Quy tắc của Angelo

Góc nhìn của Jay-jay

Hôm nay là thứ Bảy. Không có đi học, nghĩa là không ai được phép đánh thức mình dậy sớm. Vậy mà tiếng cửa phòng bật mở ầm ầm—cứ như sắp văng ra luôn—khiến mình choàng tỉnh.

Mình gườm gườm nhìn cái đứa tội đồ vừa phá giấc ngủ của mình. Cái tay nắm cửa hỏng từ lâu rồi, ai cũng có thể mở dễ dàng.

Là Aries.

Mà khoan, mình là Taurus cơ mà!

"Dậy ăn sáng."

Cậu ta quăng lại một câu cộc lốc rồi quay lưng đi thẳng.

"Đồ bất bình thường." Mình lầm bầm vào gối.

Rõ ràng là mình còn muốn ngủ nữa, nhưng cuối cùng cũng phải bò dậy. Hôm nay mình có rất nhiều việc quan trọng cần làm—ngủ, ngủ, ngủ và ngủ.

Mình lết vào nhà tắm sửa soạn rồi thay đồ trước khi ra ngoài. Vừa bước vào phòng ăn, đã thấy mọi người ngồi đầy đủ hết—bao gồm cả anh Angelo.

Chết rồi…

Anh ấy đang nhìn mình chằm chằm, rõ ràng là đã biết chuyện mình trốn học cả tuần nay. Một tuần trọn vẹn! Và chắc chắn hình phạt cũng sẽ xứng đáng.

"Jay…" Mẹ gọi tên mình ngay khi mình vừa ngồi xuống. "Đi với mẹ và chú Andy nhé. Bọn mẹ sẽ xem nhà mới."

"Mẹ đi mà thiếu con không được à?" Mình hỏi, giọng chán chường.

"Jay!" Anh Angelo nghiêm giọng.

Không có ai trong nhà này bênh vực mình sao? Dì Gema có thể giúp, nhưng dì chẳng bao giờ cãi lại mẹ. Bà nội thì về quê rồi.

Vậy là mình cô đơn thật rồi…

Mình im lặng cúi đầu ăn, không dám cãi lại nữa. Xem ra hôm nay bắt buộc phải đi cùng mẹ và ông chồng mới của bà. Nhưng chắc cũng không thể nào tệ hơn được nữa đâu nhỉ…

"Aries cũng đi." Mẹ nói thêm.

CÁI GÌ?!

"Con không đi!" Aries phản ứng ngay lập tức.

Mình cũng vậy chứ bộ!

"Đi đi, Aries." Anh Angelo ra lệnh. "Nếu không thì anh lấy lại xe của em đấy."

Aries hít một hơi thật sâu, rõ ràng là đang cố nén giận. Nhìn cảnh này sao mà hả dạ ghê. Không phải mỗi mình bị mắng nữa rồi!

Nhưng dù vậy, mình vẫn không muốn đi chung với cậu ta.

"Aries đã đi rồi thì con khỏi cần đi nữa đúng không?" Mình hỏi, nhưng ngay lập tức, anh Angelo đã cau mày.

"Vẫn phải đi."

Mình chờ xem anh ấy có thêm lời đe dọa nào giống với Aries không. Nhưng không. Anh ấy không thể lấy xe của mình, vì mình đâu có xe. Cũng không thể cắt tiền tiêu vặt, vì mình toàn xin tiền Percy—đúng rồi, mình xin tiền cậu ấy đấy!—và anh ấy cũng chẳng thể quản mình, vì có mấy khi về nhà đâu.

"Vậy nếu em không đi thì sao?" Mình thách thức.

Anh Angelo nhìn mình một lúc, rồi đột nhiên ánh mắt lóe lên như nghĩ ra gì đó.

"Nếu em không đi…" Anh ấy kéo dài giọng, rồi chốt hạ:

"… thì em ngủ chung phòng với Aries."

CÁI GÌ?! KHÔNG! KHÔNG ĐỜI NÀO!

"Đi! Em đi ngay!" Mình hét lên ngay lập tức, rồi cúi đầu tiếp tục ăn.

Không ai nói gì thêm. Mình nhanh chóng lên phòng thay đồ và chuẩn bị. Không biết họ định đi đâu, nhưng mình cứ mang theo tiền—lỡ bực mình quá thì còn có đường mà chuồn.

Mình và Aries bước ra khỏi phòng gần như cùng lúc. Cậu ta chẳng thèm liếc nhìn mình mà cứ thế đi thẳng. Mình cũng chẳng buồn quan tâm, vì mình cũng chẳng muốn đi chung với cậu ta.

"Sẵn sàng chưa?" Andy—cái ông chú phiền phức đó—hỏi ngay khi bọn mình bước ra phòng khách.

"Vâng, em sẵn sàng!" Mẹ vui vẻ vỗ tay.

Mình và Aries đều im lặng. Nhìn cả hai đứa chẳng khác gì đang bị ép đi làm việc khổ sai.

Ít ra thì… cũng có điểm chung.

"Đi đường cẩn thận nhé." Dì Gema nói rồi hôn lên má Aries.

Còn với mình, dì ôm một cái. Mình suýt tránh đi, nhưng cuối cùng cũng để yên. Mình không giận dì, chỉ hơi hờn chút thôi. Nhưng mà, nếu ngay cả dì—người duy nhất có thể bênh vực mình—mà mình cũng xa lánh, thì ai sẽ đứng về phía mình đây?

Bọn mình lên chiếc SUV của Andy. Mình và Aries ngồi ghế sau, cả hai đều dán sát vào cửa sổ, tạo ra khoảng cách xa nhất có thể.

Nhìn từ ngoài vào cứ như hai đứa mắc bệnh truyền nhiễm, cố tránh xa nhau hết mức.

Mà cũng đúng thôi, Aries đúng là có bệnh thật—bệnh gây ức chế cho người khác! Cậu ta quá đáng đến mức phát cáu.

Trong khi xe chạy, mẹ và Andy cứ thao thao bất tuyệt về đám cưới sắp tới. Mình nghe một lúc thì bắt đầu đau đầu, liền lấy tai nghe ra, bật nhạc lên hết cỡ.

Dĩ nhiên là nhạc thật chất, nghe mà rung rinh lồng ngực.

Ba tiếng đồng hồ trôi qua trên đường, nhờ kẹt xe mà hành trình kéo dài gấp đôi—tuyệt vời thật!

Cuối cùng, xe chạy vào một khu dân cư cao cấp và dừng lại trước một căn nhà đơn giản nhưng đẹp mắt. Ngôi nhà hai tầng, nhìn sơ qua là biết ngay dành cho các cặp vợ chồng mới cưới. Không quá lớn, không quá nhỏ, vừa đủ.

Mình tháo tai nghe ra và xuống xe. Aries cũng theo sau, trông vẫn cau có như hồi sáng.

"Thấy đẹp không?" Mẹ tươi cười hỏi. "Chú Andy của con thiết kế đấy."

Hả? Tên phiền phức này còn biết thiết kế nhà cửa nữa à?

"Chú là kiến trúc sư ạ?" Aries hỏi.

Ừ chứ gì nữa!

"Ừ, hiện tại chú đang quản lý công ty riêng của gia đình." Andy đáp.

"Kiến trúc sư là gì?" Mình hỏi bâng quơ.

Andy chưa kịp trả lời thì Aries đã chen ngang.

"Là người thiết kế não cho mấy đứa ngu như cậu đấy!" Cậu ta gằn giọng.

Mình lập tức cau mày. Hỏi một câu mà cũng bị chửi ngu?!

"Ồ, thế hả?" Mình nhếch mép. "Vậy cậu thông minh thế, thử đoán xem vận mệnh của tôi hôm nay thế nào?"

"Vận mệnh?" Aries nhíu mày.

"Không phải cậu là Horoscope sao?" (Bản đồ sao)

Mình thấy rõ mặt cậu ta sa sầm xuống. Còn chưa kịp phản công, Aries đã giơ tay lên định phang mình một cái, nhưng trước khi kịp chạm vào, mẹ bất ngờ ôm vai cả hai đứa.

"Chụp hình nào!" Mẹ reo lên.

Tách!

Trời đất, chắc mặt mình trông ngu lắm luôn! Mình toan nhào tới giật điện thoại của Andy, nhưng hắn ta đã nhanh chóng mở cổng bước vào nhà.

"Nào nào, vào thôi!" Mẹ vẫy tay gọi.

Mẹ đi theo Andy vào trong, để lại mình và Aries đứng ngoài sân.

Mình lườm cậu ta đầy tức tối. Tại cậu ta mà trông mình ngớ ngẩn trong bức ảnh đó.

“Đồ phiền phức.” Mình lầm bầm, nhưng có vẻ cậu ta nghe thấy.

“Cậu mới phiền phức!” Aries bực bội đáp lại.

“Đồ Horoscope!”

“Đồ tomboy!”

“Đồ bê đê!”

“Đồ xấu xí!”

“Cậu còn xấu hơn tôi!”

“Hai đứa định cãi nhau đến bao giờ?” Mẹ chen ngang, nhìn bọn mình đầy khó chịu.

Mình không thèm trả lời, chỉ lẳng lặng bước vào nhà trước. Bước chân mình sải rộng, đi thẳng đến cửa chính. Lúc này mình mới để ý sân nhà khá rộng, có cả gara nhưng vẫn còn bừa bộn.

Andy đứng chờ sẵn ở cửa, khoanh tay nhìn về phía mẹ mình đang bước theo sau.

Phiền phức thật sự!

Mình còn chẳng hiểu vì sao mình lại đồng ý đi cùng. Có làm được gì đâu, chỉ tổ bực mình! Tất cả là lỗi của anh Angelo. Mình chẳng biết anh ấy đang trả đũa hay đây chính là hình phạt dành cho mình nữa. Quả thật, đúng kiểu phá hỏng tâm trạng người khác!

“Hon~” Andy gọi mẹ mình, đưa chìa khóa nhà cho bà.

Mẹ vui vẻ nhận lấy rồi bước đến cửa, cười rạng rỡ với mình. Đến lúc này mình mới nhận ra Andy đang chụp ảnh.

Quá đáng thật! Đang làm người mẫu cửa ra vào đấy à?

“Đây rồi... Chúng ta sắp bước vào ngôi nhà mới!” Mẹ hào hứng nói, từ từ mở cửa. “Tada~”

Mình nhìn vào trong. Mẹ là người đầu tiên bước vào, Andy theo sau, còn mình cũng chậm rãi đi vào.

Trong nhà đã có một ít đồ đạc, như bộ ghế sofa vẫn còn bọc nhựa, một cái bàn ăn và tủ lạnh. Andy bật công tắc đèn, xem ra điện nước đều đã sử dụng được.

Chỉ thiếu người ở nữa thôi.

“Lên lầu nào.” Mẹ vẫy tay gọi bọn mình.

Bà đi trước, mình theo sau. Xui xẻo làm sao, Aries cũng leo lên cùng lúc với mình.

“Tôi lên trước.” Mình lườm cậu ta.

“Thì sao nào?” Aries chẳng thèm để tâm.

“Hôm nay là thứ Bảy đó, đồ ngốc!”

“Đồ đần!”

Mình còn chưa kịp đáp lại thì Aries đã đi trước một bước. Mình vội vã đuổi theo nhưng cậu ta cao hơn, chân dài hơn, bước nhanh hơn.

Lên đến tầng hai, mình thấy một bộ sofa khác, đối diện là một chiếc TV màn hình phẳng treo trên tường. Có ba cánh cửa, chắc là phòng ngủ, và một cánh cửa khác dẫn ra ban công.

Mẹ nắm tay mình, kéo đến một căn phòng.

“Đây là phòng con.” Mẹ mở cửa, tươi cười nói.

Phòng này không lớn bằng phòng mình ở nhà dì Gema, nhưng cũng đủ rộng rãi. Có tủ quần áo, bàn học, giường và nệm vẫn còn bọc nhựa.

“Còn đây là phòng của Aries.” Andy mở cánh cửa đối diện phòng mình.

Phòng của Aries y hệt như phòng mình, nhưng có vẻ cậu ta không hài lòng chút nào. Cậu ta khoanh tay, trông rõ ràng là đang bực mình.

“Tại sao tôi lại có phòng ở đây?” Aries hỏi, giọng nghiêm túc.

“Dĩ nhiên là để khi chúng ta chuyển đến—”

“Khoan đã!” Aries cắt ngang lời mẹ. “Ý mẹ là... mẹ định bắt bọn con ở đây luôn à?”

Ờ nhỉ?

Mình cũng chưa từng nghĩ đến chuyện này. Mẹ có nói muốn mình sống chung với bà một thời gian, ít nhất là trước khi mình kết hôn. Nhưng giờ thì có vẻ chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa, sau tất cả những gì mình đã biết.

“Ừ... Chỉ một thời gian thôi. Và chỉ khi nào tụi con được nghỉ học.” Mẹ đáp.

“Không! Chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra!” Aries phản đối, lắc đầu.

“Aries... Mẹ chỉ muốn—”

“Lại là ‘muốn’ nữa! Lúc nào cũng là mẹ muốn cái này, mẹ muốn cái kia... Còn bọn con thì sao?” Aries bực bội cắt ngang.

“Aries.” Andy nhẹ giọng nhắc nhở.

Aries im lặng, nhưng ánh mắt cậu ta vẫn sắc lạnh. Cậu ta lườm mẹ, liếc nhìn mình một cái, rồi bất ngờ quay người bỏ xuống cầu thang. Ba người bọn mình chỉ đứng nhìn theo bóng lưng cậu ta.

Mình hiểu cảm giác của Aries. Mẹ lại một lần nữa đưa ra quyết định mà không hề hỏi ý kiến bọn mình. Mình cũng muốn phản đối như cậu ta, nhưng thôi, chẳng cần làm gì cả.

Vì mình biết mẹ cũng hiểu điều đó rồi.

Mẹ quay sang định nói gì đó với mình, nhưng mình đã nhanh chóng quay lưng đi trước. Mình bước ra ban công, phóng tầm mắt nhìn xung quanh. Cảm giác quen thuộc đến lạ.

Mình thấy Aries đang đứng dưới sân, cậu ta như đang nói chuyện với ai đó qua điện thoại. Cậu ta đi qua đi lại, vẻ mặt đầy tức tối.

Lúc này Aries ngước lên, ánh mắt cậu ta bắt gặp mình. Mình lập tức quay đi, nhìn về hướng khác. Nhưng ngoài những mái nhà san sát và đường dây điện chằng chịt, chẳng có gì đáng để ngắm cả.

Chán thật!

Mình quay lại vào trong. Mẹ và Andy đã xuống dưới, giọng họ vang lên từ nhà bếp. Mình bước vào phòng mình lần nữa, đứng ngó nghiêng một hồi mà chẳng có gì thú vị.

Chán đến mức xuống nhà còn hơn.

Mẹ và Andy đang ngồi trong bếp trò chuyện, thấy mình đi đến thì cả hai cùng nhìn sang.

“Jay, con muốn ăn gì? Để Tito Andy đi mua.” Mẹ mỉm cười hỏi.

“Để con hỏi Aries.” Mình uể oải đáp.

Mình bước ra ngoài tìm Aries. Không khó để thấy cậu ta, vì cậu ta vẫn đứng ở chỗ cũ, vẫn đang nói chuyện điện thoại.

“Họ hỏi cậu muốn ăn gì kìa. Muốn mua gì không?”

“Cái gì cũng được, miễn là có thể làm đầy cái đầu rỗng tuếch của cậu!” Aries gắt lên.

Đồ khốn thật!

“Thế khỏi ăn luôn đi! Nhịn đói chết đi cho rồi!” Mình hét lên rồi hậm hực quay vào nhà.

Andy đã đứng sẵn ở cửa, cầm chìa khóa xe, có vẻ đang đợi câu trả lời từ mình.

Chà, Aries nói “miễn là làm đầy đầu óc của mình”...

“Pizza với một phần gà rán lớn.” Mình đáp.

Đủ để vừa lấp đầy bụng vừa “bổ não” đây!

Andy lái xe đi, để lại bọn mình trong căn nhà mới. Mình và mẹ ngồi trước bàn ăn, Aries cũng vừa kết thúc cuộc gọi và ngồi xuống đối diện.

Chẳng ai nói gì, cả ba chỉ ngồi đó đợi đồ ăn. Mình buồn đến mức nghĩ ra hội thoại cho mấy con kiến bò ngang qua.

“Trước đây nhà mình cũng từng thế này nhỉ, Aries?” Mẹ lên tiếng, ánh mắt xa xăm.

Mình nhìn họ.

Chẳng nhớ gì cả. Khi Aries bị đưa đi, mình mới chỉ ba tuổi. Ký ức mờ nhạt đến mức mình chẳng còn nhớ nổi những chuyện đã xảy ra khi đó.

Aries cúi mặt, một tay đặt trên bàn. “…Ừ.”

“Mẹ cứ tưởng con đã quên rồi.” Mẹ cố gắng mỉm cười.

Mình vẫn chẳng hiểu họ đang nói gì.

“Sao con quên được chứ?” Aries đáp, ngẩng đầu lên nhìn mẹ. “Con vẫn nhớ mẹ đã đánh con thế nào khi con không nghe lời. Con cũng nhớ những lần mẹ chửi con thậm tệ mỗi khi con làm sai.”

Từng chút một, ánh mắt cậu ấy thay đổi. Giờ thì mình chỉ thấy sự tức giận trong đó.

Mình muốn xen vào hỏi nhưng sợ cậu ấy lại trút giận lên mình.

“Tôi nhớ rồi. Tôi nhớ cách mẹ đánh tôi bằng dép, bằng thắt lưng, bằng móc áo. Tôi nhớ mẹ gọi tôi là ‘vô dụng’, ‘không có não’, ‘không biết suy nghĩ’. Vậy để tôi nói cho mẹ biết—tôi có não đấy, vì tôi vẫn nhớ hết những gì mẹ đã làm!” Cậu ấy gay gắt trách móc.

Mẹ không thể phản ứng. Ngay cả mình cũng sững sờ trước những gì nghe được. Mình không hề biết gì về những chuyện cậu ấy vừa nói.

“…Và mẹ biết tôi nhớ nhất điều gì không? Là cái lần mẹ bắt tôi ngủ ngoài trời, chỉ vì tôi để Jay-jay ở nhà một mình!” Một giọt nước mắt lăn dài trên má Aries. “...Nhưng mẹ có biết lý do không? Mẹ có biết tại sao tôi ra ngoài và để Jay-jay ở nhà một mình không?! Vì tôi đi mua đồ ăn cho nó! Vì mẹ không có ở đó để nấu cho nó!” Cậu ấy hít một hơi sâu. “Tôi đã làm những gì đáng lẽ mẹ phải làm, vậy mà cuối cùng tôi vẫn là người xấu!”

Mẹ hít thở thật sâu, lúc này mình mới nhận ra bà cũng đang khóc. Bà siết chặt tay Aries.

“Mẹ chỉ là bị cuốn theo cơn giận… Mẹ không cố ý…” Bà vừa khóc vừa nói. “...Tha lỗi cho mẹ. Khi đó mẹ còn quá trẻ—”

“Đó không phải là lý do!” Aries hét lên. “...Mẹ chỉ quan tâm đến Jay-jay thôi! Tại sao?! Vì ba nó giàu, còn ba tôi chỉ là một kẻ thất nghiệp à?!”

Chết tiệt! Mình rối quá!

Mình biết Aries và mình có cha khác nhau, nhưng mình hoàn toàn không hay biết gì về những chuyện cậu ấy nói. Mình không biết cậu ấy đã trải qua những gì với mẹ.

Aries cố giật tay khỏi tay mẹ, nhưng cậu ấy không còn đủ sức để phản kháng. Mẹ chỉ lặng lẽ khóc, còn mình thì cảm thấy đau lòng dù chẳng hiểu tại sao.

“Có lẽ đó là lý do mẹ cho tôi đi làm con nuôi.” Aries nói thêm.

Dừng lại đi.

Làm ơn.

Cảm giác này nặng nề quá. Mình nhìn về phía xa, cố hít thở sâu.

“Đủ rồi, Aries.” Mình lên tiếng, và ánh mắt sắc bén của cậu ấy lập tức chuyển sang mình. “...Dừng lại đi.”

“Aries…” Mẹ gọi cậu ấy. “Mẹ không muốn bỏ rơi con. Nhưng mẹ buộc phải làm vậy để chăm sóc Jay-jay tốt hơn. Em con hay bệnh, nó cần mẹ hơn.”

Nghe đi, Aries…

“Còn tôi thì không?!” Giọng cậu ấy đầy trách móc. “Tôi không cần một người mẹ à?! Thế sao?!”

“Đủ rồi.” Mình can ngăn.

Mẹ vẫn tiếp tục khóc.

“Lúc nào tôi cũng phải hiểu cho mẹ! Vậy còn những người luôn phải hiểu cho mẹ thì sao?!”

“Ngừng lại đi, Aries.”

Mình cảm thấy đầu óc quay cuồng, tim nặng trĩu. Mình biết sớm muộn gì bọn mình cũng sẽ cãi nhau, nhưng không phải thế này. Không phải bằng cách đào bới quá khứ để trách móc nhau.

“Tôi vô dụng với mẹ! Đó là lý do mẹ bỏ tôi đi!”

Mình đập mạnh xuống bàn. “DỪNG LẠI NGAY!” Mình hét lên, trừng mắt nhìn Aries. “...LÀM ƠN ĐI!”

Mẹ cũng im bặt. Bà lau nước mắt, thở hắt ra một hơi dài.

“Đừng trách mẹ mãi như thế! Cậu có bao giờ nghĩ cậu cũng có lỗi không?!” Mình nhìn Aries đầy giận dữ. “...Cậu nói cứ như mình là nạn nhân duy nhất vậy!”

Từ chỗ ngồi đối diện, Aries túm lấy cổ áo mình, kéo mạnh khiến mình phải đứng dậy. Cậu ấy dí sát mặt vào mình, đôi mắt cháy rực giận dữ.

“Cậu không biết tôi đã trải qua những gì—”

Mình cắt ngang. “Cậu cũng đâu biết tôi đã trải qua những gì!”

Nước mắt bất giác rơi xuống má mình. “...Tôi còn chưa nhớ lại hết, nhưng tôi biết! Tôi biết đó là địa ngục!” Vậy mà cậu đã ở đâu khi tôi cần được bảo vệ chứ?!

Dù mình không nói ra, mình biết Aries hiểu ý mình.

Chúng mình cứ thế nhìn nhau.

“Ma…” Mình gọi mẹ, vẫn không rời mắt khỏi Aries. “Dừng khóc lại đi, và nếu có thể…”

“…Đừng mong là bọn mình sẽ làm hòa.” Aries chen ngang.

Cả ba rơi vào im lặng. Mình không biết bọn mình đã ngồi như vậy bao lâu, cho đến khi Andy trở về với túi đồ ăn trên tay.

“C-có chuyện gì xảy ra trong lúc anh đi không?” chú ấy nhìn mẹ, lo lắng hỏi.

Mẹ chỉ đáp lại bằng một nụ cười.

Giá như chú về sớm hơn, có lẽ chú đã xem được cả bộ phim bi kịch này.

Và có lẽ chú còn mua bỏng ngô để thưởng thức nữa.