Sau hơn một tháng chuẩn bị kĩ lưỡng, Asuna, Sinon, Leafa cùng một số quân lính tham gia vào cuộc viễn chinh ở gần khu vực phía Bắc. Số quân đi theo Asuna khá ít, trong đó toàn là mấy tên gián điệp và tay sai của Quinella nhưng Asuna lẫn hai cô bạn của cô không hề hay biết. Đến khi cuộc viễn chinh xảy ra, cả Asuna và Sinon, Leafa chia làm 3 nơi coi 3 mặt trận khác nhau cho đến khi cuộc viễn chinh kết thúc, cả 3 sẽ hẹn gặp nhau tại cổng kinh thành nhưng đợi mãi hơn mấy tiếng đồng hồ mà không thấy Asuna. Sinon và Leafa bắt đầu trở nên lo lắng nên đã đi tìm. 

Trước lúc ấy, Asuna cùng quân của mình đi tới mặt trận thánh địa gần lãnh thổ vương quốc bóng đêm thì bỗng dưng con ngựa của Asuna đột nhiên nổi điên mà kêu dữ dội, thế là Asuna ngã ngay xuống yên lưng ngựa và con ngựa vội vã bỏ đi. Asuna té xuống mặt đất rồi đứng dậy ngay thì lập tức, cô nhận ra quân của mình đang cầm kiếm chĩa vào mình. Cô cười lên rồi nhìn quân lính bằng một con mắt đầy sát khí và hỏi.

- Các ngươi đang làm cái trò gì thế hả ? - Asuna

- Thưa công chúa ! Thần chỉ làm theo lời của nữ hoàng thôi ! Xin công chúa hãy thứ lỗi !  

Nói rồi toàn quân vây quanh Asuna rồi tấn công Asuna cùng một lúc. Asuna rút ngay thanh kiếm của mình mà tấn công bọn chúng. Cuộc chiến diễn nhanh ra như vũ bão thì bất chợt Asuna bị một tên lính đã làm thương ở chân và tay. Cô hoảng hốt nhận ra ngay là kiếm của tên lính ấy có tẩm độc nên Asuna đã dùng tốc độ tia chớp mà giết sạch toàn bộ quân lính. Sau khi giết xong, Asuna thở gấp nhưng cô vẫn cố cầm cự vết thương đang ngày một đau lên trên người, cố bước đi thật nhanh tìm lối về. Đi được nửa đoạn, mắt Asuna bắt đầu mờ dần, tay chân rã ra và thở gấp hơn lúc nãy. Không thể đi tiếp, Asuna đã ngã xuống rồi bất tỉnh.

----------------------------------

Ở vương quốc bóng đêm, nơi mà khí hậu luôn âm u, ẩm ướt, không khí khô héo như đang muốn bốc hơi sau một cơn mưa dài. Kirito, hoàng tử của vương quốc, người luôn đi tới khu rừng ở mặt trận thánh địa gần vương quốc của mình, nơi cậu luôn tránh Vua Kayaba để tập kiếm cùng Alice và Eugeo, người hộ tống cậu và là bạn từ nhỏ. Cả ba như mọi khi luôn cưỡi ngựa cùng nhau tới khu rừng đấy. Rồi lúc nào cũng dừng chân tại cánh đồng được bao phủ bởi những hàng cây mà cùng nhau tập kiếm mỗi ngày. Ngày nào cũng vậy cho đến một ngày, đó là cuộc viễn chinh của vương quốc ánh sáng. Kirito đang mãi mê đấu kiếm với Eugeo thì bỗng nghe tiếng "kẻng" rất to và gần đây. Kirito vội bỏ kiếm xuống làm Eugeo và Alice ngạc nhiên mà hỏi.

- Cậu sao thế ? Kirito ? 

Không trả lời lại, Alice và Eugeo cũng nhận ra tiếng đánh nhau gần đây thì vội nói.

- Hình như có gì đó đang ở gần đây ? Mau đi xem đi ! - Eugeo

- Không ! Tiếng đánh kiếm rất nhiều ! Mình nghĩ là chúng ta đừng nên tới đó ! Có thể là quân của vương quốc ánh sáng đấy ? - Alice

- Dù sao cũng nên đi qua đó coi thử ! Mau đi thôi ! - Kirito

- Ùm ! 

Cả ba liền tới chỗ mà tiếng "kẻng" vang lên. Chợt đang đi tới thì Kirito bỗng thấy một bóng dáng của cô gái có mái tóc màu hạt dẻ vô cùng xinh đẹp, cậu sững sờ vài giây rồi nhận ra cô gái ấy sắp ngã xuống đất, Kirito vội xuống nhanh khỏi ngựa và phóng tới cô gái ấy rồi đỡ cô vào lòng. Bất chợt, không hiểu tại sao Kirito lại có cảm giác có  chút gì đó quen thuộc nhưng lại cũng có chút lạ lẫm với cô gái đang bất tỉnh trong lòng cậu.

Eugeo và Alice khi thấy Kirito phóng ra khỏi ngựa, cả hai chạy nhanh tới chỗ Kirito thì thấy Kirito đỡ một cô gái đang bị thương. Chưa kịp nói gì thì Kirito đã bế cô gái ấy lên rồi nói.

- Mau cùng mình đưa cô ấy đến Viện Y Dược đi ! Cô ấy bị thương rồi ! - Kirito

Alice và Eugeo ngăn Kirito lại, bảo.

- Chúng ta chưa biết rõ thân phận của cô ấy ? Sao có thể tùy tiện đem cô ấy tới vương quốc bóng đêm được ? - Eugeo

- Phải đó ! - Alice

- Cô ấy đang bị thương ! Giờ chỉ còn cách là chờ cô ấy tỉnh lại rồi tra hỏi thôi ! Mau đi thôi ! Cô ấy sắp chịu hết nỗi rồi ! - Kirito

- Ùm ! 

Nói rồi Kirito đưa cô ấy lên ngựa rồi đi cùng Alice và Eugeo. Dù chỉ là gặp nhau lần đầu nhưng Alice có cảm giác cô gái đang dựa vào lòng Kirito sẽ là người Kirito yêu, vội bỏ qua cái suy nghĩ đó ra khỏi đầu. Alice cùng Eugeo và Kirito đi tới Viện Y Dược để trị thương cho cô gái ấy.

Đến Viện Y Dược, Kirito vội vã đem cô gái ấy tới phòng mà chữa trị vết thương. Vết thương đã lành nhưng cô gái ấy vẫn chưa tỉnh dậy. Mãi đến gần tối, khi Kirito đang đi ăn cùng Eugeo và Alice ở quán ăn thì cô gái ấy mới tỉnh dậy.

---------------------------------

Asuna tỉnh dậy, cô ngơ ngác nhìn xung quanh thì nhận ra nơi mình đang ở không phải là lâu đài của mình, cô vội ngồi dậy và bước xuống giường với vết thương còn hơi nhức rồi chạy đến cửa phòng và mở cửa ra. Kirito khi đi ăn xong về lại Viện Y Dược xem Asuna ra sao. Khi tới phòng cô, cậu mở cửa ra thì lập tức vô cùng bất ngờ khi thấy Asuna đang đứng trước mặt. Asuna hoảng hốt vì chân không đứng vững, cô bắt đầu nghiêng qua nghiêng lại rồi bất chợt xà ngay vào lòng của Kirito làm cả Eugeo và Alice bất ngờ, còn Asuna và Kirito thì thẫn thờ. Ngay lập tức, Asuna hốt hoảng đẩy Kirito ra làm Kirito té xuống thềm. Alice và Eugeo thấy thế liền đi tới trước Kirito chuẩn bị lấy kiếm ra thì Kirito nhanh chóng đưa tay ra ngăn cản rồi đứng lên, bảo.

- Khoan đã ! - Kirito

Asuna cùng Alice và Eugeo giật mình rồi Asuna liếc nhìn Kirito mà hỏi.

- Anh là ai ? Tại sao tôi lại ở đây ? - Asuna

- Tôi tên là Kirito ! Chỉ là người đã tình cờ thấy cô bất tỉnh trong rừng ! Còn cô ? - Kirito

Nghe Kirito nói thế, Asuna hơi sợ sợ nhưng cũng cố đáp lại một cách ngắn gọn.

- Tôi là Asuna ! Là một kiếm sĩ ! - Asuna

Alice vừa nghe tới tên Asuna đã nhận ra cô ngay nên đã đi tới nắm lấy tay cô mà vui mừng hỏi lại.

- Asuna ? Cô chính là tay kiếm sĩ lừng lẫy mà người đời đồn sao ? - Alice

- À......phải ! Là tôi ! - Asuna

Nghe thế, Alice liền hạ tay Asuna xuống rồi cười lên mà giới thiệu.

- Tôi là Alice ! Đây là Eugeo ! Chúng tôi cũng là tay kiếm sĩ như cô vậy ! - Alice

Không đáp lại Alice, Asuna liền hỏi Kirito ngay.

- Cho hỏi tôi đang mình ở đâu vậy ? - Asuna

- Đây là vương quốc bóng đêm ! Còn nơi cô đang đứng là Viện Y Dược ! - Kirito

- Cái gì ??? Vương quốc bóng đêm ư ???! - Asuna

- Phải !! - Kirito

- K...không lẽ anh chính là...!!! - Asuna

Không thể nói ra lời tiên tri của Cardinal, Asuna vội nói với ánh mắt nhìn qua chỗ khác.

- Không không có gì !! Tôi chỉ là hỏi khi nào vết thương của tôi lành hẳn thôi ? - Asuna

- Tôi nghĩ là khoảng 3 ngày sau ! Hi vọng cô sẽ ở đây dưỡng thương ! Tôi sẽ đến thăm cô vào ngày mai ! Vậy nên cô đừng có lo lắng quá nhiều ! - Kirito

Nói rồi Kirito cùng Alice và Eugeo quay lưng đi. Asuna bắt đầu có chút nghi ngờ về chàng trai tên Kirito nên cũng không ngừng suy nghĩ mãi.