"Chuyện này là sao...!"

Kazami và các cấp dưới khác thốt lên kinh ngạc. Rei không bộc lộ quá nhiều trước mặt cấp dưới, ngước mặt lên với ánh mắt nghiêm nghị, nhìn về phía thang máy dẫn lên tầng cao nhất.

Đây là bên trong Tháp Nonna.

Trước đây, khi điều tra vụ án Ark, Rei từng hỗ trợ Akai đột nhập vào đây từ xa. Sau khi sự việc xảy ra, Tháp Nonna luôn trong tình trạng bị phong tỏa. Vài phút trước, Rei và Kazami hội ngộ bên ngoài tháp. Đội của Kazami đã theo dõi đoàn xe đưa Makishima đến đây, và giám sát thấy một nhóm người đã vào bên trong.

Nhận ra nơi đây còn ẩn giấu nhiều bí mật không thể tiết lộ, Rei lập tức hành động, cưỡng chế tiếp quản phòng điều khiển chính của Tháp Nonna. Quả nhiên, cậu nhìn thấy bóng dáng Shiraishi trong đoạn phim giám sát.

"Những người này đều là nhân viên Bộ Y tế..."

Kazami ngồi xổm xuống kiểm tra. Trên mặt đất nằm la liệt một số người trông giống nhân viên, tất cả đều bất tỉnh. Rei nhận ra trong đó có vài người là vệ sĩ riêng của Shiraishi. "Họ không chết, chỉ là bị hôn mê do khí gây mê hay gì đó thôi." Kazami nghi ngờ suy ngẫm, "Camera giám sát ghi lại cảnh họ đi vào tầng này lần cuối, sau đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì..."

"Ở đây thiếu hai người." Rei thì thầm, "Hai người đó không có mặt. Bộ trưởng Bộ Y tế và thủ phạm chính của vụ Ark..."

"Chẳng lẽ họ bị đưa lên đỉnh tháp rồi?!"

"Hoặc là họ tự đi lên đó." Như thể một mảnh ghép đã khớp vào vị trí, Rei nảy ra một phỏng đoán đại khái trong lòng, cậu bước qua những cơ thể nằm trên sàn, đi thẳng về phía thang máy. Đột nhiên, cổ tay cậu bị một bàn tay nắm chặt. "Furuya-san! Anh vẫn chưa ra lệnh!" Kazami vội vàng kêu lên.

Giọng rất lớn, nhất thời các cấp dưới khác cũng quay mặt nhìn cậu. Rei quay đầu lại, nhưng thấy trong mắt Kazami lóe lên một tầng cảnh cáo khác: Chẳng lẽ anh lại muốn tự mình đuổi theo sao?

"Xin anh ra lệnh."

Rei nhìn quanh, xung quanh cậu là các đồng nghiệp Công an, họ là những người đi theo cậu, đồng thời cũng là một đội ngũ có ý chí kiên cường, là đồng đội, anh em của cậu. Sau khi trải qua những thử thách trước đây, Rei biết những người này tuyệt đối sẽ không phản bội mình, nhưng cũng sẽ không mù quáng nghe theo. Tuy nhiên, cậu nghĩ đến nỗi đau khi Kazami từng chĩa súng vào mình, nghĩ đến những cái gọi là "bí mật", nghĩ đến lời của Shiraishi: Con đường này sẽ mãi mãi trong bóng tối, chỉ cần cậu chọn nó, cậu sẽ liên tục gặp phải những mâu thuẫn tương tự... Rei nhếch miệng:

"Các cậu ở lại đây."

"Nhưng..." Sự nghi ngờ của Kazami bị cắt ngang, cấp trên của anh nở một nụ cười kiên định, không khác gì ngày thường, nhưng vào lúc này lại giống như một ngọn lửa được thắp sáng.

"Mọi người nghe tôi nói. Tôi biết các cậu đã có nhiều nghi vấn bấy lâu nay, cảm thấy mình bị giữ trong bóng tối. Thật ra tôi cũng không hoàn toàn hiểu rõ sự thật, nhưng theo những gì tôi biết, một số nội tình trong đó liên quan đến nội dung thuộc phạm vi Luật Bảo vệ Bí mật cụ thể, nên tôi mới chưa công bố cho các cậu."

Xung quanh im lặng.

"Bảo vệ lợi ích quốc gia là sứ mệnh của chúng ta, nhưng lợi ích quốc gia chưa chắc đã đồng nghĩa với công lý. Tôi sẽ đưa ra lựa chọn của riêng mình, giống như trong vụ án Ark trước đây... và tôi không muốn kéo các cậu vào những rắc rối không cần thiết vì điều đó."

"Nhưng chúng tôi sẵn lòng chia sẻ gánh nặng với anh!" Kazami sốt ruột nói, những người khác cũng đồng loạt phụ họa. Rei chỉ lắc đầu.

"Chính vì tôi tin tưởng các cậu, nên tôi mới cần các cậu ở lại đây. Gây áp lực có thể ngăn chặn tình hình vượt ngoài tầm kiểm soát, nhưng để công khai bí mật lại cần một bối cảnh thích hợp hơn, nhiều người có khi lại hỏng việc."

"Furuya-san, ý của anh là..."

"Canh giữ ở đây, đừng để ai khác can thiệp. Tôi sẽ lên trên thăm dò tình hình, biết đâu có thể khiến hai người đó chủ động tiết lộ sự thật thì sao?" Thấy Kazami vẫn không chịu buông tha, chàng trai tóc vàng vỗ ngực, "Biết ngay là cậu sẽ nói mà, yên tâm, tôi có mặc áo chống đạn bên trong."

Vẻ mặt hơi tinh nghịch của cậu khiến Kazami cảm thấy mình như một bảo mẫu luôn dặn dò cẩn thận, nhưng Kazami biết rằng sự trẻ con của người trước mặt chính là biểu hiện cho sự bình tĩnh của cậu ấy, khi đã quyết tâm, không ai có thể lay chuyển được.

"Nếu người đến can thiệp là FBI thì sao?" Cuối cùng Kazami hỏi.

Rei chớp mắt. Câu hỏi này chứa đựng thông tin vừa hàm ý vừa trực diện, và cậu cũng chọn cách trả lời tương tự.

"Vậy thì xem bản lĩnh của anh ta thế nào."

...

Gió dường như đã nhỏ đi một chút. Rei vào tư thế quyền anh tiêu chuẩn, sẵn sàng. Cậu nhìn chằm chằm vào Makishima đối diện. Họ đã gặp nhau vài lần, Makishima luôn giữ vẻ ngoài đó, cười nhẹ, điềm tĩnh, lý trí nhưng lại phản nghịch. Nhưng lần này, Rei cảm thấy mình đã hiểu hơn về kẻ thù kỳ lạ này.

Đường đời của họ từng có khả năng trùng hợp, nhưng số phận lại khác nhau đến thế.

Tuy nhiên, họ lại cùng bị bao phủ bởi một âm mưu, âm mưu khổng lồ đã được ủ mưu từ nhiều năm trước, họ quanh co mãi mà chưa bao giờ thoát ra được, cuối cùng lại hội tụ ở đây.

"Là cậu..." Makishima cười dịu dàng. "Tối nay tôi đã luôn đoán liệu cậu có đuổi theo lần nữa không, quả nhiên, không hổ danh là Amuro-san."

"Cái tên đó đã là quá khứ rồi."

"Ồ, xin lỗi. Nhưng tôi vẫn thích gọi cậu là Amuro-san hơn, bởi vì thân phận mà cái tên này đại diện không thuộc về Công an cũng không thuộc về Tổ chức, nó càng đại diện cho ý chí độc lập của chính cậu. Còn nhớ không? Chính cậu đã nói điều này, khiến tôi ấn tượng sâu sắc."

Rei đương nhiên nhớ. Lúc đó cậu một mình truy lùng Choi và Makishima, đối đầu với họ trên vách đá ven biển. Chính đêm đó, Makishima đã công nhận anh, và mượn tay anh hủy diệt vật thể chính của Noah's Ark.

"Tôi cứ nghĩ sau khi nghe cuộc đối thoại giữa tôi và Shiraishi-san, cậu ít nhiều sẽ có chút dao động chứ." Chàng trai tóc bạc cụp mi xuống, trong mắt thoáng chút tiếc nuối. "Furuya Rei hiện tại có phải là cậu không... Rốt cuộc, cậu vẫn chọn sống như chó săn của quốc gia, dù sợi dây thòng lọng trên cổ từng suýt chút nữa siết chết cậu, và sau này cũng có thể kéo cậu đi sai hướng?"

"Tôi sẽ không để cậu ám sát Bộ trưởng." Rei trả lời bình thản, "Điều này không có nghĩa là tôi đồng tình với cách làm của Bộ Y tế, chỉ đơn thuần là một phần trong trách nhiệm của tôi."

Makishima cười nhẹ.

"Vậy thì, tôi cũng sẽ thực hiện trách nhiệm của một tội phạm."

Một cơn lốc xoáy ập tới. Makishima ra tay cực nhanh, Rei đỡ đòn tấn công đầu tiên chớp nhoáng của đối phương, Makishima tuy trông gầy và mảnh khảnh nhưng lực công kích liên hoàn lại không hề yếu. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, Rei vẫn cảm thấy kinh ngạc, vừa lùi lại vừa hóa giải chiêu thức.

Đây là... Muay Thái?

Một cú đá ngang, Rei đột ngột hạ thấp trọng tâm, thuận thế lăn một vòng trên mặt đất. Cậu đã đấu vật với nhiều người, bao gồm cả Akai. Võ thuật của Makishima khiến cậu nhớ đến Jeet Kune Do của Akai ở một số chỗ, linh hoạt, co duỗi tự nhiên, nhưng lại cực kỳ hung hãn khi tấn công. Dù sao đi nữa, gã này không thể nào mạnh hơn Akai được—nghĩ đến đây, niềm tin của Rei bùng cháy. Không thể thua hắn!

Chân Makishima lại quét tới, Rei dùng hai tay đỡ mắt cá chân đối phương, thuận thế xoay người, hất kẻ địch ngã ra sau, nhưng Makishima cũng phản ứng nhanh nhẹn, nhanh chóng bò dậy, chiêu thức liên tục ập đến. Rei giữ bình tĩnh, ổn định bước chân và lần lượt chống đỡ. Sau vài hiệp, khi Makishima tung cú đấm liên hoàn vào má bên của cậu, Rei nắm lấy khoảng trống, túm lấy cổ tay Makishima kéo hắn về phía trước, đồng thời khuỷu tay kia giáng thẳng vào mặt đối phương.

Chiêu này là chiêu mà một FBI nào đó từng dùng với cậu, dù không muốn thừa nhận, nhưng nó thực sự hiệu quả. Đúng như dự đoán của cậu, Makishima cũng dùng tay kia để phòng thủ, nhưng cánh tay của Rei đã nhanh chóng thay đổi tư thế, xoay người ghì chặt khớp vai đối phương, cả hai cùng ngã xuống đất. Cơn đau khiến Makishima không khỏi rên lên một tiếng. Tuy nhiên, hắn không chịu bó tay, thoát khỏi sự đè nén của Rei bằng sự dẻo dai đáng kinh ngạc. Hai người lại kéo giãn khoảng cách.

"Cậu thực sự định giao tôi ra sao, Amuro-san?" Makishima thở dốc, đồng tử sáng lấp lánh lóe lên ánh lạnh.

"Cậu liên quan đến nhiều vụ án, những tội lỗi đã phạm phải phải được đền đáp."

"Rõ ràng Akai-san còn chưa làm thế?"

Rei nhăn mày khó chịu. "Trước đây FBI che chở các người vì lợi ích, nhưng tôi sẽ đưa các người ra trước pháp luật."

"Ha... Hãy nghĩ về những gì Bộ Y tế đã làm đi, vụ án Ark chỉ là một phần nhỏ của tảng băng chìm, và chỉ để vạch trần vụ án đó đã suýt chút nữa khiến cậu mất đi chỗ đứng. Việc cậu muốn làm không khác gì mò kim đáy bể."

"Đúng vậy." Rei nói, "Nên tôi sẽ không để Bộ Y tế xử lý chuyện này."

Makishima hơi khựng lại.

"Cậu nói cậu cũng tò mò về kết cục xứng đáng của mình, vậy tôi sẽ nói cho cậu biết... Cậu xứng đáng nhận được một phiên tòa công bằng. Không chỉ cậu, mà cả những kẻ đứng sau thúc đẩy tất cả những điều này—" Rei đứng thẳng lưng, nhìn Shiraishi đứng cách đó không xa bằng ánh mắt sắc lạnh. Bây giờ cậu đã hiểu rõ, kế hoạch Ark tạo ra trí tuệ nhân tạo, dự án Sybil thay đổi gen, cùng với nghiên cứu thuốc của Tổ chức Áo Đen, tất cả đều được Chính phủ Nhật Bản ngầm cho phép thậm chí là hỗ trợ; lý do Công an rút lui khỏi việc thanh trừng tàn dư Tổ chức Áo Đen cũng là vì càng điều tra sâu, càng có khả năng đụng đến cấp cao trong nội các, buộc phải chọn cách ngừng lại đúng lúc vì vấp phải trở lực quá lớn.

Các điều tra viên tuyến đầu chiến đấu để loại trừ tội ác, cuối cùng lại phát hiện ra việc mình làm thật nực cười, giống như ngón tay chiến đấu chống lại bộ não. Rei kiềm chế cơn giận trong lòng, cậu nghĩ đến Scotch, nghĩ đến rất nhiều người đã chết vì Tổ chức, nghĩ đến những ngày tháng làm gián điệp đầy mệt mỏi. "Tôi đúng là đang làm chuyện mò kim đáy bể, nhưng tôi vẫn muốn thử một lần." Cậu lại nhìn Makishima. "Hiện giờ Tháp đã bị cấp dưới của tôi kiểm soát, không ai trong số các người có thể rời khỏi đây. Hãy bó tay chịu trói đi! Phải có người nói rõ sự thật với công chúng, và gánh vác trách nhiệm!"

Tuyết rơi ngày càng dày, những bông tuyết im lặng rơi trên đầu và vai họ. Rất lâu sau, Makishima buông thõng hai tay.

"Cậu là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, người theo chủ nghĩa lý tưởng sẽ không bao giờ vứt bỏ được sự ngây thơ của mình." Hắn đột nhiên bật cười. "Mặc dù như thế cũng rất đáng yêu..."

"Thực ra cậu cũng là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, phải không, Makishima-san? Cậu nhìn thấy bóng dáng của chính mình trong sự hủy diệt của Ark, sâu thẳm trong lòng cậu cũng mong chờ sự trừng phạt, bởi vì điều đó có nghĩa là cậu không bị quốc gia này lãng quên." Rei quay sang Shiraishi, từ lúc cậu xuất hiện ở đây đến giờ, Shiraishi vẫn chưa nói chuyện với cậu. "Shiraishi-sama, ngài có ổn không?"

Bộ trưởng thở dài một tiếng. "Cậu không nên đến đây..."

"Bảo vệ ngài là công việc của tôi." Rei bước tới, "Nhưng Makishima phải do chúng tôi quản thúc, để đảm bảo việc xử lý hắn trong tương lai sẽ tuân theo quy trình pháp luật. Cho dù ngài dùng quyền thế cũng vô dụng, bởi vì ngài cũng không thể thoát khỏi liên can—đã đến lúc để cái gọi là bí mật cụ thể được đưa ra ánh sáng rồi."

"Từ đầu tôi đã không có ý định rời khỏi đây." Shiraishi nói.

Ông ta giơ hai tay lên, Rei tưởng ông sẽ chấp nhận bị bắt, ngay sau đó đột nhiên cánh tay cậu cảm thấy đau nhói. Đồng tử của chàng trai co rút lại.

Trong tay Shiraishi đang cầm một ống tiêm thuốc mê.

"Cậu..." Rei nhận ra điều không ổn, cơn choáng váng đã ập đến, cậu loạng choạng, khuôn mặt Shiraishi đảo ngược trong tầm nhìn, càng lúc càng mờ ảo.

"Tôi đã nói rồi, cậu không nên đến đây."

Trước khi Rei mất đi ý thức, Shiraishi cúi xuống thì thầm. Sau đó ông ta lấy khẩu súng của Rei, giơ tay lên và không chút do dự bóp cò, một viên đạn xuyên qua ngực Makishima.

...

TBC