Chương 33 : Những hiểu lầm xen lẫn chút quyết định cuối cùng (chỉ có Jinx)

Bản tóm tắt:

Jinx cảm thấy bị phản bội, hiểu lầm ý định của Bruce khi đưa một người lạ về nhà và tìm thấy niềm an ủi ở Silco.

Bruce biến Jason thành Robin tiếp theo và không hề biết Jinx cảm thấy bị phản bội đến mức nào.
Ghi chú:

Chào mọi người, mấy cái tiêu đề dạo này nghe có vẻ hơi kỳ quặc. Kiểu như hồi xưa chúng chẳng có nghĩa lý gì, nhưng lại hợp lý theo một cách vô nghĩa. Giờ thì... Không biết mình đang nói đến chuyện gì nữa.

Thưởng thức!
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Hậu quả của sự phản bội luôn mang đến những cảm xúc khó chịu nhất. Silco biết con gái mình đang đau khổ, bất cẩn trong cơn thịnh nộ. Anh đã ở đó khi cả hai chứng kiến Bruce đưa một đứa trẻ về nhà từ Crime Alley. Chuyện này không được lên kế hoạch trước, nhưng chính hành động đó đã khiến Jinx rơi vào vòng xoáy suy sụp. Anh muốn giúp cô; giúp con gái mình thoát khỏi nỗi đau khổ.

"Cậu thất vọng à, Jinx?" Silco hỏi khi cô tháo mặt nạ ra. Mặt nạ lăn lóc trên sàn, ướt đẫm mồ hôi. "Cậu biết chuyện này sẽ xảy ra mà."

Jinx không trả lời, chỉ gõ giày và đi đi lại lại trong phòng. (Jinx, anh ấy thay thế cô rồi.) Im đi, im đi. Cô ấy muốn giật tóc mình ra. (Bruce sẽ không làm thế đâu-) Cô ấy sợ hy vọng mọi thứ sẽ thay đổi và điều đó luôn làm cô ấy thất vọng. Jinx thậm chí còn không muốn rơi một giọt nước mắt.

Silco đặt tay lên tay cô rồi buông ra. "Anh ấy sai rồi, em biết không? Không đáng."

"Im đi! Thôi nào - thôi đi," Jinx lẩm bẩm, tay nắm chặt tóc. Cô nhìn chằm chằm xuống mặt bàn, nghe thấy tiếng la hét xung quanh. (Hắn ta mang một đứa trẻ vào dinh thự của mình. Silco muốn cô nhìn thấy. Luôn là người thay thế, không bao giờ là lựa chọn đầu tiên. Giống như với-) "Tại sao, tại sao, tại sao! Dừng lại đi. Thôi nào-" (Cô đang hét vào mặt ai vậy? Đừng bịt tai nữa, Jinx.)

"Họ lúc nào cũng phản bội cậu, Jinx," Silco nói với cô, gõ đầu thuốc lá vào lon rồi thở dài. (Nghe có vẻ anh ta chán ngấy. Jinx, sao cậu lại nổi cơn tam bành thế?) "Họ lúc nào cũng làm thế."

Tại sao anh lại phản bội cô? Sau tất cả những lời nói dối đó, vô số lời nói dối chồng chất. Cô đã thực sự nghĩ rằng anh quan tâm. Jinx muốn Bruce quan tâm dù chỉ một chút. Dĩ nhiên cuối cùng Jinx sẽ luôn bị thay thế, bằng một phiên bản mới hơn và tốt hơn. Một phiên bản không điên rồ như cô. ( Giống như Caitlyn vậy. Cô ghét, ghét, ghét tất cả những ai yêu cái gã mặt trên đó hơn cô. Tại sao, tại sao, tại sao chị gái cô lại chọn cô thay vì Jinx?) Kẻ dối trá, ai cũng là kẻ dối trá. Cô không thể tin tưởng bất kỳ ai. (Đó là lỗi của ai?)

"Mình biết mà... mình biết mà. Mình cứ tưởng anh ấy sẽ..." Jinx thở dài, cảm thấy mắt mình bắt đầu ngấn lệ. (Cô ấy đã tự nhủ gì vậy? Bruce thấy chuyện này buồn cười sao?) "Mình cứ tưởng... mình cứ tưởng Bruce sẽ không làm thế!"

Jinx hét lên với cảm giác bị phản bội không buông tha. Không thể kiềm chế, cô quẹt bàn - (bút chì rơi vãi khắp sàn) và hơi thở cô bắt đầu dồn dập. (Anh ta không thể ngăn cô lại. Cô thậm chí còn không thể kiểm soát cảm xúc của mình.) Cơn thịnh nộ ngấm vào chiếc bàn gỗ. Jinx cảm thấy đau nhói từ nắm đấm đẫm máu, adrenaline dâng trào trong huyết quản. Silco đặt đầu mình lên đầu Jinx, ngăn cô tự làm mình đau thêm.

"Họ thích giả vờ. Người khác nghĩ rằng chúng tôi là những người, tôi cho là, khác biệt. Nhưng cuối cùng, tất cả bọn họ đều là những kẻ dối trá. Không có gì là bình thường cả. Con người luôn phản bội nhau."

Cảm giác thân thuộc mà việc ở bên Silco mang lại cho cô. Jinx gần như không thể nào diễn tả được cả hai đã thay đổi nhiều đến nhường nào. Kể từ khi tỉnh dậy trong ảo giác, Jinx cần một ai đó để không cảm thấy nỗi cô đơn trống rỗng xé nát cô. Jinx chỉ muốn Silco và cô không muốn mất anh. (Cô sẽ tiếp tục chạy về phía anh.)

"Tôi cứ tưởng mình có thể tin tưởng anh ta chứ, cô biết không?" Jinx cười yếu ớt. Sự mỉa mai tràn ngập tai cô. (Jinx đáng lẽ phải chết từ lâu rồi.) Nó khiến cô không ngủ được vào ban đêm, bám chặt lấy cô cho đến khi cô bắt đầu từ từ rã rời và suy sụp. "Rồi tôi đoán là anh ta sẽ thay thế tôi. Tất nhiên, anh ta đang thay thế - ý tưởng về Robin." Cô nắm chặt lòng bàn tay, cảm thấy móng tay bấm vào da thịt. Jinx nhìn Silco, rồi tiếp tục đi đi lại lại trong phòng - tay nắm chặt tóc, vẻ mặt điên cuồng, "Robin của tôi, thật ra là vậy! Mẹ tôi, à không, mẹ tôi đây đã cho tôi điều đó. Đó là một món quà, như một cách thú vị để bắt đầu cuộc sống ở thế giới này. Nó là của tôi."

Cô cảm thấy mình run rẩy, để những sợi tóc đứt rơi xuống sàn. (Cô dễ bị thay thế đến vậy, phải không. Chẳng phải điều đó đã tiết lộ tất cả mọi thứ sao?) Không thể nào dễ dàng như vậy được. Bruce có thực sự quan tâm đến cô không? Còn về tất cả những lần anh ta cố gắng đưa cô đi trị liệu... Anh ta chỉ đi và đi để thay thế cô. Tất cả những lần anh ta lặng lẽ lái xe đưa cô đến trường. Cô nghĩ rằng họ hiểu nhau. Anh ta đã cố gắng giúp đỡ cô rất nhiều và cô chỉ làm anh ta thất vọng. Điều đó khiến nỗi sợ hãi lớn nhất của cô trở thành sự thật. Bruce đã chọn một người lạ thay vì cô (giống như Vi). Còn ai khác sẽ làm cô thất vọng? Jinx sợ hãi, sợ hãi và nghĩ rằng mọi người đều sẽ như vậy. Sẽ dễ dàng như vậy, chỉ cần bắt một người lạ trên phố và vứt bỏ mọi thứ về Jinx. Không ai muốn bị điên. (Cô ấy bị bệnh.) Nó sẽ giống như rơi tự do trở lại hư không. Cô ấy có thuộc về nơi đó không?

"Tôi có một người bạn ở đây," Jinx càu nhàu, ôm đầu khi những ký ức ùa về như một giai điệu tan vỡ. Jinx thậm chí còn không biết mình đang nói gì nữa. Lời nói tuôn ra như thể không phải từ miệng cô. "Anh ấy - anh ấy thực sự tốt. Tôi đoán vậy, tôi cũng không biết nữa. Đã lâu rồi và tôi chỉ muốn... Tôi nghĩ mình muốn tìm thấy điều gì đó ở đây. Tôi là Robin, nhưng anh đã biết rồi. Rồi tôi tỉnh dậy, và kiểu như, tôi đột nhiên," cô bắt chước Bruce một cách yếu ớt, phồng má. "Ồ, anh biết đấy, tôi giống như Dick Grayson, Cậu Bé Kỳ Diệu vậy." Cô cảm thấy ngực mình cười, "Tôi thực sự lạc lõng và bối rối. Thật không công bằng! Tại sao mọi người không bao giờ chọn tôi!"

Những gì cô ấy muốn chẳng hề tồn tại. Tại sao mọi người luôn rời bỏ cô ấy? Cô ấy chưa bao giờ là lựa chọn của bất kỳ ai. (Jinx chỉ muốn được bình thường đến thế. Cô ấy muốn sống một cuộc sống không điên rồ và giả vờ một chút.)

Giọng Silco cắt ngang lời cô. "Anh sẽ luôn chọn em trước, Jinx. Hơn tất cả mọi người, kể cả mạng sống của anh."

(Anh ấy luôn làm vậy. Cô ấy không nghĩ mình có thể chịu đựng được. Silco là người duy nhất nhìn thấy và ở lại sau khi chứng kiến nỗi đau trong tâm hồn tan vỡ của cô. Anh ấy thực sự là người duy nhất.)

Jinx nhắm mắt, lấy tay che miệng, cố gắng kìm nén tiếng nấc nghẹn ngào. Silco sẽ để cô ở lại, người duy nhất yêu cô. (Bruce đã đón nhận người khác. Anh ấy không muốn cô quay lại.) Jinx thở dài, lâng lâng vì cảm xúc dâng trào. Silco sẽ không để cô đi. Cô ném quả bóng lên không trung, bắt lấy mỗi khi nó rơi xuống. Anh là người duy nhất không ép cô phải đưa ra quyết định. Cô ngã xuống sàn, vừa cười vừa khóc. Đó là sự thật, phải không?

Họ sẽ luôn rời xa cô. (Chỉ có Silco từng ở bên cạnh và cứu cô.)

Không có lý do gì để dành chút thương cảm cho một kẻ đã điên rồi. (Điều đó giết chết một thứ gì đó bên trong cô, thay thế nó bằng bóng tối mà cô đã mang trong mình bấy lâu nay.)

Điều buồn cười nhất là cô ấy nghĩ mình luôn biết. Jinx sẽ không bao giờ ngừng là quái vật dù cô ấy có ở thế giới nào. (Silco đã biết điều đó và hoàn toàn chấp nhận cô ấy.)

"Họ không xứng đáng với em," Silco ôm đầu cô, che chắn cô khỏi mọi thứ. Jinx gục đầu vào vai anh, nhìn chằm chằm với vẻ trống rỗng bao trùm tất cả. "Nhìn vào mắt anh. Chúng ta sẽ không quan tâm đến họ. Chúng ta có nhau."

Jinx nhắm mắt lại, và trong giây lát, cô đồng ý với toàn bộ con người mình.

"Ừ," Jinx khàn giọng nói, "Chúng ta có nhau."

x:(x

Những lời cuối cùng của Silco vẫn luôn vang vọng trong cô. Khi cô chạy đến chỗ anh, tay cố gắng cầm máu vết thương do đạn bắn, Silco chưa bao giờ tỏ ra như thể sắp gọi cô là Jinx. ( Chị gái cô chỉ làm cô đau, bảo cô hãy nhớ lại tất cả những khuôn mặt mà cô đã giết.) Silco mỉm cười với cô, biết nỗi đau trong mắt cô và cô muốn chết đến nhường nào. Cô không bao giờ muốn anh chết; tất cả là lỗi của cô. (Cô luôn, luôn luôn kết thúc bằng việc jinx mọi thứ.)

" Đừng khóc, Jinx. Cậu hoàn hảo lắm."

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ về cô theo cách đó. Ngay cả sau khi cô nghĩ rằng anh đã khiến cô phải chịu đựng quá nhiều đau đớn với mũi tiêm; ngay cả khi anh có thể bỏ mặc cô vì cô bị điên, Silco cũng không bao giờ làm vậy. Anh đã chọn hy sinh mạng sống của mình vì cô. Anh không thể muốn chết sớm như vậy. Silco đã bảo vệ cô khỏi Vi, em gái ruột của cô, và Jinx thì quá lạc lõng khi nghe thấy những giọng nói xung quanh, la hét và gào thét. Anh đã yêu cô cho đến tận cùng.

Silco nói với cô rằng anh sẽ không bao giờ đưa Jinx cho Top-siders.

" Không vì điều gì cả. Đừng khóc, em hoàn hảo mà."

Jinx không muốn anh phải chết, khóc lóc thảm thiết và quên hết mọi thứ ngoài anh. Anh đã hy sinh Zaun vì cô, và cô cũng làm điều tương tự vì anh.

x:)x

Hơi thở của cô đều đều và Jinx nhắm mắt lại. Cơn kiệt sức ập đến, cô buông lỏng cảnh giác trong giây lát trước khi thiếp đi trong vòng tay anh.

Một vệ sĩ sau đó loạng choạng bước vào phòng, vội vàng xin lỗi. "Tôi xin lỗi, Deathstroke, tôi không cố ý làm phiền hai người lúc hai người đang nghỉ ngơi."

Silco ra hiệu cho kẻ đột nhập im lặng, lắc đầu rồi trả lời. "Cô ấy đang ngủ. Tôi sẽ lo nhiệm vụ khi cô ấy tỉnh lại."

"Đã hiểu," người lính gác rời đi.

Cánh cửa đóng lại sau lưng cô. Con gái anh ngủ say sưa trong đó. Silco luồn tay qua mái tóc Jinx, tự hỏi liệu đó là một giấc mơ hay liệu anh đã tìm thấy Jinx. Anh sẽ phải vứt bỏ những thí nghiệm tái tạo của mình trước khi Jinx tỉnh dậy. Điều đó là không cần thiết khi cô ấy ở bên; lý do chính đã không còn nữa. Anh không còn là chính mình như khi còn ở Zaun. (Sau khi trở thành lính đánh thuê và suy nghĩ về kết cục của mọi chuyện, anh phải thích nghi và thay đổi với môi trường xung quanh.) Silco vẫn luôn nhớ con gái mình. Cô là điều duy nhất anh cố gắng tìm kiếm trong nhiều năm - và Silco cuối cùng đã tìm thấy cô.

Lần này, anh sẽ không dễ dàng buông tay cô. Anh tự hỏi tại sao những người khác lại đối xử tàn nhẫn với cô. Jinx là một người đặc biệt, hoàn hảo trong mắt anh. Anh chưa bao giờ nghĩ cô là một vấn đề. Không ai từng chỉ ra cả hai mạnh mẽ như thế nào, mà luôn nói về sự yếu đuối, mong manh và điên rồ của họ. Việc Jinx có phải là người giết anh hay không cũng chẳng quan trọng.

Silco biết rằng dù họ ở thế giới nào, anh cũng sẽ làm bất cứ điều gì vì cô.

x:)x

(Jinx, bạn muốn đặt mật danh là gì?)

(Chỉ là Jinx thôi. Tôi muốn trở thành cô ấy một lần nữa, ít nhất là bây giờ, Silco. Bruce đã đưa Robin đi rồi.)

(Được rồi, Jinx. Tôi hiểu rồi.)

x:lx

Bruce nhìn người bạn mới của mình nhấc bộ đồ Robin lên. Jason cười rạng rỡ khi khoác lên mình danh tính siêu anh hùng nhí mới. (Còn Dick thì sao? Alfred đã hỏi.)

Anh cảm thấy quyết định của mình nặng nề dần và lắc đầu. (Gotham cần một chú Robin. Anh cảm thấy thật tệ khi phải trao Robin của Dick cho người khác, nhưng điều đó phải xảy ra.) Anh không thể cứ mãi nghĩ về chuyện đó nữa. Bruce vẫn tìm Dick và đưa cậu bé về nhà, trở lại dinh thự và nói với cậu bé rằng cậu vẫn an toàn. Cậu bé vẫn còn sống ngoài kia, chắc chắn đang chịu đựng đau khổ trong tay Slade. Dick đã đi quá lâu rồi, bất cứ điều gì cũng có thể thay đổi cậu bé hoàn toàn.

(Anh ấy sẽ không biết điều đó đúng đến mức nào cho đến khi anh ấy gặp lại đứa trẻ.)

Người bảo vệ đầu tiên của anh đã mất tích khoảng một tháng nay. Bruce gần như đã bỏ cuộc khi Slade lại đối đầu với anh và bắt anh rời đi. Slade đã dập tắt hy vọng của anh về việc đưa Robin đầu tiên trở về bằng phương pháp đấm trước, hỏi sau thường thấy của hắn.

"Anh định làm gì với hắn ta?" Bruce trừng mắt nhìn tên lính đánh thuê. "Trả lời tôi đi, Slade."

" Cô ấy đang hồi phục sau những gì anh đã làm với cô ấy," Slade nói với anh, giọng điệu như thể anh đã thắng. "Anh sẽ làm cô ấy tổn thương nhiều hơn nếu cố gắng ép buộc. Điều đó sẽ hủy hoại cô ấy, Jinx."

Bruce không hiểu lắm về nhiều điều anh có thể khám phá ra từ cuộc trò chuyện ngắn ngủi của họ sau trận chiến ác liệt. (Slade có ý gì khi nói "Jinx"? Đó có phải mật danh mới của Dick không? Anh không ngốc và có thể nhận ra đối phương đang dùng đại từ khác cho Dick, nhưng sẽ phải tự mình kiểm tra lại cho chắc chắn.) Anh vẫn nghĩ Deathstroke đã bắt cóc Robin, nhưng việc hắn muốn thoát khỏi Bruce chưa bao giờ phai nhạt trong tâm trí anh. Anh đã làm hỏng mọi chuyện đến mức nào?

Bruce mang trong mình cảm giác tội lỗi sâu sắc suốt thời gian Jason ở lại dinh thự. Việc ở cạnh một đứa trẻ khác khiến anh nhớ đến Dick rất nhiều. Anh nhớ lại lần gặp gỡ đầu tiên của họ.

Thật khó khăn khi lần đầu đưa đứa trẻ bị sang chấn tâm lý về nhà. Bruce không biết mọi chuyện lại phức tạp hơn nhiều với Dick Grayson. Thằng bé luôn khác biệt, và bất cứ lúc nào Bruce cũng nghĩ mình có thể mất Dick. Dick mạnh mẽ, tài năng, nhưng lại rất yếu đuối trong trạng thái tinh thần. Khi Bruce cố gắng tiếp cận nó, Dick đã giật mình và thu mình lại. Leslie nói đó là sang chấn tâm lý, một phản ứng mạnh mẽ và cần được xử lý cẩn thận.

Jason ho một cách thô lỗ ở bên cạnh, đưa Bruce trở lại Hang Dơi.

"Trông tôi thế nào?" Chú Robin mới nhất xoay người, chỉnh lại mặt nạ domino. Cậu ta cười toe toét, để lộ vài chiếc răng sữa đã rụng. (Alfred đã rất tức giận khi Bruce có thêm nhiều Robin con sau khi chú đầu tiên mất tích. Jason luôn tò mò, tìm kiếm những điều bí ẩn và nhanh chóng phát hiện ra bí mật của Bruce. Gần như ngay lúc Dick phát hiện ra-) Cậu ta dừng dòng suy nghĩ lại.

Bruce cố gật đầu, biết rằng khuôn mặt mình chỉ hiện lên vẻ nhăn nhó. "Trông cậu có vẻ sẵn sàng đi tuần tra đấy, Robin."

"Vâng!" Jason hét lên như trẻ con, "Tôi đã hoàn thành xong mọi bài tập rồi!"

Có quá nhiều điểm khác biệt mà anh có thể kể ra giữa hai người được anh bảo vệ. Việc tiếp xúc với Slade chỉ càng củng cố thêm quyết tâm của anh. Anh sẽ cố gắng khiến Dick quay về với mình và không để hắn nằm trong tay một tên lính đánh thuê. Deathstroke là một sát thủ, một trong những sát thủ nguy hiểm nhất. (Hoặc có thể là nguy hiểm nhất; đừng để bị động đến.) Kể cả khi Bruce đã phụ lòng Dick một lần, anh vẫn phải thử lại. Alfred luôn nói với anh rằng hắn rất cứng đầu. Batman sẽ không từ bỏ Dick Grayson. Anh không thể tìm thấy hắn ngay bây giờ, nhưng hắn sẽ làm được.

"Đến lúc thực hiện nhiệm vụ đầu tiên rồi, Robin," Bruce nói. "Chúng ta hãy ra ngoài bảo vệ Gotham."

Anh chỉ hy vọng Slade đang nói dối khi nói rằng Dick không muốn gặp lại anh nữa. Jason bắt gặp ánh mắt xa xăm của anh, và cái nhíu mày của Bruce nhanh chóng biến thành một nụ cười ấm áp. Chẳng việc gì phải làm thằng bé lo lắng cả.

Bruce trở về sau chuyến tuần tra dễ dàng và chìm vào giấc mơ với Dick đang khóc lóc van xin cứu anh. (Bruce thậm chí không do dự.) Anh đưa tay ra, chỉ cách nhau một khoảng nhỏ, chạm vào không khí trước khi hình ảnh biến mất. Lòng bàn tay anh trống rỗng, trống rỗng.

Chỉ là một cơn ác mộng. Anh cảm thấy tay còn lại của mình bị giữ chặt và nhìn sang Jason đang gật gù bên cạnh. Bruce mỉm cười, tự hỏi liệu Alfred có cho cậu bé vào phòng ngủ của mình không. Không giống như Dick, người luôn chọn cách trốn trong phòng, Jason có phòng riêng nhưng thích ở bất cứ đâu hơn.

Bruce muốn hai cậu con trai của mình một ngày nào đó có thể gặp nhau và tưởng tượng ra một thế giới khác, nơi hai người có thể trở nên thân thiết như anh em.

Ghi chú:

Cảm ơn bạn đã đọc! Tôi đã để cái kết hơi buồn, nhưng chương sau, dự kiến sẽ có cảnh Jinx thực sự chiến đấu trong tương lai gần. Tôi sẽ viết xong và vẫn đang nghĩ về dàn ý cho chương tiếp theo.

Trong chương này, tôi đã đảm bảo đưa ra những gợi ý về danh tính riêng của Jinx. Silco hoàn toàn chấp nhận cô ấy và sử dụng đại từ "she/her" cho cô ấy. Bruce, tôi muốn nói ở đây, đang bối rối và là kiểu người sẽ hỏi ý kiến người khác trước khi đổi đại từ. Hy vọng là vậy? Tôi không nghĩ anh ấy là người kỳ thị người chuyển giới trong câu chuyện này và nói chung, nhưng cũng giống như tôi đã quên mất ngày ở Gotham. Jinx thậm chí còn không biết "trans" có nghĩa là gì, vì tất cả những gì cô ấy biết, cô ấy từng là Jinx và là Dick trong thế giới này và điều đó khiến cô ấy bối rối. Cô ấy luôn cảm thấy không thoải mái với ngoại hình thay đổi của mình trong gương nhưng cũng không nghĩ quá nhiều về lý do tại sao. Nếu có bất cứ điều gì, tâm trí cô ấy có quá nhiều thứ đang diễn ra để có đủ thời gian cho cô ấy suy nghĩ về bất cứ điều gì liên quan đến cô ấy (ngoài căng thẳng lo lắng và suy nghĩ quá mức).

Silco cuối cùng cũng đến bên cô và an ủi cô sau khi Jinx cảm thấy bị phản bội. Trong chương cuối, cả hai đều là những người chứng kiến Bruce đưa Jason về nhà. Điều này giải thích tại sao cô cảm thấy hoảng loạn trong cảnh mở đầu này và căng thẳng với những suy nghĩ hỗn loạn. Silco hơi gay gắt trong lời nói của mình khi anh nói ra sự thật về những gì anh nghĩ: những người khác đã phản bội cô và họ không xứng đáng với Jinx. Một trong những câu thoại yêu thích của tôi (mà tôi có lẽ sẽ không thay đổi bất kể độc giả nào nghĩ vậy) là khi Silco nói rằng cả hai đều có nhau. Tôi nghĩ điều đó đồng cảm với Jinx, người cảm thấy rất lạc lõng và bị phản bội. (Tôi cố tình bỏ qua shimmer vì Jinx quá bận tâm đến tình hình hiện tại của họ để nhớ mọi thứ cùng một lúc.)

Vui hơn nữa, mật danh của Jinx cũng sẽ là Jinx! (tạm thời thì có thể. Não tôi đang chết dần chết mòn vì bài tập 100 điểm mới của tôi sẽ đến hạn vào thứ Sáu và tôi cần phải dành hàng giờ cho nó. Chết tiệt.) Tôi vẫn đang cân nhắc xem có nên cho cô ấy dùng Renegade lol cho cốt truyện DC hay không và có thể sẽ làm vậy. Hiện tại cô ấy đang dùng Jinx cho đến khi tôi nghĩ ra một cái tên phù hợp với cô ấy để kết hợp với Silco!Slade. Có thể hơi khó hiểu một chút vì đã có một Jinx DC khác xuất hiện ở đâu đó rồi lol trong các cốt truyện DC liên quan khác, nhưng tôi cũng nghĩ rằng "cái kia" không có ở đây. Kiểu như ừm, không có trong phần crossover này sao? Vâng, đó là những gì tôi sẽ giữ nguyên. Xin lỗi những người hâm mộ Jinx (DC) hiếm hoi ngoài kia, tôi yêu các bạn nhưng câu chuyện này sẽ cực kỳ khó hiểu nếu tôi có hai người trùng tên mà thậm chí không có họ. Jason hoàn toàn cảm thấy bị Bruce bỏ rơi và bất kỳ ai là fan DC hoặc người xem thông thường đều biết chuyện gì sẽ xảy ra với anh ấy.

Tôi sẽ giữ lại chi tiết về diễn biến của việc này ở đây. Bạn cứ tự nhiên đoán và bình luận nhé.

Ngoài ra, có lẽ tôi cũng nên nói điều này (chủ yếu là với những ai đánh dấu fic này), tôi thường cập nhật 2-3 lần một tuần. Đôi khi là một lần một tuần, thực sự còn tùy thuộc vào những thứ khác nữa. Tôi không có ngày cập nhật cố định nên có thể sẽ có những lúc kỳ lạ và đại loại thế. Tôi thích nghe bình luận vì nó giúp kết nối với độc giả của fic này. Tuần này tôi sẽ hơi bận vì có một dự án lớn và cần phải hoàn thành nó. Với tôi, điểm số rất quan trọng và tôi sẵn sàng hy sinh giấc ngủ vì nó, cũng giống như việc viết truyện này vậy. Trời ơi, đừng gặp tôi ngoài đời, tôi không biết mình tạo ấn tượng gì nhưng một nửa bộ não của tôi lúc nào cũng hướng về câu chuyện này.

Xin hãy khen ngợi/bình luận nếu bạn thích bài này nhé lol. Tôi cũng thấy số lượng khen ngợi của mình tăng lên, woah. Bình luận thì hoan nghênh, miễn là không phải lời chỉ trích. Những lời lẽ mang tính xây dựng thì dễ trượt ngã, nhưng nếu tôi trả lời một cách cay nghiệt thì cũng không phải lỗi của bạn. Bình thường tôi xử lý được. Cách suy nghĩ của tôi khác nhau tùy theo ngày và có thể nghe có vẻ buồn bã hoặc vui vẻ.

Chương 34 : theo dõi sát sao (gần mà xa)

Bản tóm tắt:

Jinx quan sát phản ứng của hai người trong lúc tuần tra. Cô cảm thấy mình có thể khóc bất cứ lúc nào.

Jason học được nhiều hơn từ người thầy của mình nhưng lại nhận ra Bruce đang thiếu điều gì đó. Hoặc thiếu một ai đó, và điều đó ảnh hưởng đến mọi thứ.
Ghi chú:

Xin lỗi nhé, mình đã nghỉ viết hơn một tuần mà không báo trước. Bố mình đang ở Canada (gọi điện chúc mừng) và mình thì bị bí ý tưởng viết.

Giờ mình đã quay lại và sẽ cập nhật thường xuyên hơn, xin lỗi nhé! Cẩn thận với những đoạn độc thoại buồn cười nhé lol.

Thưởng thức!
(Xem phần cuối chương để biết thêm ghi chú .)

Văn bản chương
Jason nghĩ mình nghe thấy tiếng gì đó ở đằng xa. Chiếc mặt nạ domino của anh nheo mắt, miệng hơi hé ra để nhìn rõ hơn.

"Có chuyện gì vậy?" Bruce hỏi, bắt gặp ánh mắt anh với giọng điệu cộc cằn thường lệ. "Thấy gì không, Robin?"

Cậu bé lắc đầu, ho khan, "Trong giây lát, tôi cứ tưởng mình nhìn thấy một kẻ xấu. Rồi nó biến mất, giống như một cái bóng hay thứ gì đó vậy."

Không hề báo trước, tiếng chuông quen thuộc của một chiếc xe bán kem đã thu hút sự chú ý của họ; họ nhìn chiếc xe lạng lách và suýt đâm vào đèn đường.

"Chúng ta hãy theo dõi sát sao hơn," Bruce cuối cùng lên tiếng khi thiệt hại đã xảy ra. Jason nhìn chiếc xe tải bị hỏng trước khi bộ đôi giải cứu người bị kẹt bên trong. "Tôi tin anh."

x:(x

Jinx chỉnh lại dây đeo kính, siết chặt cho đến khi dây đứt. Cô nghĩ mình đã cố gắng hết sức rồi. Hai tay nắm chặt và bấm sâu vào lòng bàn tay. Jinx đã cố gắng hết sức, hết khả năng của mình.

(Quyết định đó có dễ dàng như vậy không?)

Cô không hề quên rằng dù có cố gắng tuyệt vọng đến đâu để tin rằng mọi thứ sẽ thay đổi, thực tế vẫn sẽ quay trở lại (vẫn y nguyên như cũ). Có lẽ định nghĩa của sự điên rồ là lặp lại cùng một việc, hy vọng lần sau sẽ khác. Một phần nào đó trong cô đã vỡ vụn khi cô nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ được yêu bởi chính sự ngây thơ; luôn có cái giá phải trả cho lợi ích của việc đó. Jinx sẽ luôn bị thay thế.

( Bạn không hạnh phúc sao? Bạn chẳng có gì để được yêu nhưng bằng cách nào đó, bạn vẫn luôn cố gắng.)

Hoàn cảnh luôn là điều buồn cười nhất. Khoảnh khắc Bruce đón nhận cô ( tan vỡ, lạc lõng và trống rỗng) , Jinx thực sự nghĩ rằng cô đã tìm thấy mối liên kết đó: một mối quan hệ được tìm thấy nhờ sự chăm sóc. Đó chỉ là một phản ứng tiềm thức mơ hồ trước điều mà cô nghĩ là không thể diễn tả được. Thử đi thử lại, Jinx đã đi theo Bruce, cố gắng hết sức để không trở thành Jinx. Cô là Dick Grayson, ( thứ hai, thay thế) Robin. Trong thâm tâm, Jinx sẽ luôn tiếp tục làm mọi thứ trở nên xui xẻo. Nỗi thôi thúc muốn hét lên giữa bầu trời đêm nghẹn ngào trong cổ họng cô.

Jinx muốn khóc.

(Trái và phải. Dao găm ở khắp mọi nơi, trong mỗi con mắt. Jinx cố nhắm chặt mắt nhưng cảm thấy những ánh nhìn đang áp đảo mình, cố gắng tấn công từ mọi hướng. La hét, kêu thét, nói chuyện huyên náo.)

Lạnh lẽo, như một tảng đá nóng chảy lắng xuống dạ dày, cô tự hỏi liệu điều đó có ngu ngốc không. Mắt cô cạn khô những giọt nước mắt vô nghĩa cho đến khi má cô tê dại một cách kỳ lạ. Những ý niệm về cơn run rẩy đau đớn vẫn còn lởn vởn trong tâm trí; Jinx cố gắng phủ nhận sự thật rằng cô không nên làm điều này nữa. Jinx không bao giờ nên tin tưởng bất kỳ ai. Nghiệp chướng đã hành xử kỳ lạ theo cách đó. Đó là lỗi của cô.

(Không, Claggor thì thầm, Bruce đã làm điều này. Anh ấy đã đón cô vào nhà và đáng lẽ ra nên ở lại. Thật ngu ngốc, ngu ngốc, ngu ngốc. Chẳng có gì quan trọng khi biết rằng mọi thứ đều vô ích; tất cả những câu hỏi rối ren trong lòng về việc cô ấy phải làm gì, cô ấy nên chọn ai.)

Ánh mắt cô lướt qua khoảng không trống rỗng trong tâm trí, cảm nhận những âm thanh căng thẳng đang đến gần. Jinx không còn khả năng phân biệt đâu là thực tại nữa; đâu là thực tại và đâu chỉ là tâm trí cô? Mỗi tiếng động đột ngột đều khiến cô muốn chui tọt vào lòng bàn tay, rúc sâu vào trong. Nhét chặt đến nỗi Jinx nghe thấy tiếng vọng xa dần. Nghe thấy tiếng động im lặng khiến cô muốn trốn. Nếu không có tiếng dế kêu, chẳng phải cái chết đang đến gần sao? Chỉ cần quay lại phía sau và nhìn thấy khuôn mặt của nó đang nhìn lại. Im lặng và kiên định.

Sợ hãi. Kinh hoàng. Buồn nôn.

(Cô ấy không biết. Sợ hãi, sợ hãi, Jinx ghét cảm giác không biết gì, và biết mọi thứ quá rõ. Những suy nghĩ lệch lạc là tất cả những gì tâm trí cô có thể giải mã. Cô ghét điều đó vô cùng. Họ luôn la hét, la hét, nói với cô rằng tất cả là lỗi của cô. Không nói gì và mỗi lời nói như kim đâm vào tâm trí cô. Suy nghĩ của cô chảy máu. Cuối cùng, mọi hình ảnh phản chiếu đều mờ nhạt thành hình ảnh của chính cô với đôi mắt trống rỗng.)

Jinx không còn biết gì nữa; cô hướng về phía trước, cố gắng không nhìn chằm chằm vào phía sau - vào khuôn mặt của cái chết.

Nếu cô ấy làm vậy, cô ấy sẽ ngã và bắn tung tóe. (Giống như Gray-)

Silco như sợi dây duy nhất níu giữ cô mỗi ngày khi mọi thứ trở nên tê liệt. (Sự hiện diện của anh luôn giúp cô vượt qua những cơn đau.) Nỗi tuyệt vọng tràn ngập cơ thể, dần dần làm mục rữa toàn bộ con người cô; nó lan tỏa trong huyết quản, thấm đẫm bùn đất và sỏi đá. Việc kiểm chứng thực tế thật khó khăn khi bất kỳ khuôn mặt nào cũng có thể nói dối, bắt chước và biến hình thành những người bạn đã khuất của cô, rồi từ từ cuốn Jinx vào cơn điên loạn, một vòng xoáy của vô số ảo ảnh. Jinx muốn biết khi nào tâm trí cô đang bịa đặt hay liệu cô đã đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Thời gian trôi qua thật chậm chạp. Mỗi tích tắc của một giây như kéo dài cả ngày. (Vô ích, cô tự hỏi liệu một ngày nào đó mình có còn cảm thấy tia hy vọng vô ích ấy không. Chẳng có gì thay đổi ngay cả khi đối mặt với ranh giới mong manh giữa hai con đường.)

Việc dần mất kiểm soát tâm trí, không thể tin tưởng bất cứ điều gì khiến cô kinh hãi. Điều đó khiến việc biết tin tưởng ai trở nên khó khăn - cảm giác đau nhói trong lồng ngực khi tiếng trống đập như cánh bướm. Jinx sợ rằng cô có thể mất tất cả những gì mình đã cố gắng chỉ trong vài giây.

(Silco ở đâu?)

Tiếng thở dài thất vọng vọng ra từ con hẻm nơi Robin và Batman đang bàn tán kéo cô trở lại. (Đừng nói nữa, Jinx. Giữ kín mọi chuyện trong lòng, tất cả những chuyện về-) Anh ấy trông trẻ như cô khi cô mới bắt đầu làm Robin. Tên người thay thế cô là gì nhỉ? (Jason, Claggor nhắc cô lần nữa. Jason Todd. Anh đã tìm kiếm, tìm kiếm mãi và-) Hai người ngồi trong con hẻm, lẩm bẩm trong hơi thở; họ chẳng bao giờ nhận thức rõ được xung quanh khi Jinx trốn. (Có phải vậy không?) Chỉ cần họ ngước lên, họ sẽ thấy một bóng người trùm mũ trên bầu trời, mặt được vẽ bằng mặt nạ, chỉ nhìn về phía họ.

(Trên đó có cô đơn không? Đêm nay chỉ có những cơn gió lặng lẽ thổi trên đỉnh Gotham.)

Jinx nhớ lại những tháng ngày bận rộn bên Silco. Batman biến mất khỏi tầm mắt cô khi cô nhắm mắt lại, cùng với Robin mới. Cảm giác như một cục đá sắc nhọn xuyên qua ngực, đâm vào lồng ngực khiến cô đau nhói. (Kiểm tra thực tế đi, Jinx? Thực tế ư?) Mọi chuyện chưa bao giờ dễ dàng hơn. (Sao lúc nào cô cũng bám theo họ vậy? Silco cảnh báo đừng gặp họ sớm thế. Sẽ chỉ gây tổn thương-) Trả thù. Cô muốn trả thù, nhưng Jinx không biết liệu điều đó có xứng đáng hay không. Cô cảm thấy trống rỗng, tê liệt.

Cô nghĩ rằng cảm giác đó sẽ biến mất khi cô chọn ở bên cạnh Silco.

(Nó sẽ không bao giờ biến mất. Jinx sẽ mang theo mọi thứ mãi mãi.)

"Jinx, nó không biến mất đâu," anh rút điếu thuốc ra, rít một hơi rồi thở dài sang một bên. Jinx lắng nghe từng lời, từng nhịp đập trái tim anh. Bất cứ điều gì để chứng minh anh đang nói dối. "Nói rằng mọi thứ rồi sẽ tốt đẹp hơn thì dễ, nhưng đến một lúc nào đó, mọi thứ không còn là cảm xúc hay tuyệt vọng nữa. Tham vọng là động lực của tôi, bên cạnh sự trả thù. Những người như chúng ta không sống hạnh phúc mãi mãi. Khi chúng ta sống, chúng ta phải bò lê trong khi mọi người nhìn chúng ta. Bạn học cách che giấu nó, và học được rằng họ sẽ không bao giờ hiểu được ý nghĩa của việc đứng bên bờ vực cái chết. Từ bỏ không phải là một lựa chọn. Nó không phải là điều dễ dàng để vượt qua, nỗi đau cũng vậy, hoặc tôi cho rằng, trong trường hợp của bạn, là sự pha trộn của việc lắng nghe hai mặt của những lựa chọn khác nhau, luôn làm bạn đau khổ. Có lẽ là mong muốn được hòa nhập trở lại, được bình thường, để có một sự thay đổi nào đó. Thế giới này quả thực tàn khốc."

Câu trả lời khiến cô thất vọng. Kiến thức đi kèm chỉ khiến cô thêm thắc mắc. Jinx muốn nó biến mất; cô khao khát một sự thừa nhận rằng điều cô muốn chỉ là một giải pháp đơn giản. Silco luôn an ủi cô nhưng lại nói cho cô biết sự thật. Jinx không muốn làm Jinx nữa sau khi cô ấy chết. Nhưng-

Cô ấy muốn sống, phải không?

(Ngươi đã chuẩn bị chết từ lâu rồi, Mylo đưa cô ấy trở lại, luôn là một kẻ dối trá. Khói bốc lên trong chốc lát, mùi hoàng hôn và nước thải. Tay cô chạm vào vỉa hè, sần sùi và bẩn thỉu. Tâm trí cô rung lên như một chiếc chuông, quay cuồng với những hình ảnh thoáng qua về một bóng người mờ ảo đang hạ xuống cô. Jinx nheo mắt, cố gắng nhìn rõ hơn. Trong lúc ném lựu đạn, ngươi vô cùng muốn chết. Ngươi có thấy biểu cảm trên khuôn mặt Ekko không? Anh ấy đã quan tâm trước đó, trước khi ngươi cuối cùng trở thành một con quái vật. Cảm giác đó như thế nào? Cảm giác biết rằng mọi người đều ghét bạn, khinh thường bạn đến tận xương tủy khiến bạn cảm thấy thế nào? Bị phản bội. Bởi mọi người, bởi thế giới.

Bị chính mình phản bội và làm hỏng mọi thứ.)

Mục đích của việc này là gì? Tại sao?

Cô cảm thấy nước mắt bắt đầu trào ra. Câu hỏi đầy kích động khiến cô bật cười khúc khích, lòng rối bời với một vòng xoáy cảm xúc. Chất lỏng mặn chát làm lem lớp trang điểm do Silco tặng; mascara chảy dài trên má. Nhìn Bruce và học trò mới của anh ta tương tác khiến cô muốn đánh nhau với cả hai và dần dần rơi vào trạng thái vừa khóc vừa cười - để mọi thứ cuối cùng cũng được phơi bày trước mắt. Mọi thứ thật vô nghĩa. Jinx thậm chí không thể nhìn thấy họ mà không cảm thấy mọi cảm xúc mà cô cố gắng giấu kín sau những nhiệm vụ lại trào dâng, đánh gục cô.

Jinx muốn chìm đắm trong đó và không bao giờ ngoi lên nữa. Nhưng vẫn còn một ngọn lửa le lói trong cô nếu mục đích của cô là ở bên Silco. Cô có thể quên họ đi.

(Vậy thì tại sao? Tại sao anh vẫn quay lại? Bruce sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.)

Chim Robin mới sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác mất đi tất cả những gì có ý nghĩa trên đời. Chỉ còn lại những mảnh cảm xúc vụn vặt đe dọa nuốt chửng tất cả. Cảm giác bị phản bội sâu sắc đến mức bất kỳ sự gắn bó nào trước đó cũng sẽ phai nhạt trong bi kịch của nó.

Không bao giờ hiểu được cảm giác đó sẽ thế nào. Một vị mặn chát, khó chịu khi chỉ còn lại những mảnh vỡ của chính mình.

x:lx

Trong khi bắt đầu nhận thấy nhiều nét kỳ lạ hơn của Bruce, Jason bắt đầu lập một danh sách. Mặc dù người thầy của anh cố gắng không để lộ ra, Alfred vẫn rất sẵn lòng kể cho anh nghe những câu chuyện về Robin đời trước trong lúc họ chuẩn bị bữa tối.

"Thiếu gia Dick..." Alfred bắt đầu, thái vài củ cà rốt rồi cẩn thận chắt nước. Jason nhìn quản gia nhẹ nhàng đổ nguyên liệu vào nồi súp đang sôi sùng sục. "Tôi chỉ có thể nói là ông ấy khác biệt. Nếu ông ấy ở đây, ông ấy sẽ khép kín hơn."

"Nhưng anh ấy vẫn còn sống, phải không?" Jason hỏi, tò mò muốn biết thêm thông tin gì mà Bruce không muốn chia sẻ. "Bên ngoài không có bàn thờ hay bia mộ nào cho họ cả."

"Anh thông minh đấy. Phải, anh ấy vẫn còn sống. Đang đi lại gần đây thôi, nhưng tôi sẽ không tiết lộ chi tiết đâu," Alfred kết luận. Cả hai cùng nhìn đồng hồ đếm ngược đến nửa tiếng. Hơi nước trong nồi bốc lên nhẹ nhàng cùng mùi thơm của thức ăn lan tỏa khắp bếp.

"Ngửi ngon quá," Jason bình luận. "Nếu anh ấy còn sống thì sao không quay lại? Chắc anh ấy biết Bruce buồn vì anh ấy mất rồi. Anh ấy bị bắt cóc à?"

"Khó nói lắm. Tôi đã tiết lộ quá nhiều về vấn đề này rồi."

"Alfred-" cậu bé rên rỉ, rồi bĩu môi. "Bruce chẳng nói gì với con cả. Thật bất công!"

Người quản gia mỉm cười mệt mỏi, khẽ cười khúc khích trước khi trả lời: "Ngài Bruce giữ bí mật. Có một số bí mật ngay cả tôi cũng không biết. Đây là một chủ đề nhạy cảm đối với ngài ấy, nhất là trường hợp của cậu chủ Dick. Ngài Bruce rất nhớ cậu ấy và lo lắng cho cậu. Điều đó cũng chẳng hề giảm bớt."

Jason khựng lại một giây, im lặng với vẻ mặt khó hiểu. Alfred quyết định mở nắp và trộn phần thảo mộc còn lại vào. Jason chậm rãi đưa cho anh ta một chiếc thìa để múc.

Alfred nhấp một ngụm. "Ấm áp, nhiệt độ vừa phải."

Anh ấy đưa cho Jason một chiếc thìa mới và Jason sẽ thử nó tiếp theo.

"Ừ," Jason thì thầm, "Nó có vị như ở nhà vậy."

Alfred mỉm cười bên cạnh, gật đầu trước khi chuẩn bị những món ăn khác trong khi cậu bé đi theo sau.

"Nhưng anh ấy có ổn không?" Cậu bé hỏi sau một lúc. "Bruce."

"Ngài Bruce sẽ rất vui khi biết con quan tâm đến sức khỏe của ngài ấy đến nhường nào. Đôi khi, con phải hiểu được những lời chúc tốt đẹp nhất từ người khác."

"Anh thật sự nói vậy sao? Tại sao lúc đó anh ấy lại bỏ đi và không quay lại? Thật bất công với Bruce," Jason bắt đầu. Căn phòng bắt đầu trở nên lạnh lẽo hơn, và Jason rùng mình trước vẻ mặt kiên quyết của Alfred. "Mọi người có muốn họ quay lại không?"

"Anh ấy tốt đấy," Alfred nói, gần như thì thầm. "Có lẽ cũng có chút hy vọng là anh sẽ hòa hợp với anh ấy. Gia đình rất quan trọng. Tôi không chắc về bản thân mình, nhưng Bruce cần cậu chủ trở về."

"Có lẽ... Có lẽ anh ấy sẽ quay lại? Anh ấy đã quay lại rồi. Anh ấy không hiểu Batman đang cư xử kỳ lạ đến mức nào và-" Jason buột miệng, cảm thấy những lời nói ấy khó khăn lắm mới thốt ra được. Anh nuốt xuống. "Thật bất công. Bruce chẳng bao giờ dành thời gian cho tôi trừ khi anh ấy nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định hoặc với vẻ mặt kinh khủng đó. Khi đi tuần tra các kiểu, đôi khi anh ấy buột miệng gọi tôi là Robin, nhưng khi anh ấy nhìn tôi - cứ như thể anh ấy mong đợi một Robin khác cũng ở đó vậy."

"Tôi biết cậu chủ Bruce thích ở bên cậu. Cậu ấy luôn khép kín và khó kiểm soát cảm xúc."

"Tôi không hiểu!"

Anh biết điều đó thật vô lý, nhưng Jason vẫn cảm thấy ghen tị với sự quan tâm mà Bruce vẫn dành cho mình. Jason đã mong muốn có một người cha tốt từ rất lâu rồi, còn Bruce thì luôn giữ kín bí mật của mình. Anh cứ tưởng Jason chỉ là một đứa trẻ. Robin đời trước có gì mà khiến mọi người xung quanh nhớ nhung đến vậy?

Ngày Dick bất ngờ đến thăm đã ám ảnh anh.

x:lx

Cậu gần như đã quen với việc tuần tra cùng Bruce. Nó luôn mới mẻ, thú vị, mang theo cảm giác như mình là Robin. Trước đây, cảm giác an ủi duy nhất của Jason chỉ đến từ việc ở bên mẹ. ( Cậu nhớ bà.) Catherine luôn ở bên cạnh cậu cho đến khi cậu bị bỏ lại một mình trên đường phố. Jason đã thu hút sự chú ý của Bruce ngay từ khoảnh khắc cậu bước vào dinh thự. Cậu chưa bao giờ vào dinh thự và nghĩ rằng cuộc sống của mình sẽ chỉ xoay quanh con hẻm tội phạm này cho đến hết cuộc đời khốn khổ của một kẻ lang thang.

Bruce đã dạy cậu bé phép lịch sự, cách cư xử đúng mực như người bình thường, và thậm chí còn cho phép cậu bé đi dạo quanh thư viện chính. Rõ ràng là cậu ta giàu có, và Jason biết chắc chắn phải có điều gì đó khác. Không một người giàu bình thường nào, chỉ lo cho của cải của mình, lại sẵn lòng nhận nuôi một đứa trẻ nghèo chỉ vì thương hại. Mẹ cậu đã dặn phải luôn tin vào trực giác của mình, và cậu có thể nhận ra Bruce không phải là người xấu sau khi được nhận nuôi.

Sống trong dinh thự khiến anh quan sát nhiều hơn. Batman đưa anh về dinh thự, thả anh xuống trước khi biến mất. Lúc đó, Jason vẫn chưa kết nối được những manh mối cho thấy hai sự tồn tại này có liên quan đến nhau. Hang Dơi trở thành một phần không thể thiếu kể từ khi anh bước vào. Jason sẽ không từ bỏ cuộc sống hiện tại vì bất cứ điều gì. Không vì bất cứ điều gì.

"Chú ý tuần tra nhé, Robin," Bruce ngắt lời anh bên cạnh. "Luôn nhìn về phía trước và đừng bị mắc kẹt khi chiến đấu với tội phạm."

Jason cảm thấy bối rối khi bị bắt gặp đang mơ mộng về quá khứ; anh thè lưỡi rồi tiếp tục chạy dọc các mái nhà của Gotham, thỉnh thoảng đu mình trên Dây Dơi. Đêm nay vắng vẻ hơn thường lệ. Tuy nhiên, Batman và Robin vẫn luôn có mặt. Trước khi anh kịp mở miệng, một tiếng hét lớn đã thu hút sự chú ý của họ. Anh mệt mỏi nhìn cảnh cướp bóc trước khi quyết định nhảy xuống và tham gia.

"Chào!"

Jason cảm thấy các ngón tay mình siết chặt hai bên hông, vội vã tiến lại gần trước khi rút vũ khí ra. Anh nghĩ mình nhìn thấy một cô gái đang bị thẩm vấn ở giữa. "Để cô ấy yên!"

Càng cố gắng tìm hiểu thêm thông tin về tình hình, anh càng nhận ra rằng cô gái không hề chống trả; thay vào đó, cô chọn cách đứng yên tại chỗ, không chống trả những gì sắp xảy ra.

"Một đứa trẻ đang làm gì ở đây?" Nụ cười của một tên hầu càng thêm rạng rỡ, "Không muốn bị thương chứ?"

Tiếng vỗ tay vang vọng qua cánh cửa, rồi một cái siết chặt vai cô. Đó là để đe dọa. Jason mơ hồ nhận ra Bruce đáp xuống bên cạnh mình trước khi nhìn thấy vẻ mặt tên cướp dần hiện rõ.

"Cái gì-Batman? Như thế nào?"

"Im lặng và chạy đi. Đó là Robin và Batman. Đi thôi."

"Các người sẽ chẳng đi đến đâu cả," Bruce lạnh lùng đáp lại trước khi đuổi theo và khống chế họ. Hai người đàn ông ngã xuống sàn, lảo đảo vì thuốc an thần. Jason nhìn họ vùng vẫy như cá đuối thiếu dưỡng khí.

"Giờ thì sao?" Jason hỏi, liếc mắt nhìn Bruce. Anh chỉ vào người duy nhất còn lại. "Còn cô ấy thì sao?"

Bruce tránh sang một bên, lờ đi câu hỏi của Jason. Một cơn đau nhói nhẹ chạy dọc cơ thể anh trước khi sự bối rối chiếm lấy anh. Khi Bruce không hề lên tiếng, anh cảm thấy hoàn toàn đáng ngờ.

"Em ổn chứ?" Bruce hỏi cô, quỳ gối xuống sàn. "Trông em hơi giống..."

Anh đưa tay lên nhấc mũ trùm đầu của cô lên.

Jason cảm thấy toàn thân cứng đờ khi ánh mắt lạnh lẽo của Dick Grayson nhìn lại. Bruce phản ứng dữ dội hơn, giật lùi lại trước khi không khí xung quanh cả hai bùng nổ.

"Anh có sao không? Có chuyện gì thế?"

Giọng Bruce bình tĩnh lại, nhưng dường như sắp vỡ vụn. Jason nghe Alfred kể chuyện về Robin đời trước nhưng không ngờ lại gặp anh ta sớm đến vậy (cậu cũng không chắc lắm). Chuyện gì đang xảy ra vậy? Jason nghĩ, cảm thấy hoàn toàn lạc lõng và tách biệt khỏi bầu không khí căng thẳng đang dâng lên trong phòng; sự thù địch trong mắt Dick phản chiếu ánh mắt của chính cậu, nhưng lại không thể nhìn thẳng vào mắt anh khi bị nhìn thấu.

Rồi trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, Dick đã biến mất, để lại tất cả những dấu vết mà anh ta có thể đã từng ở đó. Như thể chuyện đó chưa từng xảy ra. Jason không biết phải nghĩ gì vào lúc đó. Đáng lẽ anh nên nói gì đó. Anh muốn túm lấy gấu áo Dick và hét lên rằng thật bất công, rằng anh đã bối rối thế nào khi ở đây, và hỏi anh bao nhiêu câu hỏi.

Hãy nghĩ xem Bruce cần gì. Jason cảm thấy những lời đó vang vọng trong đầu. Anh không muốn quay lại sống ở khu ổ chuột khắc nghiệt đó nữa, và biết Bruce cần anh lúc này. Anh ta định làm gì nhỉ?

Jason luồn tay qua chiếc vòng Bat-ring, chỉ muốn vùi đầu vào đống chăn và ước gì Bruce đừng gặp lại Dick nữa; cuộc gặp gỡ này cứ như một giấc mơ. Nó đến thật nhanh và đột ngột trước khi tan biến trong gió.

"Về nhà thôi," Bruce lên tiếng sau khi lấy lại bình tĩnh. "Tối nay nhé."

Jason gật đầu, vẫn còn băn khoăn không biết người thầy của mình đang nghĩ gì. Cậu miễn cưỡng rời khỏi chỗ ngồi và tiến lại gần Batman. Cậu nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của mình trên vũng nước trên sàn, nhỏ giọt và bẩn thỉu. Tóc cậu rối bù sau cuộc chạm trán, và đôi mắt Jason thì khác.

Đôi mắt anh tràn ngập một cảm xúc xấu xí. Tràn ngập sự ghen tị.

Jason giật mình, cúi cằm xuống trước khi đi theo người đàn ông loạng choạng bên cạnh. Cậu cảm thấy những giọt nước mắt không cần thiết trào ra trong mắt khi Bruce dường như đã đi xa. Thật bất công khi mọi người lại quan tâm đến Dick đến vậy. Thật bất công khi anh ấy quay lại. Jason gù lưng bước về nhà và cảm thấy tay run rẩy. Suốt chặng đường, Batman không thèm liếc nhìn cậu lấy một cái.

Anh quyết định rằng anh không thích Robin trước đây chút nào và lờ đi ký ức về đôi mắt lạnh lùng phản chiếu hình ảnh anh.

Ghi chú:

Cảm ơn các bạn đã đọc! Mình sẽ cập nhật thêm ngay bây giờ lol! Tuần trước là tuần lạnh lẽo nhất của mình vì bố mình đi công tác xa và giờ bố lại về, nhà mình phải cho đi chú chó cưng. Gửi đến ai đó muốn nhận nuôi chú chó dễ thương của mình. Giải pháp cuối cùng là đưa chó đến trại cứu hộ, và hai ngày qua là một chuyến tàu lượn siêu tốc cảm xúc đến nỗi mình phải viết chương này. Một số cảm xúc của Jinx cũng là của mình ở đây, bởi vì mất một chú chó thật đau đớn. Đó thậm chí không phải là lựa chọn của mình. Mình muốn điều tốt nhất cho chú chó của mình, nhưng cuối cùng, bố mình mới là người đưa ra mọi quyết định trong nhà.

Thế là tôi không thể kiểm soát được nữa và tự hỏi tại sao mình lại cố gắng đến vậy. Tôi đã khóc rất nhiều, nhưng tôi nghĩ giờ gần như không thể thay đổi suy nghĩ của anh ấy nữa. Tôi sẽ nhớ chú chó của mình lắm.

Xin hãy khen ngợi/bình luận nếu bạn muốn. Chương tiếp theo sẽ nói nhiều hơn về Silco và Jinx, cũng như những gì cô ấy đã làm trong những tháng qua. Mọi chuyện đang đi theo một hướng rất không đáng tin cậy. Tôi sẽ quay lại và tiếp tục chỉnh sửa chương này, nhưng muốn đăng nó sau khi cảm thấy đầu óc mình sắp vỡ tung.