Ba người Thẩm Húc Nghiêu (沈旭堯) mất trọn một canh giờ để leo lên đỉnh ngọn núi này. Thẩm Húc Nghiêu dựa theo ghi chép trong nguyên tác, dễ dàng tìm được một cánh cổng đá khổng lồ.

Ba người dừng chân trước cổng đá, Mộ Dung Cẩm (慕容錦) liếc mắt liền nhìn thấy một khe lõm hình quạt trên cánh cổng.

Vương Tử Minh (王子鳴) nhìn quanh một lượt, đưa tay sờ lên khe lõm đó. "Muốn mở cánh cổng đá này, e rằng phải có thánh vật của Hỏa tộc là Thánh Hỏa Phiến Tử mới được!" Nói đến đây, Vương Tử Minh khẽ thở dài. Tuy bọn họ có Tiểu Ngôn (小言) dẫn đường đến đây, nhưng không có Thánh Hỏa Phiến Tử, muốn mở cổng cũng chỉ là vô ích!

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu lấy ra Thánh Hỏa Phiến Tử của mình, trực tiếp đặt vào khe lõm.

Nhìn thấy cảnh này, Vương Tử Minh kinh ngạc nhìn Thẩm Húc Nghiêu, không tin nổi mà hỏi: "Tứ đệ, ngươi... ngươi có Thánh Hỏa Phiến Tử ư?"

"Có chứ!" Nói xong, Thẩm Húc Nghiêu đặt xong phiến quạt, một tay trái một tay phải nắm lấy Mộ Dung Cẩm và Vương Tử Minh.

Đột nhiên, trên cánh cổng đá cao hơn ba trượng lóe lên những tia sáng đỏ chói mắt, Thánh Hỏa Phiến Tử bị cổng đá thôn phệ (吞噬), biến mất không còn dấu vết. Cùng lúc đó, ba người Thẩm Húc Nghiêu cũng biến mất tại chỗ.

"Đã tiến vào cổng đá rồi!"

Thấy ba người biến mất, Hỏa Vũ (火舞) lập tức dẫn đám người xông đến trước cổng đá. Nàng dùng sức đẩy cánh cổng, nhưng dù đẩy thế nào, dù đập mạnh ra sao, cổng đá vẫn sừng sững bất động, không hề lay chuyển.

Nhìn cánh cổng không thể mở, Hỏa Vũ tức đến nghiến răng, lập tức thả hồn sủng của mình ra. Hồn sủng của Hỏa Vũ là một con rắn, vốn chỉ là rắn thường, nhưng nhờ nàng dung hợp Bất Diệt Chi Diễm (不滅之焰) của Hỏa tộc, con rắn ấy đã hóa thành Hỏa Xà (火蛇). Hỏa Xà của Hỏa Vũ nổi danh trong Hỏa Diễm Cung (火焰宮), ngay cả những hồn sủng sư ngoài cung nghe đến danh nàng cũng không dám dễ dàng đắc tội.

Đừng thấy vị đại trưởng lão Hỏa Vũ này trông như thiếu nữ mười bảy mười tám, thực tế nàng đã sống hai vạn sáu ngàn năm, bị kẹt ở cảnh giới bát cấp đỉnh phong (巅峰) đã rất lâu. Tu sĩ bát cấp hồn sủng sư có thọ nguyên ba vạn năm, nên Hỏa Vũ rất sốt ruột muốn đột phá cửu cấp để kéo dài tuổi thọ. Nàng đến Tứ Thập Bát Khu (四十八區) chính là để tìm cơ duyên đột phá cửu cấp. Vì từng luyện hóa Bất Diệt Chi Diễm, Hỏa Vũ luôn khao khát Hỏa Nguyên Thạch (火源石), bảo vật chí tôn của Hỏa tộc, tin rằng nếu dung hợp được Hỏa Nguyên Thạch, nàng chắc chắn sẽ đột phá cửu cấp.

Hỏa Xà phun ra từng quả cầu lửa khổng lồ nhắm vào cổng đá, nhưng tiếc thay, chẳng có chút tác dụng, cổng đá vẫn sừng sững, không hề suy chuyển.

Hỏa Vũ công kích suốt một canh giờ, mệt mỏi, liền ra lệnh cho thủ hạ tiếp tục tấn công. Mười một người cùng công kích cổng đá ròng rã hai canh giờ, nhưng vẫn vô ích.

"Đại trưởng lão, cổng đá này không phá nổi đâu!" Một tráng hán lên tiếng.

Nghe vậy, Hỏa Vũ nhíu mày. "Không phá được cổng đá, vậy chỉ còn cách chờ. Chờ bọn họ ra ngoài."

"Đại trưởng lão, ba người này đều là người của Hiên Viên gia (轩辕家). Nếu chúng ta ra tay giết họ trong Phong Diệp Lâm (楓葉林), e rằng không giấu nổi chuyện này!" Nghĩ đến đây, một nam tử áo trắng biến sắc.

Hiên Viên gia đâu phải dễ chọc! Ai chẳng biết Long Thành (龍城), thành đệ nhất của Thiên Mang Đại Lục (天芒大陸)? Hiên Viên Thập Tứ (轩辕十四) sở dĩ kiêu ngạo như vậy, chẳng phải nhờ thân phận con cháu đại tộc sao? Nếu Hiên Viên gia không có nội tình và thực lực, hắn nào dám ngông cuồng bảo bọn họ cút đi?

Nghe vậy, Hỏa Vũ gật đầu. "Ừ, lão Bát nói đúng. Chúng ta phải cải trang. Tất cả hãy phục dụng đan dược dịch dung, thay hết y phục của Hỏa Diệm Cung ra."

"Vâng!" Mọi người đồng thanh tán thành.

...

Lúc này, Thẩm Húc Nghiêu, Mộ Dung Cẩm và Vương Tử Minh đã được truyền tống vào một hang động bên trong cổng đá. So với cung điện lộng lẫy của Băng tộc, hang động này thô ráp đến mức khiến người ta không nỡ nhìn thẳng.

Ba người đứng trên một tảng đá lớn, trước mặt là một cây cầu treo. Dưới cầu là vách đá vạn trượng, đáy vách là dòng nham thạch đang sôi sùng sục. Ở đầu bên kia của cầu treo, Hỏa Nguyên Thạch lơ lửng giữa không trung.

Mộ Dung Cẩm cúi đầu nhìn dòng nham thạch sôi trào dưới cầu, rồi lại nhìn Hỏa Nguyên Thạch lơ lửng phía xa, khóe miệng giật giật. "Nguy hiểm thế này, làm sao qua được?"

"Đúng vậy, Húc Nghiêu, nham thạch dưới chân không phải loại thường, tương truyền khi Hỏa Thần (火神) rời khỏi hạ giới, đã để lại cho hậu duệ một dòng Bất Diệt Nham Thạch. Ta nghĩ, chắc là dòng này. Nếu nhân tộc như chúng ta rơi xuống đó, chắc chắn sẽ bị thiêu thành tro!" Nói đến đây, Vương Tử Minh nhíu mày liên tục. Hắn không ngờ, dù đã lấy ra Thánh Hỏa Phiến, vẫn gặp phải hiểm nguy thế này.

Liếc nhìn Vương Tử Minh, rồi lại nhìn Mộ Dung Cẩm, Thẩm Húc Nghiêu bật cười. "Cơ duyên này hợp nhất với Tiểu Thải (小彩). Có lấy hay không, vẫn nên hỏi nàng!" Nói xong, Thẩm Húc Nghiêu thả Tiểu Thải ra khỏi Bát Bảo Chỉ Hoàn (八寶指環).

Đứng trước mọi người, Tiểu Thải ánh mắt lấp lánh nhìn Thẩm Húc Nghiêu. "Chủ nhân, cơ duyên lớn mà ngài nói, ở đâu vậy?"

"Ngay phía sau ngươi."

Nghe vậy, Tiểu Thải quay đầu, nhìn thấy cầu treo, dòng nham thạch dưới đất, và Hỏa Nguyên Thạch lơ lửng phía xa. Nàng không khỏi lộ vẻ vui mừng. "Cơ duyên lớn, quả là cơ duyên lớn!"

"Tiểu Thải, sao ngươi xuất quan rồi? Chẳng phải ngươi đang bế quan trùng kích bát cấp trung kỳ sao?" Vương Tử Minh tiến đến trước mặt người yêu.

"Đúng là đang bế quan, nhưng ba ngày trước, chủ nhân đã triệu hoán ta, nói rằng ở đây có cơ duyên lớn, bảo ta tạm ngừng tu luyện. Thế nên ta không tiếp tục bế quan, chỉ đợi chủ nhân triệu hoán." Nói đến đây, Tiểu Thải mỉm cười.

Nghe vậy, Vương Tử Minh gật đầu, có phần bất mãn nhìn Thẩm Húc Nghiêu. "Húc Nghiêu, sao ngươi lại ngắt quãng việc tu luyện của Tiểu Thải?"

"Tam ca yên tâm, ta và Tiểu Thải là quan hệ chủ tớ, ta chỉ triệu nàng khi nàng đang nghỉ ngơi, không phải lúc tu luyện. Ta nào dám quấy nhiễu tam tẩu tu luyện!" Thẩm Húc Nghiêu cười khẽ.

Tu sĩ bế quan không thể lúc nào cũng ngồi tu luyện, nhất là Tiểu Thải. Linh bảo để nàng tấn cấp là Viêm Dương Dược Tề (炎陽药剂). Thẩm Húc Nghiêu chọn đúng thời điểm, khi Tiểu Thải luyện hóa xong lọ Viêm Dương Dược Tề thứ nhất, chưa bắt đầu luyện hóa lọ thứ hai, mới triệu hoán nàng. Biết có cơ duyên lớn hơn Viêm Dương Dược Tề, Tiểu Thải ngừng tu luyện, chờ đợi ba ngày. Vì thế, việc tu luyện của nàng không bị gián đoạn.

Nghe vậy, Vương Tử Minh cười. "Ngươi biết chừng mực là tốt."

Tiểu Thải bất đắc dĩ liếc nhìn Vương Tử Minh đang cười đắc ý. "Ngươi cười ngốc cái gì? Ta đâu nói sẽ gả cho ngươi!"

"Tiểu Thải, Húc Nghiêu đã đồng ý rồi mà!" Vương Tử Minh nắm tay nàng.

"Thôi đi, đừng làm phiền ta, để ta xem cơ duyên lớn này!" Tiểu Thải gạt tay Vương Tử Minh, bước tới xem xét Bất Diệt Nham Thạch dưới cầu và Hỏa Nguyên Thạch lơ lửng phía xa.

"Tiểu Thải, nguy hiểm lắm, hay là chúng ta bỏ qua đi?" Vương Tử Minh lo lắng.

Tiểu Thải quay đầu, trợn mắt với hắn. "Ngươi đùa gì vậy? Cơ hội thế này có thể gặp mà không thể cầu, ngươi bảo ta bỏ?"

"Nhưng nham thạch dưới kia nguy hiểm lắm!"

"Nói bậy, nham thạch này còn bổ hơn cả Hỏa Nguyên Thạch, là đại bổ thang, ngươi biết không?" Với Tiểu Thải, nham thạch mới là cơ duyên lớn, Hỏa Nguyên Thạch chỉ đứng thứ hai.

Thấy Tiểu Thải nghiêm túc, Vương Tử Minh biến sắc, lo lắng ôm chặt nàng. "Tiểu Thải, ta sợ ngươi gặp nguy hiểm."

Tiểu Thải giơ tay kéo đầu hắn xuống, hôn mạnh lên môi hắn. "Ngốc tử, ta biết ngươi lo cho ta, nhưng muốn thành cường giả, sao có thể không mạo hiểm?"

"Tiểu Thải!"

"Thôi được, ngươi cứ đứng đây chờ ta!" Nói xong, Tiểu Thải thoát khỏi vòng tay Vương Tử Minh, bước đến trước mặt Thẩm Húc Nghiêu.

Đối diện đôi mắt kiên định của Tiểu Thải, Thẩm Húc Nghiêu nheo mắt. "Quyết định rồi chứ?"

"Vâng, ta quyết định rồi. Ta muốn lấy Bất Diệt Nham Thạch và Hỏa Nguyên Thạch. Xin chủ nhân ban phúc cho ta." Nói xong, Tiểu Thải quỳ một gối trước Thẩm Húc Nghiêu.

Nghe vậy, Thẩm Húc Nghiêu gật đầu, giơ tay đặt lên đỉnh đầu nàng. "Ta chúc ngươi thuận lợi lấy được Bất Diệt Nham Thạch, ta chúc ngươi thuận lợi lấy được Hỏa Nguyên Thạch, ta chúc ngươi thực lực tăng vọt, ta chúc ngươi không bị lửa thiêu, ta chúc ngươi bình an, ta chúc ngươi thuận lợi hóa thành Hỏa Phượng (火鳳). Ta chúc ngươi lột xác thành công, ta chúc ngươi lột xác thành công."

Thẩm Húc Nghiêu nói ra tám lời chúc, từng đạo ánh sáng xanh hóa thành vòng phúc lành, rơi xuống đỉnh đầu Tiểu Thải, dung nhập vào cơ thể nàng.

Sau khi ban tám lời chúc, Thẩm Húc Nghiêu thu tay lại. Mộ Dung Cẩm lập tức tiến lên đỡ bạn lữ (伴侣), vì hắn biết Húc Nghiêu vừa dùng hết tám lần Linh Ngôn Thuật Pháp (靈言術) trong ngày, lúc này là lúc yếu nhất.

"Đa tạ chủ nhân." Nhận được tám lời chúc, Tiểu Thải chậm rãi đứng dậy.

Thẩm Húc Nghiêu lấy ra mười phúc hoàn (祝福環) từ không gian giới chỉ (空間戒指), đưa cho Tiểu Thải. "Ngươi cầm lấy, đây là những thứ ta làm trước đó, có thể giúp ngươi chống lại sự thiêu đốt của hỏa diễm."

Thực ra, những phúc hoàn này Thẩm Húc Nghiêu cố ý làm cho Tiểu Thải, chuyên để giúp nàng chống lại Hỏa Diễm Chi Lực (火焰之力).

"Lại tạ ơn chủ nhân đại ân." Tiểu Thải cảm kích nhận lấy, cẩn thận cất vào không gian giới chỉ của mình.

"Tiểu Thải." Vương Tử Minh bước tới, mắt đỏ hoe, không nỡ nắm chặt tay nàng.

Tiểu Thải giơ tay vuốt ve gương mặt tuấn tú của hắn. "Ngốc tử, đợi ta thành công, ta sẽ hóa thành Hỏa Phượng. Khi đó, chúng ta sẽ kết khế, ta gả cho ngươi, được không?"

Nghe vậy, Vương Tử Minh gật đầu liên tục. "Được, được, ta đợi ngươi, nhất định đợi ngươi. Ngươi phải nhớ ta đang chờ ngươi." Nói đến cuối, nước mắt Vương Tử Minh rơi xuống.

Hắn biết, Phượng Hoàng Dục Hỏa (鳳凰欲火) là chuyện cửu tử nhất sinh. Nhưng nếu sống sót, nhất định sẽ lột xác, sở hữu thực lực mạnh mẽ hơn. Vì thế, nhiều Phượng Hoàng dù biết có thể chết, vẫn chọn dục hỏa trọng sinh.