Shinji là một sai số mà hắn không thể ngờ tới, một nhân vật không có trong kịch bản mà hắn viết nên. Một tên nhân vật phụ mà hắn đã không thể không để ý đến. Hắn không tài nào biến Shinji trở nên giống như những kẻ ngoài kia.

Với Naga, hắn coi Sakura như của riêng, báu vật mà một mình hắn tìm được, hắn không muốn bất cứ kẻ nào được phép mơ ước đến kho báu mà hắn tìm ra. Khác với hắn ta. Shinji coi Sakura giống như cánh anh đào mà hắn ta nâng niu. Hắn cho kẻ khác được phép đến thưởng hoa, nhưng không cho bất cứ tên nào chạm vào bông hoa mà hắn nâng niu.

Hắn và Shinji giống nhau ở chỗ, đều coi Sakura là tạo vật đẹp đẽ nhất để nâng niu.

Hắn và Shinji khác nhau ở chỗ, một kẻ đến muốn làm đấng cứu thế ở nơi vực sâu với em ấy, một kẻ muốn kéo em ấy khỏi đáy vực.

Rõ ràng đích đến là khác nhau.

Trong bóng đêm, cái bóng của Naga phủ xuống, đen như mực. Hắn mỉm cười. Đối với hắn, dù có sai số ra sao đi chăng nữa, chẳng phải hiện tại bây giờ em ấy vẫn đang ở bên cạnh hắn đấy thôi. Ngoan ngoãn như một chú mèo nhỏ đợi hắn đến vuốt ve, yêu thương, cưng chiều em ấy.

Hắn đặt một nụ hôn lên trán Sakura, sau đó là má. Hắn ta vùi đầu vào cổ Sakura, như một tên điên cố gắng hít lấy mùi hương không thuộc về hắn. Do trúng thuốc mà hắn đã thêm vào trong bữa ăn, chú mèo nhỏ kia chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, vẫn say ngủ thở đều làm tên điên đang nằm trên người cậu càng phát cuồng hơn.

Hắn muốn nhiều hơn nữa. Hắn muốn cả cơ thể cậu, sau đó là linh hồn cậu sẽ trở thành của hắn.

Cậu khiến hắn sa ngã. Như một con bướm đang vỗ cánh mê luyến đóa hoa lộng lẫy tỏa hương. Cậu mê hoặc hắn, xúi giục hắn ngã xuống khỏi nấc thang, đưa hắn xuống địa ngục. Cậu là tội ác, là dục vọng của hắn.

Nhưng chẳng có bông hoa xinh đẹp nào là một hoa dại mãi mãi. Hoa quý thì phải có một kẻ thưởng hoa canh giữ.

"Mày đang làm cái gì?"

Bả vai đau nhói, hắn ngã sõng soài dưới sàn, đập lưng vào cạnh bàn khiến hắn đau nhói mà rên rỉ. Ánh trăng chiếu xuống, cái tên ngáng đường hắn tưởng như đang say ngủ giờ đang đứng ở bên cạnh Sakura của hắn, nhìn hắn với ánh mắt sâu thẳm.

Không giống như lần trước, ánh mắt của Shinji đối với hắn là sự bao dung và ủng hộ hắn theo đuổi Sakura. Thì giờ đây, ánh mắt của Shinji như đang nhìn một con bọ rệp kinh tởm nào đó đang mơ tưởng đến đóa anh đào mà hắn ta chăm sóc.

Naga nhìn Shinji, sau đó nở một nụ cười. Hắn vuốt mái tóc ra sau, nhìn Shinji. "Sao mày tỉnh lại được?"

Shinji nhìn Naga đang cười, chẳng quan tâm, cậu vén chăn, đắp kín cho Sakura, còn đưa tay vuốt tóc lại cho cậu em trai của mình. Sau đó nhìn Naga với ánh mắt sâu thẳm. "Có thể hơi mất lòng, nhưng trước đó, tao nghe mùi hôi thối phát ra từ mày, mùi nhân cách của mày ấy. Tao đã cố tin tưởng mày, nhưng tao không dám đặt cược đứa em trai yêu quý của tao vào ván cược lòng tin của tao dành cho đứa khác. Và xem nào, tao đã thắng, hơi sơ xuất một chút, nhưng nhờ trực giác, mà con chó như mày đã lộ ra cái bản mặt thật. Sao nào, bất ngờ không?"

Nụ cười trên môi Naga không còn nữa. Khi mà Shinji đang nhìn hắn như một đống phân, thì ánh mắt hắn nhìn Shinji cũng không kém. Shinji, một tên thừa thãi trong kế hoạch của hắn, một tên phá hoại, thứ ruồi nhặng suốt ngày vo ve bên Sakura của hắn.

"Mẹ kiếp. Sao mày không cút mẹ đi, bỗng nhiên xuất hiện, chen giữa tao và em ấy. Mọi chuyện mà tao làm bấy lâu như đổ sông đổ bể chỉ vì mày. Tao đã chờ rất lâu rồi mày có biết không?"

Shinji nhìn Naga hét lên, hắn ta rưng rưng nước mắt, điên loạn chỉ trích cậu. Shinji ngán ngẩm. Khuôn mặt giả tạo của hắn ta khiến cậu phát nôn. Cậu đứng dậy, để Sakura cuộn tròn sau lưng như bảo vệ, sau đó nhanh như chớp túm lấy Naga và cho hắn ta một cú đấm.

"Tao chưa tìm ra hết bằng chứng, nhưng mà tao cũng hiểu một chút gì đó rồi. Chuyện Sakura bị mọi người xa lánh, chuyện em ấy bị cô lập, bắt nạt. Từ trước đến nay, không kẻ nào dám lại gần em ấy. Ắt hẳn mọi chuyện là do mày làm nhỉ."

Naga lau vết máu trên môi, hắn đứng dậy, nở nụ cười bệnh hoạn. "Đúng, là do tao đấy. Tao làm hết. Tất cả. Em ấy thu hút sự chú ý, em ấy đứng trên cao quá, nên tao phải làm mọi cách để đẩy ngã em ấy xuống dưới đất. Như vậy, khi mà em ấy đau đớn nhất, tao sẽ để đứa khác xé rách vết thương của em ấy, sau đó tao xuất hiện, như thể đấng cứu thế. Tao sẽ ôm em ấy vào lòng, dỗ dành."

"Nhưng mà em ấy cứng hơn tao nghĩ, không ngây thơ như tao tưởng. Em ấy cắn lại tất cả những kẻ đến chạm vào vết thương của em ấy, một linh hồn kiên cường. Nhưng tao biết em ấy đã ngã xuống rồi, sai lầm duy nhất là tao không nghĩa đến việc em ấy từ chối tất cả những kẻ khác tiếp cận em ấy. Cho tới khi mày xuất hiện. Shinji à, thân tâm tao vẫn luôn cho rằng mày là sai số, là tên ngáng đường, nhưng mày cũng là tín hiệu để báo rằng đến lúc tao có thể tiếp cận em ấy."

Naga mỉm cười nhìn Shinji, rồi nhìn về phía đằng sau của Shinji, nơi mà Sakura đang ngủ say.

Kế hoạch của hắn, là khiến mọi người cách xa Sakura, sau đó hắn sẽ đến bên cạnh cậu, làm bạn với cậu. Nhưng Sakura lại là một tạo vật đẹp đẽ, đem lại cho hắn nhiều sự bất ngờ.

Sakura vùng lên, giống như một bé mèo tỏ ra hung ác nhưng thật ra chẳng biết một cái gì hết. Giống như một trang giấy đang được vẽ loạn lên, còn Sakura thì đang cố tìm ra những hình vẽ có nghĩa để xếp chúng lại. Ngây thơ đến tột cùng, khiến một số tên khác rục rịch ho he muốn tới lại gần, nhưng lại e ngại thần bảo vệ bỗng xuất hiện đang ở bên cạnh. Hắn ta đối với anh đào thì vuốt ve nhẹ nhàng, giả tạo như thể là một tên hiền lành, nhưng khi kẻ khác lại gần thì hắn như một con quỷ với cái chùy sắt nung đỏ, đánh nát những kẻ nào dám ho he đến gần anh đào của hắn.

Một con quỷ và anh đào, liên kết nhau như những nhánh cây, tồn tại có nhau và chỉ có nhau. Nhưng trên cái cây đó, có những cành tầm gửi đang ký sinh, ho he muốn lại gần, giả tạo như là chung một thể với nhánh cây của quỷ và anh đào. Đánh lừa được anh đào ngây thơ, đánh lừa được cả quỷ. Đến khi quỷ đánh hơi được, mối liên hệ giữa các nhánh cây đã biến mất, anh đào rơi xuống, cho nên quỷ phải cất anh đào vào trong chiếc lọ.

Anh đào được cất kỹ hơn, nhưng bọn chúng đã phần nào đó đã bước lên con đường chia cắt được mối liên kết của nhánh cây đó. Chỉ là bọn chúng tính sai một bước, để con quỷ nắm thóp được.

"Choang!"

Chiếc cốc thủy tinh rơi vỡ trên sàn vang lên cắt đứt mạch câu chuyện. Nhưng chẳng ai trong số người ngồi ở trên bàn cử động. Họ đắm chìm vào câu chuyện, sau đó bị sốc với sự phát triển của nó. Một thứ không tưởng, điên loạn và có chút bệnh hoạn. Họ không ngờ lại có một kẻ có thể làm đến như vậy chỉ vì muốn ở bên cạnh một người khác.

Mê luyến đến cực đoan.

"Nhưng mà sau đó thì sao? Tại sao anh lại để Sakura bị hiểu lầm đến nỗi bị đuổi học?" Nirei ngồi bên cạnh, giọng run run mở lời.

Shinji mỉm cười đáp. "Nơi đó không an toàn."

"Không an toàn?" Kotoha không hiểu.

Không đợi Shinji giải đáp, Suo, người vừa làm rơi chiếc cốc thủy tinh giải thích. "Không chỉ có một tên. Còn nhiều tên khác nữa."

Không chỉ có một kẻ. Mà còn nhiều tên khác đang ngo ngoe rục rịch. Bọn đấy đang chờ đợi cơ hội, chỉ không ngờ là lại chờ được một con quỷ bỗng nhiên xuất hiện bảo vệ anh đào.

"Còn nhiều hơn một tên như Naga. Không chỉ có Naga, kế hoạch của bọn chúng phải cần nhiều người thực hiện hơn. Đe dọa bất cứ ai đến gần, tung mọi loại tin đồn về em ấy nhằm cách li em ấy với mọi người." Shinji gõ gõ ngón tay lên mặt bàn, kể lại các sai lầm của bản thân. "Ban đầu tôi đã bị lừa. Nhưng sau một thời gian, các manh mối dần lộ ra, trực giác tôi mách bảo rằng có gì đó không ổn. Tôi bắt đầu nghi ngờ, nhưng không kiếm được manh mối gì. Tôi đành đợi tên Naga xé rách bộ mặt của hắn."

"Nhưng mà tôi đã đánh giá cao nhân phẩm của Naga. Hắn ta tồi tệ hơn tôi nghĩ. Sau đêm đó, hắn không xuất hiện nữa, tôi không nghĩ hắn bỏ cuộc, nhưng cũng không coi trọng lắm. Và rồi hắn ta lao đến, cắn tôi một miếng."

Sau hôm ấy, Naga như biến mất. Sakura có thắc mắc, lo lắng, nhưng Shinji đã tìm ra được đủ lý do thích hợp để qua mặt. Cậu không muốn nói sự thật cho Sakura, Sakura không cần phải biết đến mấy cái chuyện kinh tởm này. Em ấy chỉ cần như em ấy là được, không cần quan tâm thứ gì khác, bởi vì cậu sẽ xử lý tất cả.

Nhưng Shinji cũng chỉ là một đứa nhóc hơn Sakura một tuổi, tự cao tự đại đánh giá cao bản thân mà bị mắc bẫy của tên điên kia.

Hắn ta dụ Shinji ra ngoài, ẩu đả. Nói những lời chọc điên Shinji bằng cách dâm loạn Sakura bằng lời nói. Hắn ta biết Shinji sẽ chẳng để Sakura biết chuyện hắn làm với em ấy, hắn tự tin về điều đó. Shinji làm tốt việc bảo vệ Sakura khỏi hắn, khỏi tất cả mọi thứ. Một tấm khiên đúng nghĩa. Nhưng chỉ cần tấm khiên ấy biến mất, Sakura sẽ trở về với vòng tay hắn.

Hắn muốn Shinji phải chuyển đi. Chỉ bằng cách khiêu khích để tên Shinji kia sử dụng bạo lực, sau đó hắn sẽ thêm muối và dầu vào khiến cho tên đó bị đuổi học. Sau đó, hắn sẽ thì thầm bên tai Sakura, như cái cách hắn đã thì thầm bên tai người khác những lời đồn về em ấy. Sakura sẽ xa cách Shinji, và hắn sẽ có được em ấy.

Tầm gửi chen chân vào nhánh cây đào, nhằm chia cắt mối liên kết của nhánh cây.

Nhưng hắn không ngờ Shinji còn chơi lớn hơn.

Shinji không ngần ngại đổ mọi thứ lên đầu Sakura. Những lời đồn thổi hắn tung ra nhằm nhấn chìm Sakura giờ biến thành bàn đạp đẩy Sakura ra xa hơn. Không ai tin em ấy. Mẹ khiếp.

"Tôi đã đẩy tội cho Sakura nhằm cắt đứt mọi mối nguy hiểm một cách hợp lí. Haruka cũng không nghi ngờ gì, và tôi có lí do để ở lại giải quyết những mối nguy còn tồn đọng lại. Xóa dấu vết mà có thể khiến chúng tìm đến em ấy."

Một kế hoạch hoàn hảo. Chỉ là cậu không ngờ Sakura sẽ cắt hoàn toàn liên lạc với cậu, em ấy như chẳng thèm quan tâm gì nữa. May mắn mà cậu bám theo em ấy đến đây kịp. Mặc dù vậy, cậu vẫn không ngờ em ấy lại có khúc mắc và suy nghĩ nhiều như vậy, cậu dường như vẫn chưa hiểu hết về đứa em trai bé bỏng của mình.

"Đó gần như là toàn bộ câu chuyện. Tôi biết em ấy rất thất vọng về tôi, nhưng thà vậy còn hơn là để em ấy biết nhiều hơn về những chuyện ấy. Nếu em ấy biết, thì Naga sẽ rớt đài, nhưng tôi không chắc hắn sẽ làm gì tiếp theo, hay một Naga này biến mất, sẽ xuất thêm một Naga khác hay không? Bọn chúng như dòi bọ, hết đứa này đến đứa khác, em ấy sẽ không thể chịu được."

✁_________