Quý An Lê nghe tiếng chuông cửa liền sững người, bất ngờ quay về phía cửa.

Nhà bên cạnh là nơi ở của Giải Liệt và nhóm của anh ta. Nếu là người lạ, họ chắc chắn sẽ không để qua cửa dễ dàng mà phải xác nhận trước. Vậy thì người đang ở cửa lúc này hẳn là người quen.

Ban đầu, Quý An Lê còn nghĩ có lẽ là cha Lận đến nữa, nhưng khi robot đến mở màn hình hiển thị, hai gương mặt quen thuộc hiện ra, khiến cậu lập tức đứng bật dậy, sải bước nhanh ra cửa.

Chỉ trong tích tắc, cậu kéo mạnh cửa ra. Nhìn thấy cha mẹ mình đứng đó với hành lý trong tay, Quý An Lê không thể kiềm chế sự vui sướng, lớn tiếng gọi:

"Cha, mẹ! Sao hai người lại về rồi?"

Theo ký ức từ kiếp trước, lẽ ra họ phải vài tháng nữa mới về, sao giờ lại sớm như vậy?

Cha mẹ Quý cười hiền, cầm hành lý bước vào:

"Việc nghiên cứu đạt được thành quả sớm nên chúng ta về sớm hơn."

Thực tế là giai đoạn nghiên cứu ban đầu đã hoàn thành, đáng ra vẫn còn giai đoạn thử nghiệm sau. Nếu như mọi khi, với lòng đam mê nghiên cứu, họ chắc chắn sẽ ở lại đến khi mọi thứ kết thúc.

Nhưng kể từ lần trước gặp lại An An, họ đã đổi ý.

May mắn thay, nghiên cứu ban đầu đã được báo cáo hoàn tất cách đây vài ngày, nhiệm vụ của họ xem như xong. Giai đoạn thử nghiệm sau này, họ có thể tham gia hoặc không, chỉ ảnh hưởng đến mức độ công lao và phần thưởng mà thôi.

So với sự an toàn của An An, những thứ kia chẳng đáng gì. Vì vậy, họ đã báo cáo rời đi ngay khi giai đoạn đầu kết thúc, trở về sớm hơn mấy tháng.

Quý An Lê nhanh chóng mời cha mẹ vào nhà, niềm vui hiện rõ trong ánh mắt, hiển nhiên không ngờ họ lại về sớm như vậy.

Nhưng  cậu cũng đoán được phần nào lý do, có lẽ là vì Y Á.

Lần trước khi gặp Y Á ở viện nghiên cứu, được biết rằng Y Á là con trai thất lạc của lão Công tước. Nhưng đồng thời, cậu cũng biết rằng Y Á không phải con ruột của ông.

Có lẽ vì lo sợ cậu sẽ bị thiệt thòi ở Thủ tinh, cha mẹ cậu đã nhanh chóng kết thúc công việc và trở về.

Sau khi bước vào nhà, cha mẹ Quý nhìn cậu từ đầu đến chân, thấy tinh thần cậu tốt, sắc mặt hồng hào, còn có vẻ mập lên chút.

Mẹ Quý nhớ đến những lời chúc mừng của nhiều người ở viện nghiên cứu, ánh mắt bà dừng lại trên bụng của cậu, vui mừng hỏi:

"Nghe người ta nói An An, con có tin vui rồi? Thật vậy sao?"

Quý An Lê gật đầu:

"Là thật, đã hơn hai tháng rồi."

Cậu khẽ vuốt bụng mình. Dù đã hai tháng, bụng cậu vẫn còn phẳng, chưa lộ rõ.

Cha Quý cảm thấy nhẹ nhõm và hài lòng. Trước khi về, họ lo lắng An An sẽ bị bắt nạt, nhưng nay nhìn thấy cậu khỏe mạnh, họ biết con mình đã được chăm sóc rất tốt.

Dù chưa gặp con rể nhà họ Lận, họ đã phần nào công nhận người con trai này.

Quý An Lê rót trà mời cha mẹ, ánh mắt lướt qua hành lý của họ, đoán rằng họ chưa về nhà chính mà đến thẳng đây.

Cậu vốn đã để lại địa chỉ này cho cha mẹ trước khi rời viện nghiên cứu.

Quý An Lê biết cha mẹ có rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng để an toàn, cậu đã để hệ thống quét kiểm tra họ, đảm bảo không bị theo dõi mới yên tâm kể lại mọi chuyện đã xảy ra trong thời gian qua.

Cậu không định giấu giếm họ. Sắp tới sẽ là một trận chiến lớn, và cậu cũng muốn biết thêm về những chuyện năm xưa.

Trước khi đến, cha mẹ Quý  đã rất lo lắng, sợ rằng trong thời gian họ vắng mặt, An An sẽ bị ức hiếp. Nhưng khi thấy con bình an vô sự, họ thở phào nhẹ nhõm.

Tuy vậy, khi nghe An An kể lại những gì đã xảy ra, sắc mặt họ liên tục thay đổi, cuối cùng trở nên nặng nề.

Đặc biệt là mẹ Quý, cả người bà run lên. Không biết nghĩ đến điều gì, bà trông như bị sốc, tình trạng rất tệ.

Đôi mắt bà bắt đầu đỏ hoe, môi run rẩy, mãi mà không thể nói nên lời.

Đến khi nghe An An nói rằng Y Á là con ngoài giá thú của phu nhân Hứa và Quốc vương, có thể mọi chuyện là âm mưu nhằm chiếm đoạt ngai vàng, mẹ Quý cuối cùng không nhịn được mà lẩm bẩm:

"Chẳng trách... chẳng trách..."

Cha Quý nắm chặt tay bà.

Mẹ Quý như bừng tỉnh khỏi cơn mê, ánh mắt đỏ hoe nhìn Quý An Lê:

"An An, chúng ta đừng điều tra nữa có được không? Ngay cả với em trai mình, Quốc vương còn có thể tàn nhẫn đến thế. Chúng ta không có bằng chứng, hoàn toàn không thể lay chuyển địa vị của ông ta. Hơn nữa, nếu ông ta biết chúng ta biết quá nhiều, chắc chắn sẽ ra tay diệt cỏ tận gốc..."

Mẹ Quý nắm tay con trai, lo sợ đứa trẻ mà họ đã bảo vệ suốt bao năm nay sẽ mất mạng trong tay Quốc vương.

"Làm sao chúng ta có thể chống lại ông ta?"

Quý An Lê hiểu cha mẹ lo lắng, sợ cậu lấy trứng chọi đá.

Nhưng dù họ không làm gì, Quốc vương hoặc những kẻ khác cũng sẽ không để họ yên. Đời trước chẳng phải đã như vậy sao?

Vậy nên, nếu không thể tránh, chi bằng đánh cược một lần. Huống chi, hiện tại họ đã có sự hỗ trợ từ Ngũ hoàng tử.

"Chuyện này giờ không còn là vấn đề trốn tránh nữa, mẹ à. Ngũ hoàng tử đã biết Y Á là con riêng của ông ta. Nếu có thể chứng minh chuyện năm xưa thật sự có bàn tay của ông ta, thì cái chết của Nhị hoàng tử cũng là do ông ta gây ra. Khi đó, Vương hậu sẽ tha cho ông ta sao?"

Quý An Lê phân tích thiệt hơn, cố gắng trấn an cha mẹ, biết rằng họ không quen đối mặt với những chuyện chính trị và âm mưu như thế này.

Mẹ Quý càng nghe, sắc mặt càng nặng nề, cuối cùng cũng dần bình tĩnh lại. Bà hít sâu một hơi, như vừa đưa ra một quyết định:

"Được, An An, con nói đi. Chúng ta phải làm gì để giúp con?"

An An giờ đây là trị liệu sư 3S, việc giữ im lặng hay lẩn tránh đã không còn khả thi. Ngay cả khi trốn, thì có thể trốn đi đâu được đây?

Cha mẹ của Quý An Lê nhận thấy sự quyết tâm trong mắt cậu, khẽ thở dài mà không nói gì, chỉ siết chặt tay cậu như một cách thể hiện sự ủng hộ.

Họ đã già rồi, chẳng sống được bao lâu nữa. Nếu có thể, vậy thì hãy thử một lần. Nếu thành công, họ sẽ báo được thù; nếu thất bại... cả gia đình sẽ đoàn tụ dưới suối vàng.

Quý An Lê không ngờ cha mẹ lại chấp nhận nhanh như vậy. Nhìn ánh mắt đỏ hoe của họ khi nhìn mình, trong lòng cậu dâng lên nỗi xót xa không nói thành lời. Cậu bước tới, nắm lấy tay họ:

"Có phải con đã làm khó cha mẹ không?"

Cha mẹ Quý vội vàng lắc đầu:

"Sao có thể chứ? An An, con đừng nghĩ nhiều. Chúng ta chỉ sợ con gặp nguy hiểm... Chúng ta già rồi, chuyện gì cũng không sao, nhưng con còn trẻ, hơn nữa con còn có một đứa bé."

Thế nhưng, sự xuất hiện của Y Á đã chứng minh rằng lão Quốc vương đã bắt đầu sắp đặt kế hoạch. Mọi hòn đá chắn đường, hắn liệu có dễ dàng buông tha?

Cha Quý nhanh chóng trấn tĩnh lại, liếc nhìn vợ một cái như trao đổi điều gì đó, rồi quay sang Quý An Lê:

"An An, những chuyện này con đã nói với lão Công tước chưa?"

Quý An Lê lắc đầu:

"Lão Công tước chỉ biết rằng Y Á không phải con ruột của ông ấy. Sức khỏe của ông ấy hiện tại không tốt, lại còn suýt mất mạng vì bị hạ độc. Giờ ông ấy vẫn đang giả bệnh để đánh lừa Quốc vương."

Chưa kể, những chuyện này đều không có bằng chứng. Chẳng lẽ lại tới gặp lão Công tước và nói thẳng rằng anh trai ông ấy muốn giết ông để cướp ngai vàng?

Cha Quý bình tĩnh phân tích:

"Lão Công tước còn năng lực hơn con nghĩ. Ông ấy không thể nào chỉ là một Công tước nhàn rỗi trong suốt những năm qua. Với tình trạng sức khỏe của bản thân, lại thêm việc tìm kiếm con trai, chắc chắn ông ấy đã âm thầm chuẩn bị sẵn thứ gì đó để bảo vệ mình.

An An, nếu con muốn thắng, chỉ dựa vào Lận Cảnh, Ngũ hoàng tử hay cả phía Hoàng hậu đều không đủ. Một khi cán cân nghiêng về bất kỳ bên nào, đó sẽ là con đường dẫn đến thất bại. Con cần đến sự trợ giúp ngầm mà lão Công tước đã chuẩn bị."

Cho dù không biết lão Công tước đã sắp đặt những gì, nhưng việc Tiên Hoàng chọn ông ấy làm người kế vị năm xưa cho thấy ông ấy tuyệt đối không phải người bình thường.

Quý An Lê từng nghĩ đến việc nhờ lão Công tước giúp đỡ. Nhưng khi nghĩ đến việc nói ra sự thật, cậu lại lo rằng ông ấy sẽ chịu kích động mạnh mà không gượng nổi. Hơn nữa, mọi chuyện đều không có chứng cứ nên cậu chưa từng cân nhắc kỹ lưỡng.

"Nhưng nếu lão Công tước biết con trai ông ấy năm xưa đã qua đời, con sợ ông ấy sẽ..." Quý An Lê thở dài, bày tỏ suy nghĩ của mình.

Cha mẹ Quý liếc nhìn nhau đầy nghiêm trọng, mẹ Quý nói:

"Ai nói đứa trẻ đó đã chết?"

Quý An Lê ngây người:

"Chẳng phải nếu không chết từ năm đó, sao cha mẹ chỉ nhìn Y Á một lần đã chắc chắn cậu ta không phải con trai Công tước?"

Chẳng lẽ cha mẹ đã từng gặp đứa trẻ ấy từ trước? Nhưng không đúng. Nếu họ từng gặp, tại sao suốt những năm qua không hề nói gì với lão Công tước?

Nghĩ đến việc họ cũng có mặt vào ngày công tước phu nhân qua đời, cậu lập tức đoán ra:

"Chẳng lẽ Công tước phu nhân đã yêu cầu cha mẹ làm vậy? Bà ấy oán hận lão Công tước vì đã hại mình và con trai, nên cố ý giấu đi? Hay bà ấy biết rõ mọi chuyện là do Quốc vương làm, nên quyết tâm bảo vệ con trai, không để cậu lộ diện?"

Cha mẹ Quý gật đầu, nét mặt đầy nặng nề:

"Chúng ta đã gặp đứa trẻ ấy từ lâu. Nó vẫn còn sống. An An, con có thể giúp chúng ta gặp riêng lão Công tước không? Một cách bí mật. Chúng ta sẽ thuyết phục ông ấy rằng Quốc vương muốn hại ông và khiến ông đứng về phía con."

Quý An Lê suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Gặp thì không khó, nhưng tránh ánh mắt của Quốc vương mới là vấn đề."

Cậu lo rằng một khi cha mẹ tiếp xúc với lão Công tước, sẽ khiến Quốc vương sinh nghi và làm hại họ. Tuy nhiên...

"Có thể nhờ Lận Cảnh thử đưa lão Công tước tới không? Đợi anh ấy về, con sẽ hỏi thử."

Ba người cùng tới phủ Công tước sẽ rất dễ bị chú ý, nhưng nhờ Lận Cảnh đưa lão Công tước ra ngoài lại không khó. Hiện tại, Y Á đang bận rộn với Hứa phu nhân, chắc chắn không để tâm đến lão Công tước.

Không muốn cha mẹ tiếp tục hồi tưởng về những chuyện năm xưa, Quý An Lê vội đưa họ về phòng nghỉ ngơi.

Căn phòng đã được cậu dọn dẹp sẵn từ lâu, đầy đủ mọi thứ, rất rộng rãi. Cha mẹ Quý cũng đã mệt mỏi sau một chặng đường dài không được nghỉ ngơi.

Họ không dám để Quý An Lê động tay vào hành lý, sợ cậu ảnh hưởng đến thai nhi, tự mình sắp xếp đồ đạc rồi ở lại.

Trước đây, họ chắc chắn sẽ quay về nhà họ Quý, vì sợ làm phiền con trai. Nhưng giờ đây, nghĩ đến việc sắp phải chia ly, họ chỉ muốn được ở gần con thêm một ngày là quý thêm một ngày.

Khi cửa phòng đóng lại, mẹ Quý quay mặt vào tường, giả vờ ngủ. Bà lặng lẽ lau đi những giọt nước mắt, cha Quý thở dài một tiếng, đặt tay lên vai bà:

"Chuyện đã đến nước này, đừng nghĩ nữa. Chúng ta đã không bảo vệ được nó, và giờ cũng đã đến lúc hợp lý như chị họ từng nói."

Dù đã chuẩn bị tinh thần, họ vẫn không ngờ rằng ngày này lại đến nhanh như vậy.

Mẹ Quý không trả lời, chỉ rúc sâu vào chăn hơn. Không lâu sau, những tiếng nức nở khe khẽ vang lên.

Cha Quý cũng đỏ hoe mắt, nhưng cuối cùng chẳng nói được lời nào.

Chưa đến giữa trưa, Lận Cảnh đã vội vã trở về, mang theo hai hộp đồ ăn lớn cao đến bốn tầng. Anh đặt hộp xuống, đưa mắt tìm kiếm:

"Cha mẹ vợ đâu rồi?"

Quý An Lê đỏ bừng mặt:

"Cha mẹ vợ cái gì chứ!"

Lận Cảnh cười, bình thản gật đầu:

"Vậy thì gọi là cha mẹ."

Nhưng nghĩ đến việc lần đầu gặp hai người với tư cách con rể, anh lại thấp giọng hỏi:

"Liệu có làm họ sợ không?"