Nyappi Birrrittday
Keifer's POV
"...Tôi sẽ cưỡi ngựa trên con đường cũ..."
Tôi nhìn chú ấy lắc tay. Rõ ràng chú ấy đang tận hưởng bài hát trên mạng, mà tôi không biết chú ấy học cách sử dụng như thế nào.
"Keifer..." chú ấy gọi tôi. "...Làm sao tôi có thể ẩn bài đăng của mình khỏi một người cụ thể?"
Ẩn bài đăng của chú ấy?
"U-uncle?"
"Tôi sẽ chúc mừng cậu trên Facebook nhưng tôi không muốn người anh ghen tỵ của tôi nhìn thấy."
"Chú không cần phải chúc mừng tôi trực tuyến."
Chú ấy làm mặt hờn một chút. "Nhưng tôi muốn mà."
Tôi lắc đầu. Chú Kier bây giờ trông rất ổn. Tôi thậm chí còn thấy chú ấy chơi Mobile Legends trên điện thoại khi tôi đến. Chú ấy hành động như một người đàn ông đích thực.
Tôi lại gần chú ấy và đóng máy tính xách tay của chú ấy lại.
"Tôi sẽ cảm thấy biết ơn hơn nếu chú chúc mừng tôi trực tiếp," tôi nói và cười một chút với chú ấy.
Chú ấy tựa lưng vào ghế và nhìn tôi chằm chằm.
"Tôi vừa nhớ ra... Anh trai tôi có cho phép cậu đến thăm tôi không?"
"Chà... H-hắn không biết tôi ở đây," tôi nói và xoa xoa sau cổ.
Chú ấy cười nhẹ và lắc đầu.
"Mặc kệ luật lệ của hắn."
Tôi mỉm cười. Chú ấy nhìn tôi từ đầu đến chân.
"Bộ lễ phục này là sao thế?" Chú ấy hỏi. "Đó có phải là trang phục của cậu tối nay không?"
Trang phục?
"Tôi không nghĩ vậy. Tôi đã mặc nó cho buổi chụp ảnh do Hazel tổ chức."
"Chị họ Hazel của cậu à?" Chú ấy hỏi và tôi gật đầu đáp lại.
Chú ấy cười khúc khích một chút. "Hazel và anh em sinh đôi Clyde là một sự kết hợp tuyệt vời." Chú ấy lắc đầu.
"Hazel là người theo chủ nghĩa nữ quyền trong khi Clyde là người theo chủ nghĩa nam quyền."
"Giống như một kẻ ghét phụ nữ hơn."
"Anh ấy ghét họ vì vị hôn thê của anh ấy đã rời bỏ anh ấy. Cậu bé tội nghiệp."
Tôi chỉ lắc đầu. Cô ấy rời bỏ anh ta vì anh ta là một thằng ngốc. Một ví dụ điển hình về con người đầu vịt.
Tôi thấy chú sắp đứng dậy nên nhanh chóng đỡ chú dậy. Chú ấy thậm chí còn phải giữ chặt hông để duỗi người và đứng dậy.
"Ôi, xương tôi ơi." Chú ấy nói rồi bước đi chậm rãi. "Tôi nhớ những ngày còn trẻ của mình."
Tôi đi theo chú ấy và thấy chú ấy đi thẳng đến căn phòng mà chú ấy đã vào trước đó. Cùng căn phòng nơi chú ấy lấy album ảnh. Tôi đợi chú ấy ở bên ngoài phòng. Thật may là chú ấy không mất nhiều thời gian để giải quyết xong việc bên trong.
Chú ấy bước ra, mang theo một chiếc hộp được gói cẩn thận và có buộc một dải ruy băng. Kết cấu trông cũ có lẽ là do màu sắc của giấy gói quà.
"Chúc mừng sinh nhật cháu trai của chú." Chú ấy nói và đưa cho tôi món quà.
Tôi chấp nhận và mỉm cười. "Cảm ơn chú."
"Cậu có muốn mở nó ngay bây giờ không?" Chú ấy hỏi và nhìn tôi một cách nghiêm túc.
Tôi bối rối nhưng vẫn gật đầu.
"Tôi sẽ để cậu ở đây một mình." Chú ấy nói rồi bỏ tôi lại.
Tôi quyết định đi về phía hiên nhà. Cửa kính trượt đang mở. Tôi ngồi ở chỗ mà chú tôi vẫn thường ngồi.
Tôi từ từ tháo dải ruy băng và giấy gói ra. Sau đó tôi nhận ra rằng lớp vỏ bọc thực sự đã cũ và đó không phải là thiết kế. Một chiếc hộp hiện ra trước mắt tôi, nhỏ hơn hộp đựng giày một chút.
Tôi mở nó ra và thấy nhiều ảnh và giấy tờ. Một số tờ giấy bị gấp lại và trông có vẻ mỏng manh. Tôi lấy một cái và từ từ mở nó ra. Tôi lấy một tờ và mở nó ra từ từ. Tôi ngạc nhiên vô cùng khi thấy tên của Angelo và đó là một bản di chúc của ai đó.
Cái quái gì với tên ác quỷ đó?
Tôi đã đọc kỹ những gì đã viết. Đó là một bản di chúc viết tay và máu được dùng để đánh dấu dấu vân tay như một dấu hiệu xác nhận chữ ký hoặc tính xác thực.
Tôi đọc tên thành tiếng. "Angel Watson?"
Chàng trai bên cạnh bố quái vật của tôi. Chàng trai mà ông nội tôi đã nhận nuôi trước đây. Nhưng tôi không hiểu tại sao ông ấy lại để lại tiền cho Angelo. Và ở đây có nói rằng ông ấy sẽ để tất cả tài sản của mình cho Angelo.
Hy vọng tôi đang nghĩ sai.
Tôi tiếp tục nhìn vào trong hộp. Tôi thấy vài bức ảnh của người đó và... mẹ của Angelo? Bà ấy trông thật trẻ. Có lẽ là khi còn học trung học, vì bà ấy mặc đồng phục trường.
Một vài tờ giấy nữa hỗ trợ cho di chúc với chữ ký của chính mẹ tôi. Và cuối cùng, ở dưới cùng của tất cả các tài liệu và bức ảnh, là một bức thư viết tay của mẹ tôi cho tôi.
Cảm giác ngực tôi nặng trĩu khi nhìn thấy có những vết nước khô trên bức thư. Tôi biết đó không phải là giọt nước bình thường. Đó là nước mắt của bà ấy.
Mẹ tôi.
Tôi từ từ đọc nó. Mỗi từ đều làm tôi đau lòng và khiến tim tôi thắt lại.
'Keifer, con trai của mẹ, xin lỗi vì đã giao cho con quá nhiều trách nhiệm khi con còn quá trẻ nhưng mẹ không có sự lựa chọn. Giá mà mẹ có thể hoàn thành những gì mẹ đã bắt đầu, nhưng mẹ biết điều đó sẽ không xảy ra.'
Trên giấy có vết mực loang ra. Chắc chắn là nước mắt của bà khi viết lá thư này.
'Mẹ muốn ôm con và liên tục xin lỗi con. Mẹ đã phạm rất nhiều lỗi, không chỉ với con mà còn với ba con và với bạn của con, Angelo.'
Tôi nhướng mày. Angelo? Anh ta có liên quan gì ở đây?
'Ba con yêu mẹ bằng cả trái tim mình nhưng điều đó không đủ. Vì vậy, mẹ quyết định tiếp tục kế hoạch của mình. Tài sản nên là của con. Không ai xứng đáng hơn con. Nhưng mẹ cần phải làm sao để đánh lạc hướng họ, để chuyển sự chú ý của họ. Và rồi mẹ của bạn con đến, Gemini Fernandez.'
Mẹ của Angelo! Cái quái gì đây?!
'Một người phụ nữ trẻ, thông minh và đáng yêu. Rất nhiều người yêu mến cô ấy ngay lập tức. Ba con có vẻ quan tâm đến cô ấy nhưng anh ấy không phải là người duy nhất. Chú con, tên là Angel, cũng đã theo đuổi cô ấy.
Và rồi mọi chuyện xảy ra. Cô ấy có thai mà không biết ai là cha. Nhưng mẹ biết ai là cha. Mẹ biết chính xác.'
Tôi đặt lá thư xuống một lúc và lau mặt. Tôi không thích những gì tôi đang đọc. Tôi muốn đốt lá thư đi nhưng tôi phải tìm hiểu chuyện này là gì.
'Mẹ đã lợi dụng tình huống của cô ấy, đặc biệt khi tin đồn lan truyền như cháy rừng. Một số người nói rằng đó là con của ba con. Mẹ không nói gì và cũng không làm gì để ngừng tin đồn đó. Cho đến khi cô ấy sinh ra một cậu bé khỏe mạnh.'
Nhưng ai là cha của anh ta? Không thể là anh trai của tôi. Tôi không thể chấp nhận điều đó.
Tôi sẽ từ bỏ gia đình này nếu điều mà các Elders nghi ngờ là sự thật.
'Mẹ biết toàn bộ Đế chế Watson sẽ tìm kiếm đứa trẻ đó. Họ sẽ làm bất cứ điều gì để tìm ra sự thật về cậu ấy. Vì vậy, mẹ đã làm những gì mẹ cho là đúng đắn. Xóa bỏ sự tồn tại của những người biết được sự thật.
Tôi vò nát tờ giấy đang cầm. Bà ấy—bà ấy đã giết họ sao? Mẹ tôi không thể làm được điều như vậy.
'Từng người một, mẹ nhìn họ chảy máu và cầu xin được cứu. Cho đến khi chú Angel của con phát hiện ra rằng chính mẹ là người đã giết chúng. Anh ấy cố gắng hết sức để cứu những người khác, bao gồm cả Gemini. Anh ấy quyết định lập giao kèo với mẹ nhưng anh ấy lại phản bội mẹ và mẹ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giết anh ấy.
Danh tính thực sự của Angelo vẫn còn là bí ẩn. Với sự giúp đỡ của cô ấy như một sự trao đổi để giữ mạng sống con trai cô ấy, cô ấy đảm bảo không ai sẽ phát hiện ra sự thật.
Nếu có ai hỏi, cô ấy sẽ im lặng. Nếu ai đó dám điều tra, họ sẽ nói với mẹ và mẹ sẽ giết chết họ. Trò chơi nhỏ của chúng tôi tiếp tục cho đến khi Angelo xuất hiện ở nhà chúng ta. Một thiếu niên đang dần khám phá ra bản thân mình.
Cậu ấy đang tìm kiếm cha ruột của mình. Mẹ không biết làm sao cậu ấy lại xuất hiện trước mặt mẹ, nhưng mẹ biết cậu ấy quyết tâm gặp cha mình.
Không đời nào cậu ta có thể tìm thấy thứ mình đang tìm nhưng mẹ vẫn cho cậu ta địa điểm. Cậu ta chỉ mất một tuần để tìm thấy mộ cha mình. Không có bất kỳ manh mối nào từ mẹ, không có ngôi mộ hay bia mộ nào, cậu ấy vẫn đã tìm thấy anh ta.'
Anh ấy chết rồi! Angelo không phải là anh trai tôi. Tin đồn này là giả. Tôi thực sự muốn nhảy cẫng lên và hét lớn như người tiền sử phát hiện ra lửa. Và tôi nghĩ rằng tôi có họ hàng với con quỷ đó.
'Cậu bé Angelo đó đang đau đớn. Mẹ thấy cậu ấy cầu xin mẹ mình, tìm kiếm câu trả lời. Nhưng đó không phải là điều làm mẹ bận tâm. Khả năng của cậu ấy. Cậu ấy có thể làm được những điều vượt xa những gì mẹ mong đợi. Một ngày nào đó, cậu ấy sẽ lớn lên, khôn ngoan hơn và sẽ không mất nhiều thời gian để cậu ta tìm ra. Mẹ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải hành động.
Sử dụng di chúc cuối cùng của Angel, mẹ đảm bảo rằng con trai anh ta sẽ làm theo những gì tôi mong muốn. Giống như những gì mẹ cậu ấy đã làm cho tôi. Anh ấy đã trở thành sự đánh lạc hướng. Anh ấy đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của họ. Anh ấy đã lừa được tất cả mọi người trừ một người.
Chính là bố của con.'
Họ cũng có ý định lừa con quái vật đó sao?
Tất nhiên nếu anh ta chạm vào mẹ của Angelo, anh ta có thể bị lừa nhưng anh ta đã không làm vậy. Điều này có nghĩa là gì?
Tôi vẫn tiếp tục đọc bất chấp thời gian.
'Một khi cha con phát hiện ra di chúc cuối cùng của ông nội con, mẹ biết anh ấy sẽ giết con. Mẹ cũng cần phải chuyển hướng sự chú ý của anh ấy, nhưng mẹ đã thất bại. Mọi thứ đều vượt khỏi tầm kiểm soát của mẹ. Kế hoạch của mẹ đã bị phá hỏng và mọi thứ đã bị đánh bại.'
Tôi tiếp tục đọc bài báo tiếp theo.
Tương tự như bài báo đầu tiên. Có vết nước và mực gần như loang ra trên tờ giấy.
'Mẹ sợ những gì cha con có thể làm với chúng ta hoặc với con. Sớm hay muộn thì anh ấy cũng sẽ phát hiện ra kế hoạch của mẹ nhưng mẹ vẫn chưa nói sự thật với cậu nhóc Angelo đó. Mẹ biết mẹ không còn sống nữa khi con nhận được lá thư này. Vậy nên hãy làm điều đó nhé.
Giúp mẹ một việc nhé. Đưa phần tài liệu còn lại cho Angelo và kết thúc trò chơi bắt đầu từ con và danh tính thực sự của cậu ấy.
Xin hãy cầu xin sự tha thứ của cậu ấy cho mẹ. Hãy nói chuyện với Gemini và nói với cô ấy rằng Angel thực sự yêu cô ấy cho đến hơi thở cuối cùng.
Mẹ có rất nhiều hối tiếc trong quá khứ nhưng mẹ không bao giờ muốn quay ngược thời gian vì mẹ biết mẹ có thể không có con. Và mẹ sẽ không bao giờ hối hận về ngày đầu tiên mẹ ôm con trong vòng tay.
Con có biết rằng mẹ lấy tên của con từ một người đã cứu mẹ không? Người mà mẹ thực sự yêu. Tôi coi anh ấy như là người bảo vệ của mình. Con có thể nói với Keigan rằng chính cha của con là người đã đặt tên cho anh ấy, nhưng mẹ biết rằng tên đó được lấy cảm hứng từ một hiệp sĩ hoàng gia. Và Keiren ban đầu là Kim Renz nhưng mẹ quyết định thay đổi tên gần giống với tên của con.'
Tôi lau nước mắt khỏi mắt mình. Tôi vừa nhận ra rằng tên của chúng tôi thật đặc biệt đối với bà ấy. Tôi tiếp tục đọc cho đến phần cuối.
Bà ấy luôn yêu cầu sự tha thứ không chỉ cho tôi mà còn cho gia đình của Angelo. Bà ấy giải thích từng phần của kế hoạch, ai là người tôi có thể tin tưởng và ai tôi cần nhờ giúp đỡ. Mất bốn mảnh giấy để hoàn thành bức thư. Và sau khi đọc bức thư của mẹ, tôi đã quyết định.
Tôi đặt bức thư vào lại trong hộp. Tôi cúi đầu cùng lúc nắm chặt tay lại.
Mấy ngày qua tôi cứ nghĩ liệu có nên tiếp tục cuộc chiến này không. Tôi đã nhớ Jay-jay rất nhiều. Tôi cũng không thể chăm sóc các em của mình. Nhưng sau khi đọc bức thư của mẹ về những hy sinh và sự hối hận của bà, tôi biết mình phải tiếp tục.
Tôi liếc nhìn một chút vào chiếc hộp mở. Angelo cần phải biết sự thật. Anh ấy cũng cần phải nhận được toàn bộ tài sản mà anh ấy thừa kế. Không có gì lạ khi anh ấy có thể thanh toán phí thường niên cho tư cách thành viên của mình. Anh ấy có tiền giấu kín. Chỉ có điều, có vẻ như anh ấy không có ý định dùng số tiền đó để trả các khoản nợ của công ty họ.
Tại sao? Anh ấy đang làm gì vậy?
Tôi lại đóng hộp và bước vào trong nhà. Chú tôi đang đứng đó, hai tay đặt sau lưng. Chú nhìn tôi một lúc rồi nhìn vào chiếc hộp tôi đang cầm.
"Tôi biết, có những lúc cậu muốn từ bỏ và rời bỏ mọi thứ ở đây." Chú bước lại gần tôi. "Nhưng tôi thấy cách mẹ của cậu làm việc vất vả. Tôi không thể chịu được khi thấy cậu bỏ cuộc với tất cả những gì bà ấy đã hy sinh."
Tôi gật đầu ngắn gọn và miễn cưỡng mỉm cười. "Tôi biết, ngay từ đầu tôi đã hiểu điều đó. Nhưng cuộc sống của tôi, thế giới của tôi, và nữ hoàng tương lai của tôi đang chờ tôi." Tôi nhắm mắt và thở dài. "Và có vẻ như cậu ấy sẽ phải chờ thêm một chút nữa."
Chú tôi cười và ôm tôi. "Chúc mừng sinh nhật, Keifer. Tôi biết cậu sẽ làm được."
Chú rời khỏi tôi và chỉ vào một căn phòng gần đó. Tôi đi tới như chú muốn. Tôi mở cửa và bên trong khiến tôi ngạc nhiên.
Đó là một căn phòng đầy quần áo. Từ phụ kiện, giày dép, đến cà vạt. Tất cả đều là các thương hiệu nổi tiếng và đắt tiền. Một số là phiên bản giới hạn và những cái khác là những thiết kế chưa từng thấy, dành riêng cho người nổi tiếng.
"Đó là món quà từ mẹ của cậu." Chú chỉ vào chiếc hộp. "Đây là món quà của tôi." Chú giơ tay về phía quần áo. "Giờ thì tự do chọn lựa và chuẩn bị đi."
Chú quay lưng và đóng cửa lại. Tôi nhìn xung quanh. Tôi không thật sự quan tâm đến quần áo đắt tiền. Tôi không quan tâm đến thương hiệu. Nhưng tất cả những thứ này vẫn khiến tôi hào hứng. Nếu Jay-jay có thể thấy điều này.
Tôi cảm thấy nặng nề khi nhớ lại những gì tôi phải làm. Kế hoạch ban đầu của tôi là trở về nhà sau ngày sinh nhật. Nhưng có vẻ không như vậy. Tôi phải bảo đảm mọi thứ tôi để lại ở đây trước khi tôi quay lại.
Quá nhiều cho sinh nhật của tôi
Tôi chỉ muốn kết thúc ngày hôm nay. Tôi quyết định đi chọn đồ mặc như đã nói với chú.
Trong khi tôi vẫn tiếp tục nhìn xung quanh, tôi cảm thấy điện thoại bí mật của mình rung. Tôi lấy nó ra khỏi túi. Một số điện thoại không đăng ký đang gọi cho tôi.
Số điện thoại này tôi thấy quen nhưng không thể nhớ ra là ai.
Tôi không có ý định trả lời nhưng một lý do nào đó, cảm giác trong tôi bảo tôi phải nghe. Tôi nhấc máy nhưng đảm bảo là tôi luôn cảnh giác và không nói gì.
"Ê... GagongBaliw."
Tôi che miệng lại. Tôi biết ngay đó là ai.
"...Tôi đây! Jay-jay xinh đẹp."
Tôi cắn môi để ngăn mình cười. Tôi nhớ giọng cậu ấy quá.
"Cậu thật sự là ai?! Cậu làm tôi không hiểu nổi nữa. Khó chịu quá! Cậu biết không! Nói đi, cậu là ai? Cậu làm tôi căng thẳng quá!" Cậu ấy nói và tôi có thể cảm nhận được sự khó chịu trong giọng nói của cậu ấy.
"Có thể nói gì đó không? Tôi khô cổ họng rồi đây, cứ nói mãi mà cậu thì im lặng."
Tôi thực sự muốn nói. Tôi muốn hét lên là tôi nhớ cậu ấy đến mức nào. Nếu tôi có thể ôm cậu ấy lúc này. Tôi nhắm mắt lại để cảm nhận giọng nói của cậu ấy. Ít nhất cậu ấy đang ở trước mặt tôi trong tưởng tượng.
"Ê! Ai đó, tôi biết cậu gần gũi với Keifer. Có thể... ừm... nói giúp tôi..." Cậu ấy dừng lại một chút. "...Nyappi Brrritttday."
Nyappi? Đó có phải là một từ không?
Tôi cố gắng không cười nhưng vẫn không thể kiềm chế. Tôi hơi xa điện thoại ra khỏi miệng.
Giờ cậu ấy nghĩ tôi không phải là GagongBaliw — hoặc ngược lại. Cô ấy nghĩ GagongBaliw không phải tôi. TẠI SAO CÓ CÁI TÊN GAGONGBALIW ĐÓ?!
"Sao? Cười hả? Thật vui vẻ đấy." Tôi nghe cậu ấy nói.
Cậu ấy lại dừng lại một lát. Tôi biết cậu ấy đang nghĩ gì đó và tôi có một cảm giác không tốt về điều này.
"...Có lẽ có thể nói giúp tôi là..." Cậu thở dài nặng nhọc. "...nói giúp tôi là cậu ấy hãy quay lại đi. Những người bạn của cậu ấy đang rất khổ sở..."
Tôi ngồi xuống sàn vì cảm thấy yếu đuối. Tôi biết họ đang khó khăn và tôi cũng biết cậu ấy đang rất khó khăn. Và tôi cũng đang rất khó khăn.
"...cần cậu ấy cho Section E..."
Còn cậu thì sao? Cậu có cần tôi không?
"...rất nhiều người đang chờ đợi cậu ấy..."
Cậu có chờ tôi không?
"...các bạn của cậu ấy cũng muốn gặp lại cậu ấy..."
Và tôi hy vọng bạn cũng vậy.
"Cũng có thể nói giúp tôi... Nếu cậu ấy đang giải quyết gì đó. Làm nhanh lên."
Tôi lau mặt. Một trong những điều tôi sợ nhất. Cậu ấy đang sốt ruột rồi.
Xin hãy chờ thêm một chút.
"...Cũng ước cho sinh nhật của cậu ấy. Mong cậu ấy có thể thật sự thổ lộ cảm xúc của mình..."
Mắt tôi bắt đầu mờ đi nhưng tôi vẫn cố gắng mỉm cười.
Ước nguyện đã được thực hiện.
"...Ước gì cậu ấy tha thứ cho tôi..."
Cậu ấy không có lý do gì để xin lỗi. Tôi mới là người cần xin lỗi.
"...vì những gì tôi đã làm với Cậu ấy."
Giọng cậu ấy bắt đầu thay đổi như thể có một cục nghẹn trong cổ họng. Tại sao tôi cảm thấy như cậu ấy đang nói lời chia tay với tôi? Cậu ấy từ bỏ rồi sao?
Ôi trời, không!
"Hy vọng cậu ấy sẽ quay lại ngay... nhưng nếu không được thì cũng sẽ ổn, chúng tôi sẽ chấp nhận."
Dừng lại đi! Đừng nói những điều như vậy.
"...Hãy nói với cậu ấy những điều đó nhé? Tôi sẽ đợi."
Cậu ấy đã từ bỏ. Cậu ấy không thể đợi tôi nữa.
Nước mắt bắt đầu rơi xuống từ mắt tôi. Tôi đưa điện thoại ra xa và không còn nghe được những lời cậu ấy nói tiếp. Tay còn lại của tôi che mắt lại.
Cậu ấy không muốn đợi tôi nữa.
Tôi để điện thoại rơi xuống đất. Tôi kéo tóc mình trong tuyệt vọng. Cậu ấy không muốn ở bên tôi nữa.
Chỉ cần một chút thời gian thôi. Tôi không thể bỏ lại tất cả ở đây.
Làm ơn Jay!
"Keifer."
Tôi ngẩng lên nhìn xem ai gọi. Tôi khá ngạc nhiên khi thấy Ion đứng bên cạnh tôi. Cô ấy quỳ xuống và nhìn vào mặt tôi.
"C- Có chuyện gì vậy?"
Một lý do nào đó, tôi nhìn thấy Ion mà tôi từng biết. Ion luôn quan tâm đến người khác. Ion người mà từng ép tôi gọi cô ấy là chị.
Ion mà tôi từng thích.