Dưới bộ óc lãng mạn lại lắm sạn của Haruto, Park Jeongwoo trơn tru thẳng tiến một đường đến bên cạnh crush, không hề vướng víu một tí chướng ngại vật nào. Bây giờ đổi lại Haruto mới là người bị cho ra rìa, Park Jeongwoo theo sắc bỏ bạn còn không quên công lao của cậu, rất nhiều lần kéo Jungwon đến chỗ của Haruto với phương châm kết thêm bạn thêm vui. Chuyến này thì cậu không thể từ chối được, bởi Jungwon sau này khả năng cao sẽ trở thành người yêu của thằng bạn cậu, Haruto cũng nên có nghĩa vụ khảo sát xem bạn ấy có thực sự tốt bụng và xứng đáng với sự yêu thích của Jeongwoo hay không chứ. Kết quả đưa ra sau nhiều lần khảo sát đó chính là Jungwon quá tốt đẹp đi thôi, dù rằng Haruto vẫn thấy cậu bạn này có gì đó khó đoán lắm, nhưng không phải kiểu khó đoán trưởng thành như nhà giáo Kim, Jungwon chỉ khó đoán theo kiểu chưa thân lắm nên thấy vậy, còn đâu tất cả mọi trò mà Park Jeongwoo bày ra thì bạn ấy đều hưởng ứng đủ không sót cái nào, cũng nghịch như quỷ ấy chứ đùa đâu.

"Haruto!"

"Hả, Jungwon đấy à"

Một buổi học đội tuyển toán bình thường, được cho nghỉ đột xuất giữa giờ vì nhà giáo Kim có cuộc họp gấp cho kế hoạch thi học sinh giỏi thành phố sắp tới. Nói mới nhớ, Haruto, Jeongwoo, Jungwon và cả Doyoung, Junghwan đều sắp sửa bước vào kì thi học sinh giỏi rồi, dạo này đứa nào đứa nấy đều đang chạy nước rút ghê lắm, nhà giáo Kim cũng tâm lý giảm bớt bài tập toán cho Haruto, cậu ngồi trong lớp đội tuyển toán cũng toàn hì hục viết văn cho kịp bài tập mà thầy Park giao, chẳng có thời gian rảnh một tí nào. Hiếm hoi lắm mới có một buổi được nghỉ giữa chừng, Park Jeongwoo chẳng biết lại chạy đi đâu mất, Haruto thì vẫn cứ miệt mài viết văn, để Jungwon ngồi buồn chán một mình phải qua bắt chuyện với cậu.

"Jeongwoo rủ tớ chơi bóng rổ, nhưng tớ chơi không tốt lắm, cậu có muốn ra chơi cùng Jeongwoo không?"

Haruto ngó ra phía sân sau của trường, thấy Jeongwoo đang chầm chậm làm nóng người với quả bóng màu cam trên tay, gật gù một cái tỏ vẻ đã hiểu, xong lại nhìn xuống bài văn mình đang viết dở vẫn còn dạt dào cảm hứng, cân nhắc một hồi vẫn là quyết định không tham gia.

"Đợi tớ chút nhé, tớ đi gọi người chơi với Jeongwoo hộ cho"

Dưới nụ cười mỉm ngọt ngào trông ngoan ngoãn của cậu bạn mà Jeongwoo thích, Haruto lóc cóc đi sang lớp đội tuyển anh và sinh gọi Junghwan và Doyoung ra chơi cùng. Lúc ba người tập hợp đủ rồi quay trở lại lớp đội tuyển toán, đã thấy Jungwon không còn vẻ ngoan ngoãn thường nhật, cậu bạn này đứng khoanh tay, mặt mày nhíu chặt mắt đăm đăm nhìn về hướng sân bóng rổ. Haruto cũng ngó ra nhìn, rồi tự dưng mấy câu bỏ mẹ chạy vang trong đầu, cậu với Jeongwoo thực sự là đôi bạn thân gì cũng có nhau đấy, cậu chơi bóng rổ một mình ở sân sau của trường bị bọn đầu gấu bắt nạt, Jeongwoo nay chưa kịp tìm người chơi bóng rổ cùng nên tình hình hiện tại là nó đang bị đám đầu gấu quen thuộc vây quanh, trông số lượng còn đông hơn chuyện của Haruto hồi đó.

Lúc một trong số những đứa đầu gấu vung tay lên định áp dụng định luật số ba của Newton lên mặt Jeongwoo, Haruto cuống cuồng túm hai đứa bạn mình gọi tới định chạy đi tìm nhà giáo Kim. Song chưa kịp nhấc bước chân đã thấy cái dáng nhỏ con hơn hẳn của cậu bạn Jungwon dãn cơ lên gân cốt, bẻ khớp tay khớp cổ kêu răng rắc, nghiến răng trèo trẹo trước khi vụt lao về phía đám đầu gấu vây quanh Park Jeongwoo:

"Dám đụng vào người của ông nội mày, chúng mày tìm chết rồi"

Sau đó Haruto vẫn bủn rủn chân tay đi tìm nhà giáo Kim vì có đánh nhau trong trường, chỉ khác ở chỗ là mấy đứa đầu gấu nằm lăn lóc kêu cha gọi mẹ, Jeongwoo chỉ ăn nhẹ một cú sượt bên má, còn Jungwon với dáng dấp nhỏ con nhất cả bọn thì vẫn đang nhấc chân đá nốt một cước cuối cùng vào người cái thằng tạo ra cú sượt bên má Park Jeongwoo. Lúc các thầy cô kéo đến xem xét tình hình, Jungwon đã thu lại dáng vẻ bạo lực, núp vào phía sau lưng Jeongwoo, trên mặt lại tỏ vẻ ngoan ngoãn xen lẫn sợ hãi, mà đến lúc tất cả ngồi xếp bằng trên văn phòng để khai báo về vụ việc vừa xảy ra, cậu bạn Jungwon vẫn giữ nguyên cảm xúc rụt rè ngoan ngoãn như thể mình chưa hề làm gì mặc cho mấy đứa đầu gấu kêu oai oái, mà tiếng kêu cũng im bặt đi khi Jungwon quay sang nở nột nụ cười hiền lành vô hại. Kết quả cuối cùng của buổi xét xử là đứa nào cũng được thông báo với phụ huynh kèm theo một bản tường trình toàn bộ sự việc, nhóm chat của F4 trường học cũng được gia nhập thêm thành viên số 5 vào với lí do được đưa ra bởi Jungwon là:

"Chúng mình cần thảo luận về bản tường trình sao cho thống nhất nội dung"

Sau ngày hôm nay, Haruto rút ra ba điều cho bản thân mình:

Đầu tiên, ấn tượng về crush của Park Jeongwoo giờ chỉ còn hai chữ: Hảo hán. Đừng có trông mặt mà bắt hình dong nhé, những người trông hơi nhỏ con một tí nhưng lại ẩn chứa sức mạnh khổng lồ đấy, điển hình như đai đen tứ đẳng Taekwondo của Jungwon chẳng hạn.

Thứ hai, Park Jeongwoo không còn giải ra bài toán nhiệm đơn nữa rồi, bởi vì Jungwon giải ra nhiệm đôi, minh chứng rõ ràng nhất ở chi tiết "người của ông nội mày".

Và cuối cùng, nếu như câu nói của Jungwon mang ý nghĩa rằng bạn ấy cũng rất thích Jeongwoo, vậy có phải Haruto trong lòng của Junkyu cũng có một chút đặc biệt hay không, bởi ngày hôm đó khi bảo vệ cậu khỏi đám đầu gấu, anh cũng nói rằng cậu là của mình.

Chắc chẳng phải đâu, vì Junkyu chỉ nói Haruto là học sinh của anh, còn Jungwon lại nói Jeongwoo là người của bạn ấy cơ mà.

..

Kì thi học sinh giỏi thành phố là kì thi lớn đầu tiên trong cuộc đời học sinh của Haruto, dù có dành toàn bộ thời gian để luyện tập nó đến mức nào cậu vẫn thấy chưa đủ, cậu sợ mình là ếch ngồi đáy giếng. Có thể ở ngôi trường này, Haruto được tâng bốc đủ điều vì khả năng cảm thụ văn học của cậu, thì ở trường khác cũng sẽ có một người giống cậu, cũng được tâng bốc vẻ vang, cậu như một con ếch bơi trong cái giếng lời khen ở khuôn viên trường, nhưng cậu không thể chắc chắn khẳng định những đối thủ của mình cũng là những con ếch khác ở trong những cái giếng khác. Lỡ đâu cái người ta nhìn thấy không phải miệng giếng mà là mặt trời thì sao?

Cũng thầm cảm ơn môn văn yêu quý đã làm cậu có sự bận tâm đủ để cậu tạm thời bỏ qua chuyện mình thích nhà giáo Kim. Càng đến gần ngày thi Haruto càng bồn chồn lo lắng, khác hẳn với vẻ bình tĩnh của mấy đứa bạn, dạo này có đôi lúc tay cậu cứ run lẩy bẩy khi cầm bút, giấc ngủ cũng không chất lượng, cứ một chốc lại tỉnh, ai nhìn vào cũng thấy rõ ràng Haruto đang trong thời điểm nhạy cảm, động vào là vỡ. Thế mà dưới sự động viên của bốn đứa bạn rằng hãy cùng nhau đi chơi đâu đó một buổi để thả lỏng tinh thần, Haruto lại quyết định gạt đi vì cậu cảm thấy nếu mình dám có một giây phút lười biếng chơi bời thì kết quả sẽ nát bét.

Và chẳng lạ gì sau chuỗi ngày cứ nơm nớp lo sợ, Haruto lăn đùng ra ốm trước ngày thi, cậu tức tưởi uống thuốc hạ sốt để có thể tỉnh táo và tiếp tục ôn bài nhưng chẳng khả quan một chút nào, thậm chí cả cơ thể còn có dấu hiệu nóng thêm. Chưa bao giờ Haruto cảm thấy giận bản thân mình đến vậy, cảm giác bất lực ùn đến làm cậu muốn bật khóc, nhưng cậu nghĩ rằng mình không nên khóc, vì cậu đã lớn tồng ngồng rồi, còn cả vì cậu là con trai, sự sĩ diện làm Haruto phải nhịn lại hết mọi thứ không để bất cứ một giọt yếu đuối nào rơi ra khỏi khóe mắt. Nếu mấy đứa kia mà biết cậu khóc vì ốm, chúng nó sẽ cười cậu chết mất.

"Cháu chào cô, Haruto có nhà không ạ?"

"Có, thằng bé đang ở trên phòng, Junkyu lên với em giúp cô nhé"

Nghển cổ ra khỏi tấm chăn dày cộp, Haruto cố nhìn ra khung cửa sổ làm bằng kính nhìn ra ngoài ban công, xuyên xuống cổng nhà, cậu nhìn thấy hàng xóm Kim với bộ quần áo signature của mình đang đứng nói chuyện với mẹ cậu. Không biết có động lực gì thôi thúc, Haruto vội vàng nhấc cơ thể vẫn đang nóng sốt hầm hập của mình chui ra khỏi chăn, váng vất lảo đảo mò đến bàn học, bật đèn bàn lên, vơ lấy tờ đề văn đang làm dở nằm vắt vẻo ở mép bàn, cầm lấy cây bút, nhắm chặt mắt lại để cố gắng đẩy lùi đi cơn đau đầu nhức nhối. Tiếng bước chân lộp cộp trên những bậc thang dẫn đến phòng Haruto vang lên lùng bùng trong tai cậu, sự xuất hiện của Junkyu làm cậu phút chốc quên đi mất việc mình xin nghỉ buổi học phụ đạo toán ngày hôm nay do ốm chứ không phải do bận ôn tập môn văn, cho đến khi tiếng ổ khóa cửa phòng vang lên cạch một cái, Haruto vẫn phải đầu hàng trước cơn sốt của mình, cậu không thể chống lại sự vô lực của bản thân mà ngả đầu một cái đập xuống mặt bàn vang lên một tiếng cốp to tướng.

"Ôi trời!"

Cậu cảm thấy vai mình bị túm lấy, đầu cũng được nhấc lên, mấy ngón tay mềm mại của Junkyu nhẹ nhàng sờ vào chỗ vừa bị va trên trán đang bắt đầu có dấu hiệu sưng tấy. Haruto ghét cơn sốt đang hoành hành trong cậu lắm, nhưng tại giây phút này, cậu lại thầm cảm ơn nó, vì nó giúp cả khuôn mặt của cậu đỏ bừng lên, nếu không Junkyu sẽ biết cậu đang đỏ mặt vì hành động quan tâm của anh mất.

"Đã xin nghỉ vì ốm rồi sao em không ngoan ngoãn nằm trên giường đi, còn cố ngồi học làm gì chứ"

Như cảm thấy khuôn mặt của Haruto cứ đỏ bừng lên không bình thường tí nào, Junkyu xoay ngang ghế bàn học, khụy gối xuống đằng trước, hai tay đặt trên bả vai Haruto để giữ cho cậu không đổ ập cả người xuống, nhẹ nhàng để trán hai người cụng vào nhau. Bây giờ Haruto đã sốt đến mụ mị cả đầu óc, đầu cậu rỗng tuếch chẳng thể bật ra nổi bất cứ một suy nghĩ gì nữa, đôi mắt mờ nhòe của cậu chỉ nhìn thấy mờ mờ đôi mày nhíu chặt lại của Junkyu ở ngay sát gần, và cả khuôn mặt gần trong gang tấc của anh hiện tại cũng được cậu cố gắng lưu lại trong tâm trí. Cả cơ thể đã quá mệt mỏi khó chịu chẳng thể phát giác ra thêm sự nhộn nhạo bồn chồn từ đâu xen vào chạy dọc khắp cơ thể, cậu cứ thể bật ra một tiếng thở nặng nhọc, xong tự dưng cảm giác tủi thân lại ập đến, lan đến tận hốc mắt, làm cho đôi mắt vốn đã mờ mịt của Haruto càng trở nên nhòe nhoẹt vì nước mắt.

Thế rồi trên má của Junkyu tự dưng có một giọt nước rơi xuống, anh giật mình đưa đầu mình ra xa để nhìn rõ khuôn mặt khó chịu lem nhem nước mắt của Haruto, trong đầu thở dài một tiếng. Anh nhấc cả người cậu nhóc cao hơn mình dậy rồi đặt vào trong ổ chăn ấm áp, Haruto vẫn đang rấm rứt khóc, tiếng thở nặng nề xen cùng tiếng nấc cứ vang lên bên tai của Junkyu làm anh cảm thấy bức bối vô cùng. Gấu tay áo hoodie đã trở nên ẩm ướt sau mấy lần lau đi nước mắt cho Haruto mà chẳng thể khiến cậu bình tĩnh lại, cũng chẳng biết lí do làm sao mà tự dưng cậu lại khóc như thế.

"Để tôi đi lấy thuốc hạ sốt cho em nhé"

Junkyu hết cách, đành phải lo đến vấn đề cần thiết hơn với Haruto đó là người cậu từ nãy đến giờ chưa giây phút nào hết nóng sốt, từng hơi thở nặng nhọc cũng mang theo một làn khói mỏng. Anh bước ra khỏi phòng đi xuống hỏi mẹ Haruto về thuốc giảm sốt, lúc ra ngoài còn không quên khép cửa lại cẩn thận để tiếng nức nở của cậu không lọt ra ngoài. Trên thế giới này Junkyu mới đúc kết được có hai kiểu người khi mất khống chế cảm xúc, một kiểu là cần người vỗ về an ủi để bình tĩnh lại, còn một kiểu là phải để họ ở một mình để họ có thể tự điều chỉnh, mọi sự vỗ về có thể đến sau khi họ bình tĩnh. Anh không nghĩ Haruto sẽ là kiểu đầu tiên, cách cậu khóc giống như đã kìm nén một điều gì đó tủi thân rất lâu, và hẳn là cậu chẳng hề muốn bất kì một ai thấy cậu khóc cả, Junkyu chỉ là vừa hay không đúng lúc bắt được khoảnh khắc mất khống chế cảm xúc của Haruto thôi.

Tuổi mười bảy thực sự rất sĩ diện, bắt đầu học tỏ ra là mình ổn, học cách kìm nén lại những thứ mà tuổi mười bảy cho rằng rất xấu hổ khi bộc lộ ra. Vậy nên Junkyu nghĩ rằng mình nên tránh đi đâu đó một lúc, để Haruto có thể ngừng lại cơn nức nở của mình, khi anh quay lại cũng sẽ coi như chẳng hề có chuyện gì xảy ra, vì Haruto sẽ ngại ngùng xấu hổ lắm.

Junkyu đã nghĩ đúng, khi anh cầm theo mấy viên thuốc hạ sốt cùng một cốc nước ấm và một miếng dán hạ sốt quay lại, Haruto đã thôi không khóc nữa, cậu đưa đôi mắt mờ mịt lên nhìn anh rồi lại vội vã tránh đi như thể đang chột dạ. Junkyu kéo ghế bàn học ra bên cạnh giường, giúp Haruto uống thuốc rồi cẩn thận dán miếng hạ sốt lên vầng trán đang sưng lên một cục, bấy giờ mới thở ra một hơi.

"Sao thầy qua đây vậy?"

Haruto thều thào cất tiếng hỏi khi Junkyu cầm lên túi đồ mình mang theo, lục lọi sếp ra mấy lọ vitamin đủ loại để trên tủ cạnh giường của cậu.

"Nay xin nghỉ vì bị ốm còn gì, sắp thi thành phố rồi nên tôi mua ít thuốc bổ cho em"

"Ai mà ngờ là vừa mới vào đã thấy em gục đầu đánh cốp một cái xuống mặt bàn đâu, có đau không?"

Bàn tay của Junkyu lại đưa đến sờ sờ lên chỗ bị va trên trán cậu, qua một lớp miếng dán hạ sốt, Haruto không cảm nhận được rõ ràng mấy ngón tay của anh đang nhẹ nhàng xoa vòng quanh. Cậu hơi híp mắt lại tỏ vẻ dễ chịu khi mấy ngón tay của Junkyu không rời khỏi đầu cậu mà tiếp tục luồn vào mái tóc dày lòa xòa trên gối, vuốt ve như thể cậu là một con mèo giống Ruby và Aengdu, cơn buồn ngủ dần kéo đến vì mệt và vì tác dụng của thuốc hạ sốt.

"Dạo này bận rộn ôn thi chắc là em mệt mỏi lắm, còn đổ cả bệnh rồi đây này"

"Cuộc thi đầu tiên lại quan trọng như vậy, lo lắng cũng phải thôi"

Đúng vậy, tấm vé để vào được cuộc thi học sinh giỏi cấp quốc gia cũng đều phụ thuộc vào kết quả lần thi thành phố này cả.

"Nhưng mà Haruto này, chúng ta đang mắc kẹt trong một quả cầu khổng lồ, lơ lửng giữa hư không, vậy nên hoàn toàn ổn nếu như đôi khi em cảm thấy một chút lạc lõng"

"Đừng kiềm nén quá, vì em vẫn còn là một đứa trẻ, mà đặc quyền của trẻ con là được đòi hỏi, được yêu chiều và vỗ về an ủi"

Haruto nghĩ đúng mà, trong mắt của Junkyu, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ con chưa thể lớn lên nổi. Vậy tình cảm của cậu cũng chỉ là tình cảm thuần khiết của trẻ con thôi, anh sẽ không ghét bỏ nó chứ?

"Th-thầy"

"Ừ?"

"Có...có một bài toán, em giải mãi chỉ ra nhiệm đơn, nhưng Jeongwoo và Jungwon lại giải ra nhiệm đôi"

"Sao thế này, Haruto bị ốm lại thích học toán của tôi à"

Haruto bỏ qua tiếng cười trêu chọc vừa mới vang lên, cậu đã quá buồn ngủ để có thể bận tâm đến điều đó, cậu cũng chẳng quan tâm nổi đến việc mình đã đổi cách xưng hô với người nọ, cậu chỉ còn đủ sức để quan tâm đến sự thoái mái khi được vuốt ve mái đầu và điều cậu muốn nói với Junkyu thôi. Mà hình như anh cũng chẳng để ý đến cái xưng hô lạ lẫm cậu vừa thay đổi, anh vẫn nhẹ nhàng vỗ về cậu vào giấc ngủ.

"Em giải đi giải lại mấy lần vẫn cứ ra nhiệm đơn, thi xong thầy xem hộ em bài toán đó nhé"

"Thầy...phải hướng dẫn em giải ra nhiệm đôi giống với Jeongwoo và Jungwon đấy..."

Tiếng thở của Haruto vẫn nặng nề nhưng đã trở nên đều đặn, không nghe được tiếng gật đầu đồng ý của Junkyu, anh buông tay ra khỏi mái đầu âm ấm mượt mà, dém chăn lại cho thật kỹ. Dọn dẹp căn phòng cho mọi thứ về lại vị trí vốn có, trước khi ra về còn cẩn thận để lại một tờ giấy nhắn vuông vắn dán trên tủ đầu giường.

"Hôm em thi vừa hay tôi không có tiết, để tôi đưa em đi thi nhé"

Cho đến khi Haruto tỉnh lại khỏi cơn sốt, cậu cứ ngồi im đọc đi đọc lại dòng chữ vuông vắn một lúc lâu, rồi lại ôm mặt thở dài bất lực. Nhà giáo Kim cứ dịu dàng với cậu thế này, bảo cậu làm sao có thể hết thích anh đây?

..

..

hong ngờ bụi phấn đăng được 10 chap trong vòng 1 tháng luôn á 🥺

hong ngờ thứ 2 là tớ vẫn chưa tin tớ đã đăng bụi phấn lên rồi ((= kiểu cái chap mở đầu nó được viết từ 6/9/2022, chap 1 được viết vào 19/1/2023, và giờ thì sắp hết 2024 ((= ý là viết từ cái hồi mới vào năm 3 mà giờ đã tốt nghiệp làm nô lệ tư bản rồi thì bụi phấn mới được phủi đi lớp bụi ấy 🤡🔫

thế thôi.

chúc bạn vui vẻ nha.

hết rồi.

xin cảm ơn.