Động tác Akai đứng dậy không nhanh không chậm, gần như không gây ra tiếng động. Rei vừa mò chiếc điện thoại bên gối, bật đèn lên thì bị người bên cạnh ngăn lại, nhưng nhờ ánh sáng lóe lên trong chốc lát, cậu đã thấy được bóng hình Akai in trên tường. Cái cổ nghiêng về phía trước, đường nét tấm lưng săn chắc, hệt như một con báo đang rình mồi trong màn đêm. Akai quay mặt về phía cậu, tay kia làm động tác "suỵt", đôi mắt xanh lục sáng rực và có thần, Rei lập tức hiểu ý.

Hôm nay là một ngày bất thường, đây đã là lần thứ ba cuộc hẹn hò của họ bị người khác làm gián đoạn.

Thời gian quay ngược về vài giờ trước. Số 21, 2 Chome, Beika-cho, Tokyo, ngôi biệt thự rộng rãi được trang trí tốt không có gì đặc biệt về ngoại hình, ít nhất là trông truyền thống hơn nhiều so với kiểu dáng của nhà Agasa sát vách; nhưng trong biệt thự này lại ẩn chứa nhiều bí mật, và một trong những bí mật đó chính là người đàn ông đang đi ra hành lang mở cửa này. Okiya Subaru, nghiên cứu sinh ngành Kỹ thuật của Đại học Toto, thân phận thực sự của anh ta là—

"Akai!"

Chàng trai tóc vàng ở hành lang bực bội gọi cái tên này. Viên cảnh sát điều tra FBI bị gọi thẳng tên chờ nghe tiếp, nhưng người đến chỉ trừng mắt nhìn anh. Biểu cảm này gần như y hệt mấy năm trước, thời gian dường như không để lại dấu vết gì trên người cậu trai tóc vàng.

"Sao nào, một thời gian không gặp, nhớ khuôn mặt này đến thế à?" Akai nói.

"Phải đấy, nhớ đến nỗi chỉ muốn dùng chiếc bánh này trét lên thôi." Rei lắc chiếc hộp bánh ngọt trong tay, trách móc hạ giọng. "Không ngờ lại gọi đồ ăn ngoài của cửa hàng chúng tôi, anh đang nghĩ gì vậy hả..."

Sau khi Rei quay lại Tổ chức, họ chỉ liên lạc với nhau khi cần thiết để trao đổi thông tin, Akai tuân thủ nguyên tắc đã định trước, vì muốn bảo vệ Rei nên không đến quán cà phê Poirot nơi cậu làm việc nữa. Nhìn vào tình hình gần đây, Rum vẫn chưa có dấu hiệu xuất hiện, thân phận của Rei cũng chưa bị bại lộ.

Thỉnh thoảng trốn việc một chút chắc cũng được nhỉ.

Tự viện cớ cho mình như thế, Akai đã đặt một phần bánh ngọt dưới danh nghĩa Okiya. Nhưng anh đã sớm đoán được người giao hàng đến tận cửa kia chắc chắn sẽ không có sắc mặt tốt.

"Đương nhiên là muốn gặp cậu rồi."

Câu trả lời thẳng thắn khiến vẻ mặt Rei dịu đi một chút, nhưng cậu vẫn chưa cất đi lớp gai nhọn trên người. Điều này cũng dễ hiểu. Tuy rằng họ đã có mối quan hệ thân mật hơn một bậc, Rei vẫn không thể thay đổi cái vẻ không vừa mắt với anh. Akai nghĩ, điều này cần thời gian để quen dần, nhưng hiện tại thế này cũng không tệ.

"Của anh." Rei đưa hộp bánh ngọt, bĩu môi, có ý che giấu tâm trạng. "Gặp thì cũng gặp rồi, đồ cũng giao rồi, nếu không có việc gì thì tôi đi đây."

"Không kèm theo quà tặng gì sao?" Hai tay Akai vẫn đút trong túi, không có ý định nhận lấy.

"Còn muốn làm gì nữa?? Bây giờ anh chỉ là một khách hàng bình thường thôi."

"Cậu cũng chẳng dùng thái độ đối đãi khách hàng để phục vụ tôi mà. Làm lại lần nữa nhé?"

Bây giờ Rei thật sự muốn trét chiếc bánh ngọt lên mặt anh.

Trong đầu đang phác thảo kế hoạch tấn công này, khi cánh cửa được mở ra lần nữa, Rei nén cơn bực dọc, nở nụ cười nghiệp vụ tiêu chuẩn:

"Thưa ngài, đồ ăn ngoài của ngài..."

Sau đó, kế hoạch thất bại. Cánh tay bị một lực mạnh kéo về phía trước, cả người Rei bị túm chặt vào trong nhà. "Anh làm gì—!"

"Nhận đồ ăn ngoài." Akai vừa nói, vừa cúi đầu hôn xuống.

...

"Khoan đã, thế này... cảm giác rất kỳ lạ." Khi hai người quấn lấy nhau trên ghế sofa phòng khách, Rei có chút lo lắng nói. Một thời gian không thân mật, lúc này cả hai đều có chút mất kiểm soát, Akai tiếp tục cố gắng cởi cúc áo của cậu, "Cậu nói cái gì?"

"Ít nhất là đổi sang chỗ khác." Không gian sáng sủa khiến Rei cảm thấy hơi ngại ngùng một cách khó hiểu, "Với lại..." Cậu liếc nhìn Akai, người vẫn đang đội lốt Okiya. "Đừng dùng khuôn mặt này."

Akai sững sờ, rồi dường như đột nhiên cảm thấy hứng thú. "Tại sao?" Anh nhếch môi.

Rei cắn răng. Người này rõ ràng đã biết câu trả lời rồi, căn bản là chỉ muốn ép cậu nói ra.

"Không tại sao cả."

"Ồ, không nói cho tôi biết à. Vậy cứ làm tiếp thôi."

"Anh—!" Thấy Akai lại muốn cắn lên một cách vô lý, Rei mặt đỏ bừng muốn thoát khỏi vòng tay anh, đột nhiên, điện thoại của Akai rung lên bần bật.

"..."

Hai người nhìn nhau chằm chằm vài giây trong tiếng rung, "Mau nghe đi." Rei hạ giọng đe dọa.

Chủ nhân chiếc điện thoại bất đắc dĩ đứng dậy, nhấn nút trả lời.

"Camel, cậu vẫn biết cách chọn thời điểm thế nhỉ... Tập đoàn lần trước có động thái mới à? Ừm. Tôi biết rồi." Akai vừa nói chuyện điện thoại, tay kia vẫn không chịu buông tha mà tiếp tục vuốt dọc theo vòng eo Rei, khiến người sau hít một hơi sâu. "Cậu nói có tiếng động lạ à? Ồ, đừng bận tâm, đó là một chú chó săn nhỏ thôi." Anh cười đầy mãn nguyện nhìn Rei.

"Tôi đã suy nghĩ rồi," sau khi Akai cúp điện thoại, Rei nghiêm túc kết luận. "Tuy anh vẫn là cái tên đáng ghét từ trước đến nay, nhưng nguyên lý đáng ghét hình như đã thay đổi về chất."

"Quan sát kỹ lưỡng thật đấy nhỉ."

"Kỹ hơn anh tưởng đấy." Rei nhàn nhạt nói, nhưng câu này lại khiến Akai thu lại một phần vẻ mặt trêu chọc.

Chưa từng có đối thủ nào lại tỉ mỉ nghiên cứu mọi hành động của anh như thế, từng xem đi xem lại đoạn ghi hình anh giả chết, từng chạy đi chạy lại những nơi anh từng lui tới. Mặc dù đùa giỡn, ví Rei như chú chó săn nhỏ, nhưng Akai biết rõ, thay vì dùng sói để hình dung, Rei quả thực giống một chú chó săn ưu tú đích thực, trung thành và dũng cảm, luôn kiên định trên con đường truy đuổi. Việc được cậu ta theo đuổi một cách cố chấp như vậy, có lẽ cũng là một loại may mắn hiếm có khó tìm.

Muốn thấy con người thật của anh.

Trong mắt Rei là một vùng trời thẳng thắn, Akai đã đọc được ý đó.

Anh đưa tay lên, xé bỏ lớp hóa trang Okiya, nhìn chính mình phản chiếu trong đôi đồng tử màu xanh xám của Rei.

"Vậy thì..."

Bầu không khí vừa bắt đầu trở nên mờ ám trở lại, chiếc điện thoại lại rung lên không đúng lúc. Lần này là của Rei. Vẻ mặt Akai hơi nản lòng khiến Rei không khỏi cảm thấy buồn cười, nhưng sau khi nhìn thấy cuộc gọi đến, ánh mắt cậu trở nên cảnh giác, Akai lập tức đoán ra là ai gọi.

"Chuyện gì... Gin."

Chàng trai trẻ đứng dậy, theo bản năng lùi ra xa anh một chút, nhưng Akai rất chuyên nghiệp duy trì sự im lặng tuyệt đối, không hề để Gin đa nghi phát hiện ra.

"Ông chủ đứng sau lưng lần trước tiếp xúc với Vermouth?... Tôi hiểu rồi. Nhưng đây không phải ý của vị đại nhân đó đúng không?... Thôi được, tôi sẽ cố gắng, nhưng đừng đe dọa tôi, nó không có tác dụng đâu."

Akai cảm thấy miệng hơi khô, muốn châm một điếu thuốc, nhưng cố nhịn không làm. Gin. Anh luôn coi người đàn ông đó là kẻ thù truyền kiếp của mình, hiếm khi nghĩ đến việc Gin và Rei cũng có sự giao thiệp. Rei đối xử với Gin không kiêu căng cũng không luồn cúi, nhưng trong lúc nói chuyện lại liếc nhìn anh một cái, Akai liền nhìn lại, dùng ánh mắt trấn an Rei.

"Có tiến triển tôi sẽ để Vermouth liên lạc với anh." Rei ném điện thoại sang một bên, ngồi phịch xuống ghế sofa cạnh Akai.

"...Trực giác của tôi mách bảo rằng, nội dung của hai cuộc điện thoại vừa rồi là cùng một chuyện." Sau một lúc im lặng ngắn ngủi, Akai nói. Rei không phủ nhận, dường như suy nghĩ vẫn còn đọng lại ở tin nhắn vừa nhận được.

Có lẽ hôm nay không phải là một ngày tốt để hẹn hò.

Bầu không khí hoàn toàn bị phá hỏng, Akai dứt khoát đứng dậy. "Cậu muốn ở lại ăn tối không? Tôi vừa luộc một ít hàu."

Nghe thấy hai từ cuối cùng, vẻ mặt Rei như đột ngột thoát khỏi sự hỗn loạn. "Anh có ý đồ gì?" Cậu nghi ngờ ngẩng mặt lên. Akai dang tay.

"Không có gì cả, chỉ là muốn ăn một chút hàu, kèm theo một chút rượu Bourbon thôi."

"Tin tôi đi, Akai, sẽ có một ngày tôi bắt giữ anh vì tội quấy rối tình dục."

...

Kết quả là nửa đêm họ vẫn trải qua trong đê mê, nhưng Rei tin rằng điều này không liên quan gì đến việc bữa tối là hàu. Vì vậy, khi phát hiện có kẻ đột nhập, cả hai đều đang ở trong phòng ngủ phụ trên lầu. Akai im lặng trượt xuống đất, mặc dù trong phòng tối đen, Rei vẫn biết anh đã với lấy một khẩu súng cá nhân dưới gầm giường. Rei cũng khoác áo đứng dậy, ra cửa sổ xem xét một chút.

Rất kỳ lạ, dường như chỉ có một kẻ đột nhập.

Tiếng bước chân rất nhẹ nhưng dường như không cố gắng hết sức che giấu, từng chút từng chút tiến gần dọc theo hành lang. Xét thấy Akai Lv99 có khả năng sẽ bắn thẳng vào đầu gối một tên trộm gà mờ Lv1, Rei nghĩ một lúc rồi tiến sát lại, kéo cánh tay anh trong bóng tối, ra hiệu đừng phòng thủ quá mức. Akai chỉ nắm nhẹ tay Rei, Rei phát hiện anh đang cầm súng điện giật.

Ba, hai, một!

Rei đột ngột mở cửa xông lên, đồng thời Akai cũng hành động, người đến phản ứng rất nhanh, khi Rei sắp dùng đòn phản khống chế để bắt giữ hắn ta, đột nhiên có thứ gì đó rơi xuống đất, rồi một luồng ánh sáng mạnh bùng lên, chói mắt khiến họ không thể nhìn thẳng.

"Lựu đạn chớp sáng?!——"

Súng điện giật đã phát huy tác dụng. Đối phương co giật mạnh một cái, rồi ngã xuống. Ánh sáng dần tan đi, dư ảnh thị giác vẫn khiến Rei khó nhìn rõ mọi thứ, chỉ nghe thấy người đàn ông bên cạnh khẽ nói: "Thật không ổn chút nào..."

"Ý anh là sao?"

"Ý tôi là," Akai bật đèn hành lang, cúi đầu nhìn người đang nằm dưới chân mình, vẻ mặt khó dò. "—Chúng ta hình như vừa tấn công chủ nhà rồi."

...

TBC