"Tiếp theo, Yuder."

"Yuder!"

Cuối cùng, tên của Yuder đã được gọi. Khi anh bước ra khỏi hàng, Gakane -  chàng trai tóc đỏ nổi bật giữa đám đông bên ngoài bãi đất trống, vẫy tay chào anh với vẻ mặt vui vẻ.

Các thành viên Kỵ binh đã có họ không nhất thiết phải tham dự buổi lễ, nhưng hầu hết họ đều theo dõi từ bên ngoài bãi đất trống giống như Gakane, dành cho họ một tràng pháo tay và cổ vũ nồng nhiệt.

Các Hiệp sĩ Hoàng gia, những người đi ngang qua chế giễu, đôi khi được nhìn thấy, nhưng không ai quan tâm.

Yuder nhìn Gakane và tiếp tục bước lên bục. Kishiar đứng trên bục, mặc áo choàng hoàng gia bên ngoài bộ đồng phục màu trắng mà anh ta thường mặc.

Đôi mắt đỏ rực dưới mái tóc vàng óng như ánh mặt trời đẹp như bức tranh Thần Mặt trời trong nhà thờ.

Nhưng cách anh ta nhìn Yuder lại tỏa sáng đầy thích thú.

"Ta đã mong đợi điều đó, nhưng thực sự không có dấu hiệu lo lắng nào cả."

"Tôi có nên lo lắng không?"

Trước khi cao giọng, anh ta thậm chí còn cười sâu hơn khi Yuder nghiêng đầu và đáp lại Kishiar, người đang nói nhỏ.

"Không, ta sẽ thất vọng nếu ngươi là như vậy."

"Hừm.. được rồi."

Dù sao thì đây cũng là lần thứ hai anh trải qua nó. Có phải anh hơi lo lắng trước đây? Tôi không thể nhớ rõ lắm.

Yuder biết mọi thứ mà không cần nhìn thấy những gì được viết trên tờ giấy mà Kishiar đang cầm. Trước khuôn mặt vô cảm của Yuder, Kishiar từ từ cất giọng và mở miệng, "Ta xin ban cho một họ danh dự. 'Aile' tới Yuder của Kỵ binh.

"Cảm ơn."

Đúng như dự đoán, họ mà anh ta nhận được không thay đổi. Nó giống như "Aile" từ nơi anh ấy sống. Tuy nhiên, cũng không tệ khi có tên của Yuder Aile, thành viên, chứ không phải Yudrain Aile, chỉ huy. Anh quyết định nghĩ như vậy.

Yuder đi xuống bục mà không nhìn lại Kishiar. Cách đó không xa, Gakane đang cười toe toét và hét lên lời chúc mừng.

"Yuder! Sẽ có một bữa tiệc ăn mừng. Chúng ta nên đi."

Sau buổi lễ, Gakane chạy theo Yuder, người đang hướng đến chỗ ở. Anh ấy quàng vai và hét chói tai.

"...Ở đâu?"

"Đó là một quán bar bên ngoài khu đất của Hiệp sĩ Hoàng gia. Juan đã liên lạc với tôi rồi và nói rằng cậu ta đã dọn sạch mọi thứ. Một tòa nhà ba tầng sẽ không thiếu người. Tất cả họ đang đi."

Anh hỏi chỉ để đề phòng, nhưng câu trả lời lại đến như mong đợi. Yuder nhớ lại những ký ức cũ của mình, nói một bên tai những lời của Gakane.

'Tôi nghĩ rằng tôi đã tự luyện tập trong quá khứ, từ chối đi.'

Không lâu sau khi gia nhập đội kỵ binh, Yuder không hiểu động cơ của việc níu giữ tình bạn. Vào thời điểm đó, điều quan trọng đối với anh là chứng minh việc cho thấy sức mạnh của mình có thể phát triển đến đâu.

Không có gì thú vị ngoại trừ việc tăng cường sức mạnh, vì vậy ngay cả khi đó, anh đã từ chối lời đề nghị mà ai đó đã đưa ra và chỉ tập luyện ở sân tập cả ngày.

Anh vẫn không thích uống rượu hay tụ tập xã hội. Tuy nhiên, kể từ khi trở thành chỉ huy của nhóm, anh đã được gọi đến theo lệnh của hoàng đế, vì vậy anh hiểu rằng có một nơi trên thế giới mà anh phải đến dù anh rất ghét nó.

Điều này chẳng là gì so với tất cả những cuộc họp bẩn thỉu mà anh đã tham dự khi xưa.

Và bây giờ mục tiêu của anh đã khác.

Hiện tại, mục tiêu của Yuder là chuẩn bị cho những thảm họa trong tương lai bằng cách ngăn chặn càng nhiều tài năng bị loại khỏi Kỵ binh, chứ không phải để tăng sức mạnh của chính mình.

'Tôi luôn có thể cải thiện khả năng của mình một lần nữa. Nhưng tôi biết một khi tôi mất đi ai đó, nó sẽ mất đi mãi mãi.'

"Vậy đi thôi, Yuder. Sẽ rất vui đấy."

"Được rồi đi thôi."

Yuder lặng lẽ trả lời sau nhận xét cuối cùng của Gakane, vốn đã được bàn tán rất nhiều. Sau đó Gakane thở phào nhẹ nhõm và ôm anh thật chặt.

"Nghĩ hay lắm! Tôi thực sự hơi lo lắng rằng cậu sẽ không đi."

Đã lâu lắm rồi anh mới được ai đó ôm. Trong tâm trạng không quen thuộc, Yuder chớp mắt, và Gakane ngạc nhiên buông cánh tay đang ôm anh ra.

"Ồ xin lỗi. Cậu có thấy khó chịu không?"

"Không... Không sao đâu."

"Được rồi, đi thôi. Mọi người sẽ đợi đấy."

Gakane cười toe toét và dắt tay Yuder.

Yuder rời chỗ ở Kỵ binh lần đầu tiên sau khi gia nhập. Thật lâu sau, đường thủy vẫn ồn ào náo nhiệt, khiến người đau đầu nhức óc.

Gakane thoát xuống êm ái đến bất ngờ. Yuder ngưỡng mộ anh ta một chút.

"Nó ở đây. Black Whale! Họ nói đó là một quán trọ, nhưng nó thực sự rất lớn, phải không?"

Cuối cùng, điểm đến đã xuất hiện. Khi đến gần tòa nhà bằng gỗ gọn gàng mà Gakane chỉ, họ nghe thấy tiếng cười ngày càng lớn hơn. Nhiều người đã đến.

"Tôi đây! Cả Yuder nữa!"

Những tiếng reo hò nổ ra khi Gakane, người đã nắm lấy cánh tay của Yuder, đẩy cánh cửa vào ngực anh.

"Gakane cuối cùng cũng mang theo Yuder!"

"Tôi đã thắng cược, vì vậy những người thua cuộc, hãy đưa cho tôi một đồng xu!"

"Này, tôi đặt cược nhầm chỗ rồi."

Ai đó càu nhàu và ném một đồng xu. Ngoài tầng hai và trên tầng ba, một người đội mũ đã đổ tiền xu và nhận được tất cả.

Đó không chỉ là một khả năng thể thao tốt, mà là cách sử dụng đơn giản khả năng tạo ra gió. Tiếng cười tràn ngập quán bar.

"Gakane, Yuder! Ở đây!"

Kanna, người đang ngồi cách đó không xa, vẫy tay. Yuder ngồi cạnh cô ấy với Gakane. Anh nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc.

Cách đây không lâu, Ever - người mà anh ấy đã gặp trong quá trình huấn luyện tại Trung tâm Huấn luyện Đầu tiên của Hiệp sĩ Hoàng gia và Kurga - người có ấn tượng giống như gấu khi là bạn cùng phòng trước đây, đã ngồi vào một chiếc bàn tròn. Trên bàn đã có vài chai rượu với khá nhiều món ăn.

"Tôi cá là Yuder sẽ đến. Tôi đã mong chờ cổ tức vì nó sẽ hơi lầy một chút." Khi Kanna cười rạng rỡ, một giọng nói tiếc nuối và vui mừng đồng thời bật ra.

"Đừng có ác ý như vậy. Nếu cậu ấy không muốn đến lần sau thì sao? Tại sao tất cả các cậu lại cá cược một cách công khai như vậy? (Gakane)

"KHÔNG. Tôi nghĩ Yuder thậm chí sẽ không quan tâm đến những quý tộc ngu ngốc của Hiệp sĩ Hoàng gia. Đúng không?" (Ever)

Gakane đẩy ly rượu trước mặt Yuder với vẻ lo lắng. Yuder đưa ra câu trả lời ngắn gọn là "Có" cho Ever, người đã ngẩng đầu lên bất chấp lời nhận xét của Gakane.

"Tôi không phiền đâu."

"Hãy nhìn xem, Gakane, cậu đang quá cẩn thận với Yuder. Nhưng bây giờ tôi đã kiếm được tiền, tôi có nên nói lời cảm ơn vì ngày hôm nay không?"

"Kanna..."

Gakane lắc đầu và thở dài như thể không thể kìm được.

"Chà, vậy thì hãy bắt đầu ăn mừng một cách nghiêm túc vì tất cả chúng ta đều ở đây ngoại trừ những đồng đội trẻ không thể đến đây và những người có lý do của họ! Nâng ly chúc mừng những người bạn của chúng ta, những người đã được ban cho họ!"

"Đô đô đô!"

Các thành viên Kỵ binh đồng loạt nâng ly.

"Chúc mừng vinh quang của Hoàng đế Bệ hạ và chỉ huy cao quý của chúng ta!"

"Chúc mừng!"

Sau đó, bữa tiệc khuyên náo được bắt đầu một cách nghiêm túc. Trong khi tự do đi lại quanh bàn, uống và ăn bao nhiêu tùy thích, chỉ có những nụ cười rạng rỡ và niềm hạnh phúc lan tỏa khắp nơi.

Bầu không khí càng nóng lên khi ai đó từ  sư đoàn Sul, một ban nhạc lang thang trước đây, chơi được bản nhạc sôi động với cây đàn dây cũ kỹ và cây sáo nằm trong góc quán.

Từng người một, các đồng chí ngồi ở bàn của Yuder rời sang bàn khác hoặc ra ngoài khiêu vũ. Yuder dựa vào tường và uống khi nhìn Gakane nhảy khá đẹp. Ngay cả anh cũng đổ.

Khi anh không đến đây ở kiếp trước, họ có tiệc tùng trong bầu không khí này không? Yuder cảm thấy không quá tệ khi chỉ xem, nhưng khi anh nghĩ rằng trong quá khứ anh đã đến nên anh có một nụ cười cay đắng.

'Tôi nghĩ nó tốt hơn nhiều so với một bữa tiệc quý tộc bệnh hoạn.'

Mặc dù ít người nói chuyện cởi mở với Yuder, nhưng tất cả các đồng đội của anh đều nâng ly ngay cả từ xa với một nụ cười nhẹ và nâng cốc chúc mừng.

Không có cảm giác tiêu cực trong mắt họ đối với Yuder. Đó là nhờ thực tế là họ đã biết mọi thứ về vụ việc tại sân tập của Hiệp sĩ Hoàng gia hai ngày trước.

Các thành viên Kỵ binh đang ở trong tình trạng hỗn loạn giữa sức mạnh mà họ đột nhiên có được và nhận thức về thế giới ban đầu đã bị tách rời. Họ tự tin sẽ giành chiến thắng, nhưng họ luôn mất bình tĩnh trước những hiệp sĩ quý tộc yếu hơn họ.

Mặc dù không phải tất cả những Người thức tỉnh đều có địa vị cao, nhưng họ buộc phải giữ khoảng cách với những người dân thường mặc dù họ không đăng ký Kỵ binh hay gia nhập.

Tuy nhiên, sự cố của Yuder là quá đủ để mang đến cho mọi người một sự kích thích to lớn và sự hài lòng gián tiếp tuyệt vời.

Một thành viên kỵ binh xuất thân từ thường dân tự hào đối đầu với hiệp sĩ của một gia đình Công tước chỉ với một sức mạnh duy nhất, và chỉ huy - Kishiar, bày tỏ rằng anh ta sẽ bảo vệ bất kỳ thành viên Kỵ binh nào dưới quyền của mình.

Bất kể nguồn gốc là gì, anh ta đã đưa ra một thông điệp rằng Kỵ binh sẽ được ưu tiên kể từ bây giờ.