này khi còn ở Logitech. Nhưng ông cũng cảnh báo Aaron rằngElizabeth đang rất tức giận.Chiều hôm đó, cô cho gọi Aaron vào phòng làm việc của mìnhvà nhìn anh chằm chằm với cặp mắt nảy lửa. Tôi thật sự rất thấtvọng về anh, cô nói. Cô không hề thấy trò đùa đó hài hước chútnào, và các nhân viên khác cũng vậy. Nó cho thấy thái độ khôngtôn trọng những người đã miệt mài làm việc để tạo ra sản phẩmnày. Anh có thể quên ngay cái ý nghĩ gia nhập nhóm bán hàngđược rồi. Cô không thể để anh tiếp xúc với khách hàng được. Sựviệc này cho thấy anh không đủ khả năng đứng ra đại diện chocông ty. Aaron quay trở lại góc làm việc của mình với ý nghĩ rằnggiờ đây anh đã bị thất sủng hoàn toàn.NHƯNG DẪU SAO, việc chuyển sang phòng kinh doanh có lẽ cũngkhông phải là một ý tưởng hay ho. Tuy Aaron không biết, nhưngmảng này của công ty cũng đang gặp rắc rối. Todd Surdey làngười  mới  được  tuyển  vào  để  lãnh  đạo  mảng  bán  hàng  vàmarketing, vị trí trước đây do chính Elizabeth đảm nhận.Todd là bậc thầy trong lĩnh vực bán hàng. Trước khi gia nhậperanos, ông đã làm việc cho một số công ty nổi tiếng, gần đâynhất là SAP, tập đoàn phần mềm doanh nghiệp khổng lồ củaĐức. Ông có vóc người cân đối, vẻ ngoài ưa nhìn, hay mặc nhữngbộ comple đắt tiền và đi làm trong chiếc xe BMW đẹp lộng lẫy.Trong giờ nghỉ trưa, ông hay lôi chiếc xe đạp đường trường làmbằng sợi carbon để trong cốp xe ra rồi lái quanh các ngọn đồi gầnđó. Aaron vốn cũng thích đạp xe và đã vài lần đi cùng Todd đểbắt thân với ông trước khi xảy ra trò đùa tai hại kia khiến anh rơivào thế thất sủng với Elizabeth.Hai nhân viên bán hàng của Todd nằm vùng ở khu Bờ Đông,nơi tập trung trụ sở của tất cả các hãng dược lớn. Một trong hai người đó là Susan DiGiaimo, cô làm việc tại nhà ở New Jersey vàđã làm cho eranos được gần hai năm. Susan đã tháp tùngElizabeth trong nhiều buổi giới thiệu sản phẩm trước các hãngdược  và  cô  thường  ngồi  nghe  trong  tâm  trạng  bất  an  khiElizabeth đưa ra những lời hứa hão huyền. Khi lãnh đạo cáccông ty này hỏi liệu có thể tùy chỉnh hệ thống eranos cho phùhợp với nhu cầu của họ không, Elizabeth luôn luôn trả lời:"Hoàn toàn có thể."Ngay khi bắt đầu công việc, Todd đã hỏi Susan rất nhiều vềdoanh thu mà Elizabeth đang dự đoán từ thỏa thuận với cáchãng dược. Cô giữ một bảng tính chi tiết các dự báo doanh thucủa công ty. Các con số đưa ra đều rất lớn, lên đến hàng chụctriệu đô-la cho mỗi hợp đồng. Susan chia sẻ với Todd rằng theonhững gì cô được biết, các con số này thực ra đều bị phóng đạilên rất nhiều.Hơn nữa, họ sẽ không thể nhận được khoản doanh thu đángkể nào trừ phi eranos chứng minh được cho từng đối tác rằnghệ thống xét nghiệm máu của họ hoạt động tốt. Như thế, mỗithỏa thuận sẽ có một công đoạn chạy thử ban đầu, gọi là giaiđoạn thẩm định. Một số công ty như hãng dược AstraZeneca củaAnh sẽ chỉ chấp thuận trả tối đa 100.000 đô-la cho giai đoạn này,và tất cả đối tác có thể sẽ quay lưng bỏ đi nếu họ không hài lòngvới kết quả thu về.Nghiên cứu ở Tennesse năm 2007 chính là giai đoạn thẩm địnhtrong hợp đồng với Pfizer. Mục đích của nghiên cứu là nhằmchứng minh rằng eranos có thể giúp Pfizer đo lường phản ứngcủa các bệnh nhân ung thư đối với thuốc bằng cách đo nồng độmáu của ba loại protein mà cơ thể thường tạo ra vượt mức khikhối u lớn dần. Nếu eranos không thiết lập được mối tươngquan giữa nồng độ máu của protein trong bệnh nhân và thuốc, Pfizer sẽ chấm dứt sự hợp tác và mọi dự báo doanh thu màElizabeth lập ra từ thỏa thuận này đều trở thành giả tưởng.Susan cũng chia sẻ với Todd rằng cô chưa hề thấy dữ liệu thẩmđịnh nào. Và khi cô tham gia các buổi trình diễn cùng Elizabeth,các thiết bị thường phát sinh sự cố. Một ví dụ điển hình là buổitrình diễn vừa qua ở Norvatis. Sau buổi trình diễn đầu tiên ởNorvatis vào cuối năm 2006, trong đó Tim Kemp từ California đãphải gửi kết quả giả sang ụy Sĩ, Elizabeth tiếp tục chèo kéo tậpđoàn này và thu xếp được một chuyến thăm thứ hai đến trụ sởcủa họ vào tháng 1 năm 2008.Vào đêm trước cuộc họp lần hai đó, trong một khách sạn ởZurich, Susan và Elizabeth đã liên tục chích máu từ đầu ngón taymình trong suốt 2 giờ đồng hồ để xem các kết quả trả về có sựnhất quán nào không, nhưng vô ích.Khi họ đến văn phòng của Novartis ở Basel vào sáng hôm sau,tình hình còn tệ hơn: cả ba đầu đọc Edison đều hiển thị thôngbáo lỗi ngay trong căn phòng với sự hiện diện của các lãnh đạocấp  cao  của  Novartis.  Susan  cảm  thấy  xấu  hổ  ê  chề  nhưngElizabeth vẫn giữ được bình tĩnh và đổ lỗi cho một trục trặc kĩthuật nhỏ nào đó.Dựa trên những chia sẻ riêng từ Susan và các nhân viên kháccủa eranos ở Palo Alto, Todd dần đi đến chỗ tin rằng hội đồngcủa eranos đang bị lừa dối về tình hình tài chính của công tycũng như về thực trạng công nghệ của họ. Ông nêu ra nhữngmối lo ngại này cho luật sư trưởng Michael Esquivel, người màông đã xây dựng được mối quan hệ thân thiết.Hóa ra chính Michael cũng đang có những ngờ vực riêng.Trong một chuyến chạy bộ vào giờ trưa với một đồng nghiệp từvăn phòng mới tới Kính viễn vọng vô tuyến Dish ở Stanford rồitrở về, anh tâm sự rằng mình có linh cảm không được hay về mối