Một ngày trước khi đi công viên nước, Tinh Nặc dùng điện thoại của Thẩm Yến để gọi video cho tiểu Nhiễm – cô bé đã lên tiểu học.

Vừa thấy mặt Tinh Nặc, tiểu Nhiễm đã bĩu môi, qua màn hình "hôn gió" một cái rõ kêu.

"Tinh Nặc! Dạo này cậu không xuống khu vườn nhỏ dưới lầu chơi, có phải bị bệnh rồi không?"

Tinh Nặc nhìn màn hình bị dính nước miếng của tiểu Nhiễm, lấy khăn giấy lau lau mà chẳng ăn thua, đành nghiêng đầu chống tay lên má nói: "Không có đâu, chỉ là tiểu Nhiễm đi học tiểu học rồi, tan học muộn, lúc ấy tớ đã chơi xong xích đu rồi về nhà rồi."

Ở khu vườn nhỏ của khu dân cư Hạnh Phúc, Tinh Nặc là đứa bé được các bạn nhỏ yêu quý nhất.

Mấy bé gái thì hay kéo bé chơi trò đóng vai, bắt làm hoàng tử, còn các bạn thì đóng vai công chúa để bé đến cứu.

Nhưng Tinh Nặc lại thích làm kỵ sĩ hơn, nên mỗi lần đều nhường vai hoàng tử cho bạn khác rồi tự cầm kiếm gỗ đi đánh rồng xấu.

Mấy bé trai thì thích vẻ ngoài của Tinh Nặc, hay rủ bé chơi xây lâu đài cát cùng.

Có lúc hai nhóm không hợp ý nhau, còn tổ chức "thi đấu" để tranh xem ai được chơi với Tinh Nặc.

Nhưng dạo này thời tiết thay đổi thất thường, nhiều lần chưa kịp chơi xong thì Tinh Nặc đã bị anh trai bế lên lầu về nhà.

Còn lại một đám bạn nhỏ mếu máo khóc, bị ba mẹ kéo về trong nước mắt.

Tiểu Nhiễm cảm thấy mấy tháng rồi chưa gặp Tinh Nặc, mặt mếu máo, tức đến ném luôn cái cặp sách nhỏ của mình.

"Học tiểu học chẳng vui chút nào! Phải học quá trời thứ luôn!"

Tiểu Nhiễm chán ghét tiểu học lắm!

Tinh Nặc thì lại rất mong được đi học, nằm lăn trên ghế sofa, làn da trắng nõn dưới ánh đèn như trong suốt.

"Ba tớ nói khi lên tiểu học là thành con nít lớn rồi, tớ muốn đi học tiểu học."

Thẩm Yến – đang ngồi bên mở laptop họp – thấy em trai mình nói chuyện nãy giờ vẫn chưa đi vào chủ đề chính, tháo kính không gọng xuống, nhắc khẽ: "Tinh Nặc, em gọi tiểu Nhiễm là để hỏi chuyện công viên nước mà."

Tinh Nặc nghe xong mới nhớ ra, hỏi ngay: "Tiểu Nhiễm, trước đây cậu đi công viên nước, có phải mang theo gì không? Có cần mang tẩy, bút chì không?"

Lần đầu được đi chơi cùng lớp ở công viên nước, Tinh Nặc mong chờ đến mức mấy đêm nay không ngủ ngon.

Nhưng đã qua một năm, tiểu Nhiễm cũng quên gần hết, gãi đầu lúng túng: "Chắc là không cần mang đâu."

Lúc đó mẹ tiểu Nhiễm – đang hầm canh – đi tới, nhìn thấy màn hình video đang gọi với Tinh Nặc thì cười nói: "Không cần mang theo đồ dùng học tập đâu, chỉ cần chuẩn bị những thứ cần thiết khi đưa trẻ nhỏ ra ngoài là được."

Thẩm Yến tạm dừng cuộc họp, đeo kính lại, nghiêm túc hỏi han mẹ tiểu Nhiễm.

"Cảm ơn cô, vậy mang theo nước uống với khăn giấy là được đúng không?"

Hỏi một vài câu để xác nhận, Thẩm Yến thấy mình chuẩn bị không sai, cũng yên tâm phần nào.

Mẹ tiểu Nhiễm thì lại cảm thấy anh có gì đó quen quen, hình như đã từng thấy trên tạp chí.

"Anh trai sẽ đưa Tinh Nặc đi hả?"

Thẩm Yến thu lại mấy trang ghi chú, gật đầu bình tĩnh.

"Đúng rồi, ba con dạo này bận, nên anh trai sẽ cùng con đi công viên nước để xem cá voi."

Tinh Nặc vừa nói vừa giơ tay múa minh họa, khuôn mặt nhỏ tràn đầy phấn khích.

Mẹ tiểu Nhiễm mỉm cười, thấy hai anh em này thật thú vị.

Chênh lệch tuổi lớn như vậy, nhìn cứ như là ba dắt con đi chơi.

Kết thúc cuộc gọi, Tinh Nặc ôm cái ba lô nhỏ hình hoa hướng dương ra, bắt đầu tự chuẩn bị đồ đạc.

Vừa xếp đồ, bé vừa lẩm bẩm: "Khăn giấy hình gấu, mũ tròn nhỏ..."

Thẩm Yến thấy bé còn định cho cả gối ôm vào, vội vàng lại ngăn lại.

"Không cần mang gối đâu, mình chỉ tham quan công viên tới trưa là xong, chiều về được rồi."

Tinh Nặc lúc này mới lấy cái gối ra, rồi thay vào bằng tập vẽ và bút màu.

"Mang theo tập vẽ nhỏ, để vẽ tranh tặng cá voi."

Thẩm Yến không ngăn cản, chỉ nhìn Tinh Nặc nhét đầy chiếc ba lô nhỏ đến căng phồng, khóe miệng khẽ hiện một nụ cười.

Đợi đến khi Tinh Nặc bận rộn rồi ngủ thiếp đi, Thẩm Yến mới bưng laptop ra ban công, kết thúc cuộc họp video, bật chiếc đèn bàn nhỏ rồi tiếp tục xem lại tài liệu chuẩn bị cho chuyến đi.

Anh chưa từng đưa trẻ con đi chơi bao giờ, sợ mình chuẩn bị không kỹ, thậm chí còn đăng bài hỏi kinh nghiệm trên diễn đàn.

Từ trong bể cá lớn, Thẩm Bạch Chu bò ra, người còn nhỏ nước tí tách, lười biếng mở miệng hỏi: "Anh làm gì vậy? Trễ thế này còn chưa ngủ à?"

Thẩm Yến cất sổ tay lại, thấy dưới chân Thẩm Bạch Chu để lại một vũng nước, anh nhíu mày, đỡ trán: "Về bể cá của cậu đi."

Thẩm Bạch Chu hừ một tiếng, nhảy một phát trở lại bể cá trong phòng ngủ, biến thành một con bạch tuộc nhỏ trong suốt, co rút vào góc không nhúc nhích.

Thẩm Yến tháo kính, gập laptop lại, cầm cây lau nhà, kiên nhẫn dọn sạch nền nhà ướt nhẹp.

Thấy chén bát trên bàn còn chưa rửa, anh dứt khoát xắn tay áo, gom hết nồi niêu, bát đũa vào rửa, còn đeo tạp dề có hình gấu con, dọn dẹp sạch sẽ cả căn bếp.

Xoay người lại, thấy bàn học của Thẩm Bạch Chu bừa bộn, Thẩm Yến nghiến răng, cau mày đi qua giúp dọn dẹp luôn.

Bạch tuộc nhỏ Thẩm Bạch Chu thu mình trong bể cá, đôi mắt nhỏ tí mở ra nhìn vài lần rồi thổi bong bóng phồng phồng.

"Cảm ơn." Bạch tuộc nhỏ rất lễ phép lên tiếng.

Thẩm Yến ném một nắm thức ăn cá vào trong bể, trúng ngay đầu Thẩm Bạch Chu.

"Không cần cảm ơn, ăn cơm đi."

Thẩm Bạch Chu tức đến mức mắng ầm lên, trồi lên mặt nước, dùng xúc tu quậy tung nước bắn tung tóe.

"Anh cút đi! Tôi không phải cá!"

Chỉ là hình dáng giống bạch tuộc thôi mà!

Thẩm Yến "à" một tiếng, lại ném thêm một nắm nữa: "Khách sáo làm gì, tôi mua cả bịch to."

Thẩm Bạch Chu tức giận ném xúc tu về phía mặt Thẩm Yến, nhưng đã bị anh nhanh chóng né tránh.

Thẩm Yến cười cười, tốt bụng đóng nắp bể cá lại cho cậu: "Ngủ đi, nhớ ăn đồ ăn của cậu đấy."

Bỏ mặc Thẩm Bạch Chu đang la lối om sòm trong bể cá, Thẩm Yến quay lại phòng khách.

Anh tháo tạp dề hình gấu ra, nhẹ nhàng đẩy cửa phòng ngủ của Tinh Nặc, nhìn đứa em trai nhỏ đang ngủ say, nhẹ nhàng vuốt mấy sợi tóc lòa xòa trên trán bé.

Mái tóc mềm mịn khiến tay có cảm giác ngưa ngứa, Tinh Nặc nhíu mũi một cái rồi lại nghiêng đầu ngủ tiếp.

Tâm trạng vốn không mấy tốt của Thẩm Yến, vào khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt say ngủ của Tinh Nặc, như bừng sáng.

Anh mỉm cười, khẽ chúc "ngủ ngon" rồi lấy chiếc gối ôm đặt vào lòng Tinh Nặc.

Đóng cửa lại, Thẩm Yến ngồi canh ngoài phòng suốt đêm.

Anh không giống Thẩm Bạch Chu – lúc nào cũng thích nằm ườn ngủ, lười biếng, chẳng bao giờ chịu động đậy.

Thẩm Yến luôn mang trên vai áp lực rất lớn, lúc nào cũng bận bịu, thậm chí còn phải di chuyển qua lại giữa hai thế giới.

Ban ngày xử lý công việc thực tế của công ty, mở rộng thị trường; ban đêm lại phải đánh nhau với quái vật ở thế giới khác để chiếm địa bàn, tìm cách mở thêm các phó bản nhỏ.

Đã bận lại còn phải chăm lo cho Thẩm Bạch Chu – con bạch tuộc không bao giờ chịu yên phận.

Sáng hôm sau, thấy Thẩm Bạch Chu đeo cặp chạy như bay ra khỏi nhà, Thẩm Yến đưa cho cậu cái sandwich đã chuẩn bị sẵn.

"Tôi sẽ nhờ tài xế đưa cậu đi."

Hôm nay Thẩm Yến phải cùng Tinh Nặc đi xe buýt của nhà trẻ, nên không cần dùng xe.

Suýt bị trễ giờ, Thẩm Bạch Chu mới thở phào nhẹ nhõm, tốc độ cũng từ từ chậm lại.

"Tôi còn tưởng không kịp là phải chạy một mạch đến nơi luôn rồi."

Thẩm Bạch Chu mà chạy thì nhanh cực kỳ, không ai cản được, chắc còn phá kỷ lục thế giới.

Thẩm Yến từng giúp cậu xử lý vài vụ kiểu như vậy, suýt nữa thì lên cả bản tin xã hội, anh lạnh lùng nhắc lại: "Chạy nhanh đi, thấy mặt là thấy phiền."

Thẩm Bạch Chu bĩu môi, cầm sandwich, vừa ăn vừa lao xuống lầu.

Tinh Nặc mặc bộ đồ ngủ bằng lông mềm hình khủng long nhỏ, lơ mơ bước ra ngoài, cái đuôi kéo lê trên mặt đất, đung đưa qua lại.

"Anh hai đi rồi sao?" Bé nghiêng đầu nhỏ, nhìn ra cánh cửa đang mở.

Thẩm Yến gật đầu, nhìn khuôn mặt mơ màng trắng trẻo mềm mại của bé con, trông như cái bánh gạo kê vậy.

Khóe miệng anh khẽ cong lên không kiềm được, bế em trai thơm tho mềm mại lên, biểu cảm bình tĩnh thường ngày cũng không giấu được sự dịu dàng.

Anh hôn nhẹ lên trán bé, trong lòng cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

Đây mới đúng là em trai mình chứ!

Sau khi dẫn Tinh Nặc đi rửa mặt xong, Thẩm Yến đeo chiếc ba lô nhỏ lên vai bé rồi bế bé đến điểm tập trung trước cổng nhà trẻ.

Chiếc xe buýt màu vàng của nhà trẻ đã đậu sẵn bên lề đường.

Tinh Nặc mặc quần yếm màu trắng ngà, trước ngực đeo một chú gấu nâu nhỏ, mái tóc lượn sóng hơi cong lên, nắm tay anh trai ngồi yên ổn trong xe buýt.

Những bạn nhỏ khác đã nhìn ra ngoài cửa sổ, ríu rít hỏi đủ thứ:

"Khi nào mình đi vậy?"

"Mau mau khởi hành đi! Tớ muốn ra biển xem nàng tiên cá!"

Cậu mập đến trước, ôm theo cả đống đồ ăn vặt như khoai lát, cơm cháy, thạch trái cây, ngẩng cái cằm nhỏ như ông vua con.

"Tớ mang theo cả đống đồ ăn luôn! Tinh Nặc không có thì đừng đi!"

Ở nhà trẻ hay bị cậu mập này bắt nạt, nên giờ cậu ta lại tự nhiên tỏ ra kiêu căng.

Tinh Nặc vỗ nhẹ chiếc ba lô nhỏ của mình, lấy ra mấy gói bánh mì nhỏ đã được gói cẩn thận.

"Tớ có nè, là bánh mì nhỏ."

Thẩm Yến nghiêng đầu liếc mắt nhìn cậu mập, ánh mắt bình thản khiến cậu ta sợ đến mức không dám động đậy.

Cậu mập rất sợ anh trai không biểu cảm này của Tinh Nặc, chẳng dám khoe khoang nữa, ôm đống đồ ăn của mình chạy mất.

Thẩm Yến giúp Tinh Nặc cài dây an toàn cẩn thận, cho bé uống hai ngụm nước rồi chờ xe buýt khởi hành.

Cô giáo Tống phụ trách dẫn đoàn, đứng phía trước giơ cao lá cờ đỏ nhỏ, dặn dò các bạn nhỏ và phụ huynh về lịch trình hôm nay.

"Một lát nữa chúng ta sẽ kiểm vé để vào, mọi người nhớ đi theo lá cờ đỏ của cô, chỗ nào cũng sẽ được tham quan hết, công viên nước không lớn đâu, mọi người đừng lo!"

Phụ huynh ai cũng khá bình tĩnh, đều gật đầu tỏ ý đã hiểu.

"Được rồi! Lát nữa sau khi kết thúc, nếu ai muốn tiếp tục đi xe buýt thì ra cổng tập trung, còn không thì có thể tự đưa bé về nhé!"

Giữa lúc cô giáo Tống đang nói đầy nhiệt huyết, Tinh Nặc thì tràn đầy háo hức, chiếc xe buýt chở đầy các bạn nhỏ lắc lư đi tới công viên nước.