Nguồn trên ao3
Tác giả gốc- Ella_166

Trần Phẩm Minh ngồi sau tay lái.
Anh không thường xuyên làm việc này; lái xe không nằm trong mô tả công việc chính thức của trợ lý Thịnh tổng , nhưng sếp đã yêu cầu anh chăm sóc Cao Đồ. Phẩm Minh rất coi trọng lời yêu cầu đó, và anh sẽ không phản bội lòng tin mà Thịnh Thiếu Du đã dành cho mình.

Tiếng động cơ rền đều đều, âm thanh trầm thấp và đều đều. Qua cửa sổ kính màu, chỉ có những tia nắng yếu ớt lọt vào bên trong. Bên ngoài, ánh nắng chiều tàn nhẫn, tước đi hết bóng râm của người đi bộ và biến thành phố thành một địa ngục mênh mông ngập tràn ánh nắng.

Cao Đồ ngồi cạnh anh trên ghế phụ, không chịu ngồi ghế sau như một vị khách được hộ tống. Anh cảm thấy không thoải mái với sự chú ý mà Thịnh Thiếu Du cố tình dành cho mình, và Trần Phẩm Minh cũng không thể trách anh. Nếu anh trải qua những gì Cao Đồ đã trải qua, chắc chắn anh cũng sẽ hoang mang và bất định.

Omega im lặng, cố giữ bình tĩnh, nhưng Phẩm Minh vẫn nhìn thấy những vết nứt nhỏ, những cơn run rẩy nhẹ, những biểu cảm thoáng qua phản bội cảm xúc thật của anh. Anh không thúc ép. Anh để Omega chìm vào suy nghĩ, hai tay nắm chặt chiếc túi ni lông trên đùi, chiếc túi đựng quần áo cũ, bộ quần áo anh đã mặc khi được đưa đến bệnh viện.

Thiếu Du đã chuẩn bị sẵn một bộ đồ mới trước khi xuất ngũ. Chất vải mịn, đúng nhãn hiệu Thiếu Du ưa thích, ôm sát cơ thể Cao Đồ như một lớp da thứ hai.

Cao Đồ không biết mình nên cảm thấy thế nào. Mọi thứ xảy ra mấy ngày qua đều không thực. Một tuần trước, anh đã chắc chắn mình sẽ chết trong căn hộ một mình, ngạt thở vì những kích thích tố bị kìm nén và nỗi hổ thẹn về giới tính của mình. Anh đã từ lâu mong rằng cái chết sẽ tìm đến mình sớm hơn dự định; anh biết những loại thuốc ức chế mà anh đã dùng cả đời sẽ phải trả giá. Anh đã nghĩ mình đã sẵn sàng.

Vậy mà giờ đây anh lại ngồi trong xe riêng của Chủ tịch Thịnh , bên cạnh trợ lý của ông, với một kế hoạch cho tương lai và lời hứa chăm sóc mà anh chưa bao giờ dám yêu cầu.

Cao Đồ vừa sợ hãi vừa vui mừng.
Sợ hãi vì vui mừng, và vui mừng vì sợ hãi vì một lý do nhẹ nhàng đến đáng thương như vậy.

Những suy nghĩ xoay vòng trong đầu anh như quần áo trong máy giặt. Anh có thể cảm nhận được vòng quay đang chuyển dần sang trạng thái quay tròn, một sự tăng tốc chóng mặt, nhưng thay vì khiến anh buồn nôn, nó lại khiến dạ dày anh nhẹ nhõm, nhẹ nhõm hơn bao giờ hết. Tim anh đập nhanh hơn, như thể đang học một nhịp điệu mới, một điều gì đó táo bạo và tươi sáng.

"Tầng nào?" Phẩm Minh hỏi sau khi đỗ xe trước tòa nhà chung cư cũ bị bỏ hoang.

Beta nhăn mặt nhưng vẫn giữ vẻ mặt hoàn toàn bình thản. "Đừng phán xét, đừng suy diễn, đừng sợ hãi, đừng lên án", anh thầm nhắc nhở bản thân, câu thần chú riêng tư mà anh vẫn thường dùng khi giao thiệp với các cộng sự Omega của sếp.

"Hai mươi bảy," Cao Đồ nhẹ nhàng đáp, lộ rõ ​​vẻ xấu hổ.

Phẩm Minh gước nhìn lên, vẻ nghi ngờ, thầm đếm xem có bao nhiêu tầng lầu cao hơn tầng để xe. Lớp sơn phai màu, bong tróc trên tường cho thấy tòa nhà đã bị bỏ hoang từ lâu. Một mớ dây điện chằng chịt treo lơ lửng trên mặt tiền, gần như đang chờ đợi thảm họa. Từ cầu thang, một luồng gió mát lạnh mang theo mùi bụi và bê tông ẩm ướt phả vào.

Phẩm Minh hở dài nhẹ nhõm rồi với tay lấy điện thoại.

"Không cần đâu... thật đấy, đừng làm phiền. Tôi tự mang đồ được mà," Cao Đồ thấy phản ứng của anh liền vội vàng nói.

"Chủ tịch Thịnh đã nói rất rõ ràng là tôi phải giúp anh," Phẩm Minh bình tĩnh đáp, tay đã lướt đến số liên lạc bên phải. "Chỉ mất một phút thôi."

Cao Đồ há miệng định phản đối rồi lại ngậm miệng. Hắn căn bản không có sức phản bác.
Xét trên nhiều phương diện, Trần Phẩm Minh là người bổ trợ cho Thịnh Thiếu Du, và, thật không may cho Cao Đồ, cũng cứng đầu chẳng kém gì ông chủ của hắn. Tranh cãi với bất kỳ ai trong số họ cũng giống như cố gắng thuyết phục một dòng sông đổi hướng.

Anh ta đã quen leo hết hai mươi bảy tầng lầu, ngay cả khi đã khuya sau những giờ làm việc liên miên. Nhưng Trần phẩm Minh thì rõ ràng không. Beta bám sát phía sau, thỉnh thoảng kiểm tra điện thoại nhưng không hề làm Cao Đồ chậm lại. Sự hiện diện của anh ta vững vàng, không lay chuyển, vừa là một người quan sát thầm lặng, vừa là một bức tường bảo vệ, sẵn sàng đỡ lấy Omega nếu anh ta vấp ngã.

Đến tầng mười, Phẩm Minh đề nghị nghỉ ngơi một chút, một ý tưởng tuyệt vời. Hơi thở của Cao Đồ đã trở nên không đều; chỉ cần nghỉ ngơi vài ngày là đủ để cơ thể anh ta thoát khỏi thói quen cũ.

Khi cuối cùng họ cũng đến đúng tầng, Cao Đồ do dự nửa nhịp tim trước khi mở khóa cửa.

Căn phòng nhỏ nhưng khá sạch sẽ. Không khí thoang thoảng mùi bột giặt, giấy cũ và cây xô thơm. Máy tính xách tay của anh nằm trên bàn; áo khoác vest treo trên lưng ghế, vẫn đang chờ giặt. Gần lối vào là một bếp nhỏ hẹp với một bếp lò nhỏ và ấm đun nước điện. Kệ sách chất đầy những món đồ giá hời và kho báu chợ. Mọi thứ vẫn y nguyên như lúc anh rời đi.

Vậy mà... nhìn quanh, anh cảm thấy như mình đang bước vào nhà của một người xa lạ. Như thể không còn gì trong không gian đó thực sự thuộc về anh nữa.

Phẩm Minh gật đầu với anh, gấp chiếc hộp các tông rỗng vào tay. Cao Đồ đi về phía tủ quần áo, Beta cũng theo sau, lặng lẽ giúp anh đóng gói những thứ anh muốn mang đến căn hộ mới, đến cuộc sống mới.

Anh gấp quần áo cẩn thận, gần như máy móc đặt từng chiếc vào hộp ngay ngắn.
Giữa các lớp vải, anh nhét chiếc máy tính xách tay và vài tập tài liệu từ các dự án và hợp đồng trước đây. Đó là những kỷ niệm đáng tự hào nhất, những thành tựu lớn nhất, những thứ anh đạt được chỉ bằng sự chăm chỉ, nỗ lực và hy sinh của chính mình.

Phẩm Minh hông bình luận gì về một món đồ nào của Cao Đồ, ngay cả khi anh ta đặt một con gấu bông cũ kỹ, sờn rách vào hộp. Đó là tàn dư cuối cùng của một tuổi thơ vô tư lự trước khi cha anh sa vào cờ bạc, trước khi sức khỏe của em gái anh bắt đầu suy yếu, trước khi anh xuất hiện như một Omega, trước khi mẹ anh bỏ trốn.
Con gấu bông cũ kỹ, rách rưới đó là tất cả những gì còn sót lại mà cha anh không thể bán hay cầm cố để lấy thêm một ít tiền thua bạc trên bàn cờ bạc.

Cao Đồ dừng lại bên kệ sách,
ánh mắt dừng lại trên một tấm ảnh trong khung: anh và Thẩm Văn Lang, nhiều năm trước, vẫn còn trẻ, vẫn còn ngây thơ. Alpha khoác tay lên vai anh. Cả hai đều mỉm cười nhìn ống kính, một biểu cảm hiếm thấy ở Văn Lang. Họ đã từng trẻ trung đến thế...

Bên cạnh khung tranh là một chai nước chanh. Chính là chai mà Văn Lang đã tặng anh nhiều năm trước. Nó vẫn chưa mở.
Anh chỉ dặn anh giữ lại, và Cao Đồ đã làm đúng như vậy.

Cao Đồ chỉ nhìn chằm chằm một lúc lâu.
Cổ họng anh nghẹn lại, không khí xung quanh dường như đặc lại, không phải theo kiểu ấm áp, dễ chịu như pheromone bảo vệ của Thiếu Du, mà theo kiểu nặng nề, ngột ngạt. Cảm giác như những bức tường đang đè nặng lên anh, bóp nghẹt phổi và cướp mất hơi thở của anh.

Omega với tay lấy khung ảnh, ngón tay lướt nhẹ trên mặt kính, lướt theo khuôn mặt tươi cười của Thẩm Văn Lang.
Anh nuốt nước bọt, rồi đặt úp bức ảnh xuống.
Anh không thể mang nó theo.
Nếu muốn bắt đầu một chương mới, anh không thể mang theo bức ảnh cũ, nhưng cũng không thể để nó cứ nhìn chằm chằm vào mình. Anh không muốn đôi mắt ấy, dù chỉ là một bức ảnh, dõi theo anh khi anh rời khỏi căn hộ này, không hề có ý định quay lại, ít nhất là không phải trong thời gian tới.

Trước khi quay đi để tiếp tục đóng gói, anh cầm chai nước chanh lên.
Ly nước mát lạnh dưới những ngón tay, chất lỏng bên trong khẽ chuyển động. Không hiểu sao, ý nghĩ phải bỏ lại nó khiến lồng ngực anh thắt lại. Anh chưa thể rời xa nó ngay lúc này. Anh cẩn thận bọc chai nước chanh trong bộ đồ ngủ rồi đặt vào hộp.

Sau đó, mọi việc diễn ra nhanh chóng.
Phẩm Minh là một người chuyên nghiệp theo mọi nghĩa, và sự giúp đỡ của anh ấy vô cùng quý giá, đặc biệt là khi các trợ lý của anh ấy xuất hiện lặng lẽ, gần như không một tiếng động, cúi chào lịch sự trước khi nhấc các thùng hàng lên và mang xuống xe.

Cao Đồ định giúp, nhưng trợ lý Trần kiên quyết, nhưng nhẹ nhàng, đặt tay lên vai anh ta để ngăn lại.
"Xin hãy để họ làm công việc họ được trả công, thưa ông Cao."

Cuối cùng Omega cũng gật đầu đồng ý. Anh đã làm việc trong môi trường doanh nghiệp đủ lâu để hiểu rằng nguyên tắc lao động trả lương đồng nghĩa với việc bản năng giúp đỡ của anh, dù tốt bụng, sẽ chỉ bị coi là sự bất mãn với hiệu suất làm việc của họ.

Vậy nên, thay vào đó, anh khoanh tay trước ngực và nhìn quanh căn hộ lần cuối.
Thiếu đi vài món đồ cá nhân, không gian dường như lạnh lẽo hơn, nhỏ hẹp hơn, và lạnh lẽo đến khó chịu, giống như một bức ảnh bị cắt mất chủ thể chính.

Anh liếc nhìn cửa sổ.
Cái nóng buổi chiều đã chuyển thành cơn bão mùa hè bất ngờ. Những giọt mưa lăn dài trên kính như những giọt nước mắt ai đó cuối cùng cũng được phép rơi.

Anh thở dài khe khẽ
rồi bước ra ngoài, không ngoảnh lại nhìn.

Ở hành lang, Trần Phẩm Minh đang đợi anh, trên mặt mang theo nụ cười dịu dàng, thấu hiểu. Tay cầm một chai nước, lặng lẽ đưa cho anh.

"Xong chưa?" anh hỏi sau khi Cao Đồ uống vài ngụm nhỏ để làm mát cổ họng.

Cao Đồ nhìn hắn, gật đầu,
nhẹ giọng nói: "Xong rồi."

Họ sánh vai nhau đi về phía cầu thang.
Ý nghĩ được bước xuống hai mươi bảy tầng lầu lần cuối và không bao giờ phải quay lại khiến đôi chân Cao Đồ nặng trĩu. Mỗi bước chân lại kéo anh đến gần tương lai hơn. Một cảm giác lạ lẫm dâng lên trong lồng ngực, nặng trĩu nhưng không hề đau đớn. Đó là nỗi buồn, quen thuộc và sâu thẳm, nhưng len lỏi qua một niềm hy vọng mong manh, thận trọng.

Cả cuộc đời anh gói gọn trong vài chiếc hộp các tông, những thứ mà trợ lý của Trần Phẩm Minh đang chất vào cốp xe. Cả cuộc đời anh: mọi thành tựu, mọi cột mốc, mọi thứ anh tự hào.

Tất cả đều vừa vặn trong một vài chiếc hộp.

+++

"Đến nơi rồi," Trần Phẩm Minh bình tĩnh nói khi đỗ xe trước tòa nhà. Mặt tiền trông giống một khách sạn sang trọng hơn là một nơi để ở.

Beta bước ra, tranh thủ vài giây Cao Đồ sững sờ, lặng lẽ ngồi đó, vòng qua xe, mở cửa bên Omega.

Cao Đồ do dự một lát rồi mới bước ra ngoài.

Sảnh đợi rộng rãi, tường kính trông như thể được lấy thẳng từ những trang báo bóng bẩy của một tạp chí giới thiệu những căn hộ đắt đỏ nhất cả nước.
Ánh sáng ấm áp từ những chiếc đèn lung linh trên sàn đá cẩm thạch bóng loáng, và không khí thoang thoảng mùi gỗ tuyết tùng cùng một thứ gì đó khác, một thứ gì đó tinh tế và thanh lịch mà Cao Đồ chỉ có thể mô tả là sự giàu có .
Đây không phải là thế giới anh thuộc về. Trong một khoảnh khắc thoáng qua, anh cứ ngỡ sẽ có ai đó chặn anh lại và hỏi xem anh có chắc mình không nhầm địa chỉ không.

Nhưng không ai chú ý đến họ cả.

Hai người đàn ông mặc vest may đo, đeo thẻ an ninh, lịch sự cúi đầu chào Trần Phẩm Minh và Cao Đồ đang đi về phía thang máy. Có bốn người, bóng bẩy và im lặng. Phẩm Minh nhấn nút, một cánh cửa gần như ngay lập tức mở ra, không một tiếng động.

Họ đi lên cao dần, cao dần, cho đến khi Cao Đồ không còn để ý đến những con số nhấp nháy trên màn hình điện tử nữa. Khi cửa thang máy cuối cùng cũng mở, chào đón họ là sự im lặng nhẹ nhàng. Một hành lang ngắn. Chỉ có một cánh cửa.

Trần Phẩm Minh quẹt thẻ mở khóa.
"Khi nào Tổng giám đốc Thịnh đi làm về, anh ấy sẽ đăng ký vân tay của anh vào hệ thống," anh ta giải thích rồi đút thẻ vào túi áo khoác. "Sau này anh không cần dùng đến nữa."

Căn hộ của Thịnh Thiếu Du thật... không thể tin được.

Không phô trương, không có tranh khung vàng hay tượng cẩm thạch nào nổi bật. Không gian toát lên vẻ hiện đại, tinh tế, cân bằng hoàn hảo giữa sự thanh lịch và ấm áp. Gỗ nhạt màu, kính, ánh sáng dịu nhẹ. Rèm cửa sổ, chăn gối được gấp gọn gàng trên lưng ghế sofa. Mọi chi tiết đều được cân nhắc kỹ lưỡng, không hề rườm rà. Cao Đồ chỉ để ý thấy vài bình hoa rỗng chờ cắm, cùng vài khung ảnh nhỏ xinh. Tuy nhiên, dù tối giản, căn hộ vẫn mang lại cảm giác rất riêng tư .

"Đây sẽ là phòng của anh," Phẩm Minh nói, chỉ tay về phía một cánh cửa mà trước đây Cao Đồ còn chưa để ý. Nó hòa hợp một cách hoàn hảo với thiết kế nội thất, cùng tông màu gỗ sáng với bàn ăn và các chi tiết trang trí nội thất.

Cao Đồ gật đầu, chậm rãi bước vào, gần như ngập ngừng.
Phòng khách còn rộng hơn cả căn hộ cũ của anh. Điều đầu tiên anh nhận thấy là chiếc giường rộng rãi, được trải gọn gàng, ga trải giường trắng tinh, và chiếc chăn mềm mại, ấm áp như đang mời gọi anh. Trên bàn làm việc đặt một bộ sổ tay mới, bút mực và một chiếc đèn trang nhã. Rèm cửa màu be ấm áp, khẽ lay động trong không khí được khuấy động bởi tiếng máy lọc không khí rì rầm khe khẽ trong góc.

Mọi thứ đều có mùi tươi mát, mùi vải lanh sạch sẽ và mùi hoa cam.

Khi anh đứng đó, hai công nhân lặng lẽ bước vào phía sau anh, đặt những chiếc hộp đã niêm phong vào tường trước khi biến mất một cách lặng lẽ, không một lời từ biệt.

Trong một lúc, anh chỉ đứng giữa phòng, lắng nghe tiếng vọng kỳ lạ của hơi thở mình trong không gian rộng lớn như vậy.

"Nếu cần gì thì cứ nói với tôi nhé," Phẩm Minh nhắc nhở anh từ cửa ra vào, không hề có ý định bước vào, như thể sự kiềm chế của anh chính là dấu hiệu cho thấy không gian này hoàn toàn thuộc về Cao Đồ, một lời hứa rằng không ai được phép bước qua ngưỡng cửa này nếu không có sự cho phép của anh.
"Quần áo mới và đồ dùng cá nhân đã được chủ tịch Thịnh đặt mua rồi. Hàng sẽ đến trong vòng một tiếng nữa. Nếu cần gì thêm, cứ nói với tôi, tôi sẽ sắp xếp."

"Cảm ơn," Cao Đồ nhẹ nhàng nói. Sự chân thành trong giọng nói đã lấn át nỗi hoang mang và lo lắng. Anh thực sự biết ơn vì tất cả.

Trợ lý Trần nán lại ở cửa một lúc, mắt dán chặt vào máy tính bảng trên tay. Rồi như chợt nhớ ra điều gì quan trọng, anh ngước nhìn Cao Đồ, người vẫn đang cẩn thận di chuyển trong phòng, lướt đầu ngón tay trên bề mặt và đồ vật, không nhấc lên hay thay đổi gì cả, chỉ đơn thuần là khám phá, cố gắng ghi nhớ tất cả.

"Còn một chuyện nữa," Phẩm Minh bình tĩnh nói, "Chủ tịch Thịnh nhờ tôi nhắc nhở anh về khả năng ký kết thỏa thuận bảo mật giữa hai người."

Cao Đồ hơi giật mình, bất ngờ:
"Thỏa thuận...?"

"Một thỏa thuận bảo mật (NDA),"Phẩm Minh giải thích rõ. "Vì anh sẽ ở tại dinh thự của Chủ tịch Thịnh , nên có thể có những tình huống anh vô tình hoặc cố ý biết được thông tin liên quan đến Tập đoàn HS. Chủ tịch Thịnh muốn đảm bảo anh được bảo vệ khỏi mọi cáo buộc rò rỉ thông tin cho đối thủ cạnh tranh. Ông ấy cũng cam kết không sử dụng hoặc khai thác bất kỳ thông tin cá nhân hoặc chuyên môn nào mà ông ấy biết được từ anh.

Chủ tịch Thịnh đã đặt sự thoải mái và an toàn của anh lên hàng đầu. Thực tế,"Phẩm Minh tiếp tục đều đều, "ông ấy đã hứa sẽ tạm dừng mọi cuộc đàm phán và nỗ lực thâu tóm Tập đoàn HS, để anh không bị đặt vào tình thế khó xử."

Những lời này, mặc dù được nói ra với sự lịch sự chuyên nghiệp và thái độ trung lập, nhưng lại như một cú đấm vào bụng Cao Đồ .

Anh ấy đang hẹn hò với chủ tịch của một công ty đối thủ, anh nghĩ một cách cay đắng.

Cho dù họ có cố gắng giữ im lặng, cho dù không ai nói ra, thì mọi chuyện vẫn sẽ như vậy.
Cứ như thể Cao Đồ đã bán đứng công ty cũ, đồng nghiệp cũ, và cả cựu chủ tịch Thẩm của mình...

Anh ấy chết lặng.

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, anh thấy mình
như vừa bước ra khỏi cơ thể, nhìn xuống mọi thứ từ xa.
Từ góc nhìn đó, nỗi xấu hổ dâng trào trong anh.

Trong một thoáng, anh muốn xóa bỏ tất cả.
Anh muốn gọi cho Thiếu Du và nói với cậu ấy rằng đây là một sai lầm, một sai lầm to lớn, không thể cứu vãn.
Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Rằng anh không thể làm được điều này.
Rằng anh không phù hợp với hình ảnh này.
Rằng anh không biết phải đối mặt với một người, trong trái tim anh, đang đứng giữa ranh giới mong manh giữa lòng trung thành và lòng biết ơn.

Anh ấy mở miệng định nói

Nhưng trước khi lời nói kịp thành hình, trước khi ý nghĩ kịp thành hình, tiếng cửa mở đã lọt vào tai anh.
Tiếng gỗ va vào khung cửa khe khẽ.
Tiếng bước chân đều đều, nhẹ nhàng trên sàn nhà.

Thịnh Thiếu Du xuất hiện ở hành lang,
một tay cầm cặp, tay kia cầm túi giấy.

"Anh đã về rồi," Thiếu Du nói, giọng điệu bình tĩnh và tự nhiên, như thể lời nói đó là sự thật đơn giản.

Giọng nói của anh vang vọng khắp không gian, ấm áp và đều đều, thứ âm thanh có thể xoa dịu những căng thẳng chỉ bằng sự hiện diện của nó.
Trước khi Cao Đồ kịp trả lời, Thiếu Du đã bước qua cánh cửa mở dẫn vào phòng mình và đi vào bếp. Anh đặt chiếc cặp xuống, rồi bắt đầu mở túi giấy.

"Tôi đoán chắc em chưa ăn gì," anh giải thích, rồi lấy ra vài hộp các tông nhỏ. "Tôi có mang cho em  một thứ."

Trước khi Alpha kịp mở mắt, mùi hương đã lan đến Cao Đồ trước.
Ngọt ngào. Dịu nhẹ. Quen thuộc.
Không chỉ là mùi pheromone mềm mại, dễ chịu của Thiếu Du, mà còn là mùi bánh ngọt trên tay anh.

Cao Đồ dừng lại giữa chừng khi đang tiến đến gần đảo bếp.

Chúng đến từ quán cà phê yêu thích của anh, quán đối diện tập đoàn HS.
Nơi anh chỉ ghé đến khi thực sự cần sự an ủi, khi anh cho phép mình chi tiêu hơn vài trăm nhân dân tệ mỗi tháng, khi trái tim, chứ không phải dạ dày, cần được lấp đầy. Hầu hết các ngày, anh đều chọn cà phê miễn phí ở văn phòng. Nhưng đôi khi, khi gánh nặng của mọi thứ trở nên quá sức chịu đựng, ngay cả Cao Đồ cũng tự cho phép mình được nuông chiều bản thân một chút.
Những chiếc bánh ngọt ấy chính là điểm yếu thầm lặng của anh.

"Chuyện đó... chuyện đó không xảy ra đâu," anh lẩm bẩm, nhưng đã quá muộn để ngăn những lời nói thoát ra.

Thiếu Du mỉm cười nhẹ:
"Trên đường đi là tới, nếu anh rẽ phải."

Cao Đồ không chịu khuất phục trước sự cám dỗ.
Anh ta bước đến bàn ăn , ngồi xuống một chiếc ghế đẩu cao. Không phản kháng, anh ta nhận lấy chiếc bánh ngọt mà Thiếu Du đặt trước mặt.

Anh cắn một miếng, món tráng miệng đầy sô cô la béo ngậy, dành nhiều sự chú ý hơn mức lành mạnh hay đúng mực, nhưng với Thiếu Du , anh không cảm thấy cần phải cảnh giác. Anh thậm chí còn không nhận ra khi pheromone của mình bắt đầu tuôn ra, ấm áp và nhẹ nhàng, lấp đầy không khí bằng mùi hương hạnh phúc yên bình.

Alpha khẽ cười khẽ, rồi một lát sau, một tách trà nóng hổi xuất hiện trước mặt Cao Đồ.
Chắc hẳn Thiếu Du đã pha trà trong lúc anh ta đắm chìm trong vị ngọt của bánh ngọt.

Trà có mùi hoa nhài thoang thoảng.

Thiếu Du đưa cho anh chiếc cốc như thể đó là cử chỉ tự nhiên nhất trên đời.
Cao Đồ cẩn thận đón nhận, ngón tay lướt nhẹ trên sứ.
Hơi ấm thấm vào tay, lan tỏa khắp cánh tay, rồi lắng đọng sâu trong anh.

Trong một lúc, anh không thể nói được một lời nào.

Những suy nghĩ gian trá của hắn gợi lên hình ảnh Thẩm Văn Lang,
ánh mắt lạnh lùng, cử chỉ thiếu kiên nhẫn, vẻ mặt cáu kỉnh và bất mãn thường trực.
Người đàn ông đó sẽ không bao giờ nghĩ đến việc pha trà cho Cao Đồ.
Hắn luôn tìm ra lý do, dù nhỏ nhặt, để phàn nàn về tách trà được pha cho mình .

Omega hắng giọng, cảm nhận vị ngọt của bánh ngọt lan tỏa trong cổ họng.
"Không phải tôi nên pha trà cho anh sao?" anh hỏi sau một lúc.

Thiếu Du nhún vai, ngồi xuống đối diện.
"Nếu anh muốn pha trà cho tôi, tôi sẽ luôn sẵn lòng uống," anh nói, khẽ thổi hơi nước bốc lên từ tách trà của mình. "Nhưng đây chỉ là trà thôi mà, Cao Đồ. Chỉ cần hai tay và một chút kiên nhẫn là có thể pha được. Anh đừng nghĩ đó là việc mình phải làm."

Giọng nói của anh ấy bình tĩnh, ấm áp nhưng có phần lạnh lùng.

Có gì đó trong Cao Đồ thắt lại, không đau đớn, mà giống như một miếng băng quấn chặt quanh vết thương trên ngực.
Phải. Thiếu Du nói đúng. Ai kiên nhẫn cũng làm được.
Có lẽ đó là vấn đề của Văn Lang; anh ta chẳng có vấn đề gì.

"Thử cái này xem," Thiếu Du nói, hất đầu về phía một hộp khác. "Người ta nói matcha là ngon nhất."

Cao Đồ nhận lấy bánh ngọt không chút phản kháng. Tim anh đập nhanh quá, như thể vị ngọt ngào nhất thời đã khiến mạch anh đập loạn xạ.
Anh cắn một miếng.

Hương vị tan chảy trên đầu lưỡi, nhẹ nhàng, mềm mại, trà xanh và kem, và cùng với đó là một nhận thức kỳ lạ: rằng có lẽ, lần đầu tiên sau một thời gian dài, có người chỉ muốn tặng anh thứ gì đó mà không mong đợi nhận lại điều gì.

Thẩm Văn Lãng thậm chí còn chưa từng hỏi anh có thích đồ ngọt không.
Anh cũng chưa từng để ý đủ để biết, hay nhớ, quán cà phê yêu thích của Cao Đồ.

Nhưng Thiếu Du... lại biết rõ .

Anh không đợi lời cảm ơn.
Anh chỉ ngồi đối diện, mở một hộp nhỏ khác và đưa cho anh một chiếc bánh ngọt khác.

Khi Cao Đồ ngẩng đầu lên, Thiếu Du đang nhìn anh qua miệng tách trà, vẻ mặt dịu dàng, sự mệt mỏi sau một ngày làm việc dài dường như được xóa tan như một phép màu.

"Mọi chuyện ổn chứ?" Thiếu Du nhẹ nhàng hỏi.

Cao Đồ gật đầu.
Anh không tin vào giọng nói của mình.

Đột nhiên, mọi ý nghĩ rút lui tan biến.
Cái thôi thúc muốn quay lại căn hộ đổ nát trên tầng hai mươi bảy giờ đây thật ngớ ngẩn.
Anh không thể cứ thế bỏ đi và giả vờ như chuyện này chưa từng xảy ra, nhất là sau những gì anh đã cảm nhận được trong vài khoảnh khắc yên tĩnh bên người đàn ông này.

Anh muốn ở lại thêm một chút nữa.
Để xem chuyện gì sẽ xảy ra, xem Thiếu Du còn mang đến điều bất ngờ gì nữa.

Không ai bảo anh ta rời đi, vì vậy, Cao Đồ cũng không đi.

Cuối cùng, anh ở lại.
Chỉ một lúc.
Chỉ một đêm.
Cho đến khi Thiếu Du chán anh.

Nhưng hiện tại, trong khoảnh khắc thoáng qua này, Cao Đồ đã đưa ra lựa chọn của mình.

Anh ấy ở lại.