Cốc—cốc.

"Mời vào."

Furuya Rei ngồi sau bàn làm việc, chồng tài liệu cao gần như che khuất nửa người cậu. Trong phòng chỉ vang lên tiếng ngòi bút cọ xát trên giấy "soạt soạt".

Chuyện này cũng bất đắc dĩ thôi. Tổ chức vừa mới sụp đổ không lâu, có một lượng khổng lồ văn kiện cần cậu rà soát phê duyệt. Rei vừa tỉnh lại sau khi nằm viện, gần như chẳng được nghỉ ngơi đã vội quay lại làm việc, mấy ngày đêm liền không chợp mắt.

"Có chuyện gì vậy, Kazami?" Rei không ngẩng đầu, nói với người vừa bước vào.

Kazami Yūya nhìn cấp trên đang ngồi thẳng tắp trước mặt, trong lòng thầm chửi rủa đám đồng nghiệp đã đùn đẩy việc này cho mình, rồi quyết định uyển chuyển nhắc nhở vị sếp quá mức chìm đắm vào công việc:

"Furuya-san, cái đó... tối nay còn có tiệc ăn mừng, mọi người đã chuẩn bị xong cả rồi. Anh có muốn đi cùng không ạ?"

Rei lúc này mới nhớ ra chuyện đó. Cậu ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, quả thật đã đến giờ tan ca.

"Không, các cậu cứ đi trước đi."

Đi theo cậu tăng ca bao nhiêu ngày nay, chắc mấy người cấp dưới cũng đã mệt lử.

Bữa tiệc lần này chủ yếu để chúc mừng chiến dịch hợp tác giữa Cảnh sát Nhật Bản và FBI thành công tốt đẹp. Mọi người đều dốc hết tâm huyết, lập ra đủ loại kế hoạch, hết lần này đến lần khác phá bỏ rồi lại xây dựng lại. Trong số đó, công lao lớn nhất thuộc về Furuya Rei của An ninh Nhật Bản và Akai Shuichi của FBI.

Trong trận chiến cuối cùng, thân phận giả "Bourbon" bị bại lộ, khi bị Gin chĩa súng dồn vào chân tường trên sân thượng, cả Rei lẫn Akai đều đã trọng thương. Trước đó, Rei từng bị nghi ngờ, còn bị giam trong phòng thẩm vấn của tổ chức và chịu tra tấn. Giờ rơi vào tay Gin, đương nhiên cũng chẳng có lợi lộc gì.

May mắn là trong số các thành viên có mật danh, Vermouth và Rum đã vào tù, Chianti và Korn chết tại chỗ. Đám tàn binh đào thoát cũng chẳng làm nên trò trống gì, chẳng gây được sóng gió.

Chết cùng nhau, có lẽ cũng không tệ, Rei nghĩ.

"Quả nhiên mày chính là con chuột đó, Bourbon! Ha ha... Một kẻ như mày mà lại là cảnh sát Nhật Bản sao!" Mái tóc bạc của Gin tung loạn trong gió, trên mặt và người hắn đầy máu bẩn, nhưng trong đôi mắt sắc bén vẫn toát ra vẻ băng lạnh đáng sợ.

"Đã là chó săn của đám cớm thì tao sẽ cho mày chết thống khoái, để mày sớm được gặp lại đồng bọn nằm vùng của mình!"

Rei nhìn thẳng vào ánh mắt ghê rợn của Gin, nòng súng đen ngòm trong tay cậu vững vàng chĩa thẳng vào đầu hắn. Cậu nuốt xuống ngụm máu, giọng khàn khàn:

"Mày cũng thế thôi, Gin. Tất cả bọn chúng mày... xuống địa ngục hết đi!"

"Đoàng!"

Hai tiếng súng vang lên, cả hai đồng thời nổ súng.

Máu bắn tung tóe. Gin mặc kệ vết thương ở vai, nở nụ cười dữ tợn bước về phía Rei đang nửa quỳ trên mặt đất, ngực trúng đạn. Hắn biết, cộng thêm những vết thương tra tấn trước đó, Rei giờ đã là cung tên hết lực.

Viên đạn chỉ cách tim vài centimet. Cơn đau bỏng rát như bị sắt nung xuyên thấu khiến Rei run rẩy không ngừng, máu bết trên đầu dính chặt lấy mái tóc vàng, chẳng còn chút ánh sáng nào như trước.

"Chuẩn bị nói lời tạm biệt với thế giới này đi, cảnh sát Nhật Bản." Gin giơ súng, lần này chĩa thẳng vào đầu Rei.

"Hah! Mày nghĩ mày còn thoát nổi sao?" Rei khó nhọc lau đi vệt máu vừa ho sặc ra.

Dù máy phát tín hiệu và máy nghe lén đều bị phá hủy, nhưng dựa vào tin tức đã truyền đi trước đó, cộng thêm bên cảnh sát còn có Kudou Shinichi và... Akai Shuichi hỗ trợ, hôm nay cậu có thể không sống nổi, nhưng Gin tuyệt đối cũng chẳng thoát được.

Con người khi sắp chết sẽ nhìn thấy gì? Quá khứ, ký ức khắc cốt, hay những người quan trọng.

Rei chẳng thấy gì cả. Mất máu quá nhiều khiến mắt tối sầm, ù tai đến mức không nghe nổi âm thanh nào.

Thế nhưng cậu lại nghe thấy — một giọng nói rất xa xôi, vang lên từ quá khứ đã bị niêm phong từ lâu.

"Zero à, mệt rồi thì hãy nghỉ ngơi đi. Cậu lúc nào cũng liều mạng thế này, không ổn đâu..."

Hiro sao... Lâu rồi không gặp. Cậu đến đón tớ à... Xin lỗi Hiro, tớ vẫn chưa tiêu diệt được tổ chức, vẫn chưa cùng cậu nhìn thấy bình minh... chỉ còn một chút nữa thôi, chỉ còn một chút...

"Đi chết đi, Gin!"

Gin không ngờ Rei vẫn còn sức lực. Cậu gào lên, lao đến, siết chặt khẩu súng, liên tiếp bóp cò. Đáng tiếc chỉ hai viên đạn sượt trúng cánh tay và bụng của Gin. Hắn vung súng đánh văng vũ khí của cậu, rồi đá cậu ngã xuống đất.

"Hừ, tìm chết!" Hắn ôm vết thương ở bụng, lần nữa chĩa nòng súng vào Rei.

Ngay khoảnh khắc bóp cò — "Đoàng!" Một viên đạn xé gió lao thẳng xuyên qua thái dương Gin.

"Là... ai...!" Hắn trợn tròn mắt, khó khăn nhìn về phía một tòa nhà cao tầng ở xa, rồi ngã gục xuống.

Là súng bắn tỉa.

Chiến dịch lần này có nhiều xạ thủ tham gia, nhưng có thể bắn chuẩn đến vậy thì chỉ có...

Trước mắt Rei mờ nhòe cả lại, tiếng ù trong tai che lấp bước chân vang lên từ cầu thang. Rồi đột nhiên, cậu cảm nhận được một vòng ôm nồng mùi thuốc lá, cùng nhịp tim đập mạnh mẽ.

Trước khi mất đi ý thức, trong đầu Rei vô thức hiện lên một cái tên.

Akai Shuichi.

...

"Akai Shuichi?"

Bóng người mờ nhạt trong tầm mắt dần trở nên rõ ràng. Khi hình ảnh tập trung lại, Rei mới thấy rõ Akai đang ngồi cạnh giường, mắt nhắm lại, dựa lưng vào ghế, không biết là đang nghỉ ngơi hay ngủ thiếp đi. Sắc mặt anh ta tệ hại, hốc mắt thâm đen, giống như đã nhiều ngày không ngủ.

Mùi thuốc sát trùng lạnh buốt trong bệnh viện xộc vào mũi. Rei cử động ngón tay, cơ thể cứng đờ, cổ họng khô khốc như bốc khói. Vết thương sau phẫu thuật vẫn đau dữ dội. Lúc này cậu mới nhận ra — mình đã sống sót.

"Cậu tỉnh rồi?"

Akai đã luôn túc trực bên giường sau ca phẫu thuật, ba ngày hai đêm không hề chợp mắt. Thế nên khi Rei vừa cựa mình, anh liền nhận ra.

"Bây giờ..."

"Suỵt, đừng nói. Tôi biết cậu muốn hỏi gì." Akai rót một cốc nước ấm đưa cho cậu, rồi trả lời điều cậu quan tâm nhất:

"Gin đã chết. Boss tự sát trong phòng thí nghiệm. Những kẻ khác trong tổ chức đều đã bị bắt giữ."

"Tổ chức đã bị tiêu diệt. Chúng ta thắng rồi, Furuya-kun."

Trong phòng bệnh tĩnh lặng. Ngoài cửa sổ, nhành liễu non xanh vươn ra, ánh nắng phủ khắp căn phòng. Không còn bom, không còn khói súng — đây chính là hòa bình khó khăn lắm mới có được.

Mọi thứ... đã kết thúc.

Rei cầm ly nước, thấm ướt đôi môi khô nứt. Nhắm mắt lại, cậu nhớ đến phát súng hạ gục Gin và vòng tay nồng mùi thuốc lá, ngay trước khi mất ý thức.

Khoảng cách giữa hai tòa nhà chừng năm trăm mét, vậy mà Akai chỉ mất chưa đến ba phút để đến được bên cậu.

"Lúc đó... cảm ơn." Sau một hồi lâu, Rei cố tình tránh ánh mắt của Akai, giọng khàn đặc đầy gượng gạo.

Akai nhướng mày: "Có lẽ tôi nên ghi hình lại cảnh này, rồi thêm ba lớp mật mã, khóa kỹ trong két sắt?" Anh nhìn chăm chú gương mặt đang quay đi, hiển nhiên hứng thú, bởi đây là chuyện hiếm có.

Ngay lập tức, anh nhận lại một đôi mắt xanh biếc đầy giận dữ. Vành tai Rei hơi ửng đỏ, nhưng vẫn hét to đầy khí lực: "Cút!"

Nhìn gương mặt đầy sức sống ấy, khóe môi Akai khẽ nhếch, ánh cười thoáng hiện trong đáy mắt.

"Dù sao thì..." Anh cúi xuống, khẽ vòng tay ôm Rei một cái thật nhẹ rồi lập tức buông ra. Nhanh đến nỗi Rei gần như chưa kịp cảm nhận.

"Chào mừng cậu trở lại, Furuya-kun."

...