- [ChiKa] The Dawn.

***

Tình yêu là một thứ gì cảm xúc đó thật ngọt ngào, đẹp đẽ nhưng cũng chẳng kém phần đau đớn.  Và đối với Chisato, nó không hề sai chút nào cả. Nàng đã từng và đang cảm nhận cả hai mặt của cái tình cảm lạ lùng ấy. Và cho đến giờ, có lẽ nàng cũng chưa thể nào quên đi được.

Câu chuyện về cô bạn thuở nhỏ và tình yêu đầu đời của nàng.

***

Chisato cũng chẳng biết từ bao giờ, trong lòng nàng lại nổi lên một ngọn lửa nhỏ. Mỗi khi nhìn thấy Kaoru, nhìn thấy nụ cười xinh đẹp trên môi cậu ấy, ngọn lửa đáng ghét kia lại bùng lên. Nó thôi thúc nàng đến gần Kaoru hơn, thôi thúc nàng chạm vào đôi mắt đỏ thẫm của cậu ấy, ôm chặt cậu ấy vào lòng. Nhưng, đó chỉ là những suy nghĩ khẽ thoáng qua của Chisato, nàng vốn không bao nghĩ đến việc rằng, mình sẽ thích một người đồng giới.

Nhưng thế rồi, cái gì đến cũng sẽ ở phải đến mà thôi. Tình cảm của Chisato cứ lớn dần theo năm tháng, theo từng ngày nàng ở bên Kaoru. Cậu ấy càng ngày càng trở nên quan trọng với nàng. Đôi khi, Chisato đã nghĩ rằng nếu một ngày Kaoru rời xa nàng, thì có lẽ đó cũng là ngày mà nàng rời xa thế gian này. Nàng biết mình đã yêu Kaoru, nhưng cũng chẳng thế nào thốt ra được cảm xúc của mình. Nàng sợ.

Tình yêu là con dao hai lưỡi, và tình yêu của Chisato với Kaoru chính là một mặt đau đớn.

Nếu có ai hỏi Chisato rằng "Nàng nhớ nhất kỉ niệm nào trong thời gian hoạt động cùng các band nhạc khác? Nàng chắc sẽ mỉm cười mà trả lời. Đó là một tuần lưu diễn tại Nagasaki.

***

Đôi khi, trong vô thức, Chisato Shirasagi lại nhớ về Kaoru Seta. Cậu ta giống như một cơn gió lướt qua cuộc đời nàng, mang cho nàng cả những niềm hạnh phúc nhỏ, và cả một nỗi đau to  lớn khó xóa nhòa nữa.

Một tuần bảy ngày, nhưng đối với nàng, nó chỉ là hai ngày ngắn ngủi. Một ngày để chấp nhận sự thật, và ngày còn lại là để từ bỏ mối tình giấu kín suốt nhiều năm. Chisato vẫn nhớ rõ, cảm giác đắng ngắt trong cổ họng, sống mũi cay cay khi nghe thấy giọng nói của Kaoru. Cô bạn thủa nhỏ của nàng gọi nàng lại sau bữa trưa, bên kia thì vẫn nắm chặt bàn tay Eve Wakamiya, người đàn em kém nàng 1 tuổi, và là thành viên mới của Pastel Palettes. Kaoru vui vẻ mỉm cười tươi, nhẹ nhàng mà có chút khẩn khoản mong nàng giúp đỡ Eve trong khoảng thời gian mới này. Chisato nhìn Eve đang lúng tùng và hơi chút xấu hổ đứng núp sau bóng lưng của người nàng yêu. Cô bé lúc đó trông thật đáng yêu, mang cho người khác cảm giác muốn bảo vệ.

- Tất nhiên rồi. Sau này cũng mong em giúp đỡ, Eve-chan._Chisato không nói gì nhiều, chỉ mỉm cười thật tươi, nhìn thẳng vào Eve. Như bình thường, khi có Kaoru ở đây thì nàng hoàn toàn có thể thả lỏng, thoải mái thể hiện tính cách thẳng thắn quá mức của mình. Nhưng khi nhìn thấy hai bàn tay đan chặt vào nhau của hai con người kia, Chisato hiểu rằng, nàng sẽ không thể làm thế nữa rồi. Kaoru đã yêu Eve Wakamiya, còn cô, vốn dĩ chỉ là một người bạn thân trong mắt cậu ấy.

Eve từ từ tiến lên phía trước, khẽ cất giọng ngại ngùng mà mang theo sự phấn khích vô cùng.

- Chisato - san, em đã xem nhiều bộ phim chị từng đóng và em thật sự rất thích chị ạ!

Đôi mắt Eve sáng bừng lên khi nói những lời đó. Sự ngưỡng mộ của cô bé dành cho nàng càng khiến Chisato trở nên khó xử hơn. Nàng không thể nhìn thẳng vào mắt em ấy nữa, chỉ gật đầu quay đi trong im lặng. Đằng sau, nàng còn nghe loáng thoáng tiếng trêu đùa của Kaoru với Eve, và cả tiếng cười khúc khích của hai người nữa. Chisato bặm môi, bước chân nàng ngày càng nhanh hơn, và rồi là chạy, nàng chạy đi, chạy thật nhanh để thoát khỏi sự đau đớn này. Nàng ngồi thụp xuống bên cánh cửa ban công phòng khách sạn.

Nhớ về nụ cười và sự ngưỡng mộ trong đáy mắt của Eve dành cho nàng, Chisato lại rơi nước mắt. Cô ghen tị với em ấy, ghen tị với cái cách mà em ấy nhận tình yêu của Kaoru mà không phải làm gì, còn nàng đã ở bên cậu ấy suốt thời ấu thơ, cuối cùng thì lại chỉ đơn giản là một người bạn. Nhưng càng nhớ về Eve Wakamiya, nàng lại càng không thể ghét em ấy. Và hơn nữa, em ấy. Là người mà Kaoru yêu thương.

Đáng thương thật.

Chisato tự cười nhạo bản thân mình. Một nụ cười thấm đẫm nước mắt.

- Chisato - chan...?

Kanon vừa về phòng, nghe thấy tiếng khóc rấm rứt vang lên từ ban công. Cô vội chạy ra mở cửa xem đó là ai. Và con người mà Kanon nhìn thấy khiến cô vội vã hơn bao giờ hết. Nhìn dòng nước mắt đã thấm ướt đẫm chân váy vàng nhạt của nàng, cô bỗng cảm thấy sống mũi mình cay cay.

Kanon ấy, cô đã yêu thầm Chisato từ lâu rồi. Từ năm nhất trung học cho đến năm ba cao trung, Kanon đã luôn quan sát nàng, chưa bao giờ thổ lộ nỗi lòng của mình với nàng. Bởi vì cô biết, Chisato yêu Kaoru. Nếu cô thổ lộ, Chisato chắc chắn sẽ từ chối cô, giống như cái cách mà cô từ chối Misaki - chan. Và dù cả hai đã cố quên chuyện đó đi, tình bạn của họ chẳng thể trở lại giống như trước nữa. Kanon không bao giờ muốn điều đó, dù không thể nói lời yêu với Chisato, chí ít hãy cho cô được ở bên nàng, với tư cách là một người bạn... Cô biết rằng Chisato sẽ không nhìn về phía mình, nhưng cô không thể ngăn cản bản thân hi vọng. Kanon muốn Chisato được hạnh phúc, cô thì sao cũng được. Với nỗi niềm giấu kín trong lòng, Kanon cũng nén đau mà tạo cơ hội cho Chisato nhiều lần, nhưng cô gái tóc vàng ấy thì không bao giờ chủ động, nên mọi thứ cũng chỉ dừng lại ở cuộc nói chuyện giữa những người bạn. Mà hôm nay, nhìn thấy Eve và Kaoru trong bữa trưa rồi nhìn thấy Chisato trong trạng thái này, cô đã hiểu rồi. Kanon nhẹ nhàng đi tới, khẽ chạm vào bờ vai run rẩy của nàng, nhẹ nhàng cất tiếng.

- Mau vào phòng đi, cậu sẽ bị lạnh nếu tiếp tục ngồi ở đây đó.

Nàng cảm nhận được một hơi ấm khẽ chạm vào bờ vai nàng, và cả giọng nói dịu dàng thân thuộc nữa. Không nghĩ gì nhiều, nàng lập tức ngẩng đầu lên nhìn Kanon với đôi mắt đỏ hoe đãm nước mắt, ôm chặt cậu ấy mà òa lên thật lớn. Nàng đau lắm, trái tim cứ như bị cứa ra từng mảnh khi nghĩ về Kaoru và nhận ra sự có mặt của Eve bên cạnh cậu ấy. Nàng cảm nhận được Kanon đang nhẹ nhàng vuốt mái tóc mình, cảm nhận được hương thơm dịu nhẹ từ cô bạn cùng lớp và bằng cách nào đó, cô ấy làm nàng cảm thấy dễ chịu hơn, thỏa mái xả hết các tâm tư của nàng từ trước đến nay. Những tâm tư thấm kín của nàng, nỗi khổ tâm về Eve, cả sự ghen tị của nàng với em ấy nữa. Kanon không nói gì, cô chỉ khẽ vuốt mái tóc bóng mượt của cô gái trong lòng. Dù đau đớn khi nhìn nàng khóc thảm thiết như thế này, nhưng một phần nào đó trong thâm tâm cô lại có chút vui mừng. Liệu, có thể nào nàng sẽ nhìn một lần về phía cô không?

Hai người cứ ngồi đó hồi lâu, cho đến khi có người gõ cửa phòng nhắc nhở cả hai tới studio. Lúc ấy, Kanon mới nhẹ nhàng dìu nàng lên, để nàng ngồi lên giường còn mình thì lấy một chiếc khăn lạnh cho nàng lau mặt. Chisato im lặng nhận lấy, chiếc khăn làm khuôn mặt nàng bớt phần nào đỏ hơn, và rồi, Chisato tự ngẫm, Kanon thật sự rất tốt với nàng, cậu ấy luôn ở bên nàng những lúc nàng cần, và luôn mang cho nàng cảm giác có thể nương tựa dù cho vẻ ngoài của cô ấy trông rất yếu đuối. Cô ấy đã luôn cùng lớp với nàng từ sơ trung, và hai người họ cũng tính là rất thân, nhưng đôi khi, Chisato vẫn nhận ra sự kì lạ nào đó trong ánh mắt Kanon mỗi khi cậu ấy nhìn nàng, và có vẻ như Kanon luôn giấu đi chuyện gì đó liên quan đến nàng. Hơi ấm nhẹ chạm vào tay nàng khiến Chisato giật mình nhìn vào nơi hơi ấm ấy tỏa ra, Kanon vừa đặt một cốc trà đen ấm nóng vào bàn tay lạnh buốt của Chisato và lấy đi chiếc khăn đã hết lạnh kia. Chisato nhìn theo cái bóng xanh kia tiến vào nhà vệ sinh rồi lại trở ra, ngồi thụp xuống bên cạnh nàng, nở một nụ cười nhẹ nhàng. Nàng cúi đầu xuống, thổi thổi vài lần vào chén trà, rồi khẽ nhấp lên một ngụm. Qủa là thành viên của CLB Trà Đạo, không thua kém gì các quán trà nổi tiếng. Nàng nhắm chặt mắt, nhẹ nhàng thưởng thức món trà yêu thức của mình mà không để ý đến người bên cạnh. Cô ấy đang nhìn Chisato với vẻ chăm chú, cho đến khi nàng cảm nhận được ánh mắt của cô ấy đặt trên mình mà quay sang, Kanon mới giật mình nhìn vào cốc trà của mình với vẻ bối rối. Tay cô ấy luống cuống miết vào thành chén trà đến nỗi sức nóng đã làm ngón tay cô ấy hơi đỏ. Nhận ra sự khác thường của cô bạn, nàng khẽ nghiêng đầu hỏi nhỏ.

- Kanon...?

- V-vâng-g!

Kanon hoảng hốt đáp lại, cô ấy trông rất bối rối trước ánh nhìn của Chisato. Nàng định hỏi thêm gì đó, nhưng bỗng nhiên bị câu nói nhẹ nhàng của cô bạn chặn đứng lại. 

- Tớ thích cậu.

Cả người nàng cứng đờ, còn Kanon thì lại mỉm cười, một cách nhẹ nhàng.

***

Sau khi dùng bữa tối, Chisato đã chủ động rủ Kaoru đi dạo bên bờ đê biển của Nagasaki. Nàng nói rằng có chuyện riêng với Kaoru, nên phiền Eve không đi theo. Kaoru cũng nhẹ nhàng dỗ cô bạn gái của mình khiến nàng cảm thấy vui vẻ một chút. Ít nhất, cậu ấy cũng không quên người bạn này. Eve nhìn theo bóng lưng hai người với khuôn mặt có chút lo lắng mà lại chút buồn bã.

Cả hai người rảo bước nhanh bên bờ để. Thu sắp sang đông, tiết trời lạnh buốt khiến Chisato hơi lạnh mà xoa xoa hai lòng bàn tay vào nhau. Kaoru thấy vậy liền đưa cho cô bạn chiếc áo khoác ngoài của mình, trách móc nàng ra ngoài mà không mặc áo ấm. Chisato chỉ mỉm cười, tự mình khoác chiếc áo lên. Mùi hương nước xả ở áo của Kaoru khá nồng làm cô hơi khó chịu. Nó cùng mùi với Eve. Bỗng nhiên, cô lại cảm giác nhớ mùi thơm tự nhiên dịu nhẹ của Kanon, suy nghĩ của nàng bỗng đứng lại khi nhắc đến Kanon. Ngay sau khi tỏ tình với nàng, cô ấy đã rời khỏi đó ngay lập tức hình như Chisato thấy đã thấy cô ấy khóc. Chìm trong dòng lan man suy nghĩ về Kanon khiến   nàng quên mất bên cạnh vẫn còn Kaoru. Và có lẽ không chịu được sự im lặng kì quặc của nàng, Kaoru đã lên tiếng trước.

- Chisato, cậu muốn nói chuyện gì với tớ?
 
Chisato bị tiếng nói của Kaoru đánh thức khỏi dòng suy nghĩ. Nàng nhìn sang người bên cạnh, nhẹ nhàng tiến lên phía trước.

- Để tớ kể cho cậu một câu truyện nhé. Ngày xưa, ở một vương quốc nọ có một con rồng. Nó ra lệnh cho nhà vua phải cho nó ăn thịt công chúa, nếu không, con rồng ấy sẽ hủy diệt cả vương quốc. Nhà vua đành nuốt nước mắt mà hi sinh công chúa. Nhưng thế rồi, một hoàng tử nước láng giềng đã đến thách đấu con rồng để giải cứu vị công chúa kia. Nhưng đâu ngờ, con rồng lại rất thích chàng hoàng tử kia. Nó hứa nếu hoàng tử ở lại với nó 1 tuần thì sẽ thả cả hai về mà không làm hại gì đến đất nước. Hoàng tử đồng ý. Thế rồi, 6 ngày trôi qua, ngày cuối cùng, con rồng kia không nỡ để chàng hoàng tử đi liền muốn hạ dược để chàng ở lại đây nhưng đến cuối cùng, nó lại không làm thế. Con rồng đã thực hiện đúng lời hứa của mình, thả cả hai về an toàn và nhìn chàng hoàng tử kia nhận được nụ hôn từ cô công chúa.

- Con rồng kia ngốc thật, chỉ cần chút nữa là có thể có được người mình yêu mà.

Kaoru nghe xong bật cười thành tiếng nhìn lên Chisato, nàng không nói gì, rồi lại nhẹ nhàng cất tiếng ngèn ngẹn.

- Bởi vì yêu muốn chạm tay rồi lại đưa về.

Kaoru nghe loáng thoáng thấy tiếng khóc âm ỉ của Chisato, vội chạy lên thì cũng là lúc nàng quay mặt lại, rảo bước nhanh hơn trên con đường hai người vừa đi. Kaoru đứng thẫn thờ nhìn bóng lưng cô bạn thuở nhỏ, quả thật, cậu ấy đang khóc.

***

Tờ mờ sáng, khi bầu trời vẫn tối đen, Chisato lại nhẹ nhàng bước ra ngoài.

- Chisato - chan.

  Giọng nói dịu dàng khe khẽ của Kanon vang lên giữa căn phòng tĩnh lặng. Chisato chỉ cảm thấy chiếc khăn leo được quàng lên cổ mình, mái tóc xanh của Kanon mập mờ hiện lên trong bóng tối. Chisato chỉ nói khẽ một lời "Cảm ơn cậu" rồi mở cửa ra ngoài.

Nàng lại rời khỏi khách sạn, đi theo con đường đê biển gần đó. Con đường mà tối qua, nàng và cô bạn đã đi dạo. Vừa đi, nàng vừa nghĩ về đủ mọi thứ.

Kaoru yêu Eve, chứ không phải là nàng. Cậu ấy sẽ nhắc Chisato bỏ đường  vào cà phê khi nàng quên, nhưng sẽ tự tay bỏ đường cho Eve, cậu ấy nhắc nàng đi gọn vào bên trong vỉa hè cho an toàn, nhưng sẽ đi ở bên ngoài cho Eve, cậu ấy cho nàng mượn áo khoác khi nàng lạnh, nhưng sẽ tự tay khoác áo lên cho em ấy. Vị trí của Eve trong tim của Kaoru, đã cao hơn nàng từ lúc nào mà nàng chẳng hề hay biết.

Nếu nói Kaoru chính là một con gió lướt qua đời cô, thì có lẽ Kanon chính là những vạt nắng mới ấm áp. Con gió có thể nhảy nhót bất cứ nơi đâu, nhưng vạt nắng thì không. Nó luôn luôn ở đằng sau lưng nàng, sưởi ấm cho nàng, và dù cho có trốn dưới những tán cây, những tia nắng vẫn sẽ luồn lách bằng được để tới bên nàng.

Nàng dừng chân bên một hàng hoa, chọn cho mình một bông hồng đỏ thắm. Người bán hàng đã mỉm cười nói với Chisato rằng, chắc chắn người nàng yêu sẽ rất hạnh phúc khi nhận bông hoa này. Nàng không nói gì, chỉ cười. 

Chisato cầm bông hoa tới gần bờ đê, nàng đặt bông hoa ấy xuống chân, lấy trong túi ra một đồng xu. Đồng xu này Kaoru đã đưa cho nàng trong lần đầu tiên hai người cùng đi đâu đó, khi đến thăm một ngôi chùa, cậu ấy đưa cho nàng để cầu nguyện nhưng nàng đã dùng đồng khác.

Trải qua nhiều khung bậc cảm xúc, nhiều sự việc khác nhau, cuối cùng nàng cũng đã tự mình nhận thức được mọi thứ.

Chisato Shirasagi này, đã từng yêu Kaoru Seta rất nhiều.

Nàng lấy hết sức bình sinh, ném đồng xu ấy văng xa hết mức có thể.

Nhìn theo nơi đồng xu bị vứt xuống, nàng khẽ mỉm cười. Chisato tin rằng, nàng đã có câu trả lời cho Kanon rồi.

Nhìn xem, ở phía xa kia, bình mình đã lên rồi.

*Có tham khảo ý tưởng.