Mảnh giấy nằm trong thùng gỗ, không bị ngọn lửa thiêu rụi.

"Tháng ba năm thứ năm... xuất muối dẫn hai trăm cân*, thu bạc khoảng ba ngàn lượng..."

"Tháng tư, xuất muối dẫn bốn trăm năm mươi cân*, thu bạc năm ngàn lượng..."

"Tháng năm..."

Giọng Lục Tiểu Lục càng lúc càng nhỏ, nhưng sự chấn động và nghi hoặc trong lòng Trần Huyền lại càng lúc càng lớn.

Muối dẫn chỉ là giấy phép, còn đơn vị đo lường thực tế là "cân*", một cân* muối tương đương với một trăm cân.

Mảnh giấy chỉ ghi chưa đến trăm chữ, nhưng lại liên quan đến hơn một ngàn cân* muối dẫn, bạc tới vài vạn lượng.

Mà theo lời Vu Văn Long, sản lượng muối biển cả năm cũng chỉ khoảng năm sáu ngàn cân*.

"Đây là..." Lục Tiểu Lục nuốt nước bọt nói: "Nếu thông tin trên mảnh giấy này là thật, thì kẻ được Vu Văn Long gọi là Vong Ưu đạo nhân đích thực là một kẻ tham lam vô độ."

Trần Huyền nhìn mảnh giấy nói: "Bây giờ vẫn chưa chắc chắn, chỉ là có một hướng điều tra."

Anh đứng dậy, vỗ vai Lục Tiểu Lục: "Cậu có muốn giúp Lý đại nhân minh oan không?"

Lục Tiểu Lục ngẩn người: "Lý đại nhân, cựu Tổng Cảnh? Tất nhiên là muốn rồi! Không chỉ mình tôi, tất cả anh em trong nha môn đều không tin Lý đại nhân là kẻ tham ô, kể cả Trần đại ca, huynh cũng không phải loại người đó!"

Trần Huyền gật đầu, nói: "Nếu vậy, ta nhờ cậu một việc, cậu đi điều tra xem căn nhà đó thuộc sở hữu của ai, nhớ kỹ, chuyện này không được nói với bất kỳ ai khác."

"Vậy Trần đại ca thì sao?" Lục Tiểu Lục vội vàng gật đầu.

"Ta, ta sẽ đi gặp Vong Ưu." Trần Huyền bước ra khỏi cửa.

Mặc dù mảnh giấy ghi lại một số giao dịch mờ ám, nhưng không thể nào buộc tội Vong Ưu và Khương Đồng tham ô, cũng không thể xác định được hung thủ sát hại Vong Ưu.

Anh đành phải quay lại với cái chết của Vong Ưu, xét từ hướng suy đoán, vụ việc bất ngờ này đã mang lại cho Trần Huyền một thu hoạch mới.

Nếu đúng như lời Vu Văn Long nói, Vong Ưu và Khương Đồng đã cùng nhau lừa gạt việc làm ăn của hắn, tham ô một lượng bạc lớn như vậy, thì xét từ một góc độ khác, Vong Ưu cũng nắm giữ điểm yếu của Khương Đồng, Khương Đồng có đầy đủ lý do để giết người diệt khẩu.

Thêm vào đó, thái độ của Khương Đồng muốn khép lại vụ án Viên Tốn lão tăng giết hại Vong Ưu càng khiến khả năng này tăng lên gấp bội.

Nhưng vẫn là vấn đề đó, chỉ có suy đoán thì không thể kết tội, nhất định phải tìm thêm bằng chứng.

Trần Huyền tránh mặt nha dịch và binh lính, đến nhà xác.

Thẻ bài của Lục Tiểu Lục ở nhà, nhưng Trần Huyền không lấy, khuôn mặt này của anh mấy tháng trước ở nha môn Hải Diêm ai ai cũng biết, lấy thẻ bài của ai cũng không thể qua mặt được.

Lúc này nhà xác không một bóng người, chỉ có thi thể của Vong Ưu vẫn còn nằm đó.

Vì vụ án chưa được khép lại hoàn toàn, thi thể của Vong Ưu vẫn được giữ ở nhà xác.

Nhà xác nằm ở vị trí âm u nhất của nha môn, không thấy ánh mặt trời, chỉ có vài lỗ thông gió, vì vậy ngay cả trong tiết trời Đoan Ngọ này, vẫn lạnh lẽo thấu xương.

Máu trong rãnh thoát nước trên bàn đặt thi thể đã khô từ lâu, thực ra khi được đưa đến, thi thể này đã bị ngâm trong thùng nước, máu đã chẳng còn nhiều.

Trần Huyền thắp đèn, bắt đầu kiểm tra tỉ mỉ thi thể của Vong Ưu từ đầu đến chân.

Cổ đã được khâu lại bởi ngỗ tác, đôi mắt trợn trừng cũng đã nhắm nghiền.

Sự cứng đờ của thi thể cũng đã biến mất, nhìn từ tình trạng phát triển của cơ bắp và vết chai trên tay, người này lúc sinh thời cũng có chút kinh nghiệm luyện võ.

Đã biết võ, mà bị người ta một đao cứa cổ, thì võ công của hung thủ chỉ có thể cao hơn.

Hơn nữa người này chết đúng vào lúc đang ở độ tuổi sung sức nhất, làm sao có thể bị Viên Tốn già yếu giết chết được?

Nhưng Khương Đồng cũng chỉ xuất thân là một thương gia, ông ta hối lộ quan huyện tiền nhiệm để trở thành chủ bạ, rồi từng bước leo lên vị trí tri huyện, cũng không biết võ công gì.

Lẽ nào Khương Đồng thuê sát thủ? Nếu vậy, hung thủ sau khi giết người đã cao chạy xa bay, muốn tìm cũng như mò kim đáy bể.

Không, không đúng.

Trần Huyền lập tức phủ nhận suy nghĩ này.

Nếu là sát thủ võ công cao cường, thì vết cắt trên xương cổ tuyệt đối sẽ không xuất hiện vết cắt vụng về như vậy.

Vì vậy chỉ có một khả năng, người quen!

Chỉ có người quen mới có thể ra tay khi Vong Ưu không đề phòng.

Hơn nữa đêm đó, Vong Ưu rõ ràng đã trải qua một số chuyện kỳ lạ, đặc biệt, lúc đó ông ta mặc áo cưới của cô dâu, hung thủ rất có thể đã xuất hiện khi hắn ta đang hoảng loạn, sau khi lấy được lòng tin của ông ta thì bất ngờ ra tay.

Không phải là người thường xuyên giết người, nhưng sau khi giết người lại vứt xác vào thùng nước, có thể thấy người này tuy có chút đầu óc, nhưng thể lực, kinh nghiệm đều tương đối hạn chế, có lẽ vẫn để lại một số manh mối trên thi thể mà mình chưa phát hiện ra.

Nhưng tìm kiếm khắp nơi, ngoài chiếc áo cà sa đã biết nguồn gốc, Trần Huyền không tìm thấy gì khác.

Đột nhiên, anh phát hiện khóe miệng Vong Ưu có tư thế rất không tự nhiên, dường như ông ta đang nghiến chặt răng.

Thông thường, khi bị tấn công bất ngờ, dù bị một đao cứa cổ, nạn nhân cũng sẽ theo bản năng hét lên, và lúc này sinh mạng đang nhanh chóng mất đi, nạn nhân càng sẽ thở hổn hển, tại sao Vong Ưu lại nghiến chặt răng?

Trần Huyền giơ đèn lại gần quan sát, lại thấy ở khóe miệng thi thể có một chút máu đỏ sẫm, anh theo bản năng đặt tay lên hai má Vong Ưu, vừa định dùng lực, Vong Ưu đột nhiên mở mắt ra, hai mắt đỏ ngầu, ngay sau đó con ngươi đen kịt bao phủ cả hai mắt, như vực sâu, gần như muốn hút Trần Huyền vào trong.

Trần Huyền bỗng chốc choáng váng, anh chớp mắt mấy cái, mới phát hiện vừa rồi chỉ là ảo giác, thi thể vẫn nằm yên trên bàn, mắt không hề mở, tay Trần Huyền đã theo bản năng dùng lực tách miệng thi thể ra.

Răng Vong Ưu dính đầy máu, trong miệng lại có một mẩu thịt vụn, mẩu thịt đó đã hơi chuyển sang màu đen, trên mẩu thịt đó quấn một sợi dây màu sẫm kỳ lạ.

Trần Huyền vừa định đưa tay lấy, thì đột nhiên cửa nhà xác mở toang, một luồng gió thổi thẳng vào phòng, sau đó, vài bóng người xuất hiện ở cửa.

"Trần Huyền, ai cho ngươi đến đây!" Lệ Nguyên tức giận quát.

Đằng sau hắn là hai nha dịch, điều kỳ lạ là, bên cạnh nha dịch còn đứng một đạo sĩ trẻ tuổi.

Lệ Nguyên chắc chắn là người của Khương Đồng, nếu Khương Đồng có liên quan lớn đến cái chết của Vong Ưu, thì Lệ Nguyên là chủ bạ, liệu có biết gì không? Trần Huyền theo bản năng rụt tay lại, Lệ Nguyên cũng nhận ra hành động của Trần Huyền, vội vàng chạy lên xem, khi hắn nhìn thấy miếng thịt thối rữa trong miệng thi thể, theo bản năng bịt mũi.

"Ngươi đang làm gì, người đâu!" Hai nha dịch vội vàng đi vào, một người giữ lấy cánh tay Trần Huyền, người kia thì kiểm tra thi thể của Vong Ưu.

"Căng thẳng làm gì, chẳng phải vụ án vẫn chưa khép lại sao, xác nhận manh mối trên thi thể để hoàn thiện hồ sơ, ta còn mong sớm khép lại vụ án hơn cả Khương đại nhân." Trần Huyền thản nhiên nói.

Nghe vậy, sắc mặt Lệ Nguyên dịu đi đôi chút, nhưng vẫn cau mày nói: "Ta cảnh cáo ngươi, đừng xen vào chuyện này nữa, vụ cháy ở Thạch Hiện Nhai có liên quan đến ngươi phải không?"

Trần Huyền không trả lời, Lệ Nguyên lạnh lùng nói: "Đây là lời của Khương đại nhân, nếu ngươi còn gây chuyện, thì không chỉ chuyện ngươi muốn làm sẽ không thể nào thành, mà đao phủ Hải Diêm cũng không nể mặt ai đâu."

Ra khỏi nha môn, hai nha dịch vẫn bám theo Trần Huyền nửa con phố, rồi mới quay người bỏ đi.

Phản ứng của Lệ Nguyên như vậy, Trần Huyền cũng không bất ngờ.

Bây giờ tất cả các khả năng đều hướng đến một nghi phạm lớn nhất, tri huyện Khương Đồng, ông ta để Lệ Nguyên đến ngăn cản mình, đúng là chứng minh hướng điều tra là đúng.

Chỉ là đao phủ Hải Diêm, Trần Huyền không coi ra gì.

Anh vốn xuất thân từ chốn đao kiếm, cùng lắm thì liều mạng trốn chạy, chắc Hải Diêm cũng không ai làm gì được anh.

Nhưng, nếu không thể minh oan cho Lý Nhiễm, thì tám chín tháng ngồi tù của anh chẳng phải uổng phí sao.

Ánh nắng buổi trưa khá gắt, hơi thở mùa hè càng lúc càng nồng nặc, nhưng tiếp theo phải làm gì đây?

Trần Huyền lấy mẩu dây từ trong ngực ra, dưới ánh mặt trời, mẩu dây này tỏa ra mùi hôi thối.

Đây là thứ được tìm thấy trong miệng Vong Ưu, quấn cùng với miếng thịt thối rữa đó, Trần Huyền có linh cảm mạnh mẽ rằng mẩu dây này rất có thể là "lời trăn trối" quan trọng nhất mà Vong Ưu để lại trước khi chết.

Nhưng anh xem đi xem lại, cũng không nhìn ra mẩu dây này là thứ gì.

Cách bện không bình thường, nhưng với kiến thức của Trần Huyền, anh cũng nhất thời không nghĩ ra nó đến từ đâu.

Hơn nữa màu sắc của sợi dây cũng khó phân biệt, càng làm tăng thêm khó khăn trong việc phán đoán.

Tiếp tục điều tra? Sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn, không chỉ bản thân vụ án phức tạp, mà lời cảnh cáo của Khương Đồng vẫn còn văng vẳng bên tai, nếu không thể minh oan cho Lý Nhiễm, thì vợ con của Lý Nhiễm ở xa tận Cối Kê, có lẽ cũng sẽ oán hận mình.

Mà không điều tra, để mặc Viên Tốn lão tăng chịu tội, lương tâm Trần Huyền cũng không cho phép, cố Tổng Cảnh Lý Nhiễm cũng không dạy anh như vậy.

Trong chốc lát, Trần Huyền có chút hoang mang.

Đột nhiên, một bóng người lọt vào tầm mắt Trần Huyền.

Đó là một đạo sĩ, ông ta đang cúi đầu đi ở phía bên kia đường, vẻ mặt đầy lo lắng.

Trần Huyền chợt lóe lên một suy nghĩ, lớn tiếng gọi: "Vị đạo trưởng kia, đúng rồi, chính là ngài, xin dừng bước!"

Đạo sĩ bị anh gọi lại, chỉ thấy vị đạo sĩ này dáng người trung bình, búi tóc được búi gọn gàng, môi đỏ răng trắng, chính là người vừa nãy đi theo sau Lệ Nguyên.

"Vị đại hiệp gọi ta?"

Trần Huyền bước tới: "Chính xác, tại hạ là Trần Huyền, không biết đạo trưởng xưng hô thế nào?"

Đạo sĩ chắp tay thi lễ: "Bần đạo là Tri Nan, đạo sĩ của Huyền Thiên Quán."