020.

Chiếc xe lửa do Hoàng Hòa lái lướt đi êm ru như một con quái vật ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ dừng lại trên vùng đất hoang sơ băng giá, cách Khu 3 của thành Cực Quang mười cây số.

Màn trời xám chì buông thấp, cơn gió lạnh cuộn những hạt băng vụn li ti, tạo ra âm thanh rên rỉ.

Trần Linh dứt khoát nhảy khỏi toa xe, chiếc túi vải bố trên vai trĩu nặng đung đưa.

Cậu không chọn cách trực tiếp đột nhập vào thành Cực Quang, nơi giống như một con quái vật bằng thép, để làm cho hắn long trời lở đất

— ít nhất là bây giờ chưa phải lúc.

Tại nơi đầy sát khí ở lối vào Binh đạo Cổ tàng, khi thân phận của cậu bại lộ, thu hút vô số họng súng và sự thù địch, cậu không phải là hoàn toàn vô cảm.

【Tâm Mãng】 lấy trộm từ Bạch Dã, giống như những xúc tu vô hình, đã lặng lẽ vươn ra, tham lam hút lấy dòng cảm xúc cuộn trào của những chấp pháp giả xung quanh.

Sự chán ghét, sợ hãi, tham lam, ghen tị… những cảm xúc tiêu cực này giống như nước bẩn đục ngầu, chiếm phần lớn.

Tuy nhiên, trong mớ hỗn độn này, có hai luồng cảm xúc ngầm hoàn toàn khác biệt, giống như những viên ngọc sáng chìm sâu dưới đáy biển, thu hút sự chú ý của cậu.

Một luồng đến từ thiếu niên mặc đồ đen đó, Lư Huyền Minh.

Khi Trần Linh xé bỏ lớp ngụy trang “Giang Cần” và lộ ra chân dung, đôi mắt Lư Huyền Minh bùng lên không phải là sự căm ghét hay cảnh giác, mà là một sự cuồng hỉ gần như mất kiểm soát và… sự sùng bái nồng nhiệt?

Ánh mắt đó nóng bỏng, xuyên qua đám đông hỗn loạn, găm chặt lên người cậu, mang theo một sự cuồng tín như tín đồ đang diện kiến thần thánh.

Điều này quá bất thường.

Luồng còn lại đến từ vị tổng trưởng Khu 3, người đứng đầu hàng ngũ chấp pháp, khí chất trầm ổn như vực sâu, Hàn Mông.

Ánh mắt của hắn xuyên qua sự ồn ào, khi rơi trên người Trần Linh, không có sự thù địch, không có nỗi sợ hãi, thậm chí không có sự phán xét lạnh lùng mà một kẻ chấp pháp nên có khi đối mặt với một Soán Hoả Giả.

Ánh mắt đó phức tạp khó lường, như xuyên qua màn sương mù của không gian và thời gian, lắng đọng một sự… quen thuộc khó tả?

Điều này lại càng không nên có.

Sự mất mát ký ức giống như một màn sương dày đặc bao phủ tâm trí.

Hai kẻ này, đặc biệt là Hàn Mông, có phải đã quen biết với cậu trong quá khứ? Có phải liên quan đến hai tháng mà cậu đã đánh mất?

Trần Linh quyết định, trước hết sẽ đến Khu 3 để thăm dò thực hư của Hàn Mông.

Vị tổng trưởng này, có lẽ là một chiếc chìa khóa có thể mở khóa chiếc hộp sắt ký ức.

Còn về Diêm gia… Khóe môi Trần Linh cong lên một vòng cung lạnh lùng.

Việc cậu có thể nhắm chính xác con cá béo này không phải là suy đoán vô căn cứ.

Trong những ngày lang thang ở bảy đại khu, tìm kiếm mục tiêu thích hợp để hoán đổi khuôn mặt, cậu tiện tay làm một việc tốt, phá hủy một hang ổ buôn lậu nội tạng người đẫm máu, bẩn thỉu do những kẻ chấp pháp bí mật kiểm soát.

Lần theo dấu vết, manh mối cuối cùng đã chỉ đến mạng lưới thế lực chằng chịt ở thành phố Cực Quang.

Và khi cậu dùng Tâm Mãng để nhìn trộm linh hồn của Diêm Hỷ Tài, những mảnh ký ức vụn vặt đó đã phản chiếu rõ ràng những hậu quả xấu xa kết thành từ cây độc nhà Diêm.

Khu vực Bảy Đại Khu này, nơi chứa đầy những thứ dơ bẩn, mục nát tận gốc rễ, cậu nhất định phải quay lại một lần nữa.

Không chỉ để tìm lại ký ức, mà còn để tự tay nhóm lên ngọn lửa đã nhen nhóm trong lòng cậu từ lâu, ngọn lửa sẽ thiêu rụi mọi thứ dơ bẩn.

021.

Trụ sở chấp pháp Khu 3 thành Cực Quang, văn phòng tổng trưởng.

Chiếc rèm cửa nặng nề che kín ánh sáng xám chì bên ngoài, trong phòng chỉ sáng một chiếc đèn bàn mờ ảo.

Không khí tràn ngập mùi khét đặc trưng của thuốc lá cháy, hòa lẫn với mùi giấy và da.

Hàn Mông cởi chiếc áo khoác chấp pháp tượng trưng cho quyền lực, tùy ý vắt lên ghế.

Hắn cởi hai chiếc cúc trên cùng của áo sơ mi trắng, để lộ yết hầu rõ nét và một vùng da căng thẳng.

Đầu ngón tay xoa xoa thái dương đang giật, hắn theo thói quen sờ hộp thuốc trên bàn, rút một điếu thuốc kẹp vào môi, tay còn lại thành thạo "tách" một tiếng bật chiếc bật lửa.

Ngọn lửa xanh biếc nhảy nhót, soi sáng đôi mắt sâu thẳm của hắn và vẻ mệt mỏi cùng sự nặng nề không thể xua tan trên lông mày.

Mấy ngày nay, bóng hình đó cứ như một bóng ma, luẩn quẩn trong tâm trí hắn.

Chiếc áo choàng đỏ chói mắt đó, khuôn mặt thiếu niên ngạo nghễ, phóng túng, mang theo vẻ khinh thường tất cả, và sâu thẳm trong đôi mắt màu xám băng, thỉnh thoảng lại lóe lên sự hoang mang mà chính cậu ta cũng không hề nhận ra…

Hàn Mông không thể nói rõ suy nghĩ của mình là gì.

Kiêng kị?

Tất nhiên là có.

Đó là một Soán Hoả Giả có thể lật đổ trật tự, một con quái vật nhỏ đang đi lại.

Vui mừng?

Có lẽ thế.

Khi thấy cậu vẫn còn sống, thậm chí còn sống một cách… ngông cuồng như vậy, sâu thẳm trong lòng lại có một niềm an ủi khó tả.

Nhưng hơn thế, là một sự kỳ vọng gần như cháy bỏng — kỳ vọng cậu có thể một lần nữa đứng bên cạnh hắn, giống như khi cùng vai sát cánh trong địa ngục lửa và máu ở Nhược Thủy Giới Vực, dùng sự ngông nghênh vô pháp vô thiên của cậu để khuấy đảo triệt để Cực Quang Giới Vực này, nơi được xây dựng từ dối trá, lòng tham và sự mục nát.

Thôi đi.

Hàn Mông đột nhiên lắc mạnh đầu, cố gắng xua tan những suy nghĩ không đúng lúc này.

Bây giờ không phải là lúc để nghĩ về những chuyện đó.

Hắn cụp mắt, hơi cúi đầu, chuẩn bị mồi điếu thuốc trên môi bằng ngọn lửa đang nhảy nhót.

Tuy nhiên, ngay lúc hắn cúi đầu lại gần ngọn lửa —

Vật thể hình trụ quen thuộc trong kẽ ngón tay, mang theo cảm giác thô ráp đặc trưng của thuốc lá, lại bất ngờ biến thành một cây… sô cô la que trơn láng, lạnh lẽo, tỏa ra mùi ca cao ngọt ngào?!

Đồng tử Hàn Mông đột nhiên co lại!

Toàn thân cơ bắp lập tức căng cứng, như bị điện giật, hắn đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng quét nhanh khắp phòng.

Không có bất kỳ cảnh báo xâm nhập nào, không có bất kỳ dao động không gian nào, thậm chí không có một chút hơi thở của Thần đạo nào bị rò rỉ…

Sự tráo đổi trời đất không tiếng động này, thủ pháp quỷ dị đến mức rợn người.

Kẻ có thể làm được điều này, và lại có cái sở thích xấu xa như vậy…

“Chào buổi tối.”

Một giọng nói thiếu niên sảng khoái pha chút trêu chọc, vang lên trong căn phòng yên tĩnh như một bóng ma.

Hàn Mông theo tiếng nói đột ngột quay đầu, tim gần như nhảy ra khỏi lồng ngực.

Hắn thấy, chiếc cửa sổ kính chống đạn dày, vốn đang đóng chặt của văn phòng, không biết từ lúc nào đã lặng lẽ mở toang.

Cơn gió đêm lạnh buốt ùa vào, thổi tung chiếc rèm nhung dày rủ xuống bên cửa sổ.

Và ngay trên khung cửa sổ đó, một bóng người đang thảnh thơi dựa vào.

Thiếu niên mặc một chiếc áo choàng đen viền bạc được cắt may gọn gàng, làm tôn lên dáng vóc càng thêm cao ráo và thẳng tắp.

Một tay cậu tùy ý đặt trên đầu gối gập lại, tay kia thì cầm điếu thuốc của Hàn Mông đã không cánh mà bay, đang thích thú đùa nghịch.

Đôi mắt màu xám băng của cậu lóe lên ánh sáng ranh mãnh dưới ánh đèn mờ ảo, khóe môi cong lên một vòng cung tinh nghịch, xấu xa nhưng cũng đầy quyến rũ.

Cậu nhăn chiếc mũi cao thẳng như thể chê bai, đầu ngón tay hơi dùng lực, điếu thuốc lập tức không tiếng động gãy đôi, rồi bị cậu tiện tay búng ra ngoài cửa sổ.

“Ngươi sao lại ở đây?”

“Hàn tổng trưởng,” Trần Linh nghiêng đầu, nụ cười rạng rỡ, nhưng giọng nói lại mang theo một sự chỉ trích không thể bác bỏ, “thật là vô lễ.”

“Nếu ta nói với ngươi ‘chào buổi tối’, để đáp lại, ngươi cũng nên nói với ta ‘chào buổi tối’,” Cậu từ tốn lắc lắc nửa cây sô cô la còn lại trong tay, “chứ không phải như đang xét hỏi tội phạm, chất vấn ta tại sao lại xuất hiện ở đây.”

Hàn Mông nhìn khuôn mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ trước mắt, nghe những lời nói trắng trợn, lật lọng này, một cảm giác hoang đường trào thẳng lên đầu, khiến hắn gần như bật cười vì tức.

Hắn hít một hơi thật sâu, nén lại cảm xúc đang cuộn trào, giọng nói mang theo một chút căng thẳng và bất lực khó nhận ra:

“…Được. Chào buổi tối.”

Câu trả lời thuận theo này lại khiến thiếu niên trên khung cửa sổ hơi khựng lại.

Nụ cười trêu chọc trên mặt Trần Linh nhạt đi một chút, trong đôi mắt đẹp lóe lên một sự bối rối chân thật.

Cậu hơi nheo mắt lại, như đang xem xét một món đồ cổ kỳ lạ, đánh giá Hàn Mông từ trên xuống dưới.

“Ngươi lại nghe lời ta như vậy?” Giọng Trần Linh mang theo một chút dò xét, “Hàn tổng trưởng, trước đây… chúng ta đã từng gặp nhau chưa?”

Câu nói này giống như một cây băng nhọn, ngay lập tức đâm xuyên qua sự bình tĩnh giả tạo của Hàn Mông.

Nụ cười vụn vặt vừa thoáng ra trên mặt hắn, pha lẫn sự bất lực và nuông chiều, đột nhiên cứng lại, như một chiếc mặt nạ đông cứng trên khuôn mặt.

Hắn đột ngột bước lên một bước, giọng nói vì kinh ngạc và một cảm xúc nào đó bị tổn thương mà hơi vút lên, mang theo câu hỏi đầy hoài nghi:

“Trần Linh?!”

“Ngươi… không nhớ ta sao?”