⟢ ✦ ⟣

Sau cuộc đảo chính năm 1976, gia tộc Suwansatit – hậu duệ hoàng tộc – bị phản bội và diệt vong. Người duy nhất sống sót là Varin, con trai út mới mười bốn tuổi, được một cận vệ trung thành đưa trốn ra nước ngoài.

Tại Anh, Varin cắt đứt liên hệ với quê hương, kết hôn và sinh ra Almond. Nhưng quá khứ chưa bao giờ buông tha. Khi Almond còn nhỏ, hắn được gửi vào một tổ chức bí mật, nơi đào tạo những đứa trẻ mang dòng máu hoàng tộc thất thế để giành lại danh dự đã mất.

Almond lớn lên trong kỷ luật thép, chiến lược, và sự lạnh lùng của một người không được phép thất bại. Năm 2029, khi tròn 22 tuổi, hắn trở về Thái Lan với danh tính mới, mang theo một kế hoạch đã được chuẩn bị hơn mười năm. Mục tiêu duy nhất: hủy diệt gia tộc Thamasungkeeti – kẻ đã đạp đổ Suwansatit.

Sinh năm 2009, Progress Passawish Thamasungkeeti là con trai út của gia tộc quyền lực bậc nhất Thái Lan. Nhưng trái ngược với sự tàn nhẫn, khôn ngoan của dòng họ, Progress lại dịu dàng, nhạy cảm và hướng nội.

Mẹ cậu mất sớm, cha lại bận bịu chính trường, anh chị chỉ xem nhau là công cụ tranh quyền. Cậu lớn lên trong biệt thự xa hoa nhưng cô độc, nép mình giữa những bức tường đá câm lặng. Dù được gửi học nhạc, hội họa và triết học – để "trang trí" cho hình ảnh gia tộc – Progress lại thực sự yêu những điều ấy.

Cậu chẳng tha thiết kế thừa quyền lực, chỉ mong tìm được một góc nhỏ để tự do sống theo ý mình. Nhưng tự do không có chỗ trong thế giới của Thamasungkeeti – và ánh mắt dịu dàng của cậu lại vô tình thu hút một kẻ đang âm thầm quan sát.

Trong một buổi triển lãm nghệ thuật, Almond tình cờ nhìn thấy một bức tranh vẽ về triều đại hoàng tộc đã tàn lụi – một bức tranh nhuốm buồn, nhưng chân thành và đẹp đến nao lòng. Người vẽ bức tranh ấy là Progress.

Almond nhận ra cậu là con trai của kẻ thù. Nhưng thay vì ra tay, hắn tiếp cận. Ban đầu là tính toán, là thử thách sự yếu đuối của đối phương. Nhưng càng quan sát, Almond càng bị ám ảnh bởi nét thuần khiết không nên tồn tại trong một gia tộc máu lạnh như Thamasungkeeti.

Về phía Progress, cậu mơ hồ cảm thấy điều gì đó không ổn nơi người lạ này – một thứ khí chất khiến người ta không thể tin tưởng, nhưng cũng không thể rời mắt. Cậu chần chừ, rồi dần bị cuốn vào một vòng xoáy nơi mà lý trí, cảm xúc và bản năng đều bị bóp méo.

Từ giây phút ấy, cơn bão đã bắt đầu.

⟢ ✦ ⟣