Xưng hô giữa mấy khứa này khá kì , còn tùy theo nội dung cuộc trò chuyện bọn nó nói nên thỉng thoảng sẽ từ cậu-tớ sang mày-tao liền:)))

----------------------------------------------------

Albus bối rối. Cậu thậm chí còn không chắc lá thư được gửi đến mình, nhưng không thể nhầm lẫn được. Hãy theo dõi Brown bằng Bản đồ Đạo tặc... Ông Weasley biết chắc chắn rằng cậu có bản đồ. Đừng nói với ai về chuyện này, kể cả cha cậu - câu nói này ám ảnh Albus.

Ông Weasley và cha cậu là bạn cũ, bạn thân, và theo như Albus biết, họ chưa bao giờ có bất kỳ bí mật nào với nhau. Cha cậu kể cho ông Weasley mọi chuyện và hoàn toàn tin tưởng ông. Họ đã cùng nhau chiến đấu với Chúa tể Hắc ám. Và giờ thì sao? Điều gì có thể thay đổi? Tại sao ông Weasley lại bắt đầu giữ bí mật với cha cậu?

Đừng đi trực tiếp, nguy hiểm lắm... tất nhiên là cậu ấy sẽ không đi đâu vào giữa đêm đâu, cậu ấy đâu phải thằng ngốc. Cậu không muốn vi phạm nội quy trường học giống mấy đứa thích khoe mẽ như James.

"Ồ, vậy thì cô ta đuổi cậu đi à?" Cậu nghe thấy một giọng nói dường như đến từ rất xa.

Albus tỉnh táo lại và nhận ra mình đã nhìn chằm chằm vào bàn trong vài phút.

"Cái gì?" cậu hỏi.

"Sẽ có chuyện đáng lo đấy," Regulus vỗ vai Albus mạnh đến nỗi cậu loạng choạng.

"Cứ để cậu ấy yên đi," Scorpius, người đang ngồi cạnh cậu, nói.

"Không, tôi nói không đúng sao?" Regulus nhìn Malfoy chằm chằm. "Con Máu Bùn này nghĩ mình đang làm gì vậy?"

Albus, thật xấu hổ, đã lờ đi những lời đó. Đột nhiên cậu cảm thấy cuộc trò chuyện với Rose diễn ra ở một nơi nào đó khác ngoài cuộc sống này. Cậu chỉ đơn giản là quên mất nó, quên luôn chị ấy, ngay lập tức. Và lá thư này cũng đáng để cậu vứt ra khỏi đầu.

"Nott," Scorpius nhìn Regulus với vẻ đe dọa.

"Được rồi, được rồi," anh ta vẫy tay rồi ngồi vào bàn.

"Thực ra," Liam, người đang ngồi đối diện, đột nhiên xen vào. "Cô ta không phải Máu Bùn. Đây là Granger-Weasley. Vậy nên cổ là một nửa phù thủy thuần chủng, tức là một Máu lai."

"Nhà Weasley," Regulus lẩm bẩm, nhăn mặt. "Bọn họ chẳng tốt đẹp gì hơn. Lũ phản bội dòng máu và là bạn của dân Muggle."

"Tôi cũng mang trong mình một nửa dòng máu Weasley," Albus buột miệng nói, thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình, trừng mắt nhìn Regulus với vẻ bực bội.

"Chúng ta hãy tập trung vào nửa kia của cậu nhé?" Nott gợi ý và cười toe toét.

"Đó có phải là nhà Potter không?" Albus hỏi một cách thách thức.

"Cái gì? Chính là hậu duệ của nhà Peverell đấy," Liam nhắc nhở cậu một cách quan trọng.

"Ngoài ra, theo như tôi biết, gia đình cậu có Black và Yaxley," Regulus tiếp tục nói với bạn mình. "Những phù thủy thuần chủng thực thụ."

"Mày biết gì không?" Albus buột miệng, giọng cao vút, đầy đe dọa. "Tao chán ngấy cái kiểu nói chuyện này rồi! Thuần chủng, Con lai, Máu bùn, Muggle. Có gì khác biệt chứ? Có gì khác biệt đâu nếu họ hàng của mày là ai cách đây năm sáu trăm năm?"

"Ờ..." Scorpius nói, chìm sâu trong suy nghĩ.

"Bản thân Slytherin cũng nghĩ điều đó quan trọng," Liam nhận xét. "Ông ấy thậm chí còn xây Phòng Chứa Bí Mật để ngăn chặn những người gốc Muggle học phép thuật ở Hogwarts. Ông ấy là một phù thủy vĩ đại; chắc hẳn ông ấy biết mình đang làm gì."

"Nếu hắn ta khôn ngoan như vậy," Albus nhận xét, "thì kế hoạch của hắn đã thành công hơn nhiều. Phòng chứa Bí mật chỉ mới được mở hai lần, và trong suốt thời gian đó chỉ có một phù thủy gốc Muggle chết. Một người trong gần chín trăm năm tồn tại của Phòng chứa Bí mật! Con Rắn Slytherin đáng sợ của ông ta , con Tử Xà, đã chết từ lâu, và sẽ không còn mối đe dọa nào đối với phù thủy gốc Muggle trong tương lai gần nữa."

"Trông anh có vẻ buồn à?" Regulus cười.

"Không," Albus gắt lên.

"Chắc chắn Slytherin có lý do để coi những phù thủy gốc Muggle là không xứng đáng," Scorpius gợi ý.

"Cả cậu nữa," Albus thở dài thất vọng, nhưng Liam gật đầu tán thành.

"Tôi không nghĩ chúng ta nên tiêu diệt những phù thủy gốc Muggle hay Muggle," Malfoy nói tiếp, và Regulus cười khúc khích. "Nhưng chúng ta nên để mắt đến họ. Slytherin tin rằng việc giao phó cho họ những bí mật của thế giới phù thủy là rất nguy hiểm cho các phù thủy."

"Có lẽ là như vậy vào thế kỷ thứ mười," Albus đáp. "Nhưng bây giờ..."

"Tôi không chắc mọi người đã thay đổi nhiều đến thế", Liam phản bác.

Albus đứng dậy và bước ra khỏi Đại Sảnh. Cậu đã chán ngấy cuộc trò chuyện này và muốn ở một mình. Khi rời đi, cậu liếc nhìn bàn Gryffindor. Tại sao ông Weasley không viết bức thư này cho James? Ông ấy sẽ phù hợp hơn nhiều với vai trò này.

Albus bước ra sân lâu đài. Đã có vài cầu thủ Slytherin và Hufflepuff trên sân Quidditch. Cậu ngồi xuống bãi cỏ và, nhân lúc vẫn còn thời gian trước giờ học, bắt đầu viết nháp công dụng của các nguyên liệu khác nhau trong môn Độc dược. Viết lách giúp cậu quên đi những suy nghĩ vẩn vơ.

"Lần này là chuyện gì vậy?" cậu nghe thấy giọng nói của Scorpius khi anh ngồi xuống cạnh mình.

"Tớ chán nghe chuyện này lắm rồi," Albus không rời mắt khỏi tờ giấy da. "Sao lúc nào các cậu cũng sỉ nhục người khác thế?"

"Sỉ nhục?"

"Cậu ta gọi chị họ tớ là Máu bùn và mẹ tớ là kẻ phản bội dòng máu."

"Ừm, cậu ấy về cơ bản không hề xúc phạm mẹ cậu," Scorpius nói. "Cậu ta nói rằng tất cả người nhà Weasley đều là những kẻ phản bội dòng máu."

"À, đúng vậy, điều đó chắc chắn thay đổi mọi thứ," Albus nói một cách mỉa mai.

"Tớ không có ác cảm gì với nhà Weasley cả," Scorpius tiếp tục. "Nhưng tớ không thích người gốc Muggle," cậu thừa nhận. "Cũng như nhiều người nhà Slytherin khác. Tốt hơn hết là cậu đừng nên tập trung vào chuyện đó."

"Năm nhất!" Bà Hooch hét lớn. "Tập trung lại! Tiến lại gần cán chổi của mình hơn."

Albus và Scorpius vâng lời. Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy những cây chổi của trường đúng là loại Cleansweeps 2014.

Albus nhìn quanh. Một số học sinh nhà Hufflepuff đang rụt rè nhìn chổi của mình, trong khi những người khác thì nhìn chúng với vẻ ngưỡng mộ. Học sinh nhà Slytherin, phần lớn đã từng nhìn thấy chổi trong lâu đài và dinh thự của gia đình mình, ngáp dài uể oải.

"Lại gần cán chổi của các con," bà Hooch tiếp tục. "Giơ tay ra, tập trung và gọi nó."

Albus biết mình phải làm gì, nhưng cậu không vội. Cậu nghe thấy giọng Nott gần đó, quay lại nhìn, lại cảm thấy khó chịu.

"Nhìn kìa." Nott vung đũa phép rất nhanh, và cậu bé nhà Hufflepuff đột nhiên buông chổi khỏi tay, hét lên. Liam cười.

"Đừng để ý đến bọn nó" Scorpius nói. Cậu nhóc nhà Hufflepuff đang xoa xoa bàn tay vừa cầm chổi. Nó đỏ ửng và sưng tấy. "Không có gì đâu."

Albus cưỡi chổi và bay lên không trung. Giáo sư Hooch đã dặn cậu không được bay cao quá mười sáu feet, nên Albus chỉ lơ lửng giữa không trung, quan sát những gì đang diễn ra bên dưới.

Khi Nott và McGraw chán ngán việc bắt nạt nhà Hufflepuff, họ cất cánh. Họ chẳng quan tâm đến những hạn chế trên chuyến bay, và Madam Hooch thậm chí còn phải niệm Bùa Khuếch Đại để hét lên khiển trách.

Nhiều học sinh đã lơ lửng trên không trung. Một số đứa trẻ đang công khai đùa giỡn, rượt đuổi nhau hoặc ném đồ cho nhau, trong khi những đứa khác chỉ lơ lửng một cách thận trọng. Albus chú ý đến một cô bé nhà Hufflepuff. Cô bé đang cẩn thận bay lên trên cán chổi, cố gắng giữ thăng bằng. Rõ ràng đây là lần đầu tiên cô bé bay. Mái tóc đen dài gần đến vai của cô bé bay phấp phới trong gió, và mặc dù rất lo lắng, cô bé vẫn mỉm cười và vẫy tay chào bạn mình, người vẫn đang đứng trên mặt đất.

Đột nhiên, có chuyện không ổn. Một cơn gió mạnh thổi qua, khiến cô gái mất thăng bằng và buông tay khỏi cán chổi. Albus muốn giúp cô, nhưng cậu ở quá xa. May mắn thay, Scorpius đang bay gần đó và phản ứng nhanh chóng. Theo bản năng hơn là sự anh hùng, cậu hướng cán chổi về phía cô. Một lát sau, Albus nhìn thấy họ đáp xuống đất.

Cậu ấy cũng hạ cánh.

"Cảm ơn cậu "

"Cậu không gặp nguy hiểm gì đâu," anh nói một cách thờ ơ.

"Tớ là Lavender," cô gái tự giới thiệu và chìa tay ra. "Lavender Veil."

Scorpius không để ý đến bàn tay đưa ra, phủi áo choàng và bước tới chỗ Albus.

"Đi thôi," anh nói với bạn mình. "Tớ nghĩ hôm nay chúng ta bay đủ rồi."

Học sinh năm nhất được rảnh rỗi đến tận tối. Albus tiếp tục làm bài tập Độc dược. Mỗi khi nghĩ đến Giáo sư Brown, đầu óc cậu lại hình dung ra cảnh mình lấy tấm bản đồ ra khỏi một chiếc túi bí mật và tìm một chấm nhỏ có tên giáo sư trên đó. Cậu gạt bỏ những suy nghĩ đó ra khỏi đầu.

Scorpius, rõ ràng cũng đang lo lắng điều gì đó, đang bận rộn với nguyên liệu. Hai đứa ở lại ký túc xá một mình, giống như tối hôm trước. Liam và Regulus hiếm khi xuất hiện ở đây, thích dành thời gian rảnh rỗi ở phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin để chơi trò chơi và thảo luận bất cứ điều gì có thể. Khi đồng hồ điểm bảy giờ kém mười, Scorpius tuyên bố:

"Đã đến lúc rồi."

Sảnh Nhỏ Hogwarts nằm cạnh Đại Sảnh, nơi học sinh thường dùng bữa. Khi Albus và Scorpius xuất hiện ở hành lang bên ngoài, nơi đó đã đông nghẹt. Albus nhận thấy có học sinh nhà Gryffindor ở đó, chủ yếu là năm nhất đến năm ba, và cả Slytherin, cũng như Ravenclaw và Hufflepuff, rõ ràng là thiểu số.

Regulus và Liam đã ở đó rồi. Vừa thấy Albus và Scorpius, họ lập tức đi về phía bọn trẻ.

"Mày làm tao thất vọng quá, Malfoy," Regulus nói chậm rãi, nhếch mép cười. "Bắt lấy một con Máu Bùn à? Tao cứ tưởng mày sẽ thả nó xuống chứ."

"À mà tao chỉ muốn cho Potter thấy mày hai mặt và đạo đức giả đến mức nào thôi. Thật lòng mà nói, đó là ý tưởng của thằng này " Regulus nhìn Liam chằm chằm. "Nhưng mày đã phụ lòng bọn tao; chúng tao đã tin tưởng mày sẽ giữ tay mình trong sạch."

"Cậu thực sự là người theo chủ nghĩa hòa bình à?" Liam cười.

Malfoy không trả lời; lời nói của anh nhắm thẳng vào Potter. "Cậu vẫn nghĩ ở chung phòng với họ là ý hay sao?"

Albus mở miệng định trả lời, nhưng Regulus đã ngắt lời anh.

"Nhưng mày biết đấy, mày không phải là một kẻ thua cuộc hoàn toàn," anh ta mỉm cười mãn nguyện. "Tao thấy mày chạy trốn khỏi nó nhanh như thế nào. Có lẽ mày chỉ không biết nó là một đứa Máu Bùn."

Scorpius lại im lặng lần nữa. Cậu nhìn Liam, người đang quay đi và lùi lại một bước.

"Tại sao?" Albus hỏi, vẻ bối rối. "Sao lại chế giễu người gốc Muggle?" Anh quay sang Nott. "Cậu đã nói cậu không phải cha của cậu mà."

"Ừm, tôi chẳng làm gì bọn nó cả," Regulus đáp lại một cách ngây thơ. "Chiều cao không được tốt lắm. Trong trường hợp xấu nhất, cô ta sẽ chỉ làm vỡ thứ gì đó thôi."

"Điều đó không có nghĩa là không làm gì cả!" Albus cảm thấy như mình đang nói chuyện này lần thứ mười.

"Ừ thì, bố tôi đâu có dừng lại ở mấy chuyện vặt vãnh đó," Regulus tiếp tục, vẫn cười toe toét. "Tôi chỉ muốn vui vẻ thôi. Và sự anh hùng của Malfoy..." cậu cười, "thật tuyệt vời!"

Albus cảm thấy mình thật tệ hại, nhưng cậu chẳng quan tâm đến chuyện đó chút nào. Không ai bị thương cả, nên cũng chẳng sao cả.

Cánh cửa dẫn vào Sảnh Nhỏ mở ra, và bọn trẻ nhìn thấy một phòng học rộng rãi, đồ sộ. Sảnh Nhỏ ư? Albus nghĩ. Căn phòng rộng đến mức có thể chứa được tất cả những ai muốn vào.

Dọc theo những bức tường xám xịt của sảnh là những chiếc ghế sofa nhỏ, gần đó là những chiếc gối lớn đủ màu sắc. Albus nhận thấy giữa chúng thậm chí còn có những chiếc gối in biểu tượng của các Nhà. Ở giữa là bục chiến đấu. Ở bức tường xa nhất là một tủ sách khổng lồ, cao đến tận trần nhà, chứa hàng tá sách, và bên cạnh đó, sát tường, có một cầu thang dẫn lên tầng hai, nơi có những ban công hẹp nhỏ cho người quan sát.

Ở chính giữa, trên một trong những bục giảng, Albus nhận thấy hai học sinh lớn tuổi hơn. Tobias Cole, một chàng trai cao, tóc đen khoảng mười lăm tuổi, đeo kính và mặc áo choàng đen có huy hiệu Gryffindor, đang đứng cạnh Huynh trưởng Slytherin, Celestina Warrington. Họ chào đón mọi người đang tụ tập, mỉm cười.

"Chúng tôi rất vui mừng khi có rất nhiều phù thủy trẻ quyết định tham gia cùng chúng tôi trong năm nay. Để tôi giới thiệu cho các bạn về câu lạc bộ và những quy tắc cần tuân thủ ở đây," Tobias bắt đầu.

 "Trong câu lạc bộ của chúng tôi, các bạn không chỉ được học các phép thuật tấn công và phòng thủ mà còn được thực hành sử dụng chúng."

"Để tạo điều kiện thuận lợi cho mọi người học tập, chúng tôi chia học viên thành ba nhóm nhỏ tùy theo trình độ: sơ cấp, cao cấp và chuyên gia. Mỗi nhóm nhỏ có hệ thống đánh giá và xếp hạng riêng, cho phép các thành viên câu lạc bộ có thể cạnh tranh với nhau. Nếu bạn muốn tham gia cuộc thi trong nhóm nhỏ của mình, vui lòng thông báo cho một trong những người phụ trách và đến dự thi vào ngày giờ đã định. Lịch học hiện tại luôn được dán trên cửa Hội trường Nhỏ, và cũng thường được dán trên bảng thông báo trong phòng sinh hoạt chung của các Nhà."

"Được rồi, giờ thì nói sơ qua về luật lệ nhé," Celestina rút một tờ giấy da từ trong áo choàng ra và đọc. "Câu lạc bộ chúng tôi nghiêm cấm sử dụng những phép thuật có thể gây hại nghiêm trọng đến sức khỏe. Cấm mang theo những vật phẩm nguy hiểm hoặc gian lận dưới bất kỳ hình thức nào khác. Ngoài ra, cấm làm phiền các thành viên khác trong câu lạc bộ. Cấm ăn uống trong khuôn viên câu lạc bộ."

"Thức ăn đã làm gì với họ à ?" Liam lẩm bẩm một cách bất mãn.

"Được rồi, bây giờ," Tobias reo lên. "Chào mừng! Những ai muốn tham gia đấu trận, xin hãy chia thành từng cặp ngay bây giờ. Khán giả - xin hãy đến tầng hai hoặc ngồi trên ghế sofa."

"Những ai muốn học phép thuật mới thì đi theo tôi," Celestina nói rồi đi về phía cuối hành lang. Vài học sinh cũng đi theo cô.

Albus muốn đi, nhưng cậu không thể bỏ lỡ trận đấu giữa Regulus và Scorpius. Nhất là khi cả hai đều rất quyết tâm. Họ đã ngồi vào vị trí của mình trên bục ở góc phòng khi Albus bước tới và đứng dựa vào tường. Liam cũng ở đó.

"Cha cậu là thành viên Câu lạc bộ Đấu tay đôi," Liam thốt lên, như thể tiếp nối cuộc đối thoại bị ngắt quãng. "Và, theo như tôi nhớ, ông ấy đã đấu với Malfoy."

"Cậu biết quá nhiều" Albus lẩm bẩm, mắt không rời khỏi Scorpius. Anh đang lau đũa phép vào áo choàng. Regulus chỉ nhìn quanh.

"Tôi đọc về chuyện này trong cuốn "Phù thủy và Pháp sư" của Rita Skeeter, " Liam tự hào nói. "Bà ấy viết rằng bố anh đã gian lận bằng cách sử dụng kỹ năng Xà ngữ của mình."

"Tôi không quan tâm cha tôi đã làm gì ở đó," Albus ngắt lời cuộc trò chuyện.

"Mọi người đã sẵn sàng chưa?" Tobias kêu lên, sử dụng Bùa Khuếch Đại, một điều rõ ràng là không cần thiết trong một hội trường lớn như vậy với âm thanh tuyệt hảo. Albus và nhiều người khác giật mình trước âm thanh lớn bất ngờ. "Vậy thì theo lệnh của tôi, các em phải chào đối thủ và vào vị trí. Đếm đến ba, các em có thể tấn công."

Regulus và Scorpius giơ đũa phép lên, bước tới giữa bục, cúi chào thật mạnh rồi quay lại, vội vã đi về hai hướng ngược nhau.

"Ba!" Tobias hét lên, và Albus hiểu tại sao khán giả được khuyên nên ra ban công.

Trong chốc lát, cả hội trường được chiếu sáng bởi hàng chục tia sáng đủ màu sắc và tiếng nứt vỡ vang lên.

Regulus và Scorpius tấn công gần như cùng lúc. Hai luồng sáng va chạm nhau, tạo ra một làn sóng xung kích nhỏ, nhưng cũng đủ để hất văng cả hai cậu bé. Regulus nhảy lên trước và hét lớn: " Vĩnh viễn!". Tuy nhiên, Scorpius đã đứng dậy và phản xạ được luồng sáng.

Malfoy gần như không kịp tấn công. Phép thuật của Regulus liên tục bay ra, và Scorpius chỉ có thể dùng khiên. Albus đứng đó, kinh ngạc trước sự hiểu biết của Regulus. Cậu chỉ thỉnh thoảng nghe thấy lời chú giữa tiếng ồn ào ngoài hành lang, nhưng cậu thậm chí còn chưa đọc được đến một nửa số đó, chứ đừng nói đến việc áp dụng chúng. Albus không biết Nott sử dụng phép thuật phức tạp đến mức nào, nhưng cậu đã thấy kinh ngạc trước số lượng phép thuật của nó.

Tuy nhiên, Scorpius cũng đã chống trả rất tốt. Cậu chưa hề trượt một phép thuật nào, và khi Regulus lấy lại hơi, cậu buột miệng: " Tarantallegra!" Nott cố gắng tự vệ, nhưng đũa phép của cậu giật mạnh trong tay và phép thuật khiên đã trượt.

Regulus bắt đầu nhảy. Cậu ta đá chân mạnh bạo, lắc lư người qua lại, cố gắng giữ thăng bằng. Scorpius cười phá lên. Albus và Liam gần như không thể nhịn được cười, trước cảnh tượng nực cười trước mắt. Potter đã quyết định rằng đây chính là kết cục và Scorpius sẽ kết thúc trận chiến này bất cứ lúc nào, thì đột nhiên cậu nhận ra Regulus, mặc dù thiếu sự phối hợp, vẫn đang thực hiện động tác với đũa phép, gần như không thể nghe thấy: " Baubillious."

Một tia sét trắng vàng sáng chói xuất hiện từ cây đũa phép và đánh trúng ngực Scorpius. Cậu cố gắng tạo ra một rào chắn ma thuật, nhưng lần này phép thuật mạnh hơn và phá vỡ nó. Scorpius ngã ngửa ra sau, bất tỉnh.

Chân Regulus dừng lại. Trận đấu cũng kết thúc.