Tề Diệu và quan sát viên nghe thấy câu nói cuối cùng của người chơi trước khi chết, mặt mũi đều tái mét, không dám nhìn thẳng Thẩm Ôn. Sau khi cáo từ, họ vội vàng rời khỏi nhà Tinh Nặc.

Họ xuống lầu, băng qua con phố đối diện khu dân cư, đi vào một cửa hàng trong con hẻm nhỏ, rồi đóng cửa lại. Bên trong, bộ trưởng Bộ Đặc dị thấy họ trở về, vội vàng hỏi: "Thế nào rồi? Đứa bé kia có gì đặc biệt không?"

Bên cạnh còn có hai ba dị năng giả cấp cao khác, tất cả đều đang chờ Tề Diệu trả lời.

"Chúng tôi đã gặp Tinh Nặc, thằng bé nói với chúng tôi..."

"Đại khái là vậy, cũng gần giống với những gì chúng tôi tìm hiểu được ở phó bản mấy năm nay. Hơn nữa, Tang Minh vẫn đang tìm vị trí khe hở không gian, một khi gã tìm được chính xác, quái vật chắc chắn sẽ xâm lấn toàn bộ thế giới thực."

Sắc mặt mọi người đều không tốt, bộ trưởng châm một điếu thuốc, nhìn vào khoảng không, không biết nên nói gì. Một dị năng giả nữ thấy vậy, không khỏi có chút sốt ruột, nhìn về phía Tề Diệu nói: "Vậy anh xác nhận là không có, người nhà của thiếu niên đó, rốt cuộc có phải là quái vật cấp cao không?"

Mấy năm nay họ không ngừng tìm hiểu thông tin trong phó bản, thậm chí còn thu thập được một phần tài liệu về quái vật cấp cao. Chỉ là không thể xác nhận thật giả, đành án binh bất động mà quan sát.

Tề Diệu thở dài, dù tư tâm không muốn thừa nhận cả nhà hàng xóm trên lầu là quái vật, nhưng thực tế bày ra trước mắt, anh ta cũng không thể giấu giếm.

"Không thể hoàn toàn xác nhận, những người chơi từng gặp họ đều ở trong thế giới kia, mối liên hệ giữa chúng ta và người chơi cũng không chặt chẽ."

Bên cạnh có một dị năng giả tính tình khá nóng nảy, đấm xuống bàn nói: "Vậy thì thử một chút! Gây ra mấy sự kiện nguy hiểm, xem họ phản ứng thế nào?!"

Tề Diệu lập tức phản bác: "Làm như vậy sao được? Đây chỉ là suy đoán của chúng ta, vạn nhất làm bị thương mọi người thì sao?"

Dị năng giả nóng nảy lại nói: "Đến khi nào rồi, mắt thấy quái vật đều sắp biến thế giới chúng ta thành cái sàng rồi, còn bận tâm những chuyện này!"

Tề Diệu hít sâu một hơi, lạnh lùng nói: "Căn nguyên của chuyện này có phải là do quái vật không? Là do cái tên Tang Minh kia, là do chính ác niệm của con người chúng ta quấy phá, mới có thể tạo ra cục diện như ngày hôm nay!"

Tề Diệu cảm thấy trọng tâm của mọi người đều sai lệch, đứng dậy đi đi lại lại, không nhịn được nói: "Trọng điểm của chúng ta bây giờ không thể đặt vào việc người nhà Tinh Nặc có phải là quái vật hay không, mà là làm thế nào để ngăn chặn Tang Minh. Chỉ cần giải quyết gã, ngăn chặn lá chắn không gian vỡ nát, tất cả đều vẫn có thể cứu vãn!"

Mọi người ai nấy đều phát biểu ý kiến của mình, sau một hồi tranh cãi, họ lại phát hiện mình không còn cách nào khác. Điều quan trọng nhất là, họ còn chưa thấy mặt Tang Minh! Vậy thì làm sao để ngăn chặn gã đây?

***

Trong nhà Tinh Nặc, một người thợ đã được mời đến để thay kính. Kính ban công vỡ vụn đã được dọn sạch, một vài chậu hoa bị hư hỏng đã được thay thế. Bận rộn hai ba ngày, ban công lại trở nên rực rỡ.

Buổi tối, Tinh Nặc ghé vào đùi ba ba, đôi mắt chăm chú nhìn TV, nhưng suy nghĩ lại bay xa tít tắp. Thẩm Ôn nhẹ nhàng vuốt ve đầu cậu, khẽ nói: "Tinh Nặc có sợ ba không?"

Tinh Nặc vội vàng lắc đầu, ngồi dậy, vẻ mặt nghiêm túc.

"Vì sao lại nói vậy? Con không bao giờ sợ người nhà của mình đâu!"

Khi Thẩm Ôn nhìn Tinh Nặc, trong mắt y luôn tràn đầy các loại ấm áp, như một dải ngân hà bao dung vạn vật, rất dễ khiến người ta chìm đắm vào. Y rất yêu con mình, dù không phải là con người, nhưng vẫn giống như những người ba mẹ bình thường khác, lo lắng đủ mọi vấn đề của con.

"Ba chỉ sợ, nếu có một ngày..."

Tinh Nặc dứt khoát nói: "Sẽ không có ngày đó đâu!"

Nói xong, Tinh Nặc nhìn ba và cả anh trai đang dọn dẹp bộ đồ ăn trên bàn, kiên định nói: "Con sẽ bảo vệ ba và anh trai, tất cả những chuyện không tốt đều sẽ không xảy ra, chúng ta vẫn như trước, tiếp tục sống cuộc sống bình thường."

"Hai anh trai đi làm, ba trồng hoa nấu cơm, con thi đậu đại học, mọi thứ đều không có gì khác biệt so với bình thường."

Thẩm Ôn nghe vậy, chợt bật cười, ánh mắt tươi tắn, xoa xoa tóc Tinh Nặc.

"Cần gì con phải bận lòng? Trời có sập xuống, còn có ba chống đỡ mà, con cứ ngoan ngoãn đi học là được."

Ngay cả khi thế giới thật sự tận thế, dựa vào thực lực của Thẩm Ôn, cũng chỉ có người khác sợ hãi y mà thôi.

Tinh Nặc "dạ" một tiếng, không nhịn được thở dài một hơi, lại nằm xuống, nhìn hoạt hình bọt biển nhàm chán trên TV.

***

Cuộc sống vẫn tiếp diễn. Tinh Nặc đã lên lớp mười hai, thời gian rất eo hẹp. Dù đã trải qua nhiều chuyện như vậy trong phó bản, cậu vẫn phải dậy sớm học bài, đội nắng về nhà. Đến mùa đông, mọi thứ càng khó khăn hơn.

Tinh Nặc đôi khi sau khi dậy vẫn còn mơ mơ màng màng, dùng nước lạnh rửa mặt một phen, lạnh đến run rẩy, cố gắng tỉnh táo lại. Hơn nữa, những ngày đi học cũng không hề thuận buồm xuôi gió.

Mấy tháng này, những dị biến trong thế giới thực rõ ràng tăng lên nhiều. Tang Minh dường như đã nóng nảy, không còn bận tâm có tìm được khe hở không gian chính xác hay không, vụ này tiếp vụ khác cho người chơi trở về thế giới thực để tạo ra hỗn loạn.

Buổi chiều Tinh Nặc đi học, gió lạnh thổi đến nỗi mặt cậu đỏ bừng. Cậu không đi xe điện, một đường chạy chậm đến trường. Nhưng trên đường, lại thấy hai ba người chơi đang cướp xe máy bên đường.

Những người chơi giơ đạo cụ, "vèo" một cái đã đánh bay một người đi đường. Bọn họ gào thét lớn tiếng, dường như rất hài lòng với tình hình hỗn loạn trên đường phố, cưỡi xe máy phóng nhanh như bão trên phố. Họ đâm loạn xạ, còn dùng một loại thuốc xịt không rõ tên, phun đầy cả con phố.

Không chỉ trên đường phố.

Trong trường học, Thẩm Bạch Chu vốn là một giáo viên tâm lý rảnh rỗi, đang đi dạo thì thấy trên hành lang khu dạy học, vài tên người chơi đột nhiên xuất hiện, đẩy một học sinh từ trên hành lang xuống.

Trong công ty, các bộ phận đang rầm rộ chuẩn bị đề án mới bỗng thấy văn phòng trống rỗng lại đột nhiên xuất hiện một đám người, hí ha hí hửng giơ bình xịt, xịt điên cuồng vào người khác.

Trong khu dân cư, Thẩm Ôn đang trong vườn thay đất cho chậu hoa nhỏ của mình, vừa ngẩng đầu lên đã thấy mấy người chơi đột nhiên xuất hiện, gào thét lớn tiếng, cười cợt đâm bị thương một ông lão đang dắt cháu dạo chơi.

Những cảnh tượng như vậy xảy ra khắp nơi. Đặc biệt là ở thành phố Vinh, hầu như mọi nơi đều xuất hiện.

Thành phố Vinh đã khẩn cấp huy động mọi lực lượng, phái các dị năng giả đến các nơi để cứu người. Nhưng có những nơi không kịp đến, gây ra không ít hoảng loạn và thương vong.

Bước chân đến trường của Tinh Nặc dừng lại, cậu che miệng mũi, chờ làn sương trên đường phố tan đi, nhìn những người chơi đi xe máy đến, cậu nhảy vọt lên, đá hai người từ trên xe xuống. Người chơi dường như không ngờ lại có người dám phản kháng, vừa định dùng đạo cụ giết người này, giây tiếp theo thân thể lại nổ tung, biến thành một đám sương đen.

Trong trường học, Thẩm Bạch Chu vừa hay ở ngay dưới khu dạy học. Không ai thấy anh làm thế nào, chỉ trong chớp mắt, đã thấy Thẩm Bạch Chu vươn tay đỡ lấy học sinh đang rơi từ trên hành lang xuống. Ngay sau đó anh thoắt cái đã lên đến hành lang, hai tên người chơi hoa mắt, hoàn toàn không có sức phản kháng, hóa thành một đám khí đen tiêu tán. Thẩm Bạch Chu nhìn mọi người trong trường hoảng sợ la hét chạy toán loạn, không nói gì, chỉ nhặt lấy đạo cụ của người chơi, rồi dùng thuốc xịt làm mất trí nhớ xóa bỏ ký ức của đám học sinh này.

Trong công ty, nhân viên trong văn phòng hò hét tán loạn. Là ông chủ, Thẩm Yến khẩn cấp sơ tán toàn bộ nhân viên một tầng lầu, sau đó một mình tiến vào, nhìn những chiếc máy tính bị đập nát trong văn phòng, giận quá hóa cười.

Có một tên người chơi đập phá đã tay, vừa ngẩng đầu thấy Thẩm Yến, tổng quan cảm thấy anh có chút quen mắt. Sau đó, hốc mắt gã ta đột nhiên trợn tròn, kinh hãi kêu lên: "Mày là, Thẩm Yến?! Con quái vật đó!"

Thẩm Yến không thường xuyên xuất hiện dưới hình người trước mặt người chơi, nhưng số lượng phó bản của anh rất nhiều, một số người chơi thường xuyên vượt phó bản cũng biết bộ dạng anh. Đặc biệt mấy năm nay, Thẩm Yến không còn sợ em trai biết thân phận quái vật của mình nữa, ở phó bản càng không hề kiêng kỵ.

Thẩm Yến bật cười, giọng trầm trầm, đôi mắt sâu thẳm.

"Nếu đã biết là ta, vậy tại sao lại cố tình đến công ty ta gây rối?"

Chân tên người chơi này run rẩy, muốn chạy nhưng lại phát hiện bốn phía bị bao phủ bởi một bức tường sương mù màu đen, gã ta trực tiếp ngã quỵ xuống đất.

"Tao, không phải tao! Là Tang Minh, gã bắt tụi tao đến thế giới thực phá hoại khắp nơi! Tụi tao cũng không muốn!"

"Đúng đúng đúng! Không phải tụi tao!"

Đáng tiếc Thẩm Yến lười nghe, thấy hơn mười phút trôi qua, mấy tên người chơi vẫn không bị nổ thành sương đen, lập tức hiểu ra. Tang Minh hẳn là đang dùng chiến thuật biển người, đồng thời cho vài đợt người chui ra từ khe hở không gian, muốn thử xem vị trí nào mới là chính xác. Xem ra mấy người này rất may mắn, đã tìm được khe hở không gian thật.

Đáng tiếc, bọn họ lại gặp phải Thẩm Yến. Thẩm Yến cười lên, vẻ mặt có vẻ rất bạc bẽo, không nói thêm lời vô nghĩa nào với bọn họ, vươn tay ra, vài người đã hóa thành một đám sương đen.

Tìm được thì sao?

Thẩm Yến nghĩ, để anh giúp Tang Minh loại bỏ một đáp án chính xác đi.

Trong khu dân cư, Thẩm Ôn cùng mấy thanh thiếu niên tốt bụng tiến lên, muốn ngăn cản mấy người chơi đang làm loạn đó. Đáng tiếc họ căn bản không phải đối thủ của người chơi, Thẩm Ôn không muốn bại lộ, tiến lên đỡ một thiếu niên bên cạnh.

Giây tiếp theo, y giơ nắm đấm đập xuống mấy người chơi.

Các người chơi cười lớn: "Không biết lượng sức! Vừa hay, bắt mày đến để khai đao cho vũ khí mới của tao!"

Nhưng người mà họ không để vào mắt, một nắm đấm đập xuống, trực tiếp đánh ngất người chơi đó không nói, tên người chơi kia còn không có chút sức phản kháng nào!

Những người chơi còn lại trực tiếp ngây người, họ đều là người chơi cấp thấp, chưa từng vượt qua phó bản cấp cao, không nhận ra Thẩm Ôn, hoàn toàn không nhận thấy sự việc bất thường.

"Này, sao có thể chứ?!"

Có một ông chú đó cực kỳ dũng mãnh, gào thét lao lên, chỉ trong vài phút ngắn ngủi, toàn bộ người chơi đều bị đánh ngất. Ngay sau đó, mấy người chơi này nổ tung thành một đám khói đen, tan biến vào không khí.

Những người khác trong khu dân cư sững sờ một chút, sau đó tiếng la ó không ngừng, vây quanh anh trai đó nói:

"Lão Dũng! Ông giỏi quá đi!"

"Sao vậy? Mấy ngày không gặp ông, sức lực tăng trưởng ghê!"

"Mấy người kia lại là tình huống thế nào, sao lại biến thành một đám sương đen, không phải là thứ dơ bẩn gì chứ!"

Thẩm Ôn nhìn đám người đang ồn ào căm phẫn thảo luận, nhặt lấy chậu hoa nhỏ của mình, xoay người rời đi.