Quý An Lê nở nụ cười như có như không, nhìn chằm chằm vào vẻ mặt thoáng chốc sụp đổ của Y Á, mọi biểu cảm trong khoảnh khắc đó đều bị cậu thu vào tầm mắt.

Bên tai là tiếng xì xào của những người xung quanh, đặc biệt là Trình Hải và Vũ Phong, những người đang cố gắng lấy lại hình ảnh của mình trước mặt thầy.

"Cậu đề nghị được thử sức, thầy cũng đã đồng ý, còn sắp xếp suốt mấy ngày liền. Cậu nghĩ nơi này là đâu? Lão Viện trưởng là người thế nào mà cậu lại không biết chừng mực như vậy?"

"Đúng đấy, như vậy là quá tham lam rồi. Thầy đồng ý đã là phải chịu áp lực lớn, kết quả không đạt được ý muốn của cậu thì cậu quay ra trách thầy sao?"

Các trợ lý và người mới khác vì e ngại thân phận công tử của lão Công tước của Y Á nên chỉ phụ họa vài câu qua loa, không dám nói nặng lời.

Y Á đỏ hoe mắt, giải thích:

"Không phải, tôi không có ý đó, tôi chỉ là..."

Quý An Lê tỏ vẻ khó tin, ngắt lời cậu ta:

"Anh họ Y Á, ý anh là gì vậy? Anh muốn nói tôi đang vu oan cho anh sao? Trước đây anh đã gọi mẹ tôi là dì, tôi cứ nghĩ anh đã thừa nhận mối quan hệ huyết thống này. Vì vậy, khi mẹ tôi bảo rằng sau này chúng ta nên hòa thuận và tôi cần chăm sóc anh nhiều hơn, tôi đã đồng ý. Nhưng giờ thấy anh lộ ra vẻ mặt như thế này, tôi lo anh trước đây ở ngoài không hiểu quy tắc mà gây thù chuốc oán, nên mới có lòng tốt nhắc nhở để anh không phạm sai lầm lần nữa. Thế mà anh không những không cảm kích, còn muốn vu oan cho tôi sao?"

Vẻ mặt của Y Á cứng đờ, cậu ta ngơ ngác nhìn Quý An Lê, sắc mặt thay đổi liên tục. Cuối cùng, khi cúi đầu, cậu ta đã đưa ra quyết định:

"Tôi không có ý đó, chỉ là lúc đó tôi hơi sốt ruột, sợ thầy tức giận. Em họ, đừng hiểu lầm tôi. Tôi chỉ có vài người thân là các em thôi."

Quý An Lê nhìn màn diễn của cậu ta, trong lòng cười lạnh. Xem ra Y Á biết không thể tiếp tục thực hiện kế hoạch ở đây, nên quyết định từ bỏ, chuyển sang bảo vệ mối quan hệ anh em họ này?

Cậu vốn không nghĩ chỉ với một lần đã có thể ép Y Á lộ rõ bản chất, bởi lẽ hiện tại không có bằng chứng.

Phía sau Y Á còn có một kẻ chủ mưu ẩn giấu rất sâu, địa vị không hề thấp.

Nhưng trên đời làm gì có chuyện vẹn cả đôi đường, Quý An Lê nhất định phải cắt đứt một cánh tay của Y Á.

Muốn mượn danh An hội trưởng để hại người? Không đời nào.

Quý An Lê quay sang nhìn An hội trưởng. Bà đang cau mày, không vui nhìn Y Á, không rõ đang suy nghĩ điều gì, cuối cùng phất tay nói:

"Thôi được rồi, cậu ta còn trẻ, lần đầu theo nhiệm vụ, không hiểu chuyện nên muốn thể hiện cũng là điều dễ hiểu. Lần này coi như bỏ qua. Nhưng sau chuyện này, tôi cũng nhắc nhở rằng kinh nghiệm của cậu còn ít. Trong khoảng thời gian tới, tốt nhất không nên nhận nhiệm vụ rời khỏi Thủ tinh. Hãy ở lại học hỏi từ các tiền bối. Trình Hải, Vũ Phong, sau này các cậu ở Liên minh dẫn dắt cậu ấy."

Sắc mặt Trình Hải và Vũ Phong cứng lại:

"Thầy, chúng tôi..."

An hội trưởng cắt ngang, dứt khoát quyết định:

"Chuyện này cứ thế mà làm. Nếu lão Viện trưởng không gặp vấn đề gì trong mấy ngày tới, chúng ta cũng chuẩn bị khởi hành trở về."

Khi An hội trưởng rời đi, sắc mặt Trình Hải và Vũ Phong đen kịt. Họ quay sang nhìn Y Á, ánh mắt đầy phẫn nộ, đến mức khuôn mặt cũng run lên vì giận.

Quý An Lê biết họ tức giận vì điều gì. Những lời vừa rồi của An hội trưởng bề ngoài như bỏ qua, nhưng thực chất là muốn Y Á ở lại Thủ tinh để học quy củ.

Trong thời gian ngắn, Y Á sẽ không được phép rời khỏi Thủ tinh.

Trình Hải và Vũ Phong bị giao nhiệm vụ trông nom Y Á, đồng nghĩa với việc họ cũng không thể rời khỏi Thủ tinh, mất luôn cơ hội thể hiện bản thân.

Làm sao họ không tức? Chắc chắn là hận chết Y Á, kẻ kéo họ xuống nước.

Trong những ngày tiếp theo, lão Viện trưởng không hề phát bệnh. Tình trạng sức khỏe của ông nhờ vào sức chữa trị của An hội trưởng đã được cải thiện rất nhiều.

Cuối cùng, An hội trưởng và mọi người quyết định sẽ rời đi vào ngày mai.

Mấy ngày qua, Quý An Lê không đi gặp cha mẹ, vì sợ tiếp xúc quá nhiều sẽ khiến lộ sơ hở, nhất là khi biết bên cạnh còn có Y Á.

Cậu không đến nhà ăn nội bộ, nên Y Á cũng không dám đi, tránh cơ hội để cậu ta tiếp xúc với cha mẹ Quý.

Ngày cuối cùng, An hội trưởng thông cảm với Quý An Lê vì sắp rời đi, nên dẫn cậu đến gặp cha mẹ.

Quý An Lê ôm cha mẹ từng người, trước khi đi còn nghiêm túc nói:

"Cha mẹ yên tâm, chuyện trước đây đã qua rồi. Anh họ Y Á khó khăn lắm mới tìm về được. Trước đây anh ấy chưa từng sống ở Thủ tinh, dù con cũng không thường ra ngoài, nhưng dù sao cũng có chút kinh nghiệm. Sau này con nhất định sẽ chăm sóc anh ấy thật tốt, cũng sẽ thay cha mẹ đến phủ Công tước thăm dì và trò chuyện cùng chú."

Quý An Lê mấy ngày nay đã suy đi tính lại về mục đích Y Á tiếp cận cha mẹ mình, cậu cho rằng Y Á muốn dò xét thái độ của họ.

Nếu cha mẹ tha thứ cho lão Công tước, rất có thể sau này hai nhà sẽ lại qua lại.

Lão Công tước vì áy náy mà sẽ tặng không ít lợi ích cho nhà họ Quý.

Như vậy, những thứ quý giá trong tay lão Công tước sẽ không hoàn toàn thuộc về Y Á.

Nếu cha mẹ Quý không tha thứ, Y Á sẽ báo cáo với kẻ đứng sau, để họ giải quyết ba người nhà họ Quý – những kẻ có thể tranh giành gia sản với cậu ta.

Ngược lại, nếu cha mẹ Quý không chấp nhận tha thứ, họ có thể tạm thời được giữ mạng.

Quý An Lê đoán được ý đồ này nên không định ngồi yên chờ thanh kiếm treo trên đầu bất ngờ rơi xuống. Cậu lựa chọn chủ động ra tay trước, vạch trần thân phận thật sự của Y Á trước khi cậu ta kịp hành động.

Điều kiện tiên quyết là phải có chứng cứ, đó chính là thực hiện lại xét nghiệm gen giữa Y Á và lão Công tước.

Những lời Quý An Lê nói với cha mẹ thực chất là những lời lấp lửng, cố ý để họ nghe thấy. Trong lúc ôm cha mẹ, cậu còn làm một động tác chỉ có ba người họ mới hiểu được.

Cuối cùng, dưới ánh mắt lưu luyến không rời của cha mẹ, cậu rời đi.

Trên đường về, An hội trưởng an ủi Quý An Lê:

"Nghe nói nghiên cứu bên này đã có tiến triển. Không đến vài tháng nữa, cả nhà các con sẽ có thể đoàn tụ."

Quý An Lê mỉm cười cảm kích với bà:

"Con không sao đâu. Được gặp cha mẹ một lần trong chuyến đi này, đã mãn nguyện rồi."

Không biết An hội trưởng nghĩ đến điều gì, khi chỉ còn hai người, bà vẫn nhắc nhở:

"Đứa con trai lão Công tước vừa tìm về... đã sống bên ngoài hơn mười năm, tuy nói vậy có phần không đúng, nhưng tính cách cậu ta hơi giả tạo. Các con là người thân, sau này khó tránh khỏi phải tiếp xúc, nhưng cũng nên giữ lòng đề phòng."

Trong lòng Quý An Lê dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp, đôi mắt cậu ánh lên những tia sáng lấp lánh. Cậu mỉm cười, đôi mắt cong như trăng non:

"Con hiểu mà. Nhưng dù sao anh ấy cũng là con trai duy nhất mà dì để lại. Tính tình anh ấy chắc cũng không đến mức quá tệ. Mới trở về nên có chút tính toán nhỏ, nhưng vẫn có thể uốn nắn được."

Cậu không chắc kẻ đứng sau có tai mắt để nghe lén cuộc trò chuyện này không, nên nhân cơ hội này cậu cố tình tạo ra vẻ bề ngoài nhằm xoa dịu sự nghi ngờ của đối phương.

Xem đi, cậu em họ tốt bụng này quan tâm đến anh họ mình thế nào. Dù người anh họ vừa tìm về này có vấn đề, cậu vẫn sẵn lòng hết sức chăm sóc.

Chỉ là không biết sau khi không hoàn thành nhiệm vụ, Y Á về nhà liệu có bị trừng phạt không.

Ngày hôm sau, cả nhóm trở về Thủ tinh sau một ngày một đêm di chuyển, hành trình không khác gì lúc đi.

Khi Quý An Lê rời đi, cậu nghĩ chỉ là vài ngày, ai ngờ lại kéo dài hơn nửa tháng.

Nghĩ đến con sói tuyết bằng lông đang treo trong phòng áp mái, cậu không biết Lận Cảnh đã về chưa. Sói tuyết của cậu treo lâu thế, nhỡ bị rụng lông thì...

Đó là món đồ mà cậu đã bỏ ra một khoản lớn để đặt làm riêng.

Khi phi thuyền đáp xuống Thủ tinh, mọi người bước ra khỏi khoang với vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt. An hội trưởng mở lời cho phép mọi người không cần quay lại Liên minh ngay mà có thể về nhà nghỉ ngơi.

Quý An Lê không từ chối, chào tạm biệt An hội trưởng và những người khác. Sau đó, cậu nhìn Y Á, bước đến bắt tay cậu ta, vừa để hệ thống quét toàn bộ dữ liệu của Y Á, vừa căn dặn:

"Vì chúng ta đã quyết định sẽ hòa thuận, anh họ hãy về nói với chú, vài ngày nữa tôi và A Cảnh sẽ đến phủ Công tước thăm mọi người."

Đôi mắt đen láy của Y Á nhìn thẳng vào cậu, sau đó hiện lên vẻ mừng rỡ:

"Vậy thì thật tuyệt vời."

Dưới ánh nắng chiếu rọi, Quý An Lê nhìn nụ cười giả tạo đến cực điểm của cậu ta, mỉm cười rạng rỡ đáp lại, rồi xoay người rời đi.

Còn chuyện Y Á có tức đến chết hay không, cậu chẳng quan tâm. Ai bảo cậu ta cố tình dây dưa với cha mẹ cậu?

Con người Quý An Lê có thể rộng lượng ở nhiều chuyện, nhưng hễ dính dáng đến người thân, cậu sẽ rất hẹp hòi.

Vừa đi được vài bước, Quý An Lê bắt gặp một bóng dáng quen thuộc ở phía trước, cậu còn tưởng mình nhìn nhầm.

Khi nhận ra đúng là Lận Cảnh, cậu vui mừng khôn xiết, trong ánh mắt hiện rõ sự chân thành mà lúc nãy không hề có. Cậu nhanh chóng bước về phía anh.

Lận Cảnh, với vóc dáng cao lớn và đôi chân dài, cũng bước nhanh đến chỗ cậu. Tốc độ của anh nhanh hơn hẳn, khi đến gần, anh đón lấy hành lý trên tay Quý An Lê, cẩn thận nhìn khuôn mặt cậu: "Mệt không?"

Quý An Lê đáp: "Cũng tạm."

Sau đó, cậu thuận thế khoác lấy tay anh, bước về phía trước, không hề ngoảnh lại, vẻ mặt tràn ngập niềm vui khi được đoàn tụ với người yêu, hoàn toàn quên mất người anh họ "hờ" của mình.

Phía sau, thấp thoáng vang lên giọng điệu châm chọc của Trình Hải:

"Công tử Y Á sao em họ cậu lại quên cậu thế nhỉ? Xem ra quan hệ của hai người cũng chẳng thân thiết lắm, nếu không sao cậu ấy không giới thiệu Lận thượng tướng cho cậu?"

Giọng Y Á nhỏ nhẹ, nghe không rõ, nhưng Quý An Lê chẳng buồn bận tâm.

Chó cắn chó, chỉ có thể rụng đầy lông là tốt nhất.

Quý An Lê ngồi trên chiếc xe bay nhưng không hề thả lỏng cảnh giác.

Trước đây, cậu không biết có kẻ đứng sau âm mưu, nên đành chịu. Nhưng giờ khi đã biết, cậu rất muốn mua một thiết bị phát hiện để ngăn ngừa việc bị nghe lén.

Thực tế, loại thiết bị này không cần đổi lấy dược liệu quý giá, nên giá thành cũng khá rẻ. Nhưng dù rẻ thế nào, số điểm tích lũy "chạm" hiện tại của Quý An Lê vẫn không đủ.

Cậu đã đợi khoảnh khắc này từ lâu.

Hơn nửa tháng không kiếm được điểm chạm tay nào, Quý An Lê đã sớm sốt ruột. Vì vậy, vừa lên xe lơ lửng, cậu lập tức nhận hai nhiệm vụ ngẫu nhiên, cộng thêm nhiệm vụ hàng ngày. Đợi hoàn thành xong là đủ điểm để mua thiết bị.

Cũng vì đang làm nhiệm vụ, cậu chẳng những không buông tay khỏi cánh tay của Lận Cảnh mà còn tỏ ra nhiệt tình hơn. Điều này khiến Lận Cảnh lập tức ngồi thẳng lưng, toàn thân cứng ngắc.

Quý An Lê chẳng hề bận tâm xem liệu sự nhiệt tình của mình có khiến Lận Cảnh hoảng hốt không. Ở bên ngoài, cậu cũng chỉ giới hạn trong những cử chỉ như ôm ấp. Đợi khi đạt đủ 100 điểm chạm, cộng với số dư trước đó, cậu nhanh chóng mua thiết bị kiểm tra, rồi cài đặt hệ thống giám sát 24/7.

Một khi phát hiện có thiết bị nghe lén, hệ thống sẽ lập tức cảnh báo.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, Quý An Lê mới cảm thấy cơn buồn ngủ kéo đến. Đầu cậu nghiêng sang một bên, dựa vào vai Lận Cảnh rồi chìm vào giấc ngủ.

Khi tỉnh lại, cậu phát hiện toàn thân mình đang lơ lửng. Lận Cảnh đang bế cậu, bước lên cầu thang. Cửa đã được robot mở ra, và khi họ bước vào, robot vui vẻ quay quanh họ vài vòng.

Ở viện nghiên cứu, tinh thần Quý An Lê luôn căng như dây đàn, chưa từng thả lỏng. Ngủ một giấc trên xe nhưng cậu vẫn cảm thấy cơ thể không được thư giãn hoàn toàn. Cậu lười biếng tựa vào lồng ngực của Lận Cảnh, lắng nghe nhịp tim vốn ổn định của anh đột nhiên trở nên dồn dập.

Quý An Lê tò mò, mở bàn tay áp lên ngực anh.

Gần như ngay lập tức, Lận Cảnh cúi đầu nhìn cậu. Đối diện với nụ cười tươi như ánh mặt trời của Quý An Lê, anh chỉ đành bất lực đặt cậu xuống sofa.

Quý An Lê lăn một vòng trên sofa rồi ngồi dậy, cười trêu:

"Thể lực của anh không ổn chút nào. Chỉ bế có vài bước mà đã mệt, nhìn anh thở dồn dập, tim sắp nhảy ra ngoài rồi kìa."

Đáp lại cậu là ánh mắt bất lực của Lận Cảnh, anh nhanh chóng chuyển chủ đề:

"Muốn ăn chút gì đó trước hay ngủ thêm một lát?"

Quý An Lê ngửi thấy mùi thơm từ đồ ăn, trong không gian quen thuộc của mình, cậu hoàn toàn thư giãn:

"Đồ ăn ngon tất nhiên phải ăn ngay khi còn nóng, chuyện này còn phải hỏi sao? Nhanh lên nào, em bây giờ đói đến mức có thể ăn cả một con bò đấy!"

Thấy cậu định vào bếp giúp, Lận Cảnh đè vai cậu xuống:

"Anh làm được, em nghỉ thêm chút nữa đi. Hôm nay đã mệt cả ngày rồi."

Quý An Lê quả thật mệt mỏi, vừa đói vừa buồn ngủ, cũng không khăng khăng làm gì. Đến khi bàn ăn đầy ắp các món ăn được dọn lên, cậu không khách sáo, bắt đầu ăn ngay.

Lận Cảnh cũng chưa ăn, ngồi bên cạnh cùng cậu dùng bữa.

Quý An Lê ăn không chậm, có lẽ do khẩu vị đã bị "nuôi hư" ở viện nghiên cứu. Suốt một ngày một đêm trên phi thuyền, cậu chỉ uống một ống dinh dưỡng vì nó quá khó uống, chẳng khác gì tra tấn vị giác.

Giờ nhìn thấy đồ ăn hợp khẩu vị, cậu cúi đầu ăn như vùi đầu vào giải quyết nỗi khổ dạ dày.

Khi cảm thấy no, Quý An Lê mới dừng lại, đặt đũa xuống và cuối cùng cũng cảm thấy mình sống lại.

Ngẩng đầu lên, cậu thấy Lận Cảnh đã sớm dừng ăn và đang nhìn mình chằm chằm. Cậu nhướn mày hỏi:

"Anh đang biểu cảm gì thế?"

Lận Cảnh như muốn nói lại thôi, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

"Điều kiện ở viện nghiên cứu... có phải rất khắc nghiệt không?"

Sao trông em ấy giống như đã nhịn đói ba ngày ba đêm vậy?