Vẻ mặt Lai Bâng trông đến là hời hợt, tỏ rõ rằng đây chỉ là lời nói đùa, nhưng nó vẫn khiến tim Ngọc Quý nảy mạnh.

Trước khi Lai Bâng nói ra lời này, cậu không nghĩ gì đến chuyện hắn cắn cậu vì mùi pheromone khác thì có hay không đúng, dù sao bản năng Alpha vốn dễ bị Omega thu hút mà, có chút phản ứng cũng thường thôi.

Vả lại cậu là bạn bè, cậu giúp Lai Bâng bằng cách mà cậu cũng không bị thương tổn gì, thế thì có sao nhỉ?

Nhưng bấy giờ nghe Lai Bâng nói, cậu mới nhận ra nét không ổn trong hai chuyện này.

Alpha sẽ không thể chống đỡ sức cám dỗ của Omega, quan niệm này đã ăn sâu bén rễ bởi chứng kiến trường hợp của bố cậu bấy giờ dần có nhận thức mới. Khó khăn lắm Ngọc Quý mới tìm về được giọng nói của mình: "Bạn trai hai ngày gì chứ, cậu còn nhớ à."

"Tất nhiên nhớ rồi, nói đùa." Lai Bâng uống luôn nửa lon nước ngọt còn lại, sau đó vứt vào thùng rác một cách chuẩn xác, "Nhưng dù cậu không phải bạn trai tôi, tôi cũng không thể cắn cậu vì chuyện này được, làm vậy chẳng phải sẽ vấy bẩn quan hệ của chúng ta sao."

Ngọc Quý cười tít cả mắt, cậu không nói mấy câu kiểu như bảo Lai Bâng tự giải quyết, mà rót ly nước, lấy thuốc ra.

Thấy Lai Bâng uống xong thuốc, Ngọc Quý thong thả đi tắm. Trong phòng tắm, tiếng nước chảy rào rào, Lai Bâng quay lưng lại ngồi, thở dài thườn thượt.

So với sức cám dỗ từ pheromone của Omega, với hắn, việc kìm nén không nhìn lén cậu tắm còn khó khăn hơn.

Mùi sữa tắm thơm ngát len qua khe cửa, hòa vào không khí. Tiếng nước ào ào bên tai, Ngọc Quý làm gì cũng nghiêm túc, lại tin tưởng hắn, chắc chắn cậu sẽ không chú ý xem hắn có nhìn lén cậu hay không.

Hắn chỉ cần lén lút quay đầu một chút thôi là sẽ được nhìn thấy người hắn yêu được bao bọc bởi lớp bong bóng xà phòng trắng xóa, đắm mình dưới những tia nước trong veo.

Bong bóng và nước sẽ bắt nguồn từ cổ và gáy cậu, trượt dần xuống những nơi thường ngày bị áo quần che khuất, những nơi hắn chưa từng được thấy, rồi mới xuống đến mắt cá chân nho nhỏ, chấm đất.

Chỉ tưởng tượng thôi đã bồn chồn nóng rực cả người.

Lai Bâng tu hết ly nước này đến ly nước khác mà vẫn chẳng tài nào kiềm chế được ngọn lửa ham muốn trong cơ thể, thế là dứt khoát vùi mình vào chăn, để nhỡ không kiểm soát được cơn thèm khát rồi lại bị Ngọc Quý bắt quả tang.

Không được sốt ruột, rồi sẽ có một ngày hắn để lại dấu vết trên từng centimet cơ thể cậu.

Ngọc Quý tắm xong ra ngoài thì thấy Lai Bâng đang bọc kín người nằm trên giường. Cậu tăng nhiệt độ máy điều hòa, thấy cũng đã muộn lắm rồi, bèn đánh răng tắt đèn rồi cũng nằm lên.

Lai Bâng không lên tiếng, có lẽ đang dùng sự im lặng để chống đối với phản ứng của cơ thể. Ngọc Quý cũng chẳng quấy rầy hắn, cậu nằm yên bên cạnh.

Một lúc trôi qua, cậu vẫn chưa ngủ được.

Cố gắng xoay người thật nhẹ, Ngọc Quý mở mắt nhìn trần nhà. Những lời đêm nay Lai Bâng nói đã tạo một ảnh hưởng lớn bất ngờ cho cậu.

Nếu trước đây mẹ cậu chọn một Alpha có đạo đức như hắn, không chừng đã chẳng bị chồng cắm sừng rồi.

Nhưng càng nghĩ càng phiền muộn, thế là cậu dứt khoát vùi đầu vào chăn, muốn bình tĩnh lại đôi chút. Chưa đầy hai phút sau, chăn trên đầu bị vén lên, hòa cùng khí lạnh từ điều hoà là giọng nói của Lai Bâng.

"Đã mấy giờ rồi, sao còn chưa ngủ?" Lai Bâng hỏi.

Tất nhiên Ngọc Quý đâu thể nói thật, cậu viện bừa lý do: "... Nhớ tới một đề không biết làm lúc thi, không ngủ được."

"Đề gì mà có sức hút vậy, khiến bạn Quý của chúng ta không ngủ được luôn sao?" Lai Bâng hỏi, "Nói ra tôi nghe xem."

Ngọc Quý đành nhớ lại một đề mà mình chưa tìm được kết quả lúc thi. Đề đó kiểm tra về lĩnh vực mà cậu không giỏi, nhưng trùng hợp làm sao, đó lại là sở trường của Lai Bâng.

"Vậy mà cậu cũng không biết." Lai Bâng cười nhạo, "Thế thì hết cách, chỉ đành để thầy Bâng dạy cậu thôi."

Thầy Bâng lăn từ bên kia giường sang, lấy điện thoại mở máy tính, liệt kê rõ từng bước giải cho cậu.

Giảng xong, Lai Bâng hỏi: "Hiểu chưa?"

Ngọc Quý đã hiểu, nhưng suy nghĩ lại vô thức bay đi phương xa. Lai Bâng tốt với bạn bè thật, đêm hôm khuya khoắt mà còn thức dậy giảng bài cậu không hiểu, cho mười điểm nhẫn nại luôn.

"Bâng." Ngọc Quý chợt gọi, "Cậu thích mẫu Omega thế nào?"

Lai Bâng khựng lại: "Sao đột nhiên hỏi vậy."

Dứt lời, hắn nhớ đến hình tượng của mình trong lòng Ngọc Quý, bổ sung: "Tôi không thèm tìm đối tượng."

Ngọc Quý thở dài. Cậu thấy gần đây thi thoảng Lai Bâng cũng hay cười đùa về phương diện này, còn tưởng hắn đã dần thông suốt, đâu ngờ vẫn vậy.

"Từ nhỏ tới lớn đều không có mẫu người lý tưởng à?" Ngọc Quý vẫn chưa bỏ cuộc.

Lai Bâng im lặng hồi lâu mới đáp: "Lúc còn nhỏ cũng có, nể tình cậu là bạn trai tôi hai ngày, tôi sẽ cho cậu biết."

Hắn vừa bịa ra tiêu chuẩn bạn đời hồi bé xíu, vừa nhìn lén Ngọc Quý.

"Phải đẹp, trắng, gầy, tốt tính, điềm đạm, thông minh, hợp với tôi." Lai Bâng liệt kê một cách hùng hồn.

Ngọc Quý hơi nhíu mày suy nghĩ. Không hổ là mẫu người hồi bé, vừa nghe biết ngay là tiêu chuẩn bạn đời của mọi người mọi nhà.

Song, với điều kiện của Lai Bâng thì vẫn dư dả để tìm người như vậy. Cậu thầm ghi nhớ những lời hắn vừa nói, nằm lại xuống.

Bản thân Lai Bâng không quan tâm nhưng cậu sẽ chú ý giúp hắn, không chừng sau này gặp được người thích hợp thì sao.

______

Buổi thi hôm sau kết thúc thuận lợi, không có sự cố gì.

Sau khi thi xong, Gia Phúc trước đó có ý với Ngọc Quý cũng tới.

Cậu ta nhìn cậu, nhân lúc Lai Bâng chưa tới, bèn do dự hỏi: "Thêm phương thức liên lạc nhé?"

"... Thêm làm gì."

"Tình yêu tuổi học trò cấp ba khó bền lâu, nếu cậu chia tay với cậu ta thì cứ nói tôi." Cậu ta ưỡn ngực.

Ngọc Quý còn chưa kịp trả lời, chợt thấy vai mình nặng xuống.

"Cút." Lai Bâng xụ mặt nói.

Gia Phúc lập tức chạy như bay, chẳng thèm quay đầu lại.

Giải quyết xong một tuồng kịch, Ngọc Quý và Lai Bâng về khách sạn, chuẩn bị hành lý về trường.

"Thời hạn bạn trai hai ngày đã kết thúc rồi anh Bâng." Ngọc Quý giả vờ không nỡ, "Hình như đãi ngộ làm bạn trai tốt hơn bạn bình thường đó, anh Bâng có bồ quên bạn."

Lai Bâng hừ một tiếng: "Nếu là bạn trai thật, giờ cậu chưa dậy nổi đâu. Tất nhiên tôi phải dọn hành lí rồi"

Sơ ý quá, để Lai Bâng nói chuyện đen tối với mình rồi!

Ngọc Quý không am hiểu lắm về chuyện này, cậu mím môi muốn đáp trả lại, nhưng cuối cùng đành chịu thua, tiếp tục dọn hành lý như không nghe thấy gì.

______

Thứ hạng cuộc thi đã ra lò trước khi thi cuối kỳ, Ngọc Quý thấp thỏm chờ đợi giây phút công bố kết quả. Nó khác với những cuộc thi kia, thứ hạng quyết định số tiền thưởng nhiều hay ít, nên rất quan trọng.

Lúc chính thức công bố, Ngọc Quý thở phào. Cậu đứng trước Lai Bâng với chênh lệch điểm cực nhỏ, được hạng nhất, lấy số tiền thưởng cao nhất.

Tiền thưởng cuộc thi cộng với tiền khích lệ của trường, đây là một khoản đủ để cậu trả tiền học phí năm nhất đại học và trang trải phần nào cuộc sống.

Thắng hiểm quá, Lai Bâng chỉ cần làm được thêm một đề nữa thôi thì chưa chắc cậu đã giành được hạng nhất. Ngọc Quý đành an ủi Lai Bâng với tâm trạng vừa mừng rỡ vừa hổ thẹn.

"... Tôi không yếu đuối như vậy, một lần thi thôi mà, lần sau tôi sẽ thắng lại cậu." Lai Bâng bất đắc dĩ, "Nhưng lần này cậu vui vậy là vì tiền thưởng à?"

"Đúng thế." Giọng cậu đầy phấn khởi, "Có tiền trong tay, làm chuyện mình muốn cũng dũng cảm hơn."

Thi cuối kỳ xong không được ở lại trường, Ngọc Quý về nhà. Quả thật đã lâu lắm rồi cậu không về đây, nhìn thấy đồ vật bày biện trong nhà, cậu chợt hơi hoảng hốt.

Không biết có phải ảo giác không, mà trái cây và thức ăn vặt đặt trên bàn đã không còn tươi ngon như trước nữa. Song, xưa nay Ngọc Quý cũng chẳng bao giờ ăn mấy thứ này, cậu chỉ nhìn thoáng qua rồi không để ý đến nữa.

Ở nhà yên bình được vài ngày, vào bữa cơm tối nay, bố đột nhiên nói với vẻ vô cùng nghiêm túc.

"Hôm sau bố phải dẫn một vị khách lớn về nhà ăn cơm, mấy hôm nay dọn dẹp nhà cửa cho sạch sẽ gọn gàng, đừng vứt đồ lung tung. Lúc ăn cơm chung cũng không được nói năng lung tung, cố gắng ra vẻ thật vui, biết chưa?"

Ngọc Kha gật đầu không mấy quan tâm, mẹ kế hơi lo lắng: "Ông ấy có giúp được nhà chúng ta...?"

Bố Quý nghiêm túc gật đầu: "Cạnh tranh gay gắt quá, dạo này lãi suất công ty ngày càng ít, không chừng đây là một cơ hội mở rộng thị trường."

"Thế thì tốt quá, hôm đó em sẽ chuẩn bị một bữa thịnh soạn, đảm bảo ông ta sẽ vui." Mẹ kế mỉm cười.

Mọi việc được quyết định, Ngọc Quý nghe thế trầm ngâm. Trước đó luôn trọ lại trong trường nên cậu chẳng hề hay biết gì về việc làm ăn trong nhà đang ngày một khó khăn.

Không cắt giảm tiền ăn, bởi tiền ăn một tháng của cậu chỉ vài trăm nghìn, còn là lấy từ di sản mẹ để lại nữa, công ty có lời hay không chẳng liên quan gì đến cậu.

Hôm sau, mẹ kế tự mình vào bếp, còn bố đi đón khách ghé nhà. Vị khách quý này trông chừng bốn mươi tuổi, có bụng bia thường xuất hiện ở những người đàn ông trung niên, tóc chải ngược ra sau bóng loáng.

Lúc nhìn người ta mang đến cảm giác kiêu căng và đôi chút xảo quyệt.

"Nhà anh trông được đấy, bộ gia cụ này phải mất bao nhiêu tiền thế." Ông ta ngồi xuống sofa.

"Đâu đâu, không đáng tiền, chính sự xuất hiện của anh mới khiến nơi này sáng rực hẳn lên đấy." Bố khép nép bên cạnh rót trà cho vị khách nọ.

Ngọc Quý chẳng hứng thú với những lời khách sáo này, cậu ngồi một bên làm tròn vai phông nền, vào tai trái ra tai phải.

"Đây là con trai út của tôi, Ngọc Kha, là Omega." Bố giới thiệu thành viên trong nhà mình với vị khách, "Ngọc Kha, mau chào đi nào!"

Ngọc Quý nghe thấy Ngọc Kha chào hỏi đơn giản, ông ta đáp lại, ngay sau đó thì một ánh mắt ghê tởm đặt trên người cậu.

"Đây là ai?" Ông lão bụng bia hỏi.

"Đây là con trai cả của tôi, Ngọc Quý, chỉ là một Beta, không làm được trò trống gì, khiến anh chê cười rồi."

"Sao Beta lại không làm được trò trống, anh phiến diện quá là không được đâu. Tôi thấy cậu bé này tốt lắm, là Beta thì càng tốt." Khách quý cười nói.

"Đúng đúng đúng, anh nói đúng."

Hai người trò chuyện hăng say, đến giờ cơm tối, mọi người cùng ngồi quanh bàn dùng bữa.

Ban đầu Ngọc Quý muốn ngồi vào góc theo thói quen xưa giờ, nhưng chẳng biết bố dở chứng gì mà lại bảo cậu sang.

"Quý, con ngồi xa vậy làm gì? Sao gắp thức ăn được?"

Ngọc Quý bèn đi đến, trùng hợp làm sao, bấy giờ chỉ còn lại chỗ bên cạnh vị khách nọ. Ngọc Quý cố né người xa hơn, cúi đầu lùa cơm, cố ăn thật nhanh.

Một bàn tay mập mạp gắp vài viên thịt cho vào chén cậu, Ngọc Quý ngẩng đầu, thấy con mắt hình tam giác của tên khách nọ, nhớp nháp còn hơn cả viên thịt: "Cậu bé chỉ ăn rau không sao được, cũng ăn thêm thịt đi chứ."

"Cảm ơn chú, cháu không thích ăn thứ này." Cậu đáp một cách cứng nhắc.

"Ồ, cậu bé kén ăn." Khách quý vẫn cười, chẳng chút tức giận nào, "Không sao, gầy chút thì đẹp."

Ngọc Quý không lên tiếng nữa, cậu cười một thoáng rồi tiếp tục cúi đầu ăn rau trong chén mình.

Sau đó ông khách không gắp thức ăn cho cậu nữa, chỉ nói chuyện với bố. Nói một lúc sau, hai người họ bèn vào phòng làm việc.

Ngọc Quý cũng đã ăn xong, cậu đứng dậy, lặng lẽ về phòng. Phòng chẳng lớn bao nhiêu, va li mang từ trường về vẫn đặt trong góc, thậm chí còn chưa kịp lấy quần áo và đồ dùng sinh hoạt bên trong ra. Cậu mở va li ra, nhìn thẻ ngân hàng, mím môi một chút.

_______

Trong phòng làm việc. Bố cầm ấm trà được chế tác tinh xảo, nước trà thơm phức được đổ vào ly trà mỏng như cánh ve.

Khách quý cầm ly thổi nhẹ, uống một ngụm: "Trà ngon, thơm."

"Chỗ tôi còn nhiều lá trà này lắm, anh mang vài hộp về nhé?"

"Mang ít thôi, không thì Omega nhà tôi biết lại bảo tôi lấy đồ lung tung về."

"Vậy anh lấy bao gói trước, uống xong cứ tới chỗ tôi lấy." Bố cười, "Nhưng anh lấy thêm vài gói, vợ anh không nói gì mới phải."

Khách quý thở dài: "Haiz, anh không biết đó thôi, Omega nhà tôi nghiêm khắc lắm, đừng nói lấy nhiều lá trà, trên người tôi có mùi pheromone của Omega khác thôi cũng phải gặng hỏi cả buổi trời, phiền phức."

Bố muốn tiếp lời nhưng chững lại, nhận ra ẩn ý bên trong.

Quả nhiên, sau đó ông nghe vị khách kia cười nói: "Con trai cả nhà anh không có pheromone, tôi thấy tốt lắm đó."

Bố sửng sốt, thử thăm dò: "Ý anh là...?"

Ông khách đặt ly trà lên bàn, vẫn giữ nụ cười híp cả hai mắt: "Nó theo tôi hai năm, tôi cho anh đơn đặt hàng và tiền vốn. Không thì chúng ta khỏi bàn nữa, dù sao hàng hóa nhà anh cũng không phải chất lượng cực tốt, đúng chứ?"