Thám tử lừng danh mang vẻ mặt nghiêm trọng bước vào thư phòng, nói đúng hơn là sự tĩnh lặng trước cơn bão—ngay khoảnh khắc nhìn thấy vị khách không mời ở giữa thư phòng, cậu đã khom người xuống kích hoạt giày tăng lực.

"Lâu ngày không gặp, anh ít nhất cũng phải do dự một chút chứ!!"

"Xin lỗi, đó là phản xạ có điều kiện."

"Cái tên bạc tình!" Người đối diện kêu lên đầy tổn thương, trong tay không biết từ lúc nào đã có thêm một khẩu súng, họng súng vừa nhấc lên đã bắn ra sợi dây thép co giãn móc vào tay vịn cầu thang trên lầu hai, cả người vút một tiếng nhảy vọt lên không trung. "Đừng chạy!!" Conan bực bội hét lên.

"Xin lỗi, đây cũng là phản xạ có điều kiện." Thiếu niên nhẹ nhàng đáp xuống sàn lầu hai, đứng thẳng người dậy cười hì hì. "Đừng nóng vội, nhìn xem mấy quyển sách bìa cứng, bản giới hạn trên giá sách này đi, nghĩ đến tâm trạng của Kudo Yusaku-sensei một chút chứ."

Giày tăng lực của nam chính kêu xì xì đầy đe dọa. "Kẻ trộm lẻn vào nhà người ta lúc nửa đêm còn dám nói!"

"Này, tôi vừa bị súng điện giật đấy! Khách thuê nhà cậu là những người thế nào vậy..."

"Tôi còn mong họ làm cho cậu bất tỉnh xong thì ít nhất cũng sẽ trói cậu lại cơ."

"Sau khi chúng tôi nghĩ rằng mình đã tấn công chủ nhân của ngôi nhà này, thì tất nhiên phải tìm cách khắc phục một chút chứ." Một giọng nói chậm rãi vang lên.

Conan quay đầu lại, Akai và Rei đang đứng ở cửa. Đột nhiên, chủ nhà thật sự nhận ra mình đã mắc bẫy.

"...Akai-san, anh cố ý đúng không?"

"Chỉ là vì tò mò, không có ý mạo phạm." Akai mân mê vỏ rỗng của quả lựu đạn chớp sáng giữa các ngón tay, Rei nhìn thấy vẻ mặt mưu kế thành công quen thuộc trên khuôn mặt anh. Có vẻ Akai đã đoán ra từ sớm—mặc dù trước đó Rei cũng có chút nghi ngờ về thân phận của Edogawa Conan, nhưng khoảnh khắc nhận ra sự thật, cậu vẫn bị sốc nên không lên tiếng.

"Ngay từ đầu anh đã biết cậu ta không phải Kudo Shinichi, đúng không?" Conan nói một cách yếu ớt.

"Và tôi cũng đoán được cậu không thể thực sự bắt giữ tên này." Akai ngẩng đầu nhìn thiếu niên đầy ngạc nhiên trên lầu. "Giao cậu ta cho cảnh sát có nghĩa là cần phải giải thích tại sao cậu ta lại xuất hiện ở đây, cùng với đó tôi và Rei là ai, tại sao lại sống trong ngôi nhà này... Hai bí mật lớn nếu có mối liên hệ với nhau, nếu không muốn bị bại lộ, thì chỉ có thể chọn cách che đậy cùng lúc."

"Tôi còn tưởng chúng ta là đồng đội?!"

"Vậy thì mức độ trao đổi thông tin này chắc hẳn là vô hại?" Akai cười một cách lão luyện, quay người bước ra khỏi thư phòng. "Tôi còn định tiếp tục ở trọ ở đây, bí mật của cậu tôi sẽ giữ kín. Nhưng có lẽ tôi chỉ thích cảm giác vạch trần thân phận người khác thôi..." Hắn liếc nhìn Rei đầy ẩn ý. Nếu không có trẻ vị thành niên ở đây, Rei nghĩ mình chắc chắn sẽ đấm vào cái khuôn mặt đắc ý kia một phát.

"Thám tử lừng danh, nhà cậu đúng là ẩn giấu cao thủ đấy."

Kẻ xâm nhập không rõ danh tính—bây giờ nên gọi là Kuroba Kaito—nhận xét. Conan quay đầu lại, thấy trong tay cậu ta đang cầm một khẩu súng cá nhân không biết lấy từ đâu ra, đang hứng thú nghiên cứu cấu tạo thân súng. "Mau bỏ nó về chỗ cũ!"

"Thói quen nghề nghiệp, tiện tay thôi..." Kaito nhét khẩu súng trường trở lại dưới ghế sofa, rồi lại lôi ra một quả lựu đạn. "Nhà cậu sắp biến thành kho vũ khí rồi, có khi tiếp theo tôi còn tìm được tên lửa phòng không vác vai gì đó từ căn phòng này ra mất..."

"Nếu hai cậu muốn biết thì, anh ta còn giấu một con Gundam trong ga-ra ngầm nữa cơ." Có người trêu chọc từ phía sau.

Hai cậu bé ngẩng đầu lên, thấy Rei đang bưng bữa sáng đi tới, bên ngoài cửa sổ trời đã sáng. Rei đặt khay lên bàn, quay người gật đầu với vị khách.

"Lần đầu gặp mặt. Tôi là Amuro Tooru, là một thám tử."

"Tôi đã gặp anh rồi," Kaito chớp mắt, "Trên chuyến tàu tốc hành Suzuki. Anh là người của cái tổ chức gì đó, mật danh Bourbon. Đúng không?"

Rei nhướng mày. "Thì ra là vậy... Cái người Sherry đó lại là cậu giả dạng. Cậu biết về Tổ chức của chúng tôi đến đâu rồi?"

"Cậu ta chỉ biết có thế thôi." Edogawa đau đầu cắt ngang cuộc trao đổi của họ, "Amuro-san, việc siêu trộm Kid tham gia vào chuyện lần đó hoàn toàn là ngẫu nhiên, hai người không cần thiết phải truy cứu sâu hơn về nhau nữa đâu."

"Tại sao?" Siêu trộm bất mãn nhìn kẻ thù truyền kiếp của mình.

"Dù sao cậu cũng không phải nhân vật chính tuyến... Mà nói đi cũng phải nói lại, tại sao cậu lại đột nhập vào nhà tôi cơ chứ!"

"Cái này à," Kaito lắc lư đầu, "Thật ra là tôi được cháu trai của đồng nghiệp của bố của bạn học cùng lớp của tôi nhờ vả..."

"Cậu giơ súng gây mê lên làm gì!!"

Biết rằng người này chẳng có câu nào là thật, Conan từ bỏ việc truy hỏi tiếp, tự buông thả bản thân đi ăn sáng. Anh chàng tên trộm không ngủ cả đêm cũng vươn vai, vừa ngáp vừa đi theo kéo ghế ngồi xuống. Họ phát hiện tay nghề nấu ăn của Rei rất tốt.

"Cái anh đội mũ len kia là ai vậy?" Ăn được nửa chừng, Kaito nhịn không được lén hỏi.

"Cậu nghĩ sao?" Chủ nhà hỏi ngược lại.

"Chuyên gia điều tra hình sự? Đặc nhiệm? Ngoài việc giọng nói hơi giống bố tôi ra, trông anh ta hình như cũng hơi quen mắt."

"Cậu còn nhớ cô gái đã tung một cú đá bay cậu khi cậu đi trộm Mỹ nhân ngư mặt đỏ không," Conan bình thản dùng dao cắt trứng ốp la. "Đó là em gái anh ta."

Kaito lập tức im lặng.

...

　　Vì có lịch làm thêm, Rei vẫn rời khỏi nhà Kudo từ sớm. Cậu vẫn cần thời gian để tiêu hóa kỹ lưỡng chuyện Edogawa Conan chính là Kudo Shinichi, còn về biến số bất ngờ là Kid mới tăng thêm, mặc dù vẫn còn một số lo lắng, nhưng cậu quyết định giao lại cho Akai xử lý các vấn đề tiếp theo. Điều không ngờ là, khi cậu vừa định tan làm thì lại nhận được liên lạc từ Akai.

"Cậu phải đến đây một chuyến." Giọng Akai có vẻ phiền não.

"Một người trông trẻ vất vả lắm đúng không?" Rei nhịn cười ngồi vào xe của mình, đổi tay cầm điện thoại, "Tên trộm thiên tài kia đã làm gì rồi?"

"Giàu tính sáng tạo đấy." Akai lạnh lùng nói, "Cứ liên tục biến chim bồ câu từ trong cốc trà ra, biến khăn giấy thành hoa hồng, biến khẩu súng cá nhân của tôi thành cái sào phơi quần áo..."

Rei cười gục xuống vô lăng. Tưởng tượng cảnh Akai bị quả báo luôn là một điều thú vị.

"Tuổi trẻ thật tốt."

Cậu khởi động xe. Akai lẩm bẩm một câu, hình như đang nói "Khi tôi còn trẻ không hề như vậy". Rei liền nhớ đến mẩu giấy nhỏ ngày Cá Tháng Tư trên lưng Gin năm xưa.

"Thật dám nói, anh từ trước đến nay đã rất giỏi hại người nhà mình rồi."

Đầu dây bên kia chợt im lặng. Rei giật mình nhận ra, có lẽ Akai nghĩ cậu đang ám chỉ chuyện của Scotch. Và nhận ra điều này, trái tim cậu cũng đột nhiên thắt lại dữ dội.

Bầu không khí đột ngột lạnh đi.

"...Xin lỗi, tôi không có ý nói đến cậu ấy." Rei nhẹ giọng nói, nhưng ngay sau đó lại nhíu mày, tự hỏi tại sao mình phải xin lỗi anh chứ!

"Không, cậu nói đúng." Akai chỉ thản nhiên trả lời.

Họ lại trò chuyện đơn giản thêm vài câu, về thông tin bất ngờ mà Kid mang lại, và những vấn đề liên quan đến việc thống nhất lời khai với chủ nhà. Sau khi cúp điện thoại, Rei nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Hạt cát đó vẫn còn đó, luôn khiến cậu âm ỉ đau đớn khi bất ngờ xuất hiện. Câu nói cuối cùng của Akai vẫn văng vẳng bên tai cậu.

"—Chúng ta đều không còn là những đứa trẻ nữa rồi."

...

TBC