Itachi liếc nhìn về phía cánh rừng, thoáng nhướng mày; báo động từ những lá bùa ẩn trên cành cây, rằng có kẻ đang tiến đến đây.

...

Một tuần sau.

Theo chân Tobi đến khu căn cứ hai khi trời còn tờ mờ sáng, Sakura cũng không trò chuyện quá nhiều với người thủ lĩnh của Akatsuki và nhanh chóng bước vào căn phòng. Cô tiến đến chiếc giường, dùng bàn tay chứa đầy chakra màu xanh lướt sơ qua cơ thể cô gái đang nhíu mày đau đớn, nhẩm lại lời của người tên là Pain.

Một loại chất độc ngăn cản dòng chảy chakra và sự phát triển của tế bào.

Chính vì thế mà dù cho các vết thương được băng bó tốt nhưng chúng vẫn không lành lại được. Cô kunoichi tóc hồng nhanh chóng nhớ ra rằng Tsunade đã từng dùng loại độc này để cho cô thử nghiệm hút chúng ra khỏi cơ thể người. Việc này cực kì khó và cần phải đòi hỏi độ chính xác cao, chỉ cần Sakura do dự một giây cũng đủ tạo ra sai lầm.

"Thế.. có thể cứu cô ấy không?"

Mải mê suy nghĩ mà Sakura không nhận ra có người đã bước vào phòng, cô quay đầu nhìn người phía sau. Pain đứng cách cô vài bước chân, không để lộ chút biểu cảm nào, chỉ dõi mắt vào người bạn thân.

"Anh hẳn rất lo."

"Konan... đã luôn luôn ở bên cạnh tôi, và tôi không thể nào đánh mất cậu ấy được."

Ánh mắt của Pain, Sakura đã gặp qua rất nhiều; đều mang một niềm mong mỏi sẽ có thể giữ lại được người quan trọng. Cô thở dài, Tsunade nói đúng, cô chỉ toàn ôm mấy chuyện khó khăn vào người thôi.

Nhưng biết sao được

Tốt bụng thì mới là Sakura-chan mà

"Tôi sẽ bắt đầu sau vài phút nữa, anh có thể ở lại nếu muốn."

...

"Deidara-senpai?"

"Thủ lĩnh đâu?"

"Đang ở cùng Sakura-san giải độc cho Konan."

"Căn cứ một bị phát hiện. Ta và ba tên còn lại phải di chuyển đến đây, un!"

"Là ai phát hiện thế?"

"Chậc, bọn Konoha."

...

Sakura đưa tay lau đi mồ hôi trên trán, thở ra nhẹ nhõm, việc hút chất độc ra tốn không ít sức lực của cô.

"Hiện tại coi như đã ổn, nhưng tôi sẽ theo dõi thêm và chữa lành các vết thương khác cho Konan-san."

".. cảm ơn.." Pain nhẹ giọng, tiến đến chiếc giường nơi người bạn thân cuối cùng cũng có thể chợp mắt thoải mái.

Sakura mỉm cười, quyết định rời khỏi phòng; và trước khi khép lại cánh cửa, cô đã trông thấy Pain nắm lấy tay Konan thì thầm gì đó. Ôi chà, hai người họ trông giống một đôi ghê.

...

Itachi trông thỏa mãn đầy kì cục như một người cha khi thấy Sakura vui vẻ bước ra phòng khách, điều đó khiến cả bọn còn lại cứ nhìn chằm chằm vào anh; riêng cô tròn mắt ngạc nhiên khi thấy anh, Kisame, Deidara và Sasori có mặt tại đây.

"Liệu có phải do tên tóc vàng hoe đó làm nổ tung mọi thứ không?"

Deidara nhăn mặt trước giả thuyết của Sakura, hắn kêu lên. "Oi!"

"Trí tưởng tượng phong phú đấy nhưng đáng tiếc là không phải thế." Kisame trông thích thú khi Deidara cứ luôn bị chọc ngoáy. "Có kẻ địch mò đến căn cứ nên tạm thời chúng ta phải ở đây."

Itachi cầm lên một chiếc túi tối màu, ném qua cho Sakura chụp lấy. "Đồ đạc của cô."

"Tch cái màu hồng ngu ngốc gì đây?" Hidan lúc này bỗng xuất hiện, gã ta bước xuống từ lầu trên với ánh mắt khinh thường.

Deidara mỉa mai lên tiếng. "Ờ cái màu hồng vừa cứu Konan một mạng đấy." Hắn chả mấy ưa gì gã Hidan, đặc biệt khi gã từng gọi hắn là Deidara-chan.

Gã ta gây chuyện với tất cả mọi người không trừ một ai, mà cũng phải thôi, gã chả có gì để sợ với cơ thể bất tử như thế, thậm chí còn cảm thấy thích cái đau cơ mà.

Tỏ ra hứng thú trước lời Deidara vừa nói, Hidan tiến đến gần Sakura, giơ dây chuyển biểu tượng Jashin lên. "Nếu thế thì tội gì không theo đạo cùng với ta đi, rồi sức mạnh của ngươi sẽ được—" Câu nói của gã tóc bạn bị cắt ngang bởi thanh đao Samehada bay tới chuẩn bị vụt vào bụng gã.

Hidan cười lạnh, nhanh chóng lộn người về phía sau, hất cằm với Kisame. "Yo nóng nảy thật đấy."

"Ở đây chỉ mình ngươi kì dị là đủ rồi."

"Tch, đám các ngươi sẽ sớm bị quật bởi thánh Jashin sớm thôi."

Deidara khoanh tay cười nhạt. "Heh! Xem cái mồm báng bổ kia vừa nói gì kìa?"

Bầu không khí dần trở nên căng thẳng hơn nhưng dường như nó chẳng là gì so với phần còn trong Akatsuki; bằng chứng là Itachi vẫn thản nhiên ngồi trên ghế, Sasori đảo mắt, còn Tobi thì huơ huơ tay lên không trung và kêu than.

"Tobi đói, Tobi đói, Tobi đói!" Điều quan trọng cần nên nói ba lần.

Nhờ vậy mà Sakura nhận ra bây giờ đã là vào trưa, bụng cô lúc này đang biểu tình một chút, nhưng cô đoán là ở đây cũng sẽ chẳng có ai chịu nấu ăn cả.

"Mọi chuyện sẽ được giải quyết nếu các người ói tiền ra."

Thêm người nữa xuất hiện, Sakura quay về phía giọng nói phát ra.

"Giới thiệu với cô, thủ quỹ keo kiệt của Akatsuki - Kakuzu." Deidara chỉ tay cho Sakura biết.

Kakuzu lờ đi câu mỉa mai của tên tóc vàng, rút từ bên trong áo choàng ra một ít tiền. "Không thì tính lãi theo giờ."

"Bố khỉ." Hidan nhăn nhó.

Sakura ngập ngừng một chút rồi rụt rè giơ tay lên. "Tôi chỉ là y nhẫn được thuê đến đây thôi, có.. phải tính không?"

Người đàn ông thoáng khựng lại liếc nhìn Sakura. Trước câu hỏi đầy bất ngờ của cô kunoichi, kể cả người tỏ ra không quan tâm như Sasori hay bất cần đời như Hidan cũng im lặng chờ xem phản ứng từ Kakuzu.

Kakuzu trông đang lưỡng lự nhưng cũng rất nhanh chóng đáp lại với câu trả lời khiến Sakura thất vọng.

"Không."

Và sau đó một nửa Akatsuki thì trề môi, nửa còn lại thì nhún vai như thể biết chắc tên kia sẽ nói thế.

"Ờ rồi rồi, ta hứa sẽ trả, sao cũng được. Tobi lấy tiền đi mua nhanh đi, ta đói bụng rồi"

"Vâng thưa Deidara-senpai!"

Trông điệu bộ vâng lời của Tobi chẳng khác gì một cô nữ sinh sẵn sàng nghe theo mọi mệnh lệnh của tiền bối khối trên. Deidara cũng cảm thấy nổi da gà vì điều đó, nhưng có người để sai vặt nên hắn chẳng tội gì mà tranh thủ.

...

"Đừng giao du với Hidan nhiều, gã ta không giống kiểu người hay đùa như Kisame đâu." Itachi dặn dò Sakura trong khi chờ Tobi mang thức ăn về.

"Phải đấy, gã ta điên lắm, ta không muốn ngươi thành con nhóc kì dị như hắn đâu." Deidara chỉ có thể nói xấu Hidan lúc gã tóc bạc đã quay trở lại phòng mình.

...

"Các ngươi không biết việc tụ lại cùng ăn như thể là một gia đình khiến các ngươi trông ẻo lả thế nào đâu."

"... Tobi, tịch thu thức ăn của tên khùng đó đi!"

"Vâng thưa Deidara-senpai!"

"NÀY TIỀN TA MUA MÀ."