Chương 80

Vẻ mặt của Warden thay đổi khi nhắc đến những con chó của Apeto. Bao nỗi lo lắng bấy lâu nay ẩn hiện trên khuôn mặt u ám của hắn dường như tan biến vào không khí lạnh giá.

"...Ngươi có nghe thấy chúng ta nói gì không?"

"Ừ, tôi đã nghe rồi!"

"Tôi hiểu rồi. Bạn có biết những hiệp sĩ khác đến đây để huấn luyện hiện đang ở đâu không?"

"Tại sao ngươi lại hỏi về lũ khốn đó?"

"Tốt..."

Sờ tai và khựng lại, Warden gật đầu ra hiệu cho những người xung quanh và nở một nụ cười lạnh lùng.

"Tôi tò mò không biết họ sẽ mất bao lâu để nhận ra nếu đứa con út ngốc nghếch của gia đình Diarca biến mất khỏi đây."

"Cái gì?"

"Cứ chăm sóc nó đi và đừng lo lắng về điều đó! Dù sao cũng chỉ có hai người bọn họ mà thôi!"

"Rõ!"

Ngoại trừ Warden và cấp dưới thân cận nhất của hắn ta, tám người đàn ông đều bước tới cùng một lúc. Yuder nhanh chóng hiểu tại sao hầu hết họ đều không cầm vũ khí.

Trong số ba người đã rút vũ khí ra, những người còn lại bắt đầu bộc lộ khí chất đe dọa. Tay chân của họ bắt đầu biến đổi một cách kỳ dị khi các sức mạnh nguyên tố như lửa và nước bắt đầu biểu hiện.

'...Vậy là có năm Người thức tỉnh đã tham gia.'

Trong lúc bế tắc tạm thời, Nahan, người đã nắm lấy vai Yuder, đẩy anh sang một bên và thì thầm với giọng trầm.

"Tôi nghĩ tôi có thể biết những người anh em mất tích của tôi đã đi đâu."

"Ki, Kiolle thưa ngài! Có quá nhiều kẻ thù! Ngài thực sự định đối đầu với chúng như thế này à? Sẽ tốt hơn nếu chúng ta rút lui trước......!"

Từ phía sau Kiolle, một hiệp sĩ đang hoảng loạn thở hổn hển. Bàn tay cầm kiếm của anh run rẩy, cho thấy hắn hầu như không có kinh nghiệm thực chiến.

"Ngươi đang nói vớ vẩn đấy, Paviel. Các thành viên của Diarca không bao giờ rút lui trước những kẻ sâu bọ như thế này. Chưa kể, trong số họ có một số người sở hữu những sức mạnh mà tôi tuyệt đối không thể tha thứ. Và ngươi lại bảo ta rút lui à? Hiển nhiên, bọn hắn đều phải chết!"

"Nhưng...!"

"Paviel. Nếu bây giờ ngươi đang nghĩ đến việc quay lưng lại với ta, ngay cả khi ngươi sống sót, Diarca sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi. Ngươi có sợ những con sâu bọ đó, phun lửa và vênh váo với sức mạnh do Red Stone ban tặng?"

Nhắc tới chuyện "sâu bọ phun lửa", Kiolle nghiến răng nghiến lợi.

'...Hmm. Có lẽ đó là... vì tôi.'

Yuder cảm thấy một cảm giác kỳ lạ khi anh muộn màng nhận ra rằng nguồn gốc cơn tức giận dữ dội của Kiolle, vốn đã che mờ khả năng phán đoán của hắn, có thể là do những tương tác trong quá khứ của họ. Chàng hiệp sĩ trẻ dường như vẫn còn trong trạng thái bối rối.

"..."

Một cảm giác sợ hãi và phẫn nộ thoáng qua trên khuôn mặt của hiệp sĩ tên Paviel.

"Không..."

"Đúng vậy. Lẽ ra phải như vậy. Ta biết ngươi đến đây để giám sát ta theo lệnh của cha ta. Ông ấy chắc chắn đã hứa thăng chức cho ngươi. Nhưng cuối cùng, lời hứa đó sẽ kết thúc nếu ta phản đối. Hiểu không?"

"Vâng..."

"Đây là lần duy nhất xuất thân cao quý của ngươi, xuất thân từ gia tộc Han, sẽ có ích."

Những lời nói băng giá của Kiolle vang vọng khi ánh mắt hắn hướng về phía kẻ thù, kẻ đang lao vào hắn với cánh tay biến thành kiếm.

"Cuối cùng bọn họ quá sợ hậu quả nên giết chúng ta! Bọn họ đều đang nói nhảm! Lên!"

'Chà, họ có thể giết hắn.' Yuder cảm thấy hơi tiếc nuối vì không thể nói lên suy nghĩ của mình khi chứng kiến họ đụng độ.

Mặc dù nhóm bao gồm năm Người thức tỉnh và ba kiếm sĩ khá điêu luyện, Kiolle và hiệp sĩ đồng đội của hắn đã chiến đấu rất đáng ngưỡng mộ.

Nhìn Kiolle chống lại những Người thức tỉnh, Yuder nghĩ rằng những trải nghiệm mà hắn đã phải chịu đựng, mặc dù chúng khiến hắn bất tỉnh, có thể không hoàn toàn vô dụng.

Đánh giá qua những trao đổi trước đây của họ, có vẻ như hiệp sĩ kiêu ngạo từ gia đình Diarca đã đến đây để huấn luyện hoàn toàn là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Việc đề cập đến các hiệp sĩ khác cho thấy rằng họ cũng có thể ở khu vực lân cận. Trận chiến càng kéo dài thì phe Apeto càng gặp bất lợi.

"Chết tiệt. Họ vừa phải đến để tập luyện ngay bây giờ... điều này đang trở nên khó chịu. Diarca chết tiệt, đã gây ra rắc rối trong suốt cuộc đời ta."

Họ nghe nói nơi các hiệp sĩ đang huấn luyện ở cách đây rất xa. Không ai, thậm chí cả Warden, có thể nghĩ rằng họ sẽ gặp hắn ở đây. Đó là lý do tại sao không có mệnh lệnh nào cho họ di chuyển từ phía trên.

Khi Kiolle và cấp dưới của hắn chiến đấu, Warden của gia đình Apeto và cấp dưới của hắn ta, đứng cách đó không xa, đã lớn tiếng bày tỏ sự tức giận.

"Thằng đó đến thủ đô làm cái quái gì mà đột nhiên đến đây?"

"Theo những gì tôi biết, hắn đã liên tục gây ra rắc rối và rối loạn trong Hiệp sĩ Hoàng gia. Người ta nói rằng chính Công tước đã gửi hắn đến đây để huấn luyện nhằm xoa dịu nỗi oán hận đang tích tụ trong lòng hắn."

"Oán hận, chân của ta. Tên đó giống như người đã tích tụ trong lòng sao? Càng giống như đang tạo oán hận trong lòng người khác! Hắn là một đứa trẻ ngu dốt, không biết trời cao, nhờ người cha có mối quan hệ tốt của hắn!"

Yuder đồng tình với những gì mình nghe được, vô cùng đồng cảm với giọng nói giận dữ của Warden.

"Chúng ta không thể để hắn sống một khi hắn nghe thấy cái tên 'Apeto'. Hãy giết hắn ở đây để ngăn chặn mọi vấn đề trong tương lai. Cố gắng hơn nữa! Ngươi đang làm gì chỉ với hai đối thủ!"

Trước tiếng kêu sắc bén của Warden, chuyển động của các chiến binh tạm dừng trong giây lát, sau đó tiếp tục với cường độ mạnh hơn.

Dù khả năng của họ phù hợp để chiến đấu nhưng họ lại thiếu kinh nghiệm. Chiến đấu mà không làm phiền nhiều đồng đội trong một khu rừng đầy chướng ngại vật đòi hỏi phải có sự khéo léo, thứ mà họ dường như còn thiếu.

'... Có phải họ đã tập hợp những người vừa thức tỉnh? Họ hết sức vụng về."

Kiolle và hiệp sĩ đồng đội của hắn vẫn bình tĩnh chống lại họ một cách đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, khi kẻ thù bắt đầu tấn công một cách liều lĩnh theo lệnh của Warden, chúng nhanh chóng bị áp đảo.

"U-ừ, ngài Kiolle! Chúng ta nên rút lui và chia chúng ra!"

"... Rút lui bây giờ sẽ không có tác dụng gì! Ngươi đã học được cái quái gì ở Hiệp sĩ Hoàng gia!"

Ngay cả trong thời điểm quan trọng này, Kiolle vẫn cứng đầu. Khả năng phán đoán của hắn không tệ, nhưng cuối cùng thì hai người cũng không thể đối mặt với tám người.

'Nếu họ quay đầu bỏ chạy ngay từ đầu, tiêu diệt những kẻ thù đang tản mác, họ có thể đã có cơ hội.'

Sự căm ghét quá mức của Kiolle dành cho Người thức tỉnh đã phá hỏng mọi thứ. Yuder quan sát vết thương dần dần tích tụ trên người Kiolle và hiệp sĩ đồng đội của hắn, suy nghĩ xem phải làm gì tiếp theo.

Anh chắc chắn cần phải nắm bắt một người từ phía Apeto để biết thông tin, nhưng anh do dự không biết phải làm gì với phe Kiolle.

Nếu anh để họ chết, có nguy cơ cao là Gia tộc Công tước Diarca, những người có thể biết về sự hiện diện của nhóm hiệp sĩ ở ngôi làng gần đó, sẽ gây ra rắc rối. Tuy nhiên, việc lộ diện để cứu họ có thể dẫn tới hậu quả từ chính Kiolle sau này.

'Tôi cứ tưởng ở kiếp trước hắn là người sẽ chết nhanh vì không nổi bật... Nhưng ít nhất hồi đó hắn đã không chết ở đây'.

Theo một cách nào đó, toàn bộ thời gian nghỉ phép của Kỵ binh do Yuder gây ra đã làm tình hình trở nên phức tạp đến thời điểm này.

"Tch!"

"Ngươi đang làm cái quái gì vậy, Paviel!"

Sau đó, một tiếng náo động lớn khác lại nổi lên xung quanh Kiolle, người đang trong cuộc chiến. Yuder, người đang chìm đắm trong suy nghĩ, nhìn lên và cảm thấy một cảm xúc đáng ngạc nhiên khi nhìn thấy hiệp sĩ cấp dưới bước tới, thả vũ khí xuống và giơ cả hai tay lên.

"Không còn cách nào khác. Kiolle, ngươi là Diarca, ta không muốn bởi vì ngươi ngu xuẩn mà chết ở chỗ này! Ta đầu hàng, tha cho ta đi!"

Người hiệp sĩ cấp dưới, bị thương nặng hơn Kiolle, với vô số vết thương trên tay phải và cả hai chân. Quyết định rằng quá khó để giữ thanh kiếm của mình lâu hơn nữa, có vẻ như cậu đã chọn phản bội Kiolle và cố gắng đầu hàng.

"...Ngươi làm nhục danh dự hiệp sĩ của chúng ta!"

"Người không biết xấu hổ chính là ngươi, Kiolle! Tại sao ta phải chết vì ngươi! Vì ngươi, một tên khốn kiếp, chỉ dựa vào thế lực của gia tộc ngươi!"

"Ngươi... nói cái gì vậy?"

Kiolle giơ kiếm tấn công hiệp sĩ trong cơn giận dữ. Nhưng bàn tay của Warden đã nhanh hơn. Ngay khi hắn giơ tay lên, một trong những tay sai, ăn mặc như thợ săn và cầm kiếm, chặn đòn tấn công của Kiolle. Tiếng kim loại chạm vào nhau vang vọng khi Kiolle đánh rơi thanh kiếm của mình.

Xung quanh im lặng khi trận chiến lắng xuống trong giây lát.

"Ha... Đây là chuyện gì đó. Ta không lường trước được chuyện này."

Warden nhìn người hiệp sĩ đã đầu hàng và nở một nụ cười nghiệt ngã.

"Vậy ra có một hiệp sĩ như ngươi biết điều gì là thiết thực trong các Hiệp sĩ Hoàng gia đáng kính. Tôi cũng không muốn chết vì một người như vậy. Tôi hiểu."

"..."

"Ngươi nói 'tha cho tôi'... Tôi có thể tha cho ngươi. Nhưng tôi không thể bày tỏ sự cảm thông mà không có bất kỳ sự đền bù nào. Tại sao tôi phải tha cho ngươi khi tôi có thể giết cả hai người?"

"Sao cũng được... tôi sẽ làm bất cứ điều gì. Tôi sẽ giữ bí mật."

"Paviel,ngươi..."

Đôi mắt của Kiolle co giật không thể tin được. Tuy nhiên, người hiệp sĩ cấp dưới không hề nhìn lại hắn mà chỉ cúi đầu.

Người cai ngục có vẻ rất thích thú với điều này và bật cười sảng khoái.

"Ha, ha, ha... Đây thực sự là một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng. Những hiệp sĩ cao quý đã thề phục vụ Chúa và thề trung thành lại phản bội lẫn nhau... Đặc biệt khi một người là cái gai trong mắt như Diarca."

"..."

Yuder nhìn thấy Warden di chuyển đôi mắt hẹp như rắn của mình và đưa ra một tín hiệu tinh tế cho cấp dưới đang xếp hàng xung quanh mình. Sau đó hắn tiếp tục một cách thờ ơ.

"Có ai biết các hiệp sĩ của các ngươi đã đến đây không?"

"Tám hiệp sĩ khác đến đây cùng chúng tôi đều biết. Nhưng họ sẽ không đến tìm chúng tôi."

"Tại sao?"

Trước câu hỏi Warden, người hiệp sĩ cấp dưới mím chặt môi với vẻ mặt giận dữ.