Tinh Nặc ôm miệng, chiếc bánh quy không giữ chặt lại rơi xuống đất. Cùng lúc đó, bé còn nhổ ra một cái răng và nửa miệng máu.

Thẩm Bạch Chu đứng bên cạnh sững người, hít vào một hơi, không nhịn được nói: "Xong rồi! Bánh quy này có độc, chắc chắn là Tinh Nặc bị trúng độc rồi!"

Với kinh nghiệm đầy mình về chuyện ngộ độc thức ăn, Thẩm Bạch Chu cảm thấy mình rất có lý khi nói thế.

Cậu cuống cuồng hết mức, vội vàng bế em trai nhỏ lên, hoảng loạn đến không biết làm gì.

"Đi! Mau đến bệnh viện!"

An Tử Mặc vừa định cắn thử miếng bánh quy, nghe vậy thì hốt hoảng vứt bánh xuống, thấy Tinh Nặc không ngừng trào máu ra ngoài thì sợ hãi hét toáng lên.

"Giờ phải làm sao đây?! Tinh Nặc có chết không vậy?!"

An Tử Mặc vừa lau mắt vừa khóc, tự trách bản thân: "Tất cả là tại tớ! Nếu tớ không rủ nướng bánh quy thì đâu có chuyện này! Tinh Nặc cũng không bị trúng độc, hu hu!"

Tinh Nặc ban đầu còn thấy mình không sao, nhưng khi nhìn thấy giấy ăn toàn máu, đầu bé xoay vòng vòng, cảm giác như mất hết sức lực.

"Đầu em choáng quá..."

Bé nghĩ chắc mình sắp xong rồi.

Tinh Nặc nghĩ vậy, trong mắt bắt đầu rưng rưng nước, lông mi ướt sũng, đưa tay nhỏ lên lau.

"Anh ơi, nếu em có chuyện gì, anh nhớ phải sống tốt với ba ba nha."

Thẩm Bạch Chu trong lòng căng thẳng tột độ, vừa gọi điện thoại vừa nhẹ nhàng xoa đầu bé.

"Không sao đâu, em nhất định sẽ không sao cả!"

Lúc ấy, Thẩm Yến đang tăng ca ở công ty, thấy em mình gọi tới thì lấy làm lạ, hỏi: "Sao tự nhiên lại gọi cho anh vậy?"

Thẩm Bạch Chu giọng nghẹn ngào hiếm thấy, hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh rồi nói:

"Anh ơi, Tinh Nặc cứ ói ra máu liên tục..."

Thẩm Yến nghiêm mặt lại, tim như bị bóp nghẹt, không nói gì thêm, chỉ ra lệnh: "Anh kêu tài xế đi đón mấy đứa, đưa thẳng tới bệnh viện!"

Bệnh viện này là nơi mà Thẩm Yến từng quyên góp thiết bị y tế, nhiều năm nay vẫn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với anh.

Nghe nói em trai của Thẩm tổng bị ngộ độc thực phẩm và ói ra máu, bệnh viện lập tức điều mấy bác sĩ nội khoa giỏi nhất tới.

Tài xế chở theo Thẩm Bạch Chu đang bế Tinh Nặc và cả An Tử Mặc đang lo lắng không yên, phóng xe như bay đến bệnh viện.

Tới nơi, Tinh Nặc được đặt lên giường nhỏ trong phòng kiểm tra, bị đủ loại máy móc soi qua soi lại mấy lượt.

Bác sĩ cầm kết quả xem tới xem lui, mặt đầy nghi hoặc.

Tinh Nặc nằm trên giường nhỏ bò dậy, yếu ớt ho vài tiếng rồi hỏi: "Bác sĩ ơi... con không cứu được nữa sao?"

Bác sĩ gật gù, nói: "Thế này, con há miệng ra bác kiểm tra khoang miệng một chút."

Tinh Nặc ngoan ngoãn ngồi lên ghế, làm theo lời bác sĩ.

Bác sĩ dùng đèn pin nhỏ soi qua một lúc, gật đầu, đẩy gọng kính rồi nói: "Gọi anh trai con vào đi."

Tinh Nặc ngơ ngác gật đầu, ra ngoài gọi Thẩm Bạch Chu vào.

Thẩm Bạch Chu vừa bước vào đã hỏi ngay: "Bác sĩ, em tôi có phải là... không qua khỏi không?"

Bác sĩ nhìn cậu, khóe miệng nhịn cười nhưng vẫn nhếch lên một chút, ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Không có gì nghiêm trọng cả, chỉ là thay răng thôi. Nhưng nhớ đừng ăn đồ ngọt nhiều lúc này."

Thẩm Bạch Chu đang định nói gì, nghe xong thì ngớ người: "Thay răng?!"

Bác sĩ gật đầu, giọng nghiêm túc: "Đúng vậy, thay răng sữa."

Rồi bác sĩ hỏi lại: "Cậu hồi nhỏ không từng thay răng sao?"

Thẩm Bạch Chu đơ người, còn mặt mày Tinh Nặc thì cũng ngớ ra như bị sét đánh.

Hai anh em mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau, mặt mũi ngơ ngác như hề.

Tinh Nặc khoe chỗ răng bị rụng ra, tính cười nhưng nhớ ra điều gì đó liền vội vàng đưa tay che miệng lại.

"Giờ đầu em hết choáng rồi đó!" Bé lắc lắc đầu, đột nhiên thấy khỏe mạnh lạ thường.

Thẩm Bạch Chu lúc này mới hoàn hồn, nghiến răng gõ nhẹ lên đầu em trai một cái.

Nghĩ tới chuyện vừa rồi mình đã cuống lên và kết luận luôn là bé bị ngộ độc, Thẩm Bạch Chu không khỏi thở dài, vai trùng xuống.

"Làm anh sợ muốn chết, hóa ra chỉ là thay răng thôi."

Lúc này cậu mới nhận ra, Tinh Nặc không chỉ thừa hưởng ngoại hình đẹp của ba ba Thẩm Ôn, mà còn kế thừa luôn "tài nghệ nấu ăn như thuốc độc" của y nữa.

Chỉ một miếng bánh quy cũng đủ "đầu độc" chính mình.

Thẩm Bạch Chu bao năm nay từng không ít lần giúp Thẩm Ôn thử món ăn. Mỗi lần như vậy đều phải vào viện, đến nỗi khoa tiêu hóa của bệnh viện đã quen mặt cậu luôn rồi.

Tuy vậy, Thẩm Bạch Chu lại nghĩ đến việc Tinh Nặc đã tự làm ra chiếc bánh quy cứng như đá kia, nên cảm thấy tài nghệ nấu nướng này cho dù không kế thừa trọn vẹn thì cũng được tám, chín phần rồi.

Tinh Nặc che miệng cười khúc khích rồi theo lời bác sĩ đi vào nhà vệ sinh để súc miệng. Bé đứng trước bồn rửa, súc miệng hai ba lần, quả nhiên không còn thấy máu nữa.

Lúc này, Thẩm Yến cũng vừa kịp tới nơi. Mọi việc diễn ra gấp gáp, anh vừa bước vào đã lập tức ôm lấy Tinh Nặc, kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu tới chân.

"Không sao chứ? Bác sĩ nói gì?"

Tinh Nặc bị rụng một cái răng, nói chuyện hơi ngọng: "Bác sĩ nói là rớt một cái răng thôi."

Thẩm Yến quay đầu nhìn sang Thẩm Bạch Chu đang ngồi trên ghế, dáng vẻ lúng túng, rụt cổ lại.

Cậu thiếu niên tóc bạch kim ngẩng đầu, mở miệng thanh minh trước: "Tôi đâu có biết là thay răng! Tinh Nặc cứ phun máu hoài, nhìn rất đáng sợ đó!"

Là một con bạch tuộc, Thẩm Bạch Chu từ nhỏ đến giờ chưa từng trải qua chuyện thay răng, từ nhỏ toàn ăn mấy thứ dưới đáy biển, gặm cứng như đá cũng chẳng hề hấn gì.

Thẩm Yến cũng chẳng buồn trách móc hành động "ngu ngốc" của cậu, anh đưa Tinh Nặc đến gặp bác sĩ để hỏi kỹ những điều cần chú ý, lúc này mới yên tâm phần nào.

"Về thôi, không sao thì về nhà nghỉ ngơi, đừng ăn đồ lạnh và ngọt nhiều."

Tinh Nặc "ừm ừm" hai tiếng, nắm tay anh trai, cùng An Tử Mặc ngồi xe về nhà.

An Tử Mặc đối mặt với Thẩm Yến – người đàn ông vừa đẹp trai vừa nghiêm nghị – không dám thở mạnh, sợ bị phát hiện mình là người làm ra chiếc bánh quy khiến Tinh Nặc rụng răng rồi bị mắng một trận ra trò.

Nhất là trên đường về, Thẩm Yến nhận liên tục mấy cuộc điện thoại, giọng nói lạnh băng, ánh mắt như đóng băng người khác.

"Báo cáo này là cậu làm à? Số liệu gốc đâu? Đã kiểm nghiệm thực tế chưa? Gì cũng không có mà còn đưa lên bàn tôi?"

Nhìn cảnh đó, An Tử Mặc rụt cổ lại, trốn sau lưng Tinh Nặc.

Tinh Nặc vì chưa ngủ trưa nên lúc này ngồi tựa vào ghế xe, đầu nhỏ gật gù, mắt lim dim buồn ngủ. Để tỉnh táo, bé kéo tóc mình, vuốt đám tóc xoăn thành hình con chim nhỏ.

Thấy An Tử Mặc đang trốn sau mình, Tinh Nặc đưa tay vỗ nhẹ cậu nhóc, mơ màng an ủi: "Đừng sợ, Tử Mặc, bánh quy không có độc đâu."

An Tử Mặc vô cùng cảm động vì Tinh Nặc còn lo cho mình trong lúc như vậy, nhưng vừa định nói gì đó thì thấy ánh mắt của Thẩm Yến liếc sang, đành nghẹn lại.

Thẩm Yến nhìn sang Tinh Nặc đang lơ mơ buồn ngủ, anh lấy ra một chiếc chăn lông nhỏ, nhẹ nhàng phủ lên người em trai.

Ánh mắt anh trở nên dịu dàng, giọng nói cũng nhẹ như gió: "Suỵt, để Tinh Nặc ngủ một chút."

An Tử Mặc nhìn thấy vẻ dịu dàng của Thẩm Yến thì ngẩn người một lúc, gãi gãi má rồi gật đầu.

"Dạ."

Tuy vẫn còn rất sợ Thẩm Yến, nhưng khoảnh khắc đó, An Tử Mặc cảm thấy anh cũng không đáng sợ như mình tưởng.

Tinh Nặc ngủ một giấc đến tận chiều tối, khi mặt trời bắt đầu nhuộm đỏ cả bầu trời.

Ngáp dài một cái, bé chạy ra thì thấy ba ba – Thẩm Ôn – đang đứng trước lò nướng kiểm tra mẻ bánh quy nhỏ do mình làm, vội vàng chạy lại.

"Ba ba ơi!"

Thẩm Ôn đang bỏ mẻ bánh quy vào hộp giấy, chống cằm cười nói: "Lần đầu tiên làm bánh quy mà vậy là không tệ rồi, có vài phần tài nghệ của ba trong đó đấy."

Thẩm Bạch Chu bên cạnh muốn lên tiếng nói gì đó, nhưng thấy Thẩm Ôn đầy tự tin như thế, đành nuốt hết lời lại.

Tinh Nặc ngượng ngùng cúi đầu, rồi cầm bánh quy đi... ném thẳng xuống.

"Vẫn chưa ngon lắm đâu ạ, làm bánh thật sự khó quá!"

Dù vậy, Tinh Nặc cảm thấy rất vui vì được nấu ăn và nhận lời khen từ gia đình. Dù bánh quy không thể ăn nổi, nhưng bé vẫn thấy hạnh phúc.

Khi cúi đầu ném bánh quy đi, bé gặp chú Tề Diệu, người này hiếm khi không chê cười cậu.

"Tinh Nặc làm bánh quy à? Không tệ đâu, chỉ là hơi đen một tí, nhìn vẫn ra dáng bánh quy."

Tinh Nặc cười hì hì, nói ngay: "Lần sau con làm ngon hơn rồi sẽ mời chú ăn!"

Bé bị rụng răng, nói chuyện vẫn còn hơi ngọng.

Bé che miệng mình lại rồi chạy lên lầu, đứng trước gương xem thử cái răng mới có mọc ra chưa.

Nửa tháng cuối kỳ nghỉ hè, mỗi sáng tỉnh dậy, việc đầu tiên Tinh Nặc làm là chạy đến trước gương để xem hàm răng của mình.

Đáng tiếc là mãi đến gần ngày khai giảng, răng của Tinh Nặc mới chỉ nhú lên một cái tí tẹo.

Chiếc răng trắng nhỏ nhú lên từ nướu mềm hồng, khiến Tinh Nặc vô cùng vui mừng và trân trọng. Mỗi ngày bé đều muốn đánh răng đến mười lần, mong rằng răng của mình sẽ sớm mọc lại đẹp như xưa.

Tháng Chín, ngày nhập học.

Thẩm Bạch Chu phải vào ký túc xá vì học đại học, nhưng may là vẫn ở trong thành phố Vinh, bình thường nếu không bận thì vẫn có thể về nhà.

Cậu kéo một chiếc vali hành lý, đeo một cái balo, dắt tay em trai mình cùng đến trường làm thủ tục nhập học.

Tinh Nặc chưa từng đến trường đại học bao giờ, đôi mắt nhỏ đầy tò mò, ngẩng đầu nhìn dòng người chen chúc ở khu vực làm thủ tục, không nhịn được kêu lên: "Đông người quá! Anh hai, người lớn cũng phải đi học sao?"

Bé nhìn những anh chị cao lớn xung quanh, đầy vẻ ngạc nhiên.

Thẩm Bạch Chu gật đầu, vừa đi vừa giới thiệu: "Đây là đại học. Sau này khi Tinh Nặc lớn lên, cũng sẽ đến đại học để học kỹ năng và kiến thức."

Tinh Nặc nghiêng đầu, không kìm được mà hỏi: "Vậy làm bánh quy nhỏ cũng học được sao?"

Thẩm Bạch Chu mỉm cười gật đầu: "Dĩ nhiên rồi! Đại học cái gì cũng có!"

Chuyên ngành nấu ăn còn dạy các loại bánh ngọt, thậm chí có cả môn học về dinh dưỡng, nghe nói còn được thử các món ăn nữa.

Tinh Nặc háo hức nhìn cổng trường đại học, nắm tay anh trai đi đến khu làm thủ tục, không kìm được mà cất tiếng: "Em chào chị ~"

Các anh chị sinh viên đang tiếp nhận tân sinh viên nghe thấy tiếng trẻ con non nớt đáng yêu, theo phản xạ ngẩng đầu lên.

Thấy một bé trai nhỏ nhón chân ló đầu ra, một chị sinh viên cười tươi, đưa tay ra nhéo má Tinh Nặc.

"Em đi cùng người nhà đến à?"

Tinh Nặc gật đầu, nhìn sang anh trai đang kéo vali bên cạnh.

Thẩm Bạch Chu cũng đáp lời: "Chỗ nào làm thủ tục vậy?"

Chị sinh viên nhìn thấy Thẩm Bạch Chu – tóc bạc sáng, kết hợp với khí chất lười nhác lạnh lùng – vừa nói chuyện vừa mang vẻ thờ ơ nhưng lại vô cùng cuốn hút.

Mắt chị sinh viên bỗng sáng rỡ, vội kéo bạn đang ghi chép thông tin tân sinh viên ra một bên: "Ở đây ở đây, em tên gì?"

"Thẩm Bạch Chu."

Tinh Nặc ngẩng đầu, nghiêng mặt quan sát chị gái ghi nhớ tên anh trai mình, rồi yên tâm kéo tay cậu: "Nhớ tên rồi! Anh trai, mình đi học thôi!"

Thẩm Bạch Chu nhận chìa khóa ký túc xá, nắm tay em trai, định nói gì đó thì chị sinh viên đã nhanh miệng hơn: "Đại học mấy ngày đầu chưa cần dùng đến chìa khóa đâu, sau khi huấn luyện quân sự xong mới bắt đầu học. Em chưa biết đường đúng không? Để chị dẫn em đến ký túc xá nhé!"