hỏng linh thảo của ngươi, ta sẽ không bồi thường đâu!" Tạ Minh nói rất nghiêm túc. Đây cũng là quy tắc bất thành văn trong giới đan sư. Khi nhờ đan sư luyện đan, bất kể thành công hay không, đan sư cũng không bồi thường linh thảo.

"Ồ, ta biết rồi, ta sẽ không bắt ngươi bồi thường!" Điều này nghĩa phụ cũng từng nói, nên Kiều Thụy hiểu rõ.

"Hảo!" Gật đầu, Tạ Minh lấy ra đan lô (丹炉) của mình.

Kiều Thụy lấy ra thú cốt, giúp Tạ Minh bố trí một vòng phòng hộ cấp năm đơn giản. Sau đó, hắn và Tuyết Băng Tâm đứng ngoài vòng phòng hộ, hộ pháp cho Tạ Minh.

Tạ Minh mất ba canh giờ, luyện chế ba lô, được mười bảy viên đan dược. Trừ đi một viên dùng để kích hoạt chỉ lộ bia, mười sáu viên còn lại, Tạ Minh và Kiều Thụy mỗi người tám viên.

Chỉ lộ bia được kích hoạt, ba người tìm được con đường dẫn đến chỉ lộ bia tiếp theo, cùng hướng theo chỉ dẫn mà đi.

"Giỏi lắm, Tạ đạo hữu! Tỷ lệ thành đan cao thật đấy, ba lô không hỏng lô nào!" Nhìn Tạ Minh, Kiều Thụy thành tâm khen ngợi. Nghĩa phụ từng nói, một lô đan dược nhiều nhất chỉ thành sáu viên, mà Tạ Minh luyện ba lô được mười bảy viên, đủ thấy tài luyện đan của hắn không tệ chút nào.

"Kiều đạo hữu quá khen rồi." Cười cười, Tạ Minh khiêm tốn đáp.

"Thật ra, ngươi cũng không tệ, dung mạo tốt, đan thuật cũng khá. Chỉ là có chút háo sắc, thích đạp hai thuyền!" Đồng hành với Tuyết Băng Tâm và Tạ Minh một thời gian, thái độ của Kiều Thụy với Tạ Minh dần trở nên thân thiện hơn.

"Không, không, không! Hôn sự giữa ta và Điền Viên (田園) là do gia tộc và tông môn định đoạt, chẳng phải ta tự nguyện. Hơn nữa, ta luôn giữ mình trong sạch, ngay cả góc áo cũng chưa từng để Điền Viên chạm vào!" Nói đến đây, Tạ Minh cẩn thận liếc nhìn người yêu của mình.

Nghe vậy, Kiều Thụy bật cười. "Ha ha, ngươi nói giữ mình trong sạch, ta tin. Ba trăm tuổi đầu mà vẫn còn là xử nam, đúng là không dễ dàng!"

Nghe thế, mặt Tạ Minh lập tức đỏ bừng.

"Hì hì, Kiều đạo hữu và Liễu đạo hữu dường như thành thân rất sớm?" Cong môi cười, Tuyết Băng Tâm vội đổi chủ đề.

"Đúng vậy, ta mười chín tuổi đã đính hôn với Thiên Kỳ (天琦), hai mươi bốn tuổi thì thành thân."

"Sớm vậy sao?" Chớp mắt, Tạ Minh và Tuyết Băng Tâm đều bất ngờ. Ở Cẩm Châu (錦州) của họ, tu luyện là việc quan trọng nhất, nên nhiều tu sĩ đến vài trăm, thậm chí vài nghìn tuổi mới thành hôn.

"Ừ, ở Vân Châu (雲洲) bọn ta, mọi người thường thành gia lập thất ở độ tuổi hai mươi mấy. Bọn ta thành thân xong mới đến Cẩm Châu." Kiều Thụy nói như lẽ đương nhiên.

"Ra là vậy!" Gật đầu, cả hai tỏ ra hiểu rõ.

Lại đi trên thảo nguyên thêm một tháng, ba người tìm được bình bích của tầng sáu mươi bảy và thuận lợi mở được cửa bình bích.

Nhìn tầng sáu mươi tám mịt mù sương mù, hỗn độn một mảnh, ba người đưa mắt nhìn nhau.

"Chúng ta có đi lên tầng sáu mươi tám không?" Nhìn hai người bên cạnh, Tuyết Băng Tâm hỏi.

"Không, tạm thời chưa đi. Tầng sáu mươi tám là tầng trận pháp, ở đây chỉ có Liễu đạo hữu tinh thông trận pháp. Dù sao chúng ta còn một tháng để lưu lại ở tầng sáu mươi bảy, chi bằng để Liễu đạo hữu có thêm thời gian nghiên cứu trận pháp. Đợi đến khi thời gian hết, Liễu đạo hữu xuất quan, chúng ta cùng lên tầng sáu mươi tám." Nhìn hai người, Tạ Minh đề nghị.

"Ừ, ta đồng ý!" Gật đầu, Kiều Thụy tán thành ý kiến này.

"Vậy được!" Thấy cả hai đều đồng ý, Tuyết Băng Tâm cũng không phản đối.

"Khi mở cửa, ta nhận được một phần truyền thừa đan thuật. Ta muốn thử luyện đan ở đây. Băng Tâm, Kiều đạo hữu, phiền hai người hộ pháp cho ta." Nhìn hai người, Tạ Minh thành khẩn yêu cầu.

"Được!" Gật đầu, Tuyết Băng Tâm đáp ứng.

"Tạ đạo hữu, khi nào ngươi dùng hết linh thảo, có thể tìm ta. Ta còn linh thảo, vẫn theo quy tắc cũ: đan dược luyện ra chia đều, luyện hỏng ta cũng không bắt ngươi bồi thường!" Nhìn Tạ Minh, Kiều Thụy cười nói.

Do từng tiếp xúc với Tô Hằng (蘇恆), Kiều Thụy biết đan sư cần rất nhiều linh thảo để luyện tay. Muốn trở thành đan sư cao cấp, phải không ngừng luyện tập, mài giũa đan thuật.

"Hảo!" Nhận được sự ủng hộ của Kiều Thụy, Tạ Minh rất vui. Thật ra, dù Kiều Thụy không chủ động nói, Tạ Minh cũng định đề cập. Hắn biết Kiều Thụy ở tầng này tìm được rất nhiều linh hoa, linh thảo, hơn nữa còn có nhiều yêu hạch (妖核), những thứ này đều là thứ đan sư cần nhất!

Thấy Tạ Minh đồng ý, Kiều Thụy cũng rất vui. Hắn biết rằng bán linh thảo, yêu hạch không thể sánh bằng bán đan dược để kiếm linh thạch. Vì thế, dù đan dược Tạ Minh luyện ra có dùng được hay không, với Kiều Thụy đều là lợi ích.