"Nhưng Cao Đồ đã gặp anh năm mười lăm tuổi rồi."

Lời nói nhẹ nhàng của Hoa Vịnh như một lời nguyền rủa, nguyền rủa kẻ không biết trân trọng. Từng tấc không khí trong phòng bệnh đều vang vọng câu nói này: Cao Đồ năm mười lăm tuổi đã gặp Thẩm Văn Lang, Thẩm Văn Lang ngoài ba mươi tuổi lại không dám tìm gặp Cao Đồ. Khoảng thời gian mười năm không hề báo trước đè nén xuống, lấp đầy căn phòng bệnh. Từng phút từng giây đều là sự ngu xuẩn mà hắn tự cho là đúng, buộc Thẩm Văn Lang không thể ở yên dù chỉ một khắc.

Thẩm Văn Lang nôn nóng đến mức không nói cho bất kỳ ai, không thể chờ được đến giờ máy bay cất cánh. Hắn không thể ngồi yên một chỗ. Hắn hiếm khi bốc đồng như thế này, dũng khí là những gì hắn cần lúc này. Hắn thay quần áo, lao ra khỏi cửa phòng bệnh, lấy chìa khóa xe từ vệ sĩ đi cùng. Chiếc xe lao nhanh trên đường cao tốc hướng về Giang Thành. Hắn mở cửa sổ xe, gió lạnh buốt tràn vào. Con đường phía trước còn dài, hắn đơn độc, bốc đồng và mù quáng, hắn là Thẩm Văn Lang mười bảy tuổi. Ánh trời dần tối, mặt trời từng chút một chìm vào màn đêm. Hắn nôn nóng, muốn được nhìn thấy người mình nhớ khi ánh dương trở lại.

Chạy xuyên đêm hơn một nghìn cây số, khi trời vừa hửng sáng, Thẩm Văn Lang đã lái xe đến Giang Thành. Xe gần hết xăng, hắn tấp vào đổ xăng. Đến lúc thanh toán, hắn mới nhận ra mình thậm chí không mang theo điện thoại, may mắn là hắn luôn mang theo ví bên người. Hắn rút ra mấy tờ tiền một trăm tệ đưa nhân viên bán xăng. Nhân viên thấy tiền mặt thì khó chịu tặc lưỡi một tiếng, Thẩm Văn Lang phẩy tay một cái "Khỏi thối," rồi vội vàng lái xe lên đường cao tốc.

Xe của Thẩm Văn Lang hoà vào dòng xe cộ giờ cao điểm buổi sáng, bò lết như rùa. Sở dĩ thành phố này mang tên Giang Thành này là vì thành phố bị dòng sông lớn chia cắt thành hai bờ, hàng chục cây cầu vượt sông nối liền Nam Bắc, nhưng vẫn không ngăn được "đội quân nô lệ tư bản" đi làm mỗi ngày. Dòng xe đen kịt, nặng nề, chật kín như nêm. Xe của Thẩm Văn Lang bị kẹt cứng giữa cầu không nhúc nhích. Đồng hồ trên xe hiển thị đã tám giờ sáng. Soror làm việc theo giờ tiêu chuẩn từ chín giờ sáng đến sáu giờ chiều, và hắn hiểu Cao Đồ, y là một nhân viên ưu tú không bao giờ đi muộn. Hắn không muốn làm phiền Cao Đồ làm việc, nhưng hắn cũng không thể chờ đợi thêm. Hắn muốn gặp Cao Đồ trước khi y vào làm, nói gì đó với y dù chỉ là một câu.

Chẳng lẽ nguyện vọng nhỏ nhoi này cũng không được sao?

Thẩm Văn Lang vừa bực bội đấm mạnh vào vô lăng để giải tỏa, ngay giây sau hắn lại nhăn nhó vì đau. Kẻ thượng lưu chưa từng trải nghiệm cảnh tắc đường trong đời như hắn, giờ phút này chỉ muốn nhảy khỏi cầu, bơi sang bờ sông đối diện. Chiếc xe khó khăn lắm mới lết qua cây cầu, GPS trên xe hiển thị đoạn đường phía trước đỏ rực. Thẩm Văn Lang không chịu đựng nổi nữa. Khi đi ngang qua một ga tàu điện ngầm, hắn đậu xe bừa bãi bên lề đường, quyết định đổi sang phương tiện giao thông nhanh hơn.

Nhưng Thẩm Văn Lang không biết đi tàu điện ngầm tốt nhất là nên dùng thẻ tàu, hoặc ít nhất là dùng điện thoại. Hắn không có cả hai. Cuối cùng, khi hắn xếp hàng đến được cửa sổ bán vé thủ công rồi rút ra một trăm tệ ra mua vé tàu, hắn lại nhận thêm cái lườm nguýt thứ hai trong vòng vài giờ đồng hồ ngắn ngủi.

Nhân viên tàu điện ngầm nhận tiền mặt, không ngẩng đầu hỏi hắn: "Anh đi đâu?"

Thẩm Văn Lang nói: "Tôi muốn mua một vé tàu điện ngầm."

Nhân viên lặp lại: "Anh đi đâu?"

"Tôi muốn mua một vé tàu điện ngầm!"

Nhân viên bán vé cuối cùng cũng ngước lên để xem xem người này là thần kinh không bình thường hay là đầu óc có vấn đề. Cô đánh giá Thẩm Văn Lang từ đầu đến chân, đoán là trường hợp thứ hai, nên kiên nhẫn giải thích: "Thưa anh, mỗi điểm đến sẽ có giá vé khác nhau."

"Tôi muốn đến công ty Soror." Thẩm Văn Lang buột miệng. Đối diện với ánh mắt nhìn kẻ ngốc của nhân viên, hắn tức giận nhưng không thể bộc phát, đành bổ sung: "Tôi không biết là ga nào, cô giúp tôi tra được không?"

Nhân viên cuối cùng cũng xác nhận, người này đầu óc không bình thường. Cô lấy điện thoại giúp hắn tra tuyến đường, còn tốt bụng lấy một tờ giấy ra viết xuống cho hắn, rồi ôn tồn nói: "Ở ga chuyển tuyến, nếu anh gặp khó khăn có thể tìm nhân viên mặc áo đỏ để được hỗ trợ."

Thẩm Văn Lang nhận đồng xu tàu điện và mảnh giấy ghi lộ trình, hít sâu một hơi, nghiến răng nghiến lợi nói "Cảm ơn" rồi quay người bỏ đi. Có người gọi hắn lại: "Anh gì ơi, khoan đã, tiền trả lại của anh này." Hắn không có thời gian đáp lại, không ngoảnh đầu. Nhân viên bán vé lại không chắc chắn, có lẽ tinh thần người kia cũng không được bình thường.

Tàu điện ngầm giờ cao điểm là chuỗi cung ứng lạnh của thành phố, người người giống như trâu bò hay cũng có thể là cá mòi, đang được vận chuyển liên vùng đảm bảo số lượng và thời gian, nhưng không đảm bảo độ tươi ngon của sự hào nhoáng. Thẩm Văn Lang cuối cùng cũng chen chúc ra khỏi toa tàu. Chưa kịp thở dốc trên sân ga, hắn bị đẩy đi, cuốn vào dòng người đông đúc. Trên thang cuốn của nhà ga, không có ai đứng yên, mọi người đều vội vã, nhanh nhanh chóng chóng bước lên bậc thang đang di chuyển.

Thẩm Văn Lang bị kẹp giữa đám đông, việc đi hay dừng đều không do hắn quyết định. Bước ra khỏi cửa ga tàu điện ngầm, Thẩm Văn Lang đi vào khu trung tâm tài chính cạnh đó, đứng giữa khoảng trống thở phào một hơi dài. Hắn ngước lên nhìn, cố gắng tìm kiếm logo của Soror, nhưng chỉ thấy những tòa nhà chọc trời cao vút. Những khung xương thép cắt xẻ bầu trời, một mảng mây trắng nhỏ, một mảng trời xanh nhỏ, bị chia cắt không liền mạch, và nhiều hơn là bầu trời giả dối phản chiếu trong bức tường kính.

Thẩm Văn Lang chưa từng trải qua góc nhìn như thế này, cũng chưa từng ngước nhìn bầu trời xanh phía sau những tòa nhà văn phòng từ tầng thấp. Hắn thậm chí không quen thuộc với mặt đất của những tòa nhà cao tầng, gần như không bao giờ đi qua cổng chính đông đúc. Những người như hắn luôn có xe riêng chạy thẳng xuống hầm, thang máy chuyên dụng đưa lên tầng cao nhất, nhìn xuống từ cửa sổ kính sát đất, mọi người dưới mặt đấy đều như những con kiến li ti. Giờ phút này, hắn chính là một con kiến bé nhỏ.

Tại tòa nhà Soror, bảo vệ chặn Thẩm Văn Lang lại, giọng điệu lịch sự nhưng lạnh lùng: "Thưa anh, không có thẻ làm việc không được vào."

"Tôi đến tìm người." Thẩm Văn Lang nói.

"Vậy mời anh đến bàn tiếp tân, xác minh cuộc hẹn của anh."

Đương nhiên hắn không có cuộc hẹn, hắn là kẻ không mời mà đến. Thẩm Văn Lang suy nghĩ một lát, lấy danh thiếp trong ví ra. Mảnh giấy này vẫn còn mới, ngoại trừ phần tên Cao Đồ hơi mòn dường như đã được vuốt ve nhiều lần. Hắn đi đến quầy lễ tân, đưa danh thiếp của Cao Đồ ra nói: "Tôi cần gặp Cao Đồ để nói chuyện, anh ấy đã đưa danh thiếp này cho tôi."

Nhân viên lễ tân nhận lấy danh thiếp, liếc mắt đánh giá Thẩm Văn Lang từ đầu đến chân. Thẩm Văn Lang bị ánh mắt lạnh lùng quét qua, cảm thấy không thoải mái. Hắn đã lái xe suốt đêm, tóc tai rối bù, quầng thâm mắt sâu hoắm, râu ria lởm chởm, lại còn chen chúc trên tàu điện ngầm hơn một tiếng đồng hồ. Bộ vest đắt tiền vốn đã dễ nhăn, giờ đây đã đầy nếp gấp không đẹp mắt. Có câu người đẹp vì lụa, Thẩm Văn Lang trong bộ dạng này, có bị hiểu lầm là nhân viên bán hàng chạy việc cũng không có gì quá đáng.

Lễ tân thu hồi ánh mắt, nở nụ cười giả tạo lịch sự nói: "Xin lỗi anh, anh cần phải có hẹn trước mới có thể đi vào. Hay là anh gọi điện thoại liên hệ với Giám đốc Cao, nhờ anh ấy cử thư ký xuống đón anh xem sao?"

Thẩm Văn Lang lý lẽ đầy đủ nói: "Tôi không mang theo điện thoại, làm phiền cô liên hệ giúp tôi được không?"

Nụ cười trên khóe môi lễ tân nhạt đi, sự lịch thiệp lộ ra vẻ khinh miệt. Cô ta đặt danh thiếp xuống mặt bàn đá cẩm thạch, móng tay được sơn sửa tinh tế đè lên mảnh giấy, từ từ đẩy lại, nói: "Đây là danh thiếp ba năm trước của Giám đốc Cao, chức vụ đã thay đổi rồi. Tôi không thể giúp anh."

Thẩm Văn Lang cảm thấy xấu hổ tột độ. Hắn cầm lại danh thiếp của Cao Đồ, tức giận quay người bỏ đi. Vừa ra khỏi cổng, hắn lại không cam lòng. Hắn vẫn muốn gặp Cao Đồ, nên dứt khoát đứng đợi ngốc nghếch ở bãi đất trống ngoài tòa nhà, đợi Cao Đồ ra ngoài ăn trưa. Không phải, tòa nhà của họ có căng tin nhân viên, vậy thì đợi, đợi cho đến khi y tan ca đi. Thẩm Văn Lang đứng mỏi chân, ngồi xuống lan can bên bãi cỏ, nhìn một mảng trời xanh nhỏ, nhìn góc cạnh của mây trắng, rồi cúi đầu bứt lá hoa giấy. Một cô lao công đi ngang qua, không đồng ý hành vi của hắn, khuyên nhủ: "Chàng trai trẻ, cháu không tìm được việc cũng đừng trút giận lên cây cỏ chứ."

"Cô ơi, cháu..." Thẩm Văn Lang nhất thời nghẹn lời. Cháu có việc làm, cháu là tổng giám đốc, cháu bận tối mặt tối mũi đấy.

"Người trẻ phải có phẩm chất!"

"Xin lỗi!" Cháu có phẩm chất mà, Thẩm Văn Lang nghĩ.

Giờ nghỉ trưa, bảo vệ của Soror chạy ra hút thuốc, thấy hắn vẫn còn đó, tỏ vẻ hứng thú đưa cho hắn một điếu. Thẩm Văn Lang lắc đầu từ chối, hắn không hút thuốc. Bảo vệ châm lửa, hít một hơi thật sâu rồi hỏi hắn: "Tôi nghe nói rồi, anh không phải là người theo đuổi Giám đốc Cao đấy chứ?"

Thẩm Văn Lang giơ tay xua khói, cau mày không thèm để ý.

"Thấy anh đợi tội nghiệp quá." Bảo vệ nói, "Đừng đợi nữa, hôm nay Giám đốc Cao không đến đây."

"Làm sao anh biết?"

"Người khác thì tôi không chắc, nhưng Giám đốc Cao hôm nào đến hôm nào không, tôi nắm rõ lắm."

"Anh có ý gì?"

Trong lòng Thẩm Văn Lang bốc hoả khi nghe câu này, chỉ vì một câu nói tiết lộ sự quan tâm đến Cao Đồ mà thôi. Bản năng Alpha trỗi dậy, hắn thậm chí muốn phóng thích pheromone để dạy dỗ người có lòng tốt đang khuyên hắn trước mặt. Người bảo vệ bị hắn dọa giật mình, đến tàn thuốc cũng rơi xuống đất. Thẩm Văn Lang nhận ra sự thất thố của mình, dịu giọng lại, nhưng không kìm được sự nghiêm túc trong lời nói, hắn chất vấn: "Tại sao anh lại quan tâm đến Cao Đồ?"

"Anh thần kinh à? Cái đó gọi là tình người!" Người bảo vệ dập tắt điếu thuốc, bực bội nói:

"Anh mau đi đi, người lạ lảng vảng lâu như vậy, bọn tôi sẽ báo cảnh sát đấy."

Thẩm Văn Lang không nhúc nhích.

Người bảo vệ thấy hắn không phản ứng, đưa tay tìm bộ đàm, vừa tìm vừa nói: "Những Alpha đến quấy rối Giám đốc Cao như anh, chúng tôi gặp nhiều rồi. Anh ấy đã dặn trước rồi, phải báo cảnh sát. Đợi Giám đốc Cao bận xong đợt này, anh cứ chờ nhận lệnh cấm tiếp cận đi."

Thẩm Văn Lang không kịp suy nghĩ sâu xa, hắn không muốn làm lớn chuyện. Hắn xua tay với bảo vệ, đi được ba bước lại quay đầu nhìn lại rồi rời đi. Hắn không sợ bất cứ điều gì, nhưng hắn biết Cao Đồ không thích điều này. Hắn nghĩ, thay vì đứng đây đợi trong vô vọng, không biết y có ở bên trong hay không, chi bằng đến nhà y mà đợi. Thẩm Văn Lang nhớ địa chỉ nhà Cao Đồ. Những năm qua, y đã chuyển nhà vài lần, nhưng mọi địa chỉ, Thẩm Văn Lang đều biết và đều nhớ rất rõ.

Thế nhưng, từ tận đáy lòng, Thẩm Văn Lang không muốn đến nhà Cao Đồ. Đó không chỉ là nơi Cao Đồ sống, trong tưởng tượng của hắn, đó là một gia đình thực sự. Một gia đình mà Thẩm Văn Lang chưa bao giờ sở hữu.

Thẩm Văn Lang lại đi tàu điện ngầm. Lần này rất suôn sẻ, không phải là chuyện gì đáng sợ, hắn tự an ủi mình. Nhà Cao Đồ không xa công ty lắm, là một khu dân cư có môi trường tốt, cây xanh được chăm sóc kỹ lưỡng, trong vườn hoa nhỏ có hòn non bộ và ao cá. Hắn tìm một chiếc ghế đá thấp, đối diện với cửa ra vào của tòa nhà. Hắn ngồi xuống, buồn chán nhìn người qua lại để giết thời gian. Nhưng ngay lúc này, chờ đợi không phải là sự lãng phí, ý nghĩa của việc chờ đợi là vô cùng quý giá. Thẩm Văn Lang bị cơn buồn ngủ kéo đến, đầu hắn gật gù, cả người dần mất thăng bằng, khi sắp ngã ngửa hắn đột nhiên tỉnh giấc.

Thẩm Văn Lang thấy một phụ nữ trẻ dắt một đứa trẻ đi ngang qua trước mặt. Hắn không bận tâm lắm, ngáp một cái. Nhưng cậu bé kia dừng lại, quay đầu nhìn chằm chằm Thẩm Văn Lang, với ánh mắt tinh tường như thú nhỏ, rình rập, đánh giá một người lạ. Thẩm Văn Lang vô cớ cảm thấy bất an. Cậu bé giật tay khỏi người phụ nữ, từng bước tiến về phía Thẩm Văn Lang. Người phụ nữ trẻ kinh ngạc hỏi:

"Lạc Lạc, sao vậy? Con đi đâu đấy?"

Tâm lý học hiện đại có một khái niệm gọi là di truyền giữa các thế hệ. Nói một cách dễ hiểu, con người từ trong tử cung đã có thể hấp thụ mọi thứ mà người mẹ cảm nhận được. Nếu mẹ cảm thấy lo lắng, đau khổ hay buồn bã, hệ thống thần kinh của thai nhi sẽ phản chiếu và tái hiện trạng thái của mẹ như một tấm gương. Do đó, con cái không chỉ được thừa hưởng màu mắt, màu tóc, chiều cao, mà ở một mức độ nào đó, còn có thể thừa hưởng cảm xúc của cơ thể người mẹ.

Cậu bé đi đến trước mặt Thẩm Văn Lang, đứng lại, ngang tầm mắt với người lớn đang ngồi trên ghế đá thấp. Đôi mắt trong veo tràn ngập sự dò xét và cảnh giác không phù hợp với lứa tuổi.

Bé nói với Thẩm Văn Lang: "Chú đi đi."

Thẩm Văn Lang nhận ra đôi mắt đó, tròn đầy như quả hạnh nhân.

Lạc Lạc lặp lại: "Chú đi đi."

Thẩm Văn Lang nhìn thấy Cao Đồ, đang nói với hắn, Đi đi.

Đau lòng, bệnh tật, hormone, mệt mỏi... mọi thứ đều quá tải. Thẩm Văn Lang ngã gục xuống đất.

-

*Editor: Các bạn đọc thấy hay thì vote cho mình có động lực làm tiếp nha 😄 谢谢大家 ❤️