"Được rồi! Mọi người tập trung và giữ trật tự đi! Tôi có chuyện quan trọng đây!"

Người đàn ông cao ngòng với bộ đồ đen từ trên xuống dưới, vẫn là kiểu tóc đặc trưng cùng cặp kính hình chữ nhật dày cộm che đi quầng thâm dưới mắt.

Gã thong dong bước vào với một bản ghi chép trên tay, mắt hờ hững liếc qua điểm danh lại các gương mặt của những viên ngọc thô.

Tầm mắt của gã đảo quanh một vòng, dừng lại ở một nơi và rơi lên chiếc mầm nhỏ đang ngúng nguẩy muốn vươn lên, trong khi chủ nhân của đã bị những tên cao to xung quanh che lấp mất.

Đôi mắt đen đục ngầu rũ xuống, tóc mái lòa xòa che mất đi nửa gương mặt của gã trai làm cho mọi người khó nhận biết ra biểu tình của gã lúc bây giờ, một nụ cười nhẹ nhếch lên ở khóe môi của Ego mà chẳng có ai nhận ra.

Ego hắng giọng kéo sự chú ý của mọi người dồn hết lên trên người của gã.

Tất cả cặp mắt của các thiếu niên đồng loạt hướng về người đàn ông đứng ở bục cao một cách chăm chú.

"Các cậu đã vất vả rồi những viên ngọc thô quý giá! Lần này là lần thứ hai chúng ta gặp mặt trực tiếp nhỉ?"

"Trước hết, tôi định nghĩa lại 'bóng đá' một lần nữa. Bóng đá là môn thể thao cần phải ghi bàn! Bàn thắng là thứ duy nhất chứng minh giá trị của một tiền đạo. Vậy nên, tôi đã quyết định dựa vào vòng thử thách thứ ba này để tạo nên một đội thi đấu xung quanh 'cái tôi' có tỉ lệ ghi bàn cao nhất."

Ego nói đến đó bỗng hơi dừng lại khẽ chẹp miệng, gã đánh mắt qua Rin rồi lại nhìn qua Karasu, Otoya, Yukimiya và Nagi. Sau đó, ánh mắt của gã lại rơi lên người Mikan Haruki đang đứng ở đầu hàng gần như là kế bên cạnh Rin và Bachira.

Dường như cảm nhận được cái nhìn của kẻ hiện tại mang quyền hạn cao nhất tại dự án Blue Lock, người có thể đưa ra các quyết định về vấn đề 'được ra sân hay ngồi dự bị' của tuyển thủ. Mikan ngước mắt lên đáp lại cái nhìn của người đang đứng trên bục cao.

Đôi mắt to tròn lấp lánh như pha lê màu hồng cam ngọt ngào nhìn thẳng vào cặp ngươi đen tối kia phảng phất chút chờ mong lẫn lấy lòng.

Với bộ não siêu việt của kẻ đã tạo nên cái dự án vượt tầm sự tưởng tượng của tất cả mọi người, làm sao gã không nhận ra những thứ nhỏ nhặt trong ánh mắt của thiếu niên nọ được cơ chứ.

Âm thầm tặc lưỡi một cái, lòng thoáng chốc chùng xuống, gã vờ như không thấy không hiểu gì về cái nhìn của thiếu niên tóc hồng mà nhanh chóng nhìn sang hướng khác.

Đưa tay đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi nhích lên, gã đàn ông giọng trầm khàn lên tiếng: "Chuẩn bị tinh thần và nghe cho rõ đây! Giờ tôi sẽ công bố danh sách 11 thành viên có mặt ở trận đấu với đội tuyển U20 Nhật Bản."

Tất cả mọi người bất giác trở nên căng thẳng hơn hẳn mọi khi, có người căng thẳng đến mức cả người đều túa mồ hôi ướt đẫm cả lưng áo và hai bên thái dương.

"Đầu tiên là top 1 là Itoshi Rin, với tỉ lệ ghi bàn là 2,5 bàn/trận. Đội này sẽ lấy cậu làm trung tâm với đội hình chuyên tấn công."

"Phá hủy liên tục! Người có thể dẫn dắt đội bóng và thể hiện lối chơi đó chính là cậu. Và 10 người tôi gọi tên sau đây sẽ trở thành những viên đạn nâng cao khả năng 'phá hủy' ấy."

"Trước tiên, thủ môn Gagamaru Gin!"

Kẻ vừa được xướng tên đảm nhiệm vị trí thủ môn ngây ngẩn cả người.

"T-tôi hả?"

Gagamaru ngơ ngác nhìn về hướng bục cao Ego đang đứng, với đầu óc đơn giản của cậu không thể nào hiểu vì sao bản thân là tiền đạo nhưng bây giờ lại phải chơi ở vị trí thủ môn. Gương mặt ngốc thường ngày càng trở nên ngờ nghệch hơn.

"Với khả năng với bóng tốt và cơ thể dẻo dai. Cậu là người có năng lực thể chất phù hợp với vị trí thủ môn nhất. Cậu sẽ là người bảo vệ khung thành của đội này!"

Thiếu niên lớn xác trí óc đơn thuần vốn ban đầu còn hơi e ngại và bất mãn, nhưng ngay sau khi được Ego giải thích tường tận thì cậu bạn không còn cảm thấy không vui nữa. Ngược lại, Gagamaru còn có chút thích thú.

"Ồ, hóa ra tiêu chuẩn là thế à... hiểu rồi!" Cậu trai với vẻ mặt ngây ngô đáp lại một tiếng.

"Tiếp theo là hai trung vệ, Aryu Jyubei và Niko Ikki."

"Hậu vệ cánh phải, Chigiri Hyoma."

"Hậu vệ cánh trái, Bachira Meguru."

"Tiếp theo, trên 4 người ở hàng hậu vệ. Một tiền vệ mở đường lên tuyến trên, Karasu Tabito. Ở hai cánh lần lượt là, Otoya Eita và Yukimiya Kenyuu."

"Bên cạnh đó, một tài năng xuất chúng, người có thể ghi những bàn thắng phi thường, khả năng chạm bóng thiên phú, Nagi Seishirou."

Đã 10 cái tên được nêu lên, chỉ còn một người trong số những người có mặt ở đây sẽ có cơ hội được vào sân ngay sau khi Ego gọi tên ở lần cuối cùng này.

Những người vẫn chưa được gọi tên ai nấy cũng dần trở nên gấp gáp, đứng ngồi không yên nữa. Tình cảnh của họ hiện tại chẳng khác nào đang ngồi trên đống lửa cả.

"Nhắc lại một lần nữa, đội này sẽ chơi theo đội hình 'chuyên tấn công' và lấy Itoshi Rin làm trung tâm."

"Hết lần này tới lần khác 'khẳng định' và 'cộng sinh' với Itoshi Rin. Đồng đội ăn ý nhất ở hiện tại của Itoshi Rin và cũng chính cậu ta công nhận điều đó, mảnh ghép cuối cùng..."

Lòng bàn tay của Isagi đã ướt đẫm mồ hôi, nghe Ego nói tới đây em cũng đã ngầm hiểu trong lòng nhưng vẫn không tránh khỏi hụt hẫng.

"Mikan Haruki!"