Cuộc Hội Nghị Khẩn Cấp – Thành Blumund

Địa điểm: Hội nghị Đa Quốc Gia ở thủ đô Blumund
Người tham dự:

Rimuru Tempest - đại diện Tempest

Thánh nữ Hinata Sakaguchi - đại diện Hội Thánh phương Tây

Đại thần Blumund, chủ trì

Một sứ thần từ vương quốc Dwargon

Người phát ngôn Farmus

Một giáo sĩ cao cấp từ Ruminas Valentine

Khách mời giám sát: Yuuki Kagurazaka

-------

Phòng họp tràn ngập năng lượng ma lực bị áp chế. Các ánh mắt đổ dồn về Rimuru, người hiện diện trong hình dạng con người – trang phục xanh nhạt giản dị, với đôi mắt trầm lặng nhưng sắc lạnh.

Không có lời chào xã giao. Chỉ là không khí nặng như chì.

Đại thần Blumund mở lời:

"Chúng tôi tổ chức phiên họp khẩn này để làm rõ thông tin xoay quanh cái chết bất thường của công dân – trong đó có một đứa trẻ – tại Tempest."
"Chúng tôi yêu cầu Tempest giải thích: Tại sao nhân dạng thủ phạm lại là chính Rimuru-sama?"

Rimuru lên tiếng – lời nói bị nghi ngờ

"Chuyện xảy ra trong nội bộ Tempest, đúng. Nhưng ta không phải hung thủ."
"Kẻ gây án là một con rối được tạo ra có chủ đích để giống hệt ta."
"Mục tiêu: gieo rắc hoài nghi, gây bất ổn."

Giáo sĩ Ruminas trầm giọng:

"Thật trùng hợp khi... con rối lại có thể qua mặt toàn bộ hệ thống bảo vệ cấp quốc gia?"

"Đứa trẻ chết – là nhân chứng sống duy nhất được Tempest cứu trước đó. Và giờ, lại chết trong tay... 'ai đó' mang gương mặt ngài."

Rimuru (đôi mắt tối lại):

"Ta không trốn tránh trách nhiệm. Nhưng sự thật là: ai đó muốn chúng ta quay lại giết lẫn nhau."
"Nếu mục tiêu là hòa bình – ta đề nghị cùng điều tra, thay vì đổ lỗi."

 Không khí căng thẳng leo thang, Farmus nhất quyết đòi trừng phạt

Sứ thần Farmus đập bàn:

"Chúng tôi đã nhân nhượng khi Tempest tha mạng cho quốc vương cũ!"
"Nhưng nếu để kẻ giết dân thường nhởn nhơ, đó là nhục nhã cho nhân loại!"
"Farmus yêu cầu: Rimuru-sama tạm thời giao quyền trị vì Tempest cho người khác, chờ điều tra kết luận."

 Hinata đối mặt Rimuru - đứng dậy, giọng lạnh nhưng sắc:

"Nếu là Rimuru-sama mà tôi từng giao đấu... tôi tin rằng người không giết trẻ con."
"Nhưng tôi cũng là Thánh Kỵ Sĩ – tôi không thể làm ngơ khi linh hồn con người bị lấy mạng."

Cô nhìn thẳng Rimuru, không né tránh:

"Hãy cho tôi và Hội Thánh tiếp cận hiện trường, kiểm tra bằng chính Thánh Pháp."
"Nếu có dấu hiệu dối trá... tôi sẽ không tha thứ."

Bỗng dưng Yuuki lên tiếng – như vô hại nhưng ẩn ý

Yuuki giả ngây thơ:

"Cái chết của một đứa trẻ là điều khủng khiếp... Nhưng biết đâu đây là kế hoạch lớn hơn?"
"Tôi nghe nói Tempest có những công nghệ điều khiển hình dạng rất tân tiến... Có lẽ nên mở rộng điều tra sang cả phía... Ciel chẳng hạn?"

Câu nói khiến Rimuru cứng người trong giây lát — tên Yuuki này... đang biết điều gì đó.

 Kết thúc hội nghị – tạm thời hoãn quyết định

Sau tranh luận gay gắt, các bên đồng thuận tạm thời không trừng phạt Tempest, nhưng sẽ thành lập Tổ Điều Tra Đa Quốc Gia đến tận nơi.

"Nếu Tempest không che giấu gì, ngài Rimuru sẽ không ngại mở cửa đúng chứ?" – Hinata.

Rimuru gật đầu:

"Cứ đến. Nhưng đừng trách ta nếu sự thật vượt ngoài sức tưởng tượng của các người."

Sau hội nghị

Rimuru về phòng trọ, dựa vào cửa, đầu đau như búa bổ.

"Kẻ đứng sau... đang khéo léo kéo mọi quốc gia lại gần nhau – để chĩa mũi nhọn vào ta."
"Nếu mình thất bại... Tempest sẽ thành 'quái vật phản diện' trong sử sách loài người."

Ciel hiện lên:

"Rimuru-sama, khả năng thành công của kế hoạch tiếp theo: 62,4%."
"Tuy nhiên... nguy cơ bại lộ sự tồn tại của Shiro: đã tăng lên 19%."

Rimuru khẽ lẩm bẩm:

"Shiro... rốt cuộc ngươi liên quan thế nào tới chuyện này?"

Ba ngày sau hội nghị, đoàn điều tra đa quốc gia đến trung tâm thành phố Tempest.

Những người tham gia:

Hinata Sakaguchi – Hội Thánh phương Tây

Giáo sĩ cấp cao Ruben – thuộc giáo phái Ruminas

Đại thần Blumund – đại diện trung lập

Một pháp sư từ Dwargon – chuyên gia điều tra pháp thuật

Một đội Kỵ Sĩ Hắc Ám – đảm bảo an ninh

Souei và Diablo đích thân giám sát

Tại hiện trường nơi chứa tạm nạn dân

Khu vực án mạng được niêm phong bằng kết giới cấp cao, do Shuna tạo ra. Khi phá vỡ lớp phong ấn, một làn hơi lạnh lướt qua, như thể nơi này bị đông cứng bởi thời gian và tử khí.

Rimuru không đi cùng. Cậu đứng từ xa, chỉ để Ciel giám sát qua kết nối Thần Trí Hạch.

Phát hiện đầu tiên – thời gian bị bóp méo

Pháp sư Dwargon thực hiện "Truy Vết Tàn Ảnh" – một kỹ thuật dùng để tái hiện năng lượng ma pháp còn sót lại. Thế nhưng...

"Lạ thật... năng lượng ở đây không khớp với thời gian ghi trong sổ lưu trữ.
Ai đó đã bóp méo dòng thời gian, tạo ra dấu vết giả."

Hinata nhíu mày:

"Thủ phạm... không những mạnh, mà còn am hiểu cấu trúc pháp thuật thời-không."

Phát hiện thứ hai – máu của Rimuru?

Giáo sĩ Ruben sử dụng "Thánh Pháp Phân Giải", phân tích vết máu còn sót lại gần thi thể. Một luồng khí quỷ dị bốc lên...

"Thật không thể tin nổi... Mẫu vật này có... tới 98% trùng khớp với Rimuru Tempest!"

Không khí chùng xuống. Hinata quay sang Diablo:

"Chúng tôi được bảo là một con rối gây án. Nhưng đây lại là máu thật..."

Diablo không nao núng, chỉ khẽ nhếch môi:

"Máu thật... có thể bị đánh cắp. Cũng có thể bị 'sao chép'.
Với kẻ có thể tạo ra một bản sao Rimuru hoàn hảo, chút máu là gì chứ?"

Phát hiện thứ ba – não của nạn nhân bị thao túng

Souei đưa ra báo cáo sau khi cùng pháp sư phân tích tử thi:

"Trước khi chết, nạn nhân không bị sát thương vật lý mà bị... chặn kết nối tâm trí, khiến hô hấp và tim ngừng hoạt động – như bị rút linh hồn."
"Thủ đoạn này rất giống với... Kỹ thuật 'Tâm Thức Khống Chế' – chỉ có ở những cá thể điều khiển rối cao cấp."

Hinata cau mày. Ruben thì sợ hãi thì thầm:

"...Kỹ thuật này từng được cấm ở cả Hội Thánh lẫn Ruminas. Nó chỉ tồn tại... trong hệ thống điều khiển của Thần Marionette."

Một cái tên cũ. Một huyền thoại từng bị xóa khỏi sử sách.

Đúng lúc các chuyên gia đang thảo luận, một Kỵ Sĩ Hắc Ám hét lên:

"Bên ngoài – có một bóng đen xuất hiện! Trông... y hệt Rimuru-sama!"

Tổ điều tra chạy ra – nhưng chỉ thấy một cái bóng nhòe biến mất trên mái nhà. Souei lao lên truy đuổi nhưng không tìm được gì.

Hinata nghiến răng:

"Hắn đang khiêu khích... và hắn biết chúng ta đang ở đây."

Ngay lúc đó Ciel truyền âm với Rimuru ngay khi đoàn rời đi:

"Rimuru-sama. Tôi vừa phát hiện:
Một trong những quan sát viên trong tổ điều tra... có liên kết ma thuật ẩn với một hệ thống rối."
"Kẻ phản bội... không phải là bên ngoài. Mà đang đứng giữa lòng công lý."

Rimuru im lặng, sau đó khẽ nói:

"...Chúng ta phải dọn dẹp cả trong lẫn ngoài."

Sau một ngày dài điều tra, tổ điều tra được sắp xếp nghỉ ngơi tại lâu đài Tempest.
Rimuru không xuất hiện – cậu đang lặng lẽ phân tích manh mối với Ciel trong căn phòng riêng, ánh mắt không rời màn kết nối tinh thần.

Diablo, Souei, Benimaru – thay nhau đảm bảo an toàn.
Mọi người đều nghĩ... đêm nay sẽ yên bình.

Họ đã lầm.

Nửa đêm.

Một tiếng thét xé toang màn đêm:

"KHÔNGGG—!! AI ĐÓ CỨU VỚI—!"

Toàn bộ lực lượng gác đêm lập tức lao đến.

Cảnh tượng trước mắt họ khiến tất cả đứng hình:

Trên hành lang tầng ba, giáo sĩ Ruben – một trong những nhân vật quyền lực nhất của Giáo hội Ruminas –nằm bất động, máu chảy lênh láng từ cổ. Đôi mắt mở to, vẫn còn hiện lên nét sợ hãi tột độ.

Phía cuối hành lang – là một cái bóng.

Một cái bóng... là Rimuru

Hắn đứng đó – vóc dáng, màu tóc, dáng cười... tất cả không khác gì Rimuru.
Thậm chí bộ áo choàng trên người mang biểu tượng Tempest.

Chỉ có đôi mắt đỏ rực, như một ngọn lửa ma quái giữa đêm đen.

Hinata rút kiếm:

"Ngươi là ai!?"

Cái bóng không trả lời.
Nó chỉ cười, rồi... hóa thành làn khói đen, biến mất vào bóng tối.

Benimaru lập tức ra lệnh kiểm tra tất cả kết giới an ninh.

Kết giới không hề bị phá

"Không có dấu hiệu bị xâm nhập. Không ai rời khỏi lâu đài.
Hung thủ... ở ngay trong này."

Hinata lạnh lùng:

"Và chúng tôi đã thấy hắn. Chính là Rimuru."

Ciel truyền âm vào đầu Rimuru:

"Không... không phải ngài.
Nhưng bản sao này... sử dụng ma lực tương đồng đến 99,99%.
Thậm chí... tôi không phân biệt được nếu không kiểm tra sâu."

Sáng hôm sau, cuộc họp khẩn cấp được triệu tập.
Không khí nặng nề. Nét mặt ai cũng u ám.

Hinata tuyên bố:

"Tôi không thể tiếp tục tin tưởng Tempest trong khi chính nhân vật chủ chốt bị tình nghi.
Tôi sẽ rời đi... và đưa thông tin này về Hội Thánh."

Pháp sư Dwargon gật đầu:

"Nếu không có lời giải thích hợp lý, tôi cũng không thể làm ngơ."

Rimuru không nói gì.
Chỉ khẽ nhắm mắt....

Sau khi mọi người rời đi

Rimuru chỉ lặng lẽ ngồi trong căn phòng tối, nhìn ra phía trời mưa.

Diablo quỳ gối, ánh mắt hiện lên sát khí:

"Xin hãy ra lệnh, tôi sẽ xé xác kẻ đứng sau trò hề này."

Benimaru bước đến, giữ lấy vai Diablo:

"Không. Đây không còn là chuyện sức mạnh nữa. Đây là... chiến lược. Là chính trị."

Ciel, bằng giọng trầm tĩnh hơn mọi khi:

"Rimuru-sama... ngài vẫn có một con đường.
Nhưng nó sẽ không dễ dàng. Không còn sự tha thứ hay tin tưởng dễ dàng.
Ngài phải khiến tất cả tin ngài vô tội—bằng chứng không thể chối cãi.
Và... ngài cần chứng minh sức mạnh để không ai dám lợi dụng sự ngờ vực này."

Rimuru mở mắt.

Ánh nhìn cậu... không còn yếu mềm.

"Tốt. Vậy ta sẽ cho chúng biết – không ai được chạm vào dân ta, rồi đổ tội cho ta mà vẫn bình yên."

Một tuần sau

Tempest chìm trong làn sương dày.
Không phải sương mù tự nhiên – mà là sự hoài nghi đang lan dần qua từng dãy nhà, từng góc chợ, từng ánh mắt.

Souei và Diablo đã bố trí lực lượng canh gác nghiêm ngặt hơn.
Shuna cảm nhận được luồng ma lực bất thường từ các tuyến đường phụ.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng kẻ đang đi giữa họ... lại là một bóng ma giấu mặt.

Bên phía dân nhập cư, một thanh niên gầy gò, hốc hác nhìn tưởng vô hại nhưng lại là mắt xích cho con rối. Anh ta tên Cain

Tên: Cain
Tuổi: Không rõ – khai là 19
Chủng tộc: Người
Nghề nghiệp: Thợ rèn học việc
Tiền sử: Vượt biên khỏi Blumund, xin tị nạn ở Tempest, được chấp nhận vì có giấy giới thiệu từ một thương nhân quen của Rimuru.

Cain sống kín tiếng, chăm chỉ, hầu như không tiếp xúc ai.
Luôn cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào người khác.
Tuy nhiên, cây kim trong bọc cũng có ngày lòi ra—Souei tình cờ thấy hắn đang lén lút quan sát các chốt canh Tempest vào ban đêm.

Souei theo dõi Cain suốt ba ngày, không rời mắt.
Và đến đêm thứ ba, hắn rời khỏi nhà trọ lúc 2 giờ sáng.

Lần theo dấu, Souei phát hiện ra một căn phòng bị phong ấn bằng loại ma pháp rất tinh vi.

Bên trong, là:

Một bản đồ thành phố Tempest, có đánh dấu vị trí các đội tuần tra.

Một tấm vải thấm máu – được xác định là của nạn nhân đầu tiên.

Một mảnh vỡ lõi năng lượng, có chứa tàn dư ma lực của Rimuru—bằng chứng giả tạo.

Souei máu dồn lên não, tức giận xuất hiện đấm một cú mạnh vào mặt Cain khiến hắn không kịp trở tay - bất tỉnh nhân sự. Sau đó, anh truyền âm cho Rimuru.

Bị bắt, Cain vẫn cười:

"Các ngươi quá muộn rồi... Con rối tiếp theo đã được kích hoạt."
"Còn ta? Ta chỉ là kẻ giữ cửa. Dù có giết ta, hệ thống vẫn sẽ vận hành."
"Ngươi có biết... khi một người dân mất niềm tin vào 'vị thần bảo hộ', họ sẽ sẵn sàng nhìn hắn rơi xuống địa ngục..."

Diablo giận dữ, định kết liễu Cain tại chỗ.

Nhưng Rimuru ngăn lại.

Cậu tiến lại gần.

"Ngươi biết gì về thứ đang điều khiển con rối?"
"Ai là kẻ ra lệnh?"

Cain bật cười:

"Chính ngươi—sẽ phải tìm ra điều đó.
Và khi ngươi càng đến gần sự thật... người tiếp theo chết, có thể là một trong các ngươi đấy."

Diablo đề nghị xử tử Cain, nhưng Rimuru do dự.

Cậu quay đi.

Một phần vì phẫn nộ.

Một phần... vì sợ hãi.

Nếu đúng như lời Cain nói – có một hệ thống điều khiển con rối độc lập – vậy có thể nào... Rimuru đang bị theo dõi ngay cả trong tâm trí?

Cậu quyết định tạm nhốt hắn lại.

Buổi sáng hôm sau, sương mờ vẫn phủ dày trên dãy nhà đá của khu giam giữ. Diablo bước đi không một tiếng động, áo choàng đen quét nhẹ xuống sàn, đôi mắt đỏ thẫm lóe sáng dưới ánh đèn ma pháp. Hắn đến đây theo lệnh của Rimuru — chỉ là kiểm tra thường lệ.

Nhưng khi cánh cửa thép của buồng giam Cain mở ra, mùi tanh lạnh của máu lập tức xộc vào mũi.

Cain treo lơ lửng giữa phòng, cơ thể bị ghim vào không trung bởi những mũi xiên ma thuật. Đó không phải đòn tấn công ngẫu nhiên — mà là chính cấm chú phong ấn của Tempest, bị biến thành vũ khí.

Diablo khẽ cau mày.
Không có dấu vết phá cửa.
Không có dòng linh lực nào xâm nhập từ bên ngoài.
Mọi ma trận bảo vệ vẫn nguyên vẹn — ít nhất là về hình thức.

"Không thể nào..." Diablo lẩm bẩm, cảm giác như có thứ gì đó đã luồn lách ngay trước mắt mình.

Ngay lúc ấy, giọng Ciel vang lên trong tâm trí Rimuru — lạnh lẽo và chính xác:

"Chủ nhân. Tôi đã kiểm tra. Cấm chú không bị phá. Nó bị đảo ngược từ bên trong."

"Đảo ngược?" Rimuru hỏi lại trong im lặng, tim như hụt một nhịp.

"Vâng. Kẻ ra tay đã dùng một chuỗi ký hiệu giống hệt ma pháp mà con rối từng dùng khi sát hại các nạn nhân trước. Điều này có nghĩa... hắn đang ở bên trong hệ thống bảo vệ của Tempest."

Diablo siết chặt nắm tay. Đôi mắt hắn trở nên nguy hiểm hơn bao giờ hết.
Nếu đó là thật, thì kẻ địch không chỉ đang giết người — mà còn muốn chứng minh rằng chúng có thể động vào bất kỳ ai, bất kỳ lúc nào, ngay trong trái tim Tempest.

Rimuru đứng lặng. Trong khoảnh khắc, cậu nhận ra — kẻ này không chỉ muốn diệt khẩu Cain. Hắn muốn gửi lời cảnh báo... và gieo rắc nỗi sợ hãi từ bên trong.

Tình hình là tuần sau nhà tớ đi biển 🌊á. Nên là cố viết cho chap này dài hơn

Tớ sẽ nghỉ 1 tuần không có đăng nhe

Còn nữa là giờ tớ đang bí ý tưởng, các bạn có idea nào thì nhắn vào đây nha 

Hẹn gặp lại ~