Chương 22: Nhập cung

Ngọc Thu mang triều phục đến cho Quân Lâm thử. Thái hậu đã đem số quần áo này đến Ngọc phủ trước cả khi hắn hồi kinh. Dương Mỹ Dung ở Tinh Quang có nhiệm vụ phải báo cáo toàn bộ chuyện liên quan đến  Quân Lâm cho thái hậu. Vì vậy hắn không nhập cung nhiều năm nhưng bà vẫn tường tận rõ ràng.

Lần trước bị thương, Quân Lâm cố dấu cũng chỉ vì không muốn kinh động đến thái hậu. Tưởng chừng qua được ải của Mỹ Dung, thì hắn lại bị tiếng khóc la tang thương ngoài sân làm phiền. Tiếng kêu như heo bị chọc tiết đó, còn ai khác ngoài đệ tử của hắn. Quân Lâm phải vơ vội nạng chạy ra, vừa kịp nghe được chuyện hẹn hò bí mật của Hiên Vũ và Thanh Nghi.

Chỉ có bản thân hắn mới biết mình đã tức giận cỡ nào. Công khó ém nhẹm thông tin, chỉ vì một lần sốt ruột mà bại lộ. Lại nhớ vì ai mà mình đi lạc trong rừng, hắn muốn một chưởng đánh chết Hiên Vũ cho rồi. Nhưng nghe tiếng khóc thương tâm liệt phế của Thanh Nghi, Quân Lâm phải dằn lòng lại. Nếu tên kia chết đi, nàng có khả năng liều mạng với hắn.

Vậy mà tên Hiên Vũ sống dai như gián kia còn dám đến đòi người của Mai viện. Không nể mặt sư phụ và đại sư huynh, Quân Lâm đã thu thập y luôn rồi. Chẳng làm gì được, hắn phải cắt cử người theo dõi nhất cử nhất động của đại sư huynh Tùng viện. Quả nhiên Hiên Vũ dùng âm mưu hiểm độc, dẫn Thanh Nghi đi dạo phố, còn diễn một trò gặp hoạn nạn thấy chân tình. Quân Lâm muốn lật bàn.

Cũng may là nàng biết hướng thiện, quay về phía hắn ăn năn hối lỗi. Chỉ cần một lời hứa không rời đi của Thanh Nghi đã đủ xoá mọi án phạt rồi. Chiếu chỉ của thái hậu quả nhiên đã đến, thúc giục Quân Lâm hồi cung. Hắn cố tình trì hoãn nhiều lần cho đến khi bà dùng quân đội ép người. Lúc đó cũng là thời gian Thanh Nghi muốn tránh mặt sư phụ. Hắn chịu đủ lao đao khốn khổ, nhiều lần mất mặt trước hậu bối chỉ vì tính tình ngang bướng của Thanh Nghi.

Những tưởng chỉ cần nhìn nàng một lần, kết thúc trò đuổi bắt thì có thể an tâm ra đi. Nào ngờ nghe được tiếng Hiên Vũ nói chuyện với đám đệ tử, hắn không thể nổi tâm phòng ngừa được.

“Lần này sư huynh cứ theo kế sách, nhất định sẽ thu được lòng người đẹp. Ngựa như lương câu, tính liệt nhưng không hàn.” Tên đệ tử cười hố hố đầy gian trá.

“Lần trước phương pháp của đệ quả nhiên hữu hiệu, nàng đã hồi tâm chuyển ý, nhìn ta bằng con mắt khác rồi.” Hiên Vũ vui vẻ đồng tình.

Hắn làm sao có thể để Thanh Nghi lại cho tên khốn đó thuần phục được. Không cần suy nghĩ, Quân Lâm đánh ngất nàng mang đi. “Bảo bối vẫn nên để bên người mới an tâm.”

-       Quả nhiên y phục làm nên con người nha. - Thanh Nghi đột nhiên lên tiếng, cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn.

Quân Lâm quay lại, nhìn thấy bóng dáng lờ mờ đi đến gần mình.

-       Đây là triều phục, ai mặc vào cũng thế thôi. - Hắn nheo mắt, vẫn chưa thể thấy rõ người đối diện.

-       Nhưng chắc chắn có khí chất, oai phong hơn hẳn. - Nàng nịnh nọt. - À mà, đệ tử cũng thay ra y phục khác rồi.

-       Bôi bớt phấn son trên mặt đi, cất hết những những thứ trang sức vướng víu. Chọn váy áo rộng ra, đừng có ôm sát vào người như thế. Mặc thêm áo khoát vào.

-       Sư phụ chưa nhìn thấy mà. - Giọng nàng lộ vẻ bực bội.

-       Ta còn không biết khiếu thẩm mĩ của đệ tử sao. - Hắn giận dỗi vì nàng nói đúng hết, chỉ còn năm bước nữa thôi nhưng Quân Lâm vẫn chưa thấy rõ Thanh Nghi. - Lần đầu tiên gặp ngươi trong khách điếm, có bao nhiêu là diêm dúa. Lần này cho đệ tử tự do chọn trang phục, chắc chắn là bôi trét không biết bao nhiêu thứ lên người.

-       Đáng ghét! - Nàng giậm chân bỏ đi.

Chỉ còn một chút nữa là hắn nhìn thấu tầng sương mù rồi. Quân Lâm thất vọng thở dài, “Sao mình không kiên nhẫn thêm một chút.”

-       Quản gia. - Hắn gọi người bên cạnh.

-       Có nô tài. - Ngọc Thu nhanh chóng lên tiếng.

-       Lúc nãy nàng mặc cái gì vậy?

-       Trang phục thị vệ. - Ngọc Thu cố nén tiếng cười. - Nô tài đã mang đến những y phục mà chủ tử căn dặn, nhưng Vương cô nương nói mặc nữ phục không quen, rất vướng víu, bỏ chạy không được nhanh. Trong phủ lại không có sẵn nam phục chưa mặc, nên đành lấy đồ thị vệ trong kho cho Vương cô nương mượn đỡ.

Hoá ra Quân Lâm đã đánh giá sai khiếu thẩm mĩ của Thanh Nghi rồi. Nàng chẳng những không diêm dúa mà còn cực kỳ giản tiện. Có quần không mặc váy, có ngắn không mặc dài. Trang phục Thanh Nghi chọn chỉ có ba yêu cầu; chạy được, trèo tường được, nhảy xa được. Tiêu chuẩn không khác lắm với những hiệp khách hành tẩu giang hồ.

Nhưng một khi đã giận ai, nàng nhất định sẽ chống đối. Mà phương pháp chống đối đơn giản nhất chính là làm việc người ta căm ghét. Quân Lâm đành phải nhập cung cùng với một con công diêm dúa đi cùng. Nàng cố tình bôi thật nhiều hương hoa, khiến hắn trên xe ngựa hắt hơi liên tục. Còn có lớp phấn dày cộm ám ảnh tâm lý Quân Lâm không ngừng.

-       Đệ tử có thể gỡ mặt nạ xuống không? - Hắn than van.

-       Đây không phải mặt nạ mà là phấn trang điểm. - Nàng nghiêm túc trả lời.

-       Thật muốn chọt mù mắt người ta mà.

-       Hứ.

“Thanh Nghi càng lúc càng ra dáng nữ nhi rồi.” Quân Lâm lắc đầu cười khổ.

^_^

Lính gác cổng chặn xe ngựa lại, kiểm tra lệnh bài rồi sau đó nhìn vào trong xe. Một nam tử trẻ tuổi mặc quần áo vương gia màu tía, gương mặt vân đạm phong kinh. Ngồi kế bên hắn là nữ tử phấn son dày cộm, không rõ khuôn mặt thật thế nào.

-       Bẩm vương gia, nhập cung không được mang theo vũ khí, xin hỏi ngài có đem món nào không. Tất cả phải gởi tại cổng gác, sau đó mới được vào trong.

-       Không. - Quân Lâm bật quạt ra phe phẩy.

“Ghê thật, năm mươi cân mà cứ tưởng như hai lạng, cầm thật thoải mái nhẹ nhàng.” Thanh Nghi càng lúc càng nể phục khả năng lừa đời dối người của sư phụ nàng.

Xe ngựa dừng lại khi bọn họ đến bên ngoài hành cung của thái hậu. Từ chỗ này muốn vào trong phải tự mình đi bộ thôi.

-       Tĩnh quận vương, xin hỏi người bên cạnh ngài là ai? Hôm nay thái hậu chỉ cho phép một mình quận vương tấn kiến. - Công công giọng eo éo lên tiếng.

-       Hỗn xược, bổn vương muốn mang ai theo mà ngươi dám cản ta sao. Nếu không cho ái thiếp của bổn vương vào thì ta về. - Hắn giở giọng hù doạ.

Ai cũng biết thái hậu ngày nhớ đêm mong đứa cháu trai này biết chừng nào. Ba lần bảy lượt dùng thánh chỉ lẫn quân đội mới ép hắn về kinh được. Hôm nay thái hậu bỏ hết mọi việc, giăng đèn kết hoa, mở hội chào đón Quân Lâm. Không cho Tĩnh quận vương vào, thái hậu thất vọng, thì ai gánh tội đây?

-       Nô tài không dám, không dám. Vương gia, xin mời lối này.

-       Đi thôi Thanh Nghi.

Hắn dịu dàng nắm lấy tay nàng như nâng đỡ, nhưng thật ra Thanh Nghi mới là người đang dẫn Quân Lâm đi. Yêu cầu ngày hôm nay là bằng mọi cách khiến thái hậu yên tâm về tình trạng sức khoẻ cuả hắn. Chỉ có như vậy Quân Lâm mới có thể cáo từ, nhanh chóng trở về Tinh Quang. Càng dây dưa ở lâu trong kinh thành, tính mạng của hắn càng khó giữ.

Thanh Nghi không hiểu lý do vì sao Quân Lâm muốn giữ kín bệnh trạng bản thân. Ở đây là hoàng cung, nơi có biết bao nhiêu thái y tài giỏi nhất cả nước. Nếu thị lực của hắn suy giảm, nhất định phải khai báo sớm để mọi người chữa trị. Vì sao cứ khăng khăng cố dấu, vì sĩ diện chăng?

Lần đầu tiên Thanh Nghi đi đến một nơi choáng ngợp như thế này. Cung vàng điện ngọc, hoa thơm cỏ lạ, giai nhân xinh đẹp. Mọi người đang tập trung trong lễ hội chào đón Tĩnh quận vương trở về. Nhiều người tham kiến hắn, nhưng Thanh Nghi cứ trực tiếp bỏ qua theo lời dặn. Nàng đi theo công công đến trung tâm cung điện, nơi có thái hậu đang ngồi.

Nghiêm túc hành lễ triều bái theo đúng lễ nghi được học. Sau khi đứng dậy, hắn lại nắm lấy tay Thanh Nghi không rời. “Vì sao mồ hôi lại ướt đẫm như thế này?” Quân Lâm không run nhưng chắc chắn là hắn đang hoảng sợ. Vì sao đứng giữa vòng vây của bà con thân tộc mà hắn giống  con thỏ nhỏ đứng trước miệng sói. Thanh Nghi ngó dáo dát xung quanh, muốn tìm xem đâu là con sói trong đám người này.

-       Đừng nhìn. - Hắn căng thẳng nhắc nhở.

Quân Lâm hít thở vài hơi, sau đó dễ dàng lấy lại bình tĩnh. Có đệ tử ở đây, sư phụ không thể đánh mất thể diện được.

Bà lão mặc hoàng phục reo mừng gọi Quân Lâm. Hắn phải buông tay nàng ra để đi về phía bà.

-       Hai mươi lăm bước, chín bậc thang. - Thanh Nghi nhanh chóng nhắc nhở.

Quân Lâm cười rạng rỡ đi đến chỗ thái hậu mà không va vấp một bước nào. Hai bà cháu mừng rỡ hỏi thăm nhau, bỏ nàng đứng trơ trọi ở giữa điện. Bây giờ nàng có cảm giác con thỏ bị sói nhìn rồi. “Cmn, nếu biết bị nhiều người quan sát như vậy, ta đã không cậy da mặt dày mà bôi trét như quỷ.” Đã có vài cung tần mỹ nữ che miệng cười khúc khích. Thanh Nghi cảm thấy sự xấu hổ đang dâng cao như như nước thuỷ triều. Nàng rất  muốn  đào một cái lỗ mà chui xuống đất.

-       Thanh Nghi.

Đột nhiên nàng nghe giọng nói quen thuộc, lòng can đảm lại được củng cố. Quân Lâm đang vẫy tay gọi nàng. Thanh Nghi ngoan ngoãn đi đến gần thái hậu.

-       Đây là đệ tử nhập thất của cháu. - Hắn giới thiệu.

-       À à ... rất có cốt cách. Tiểu Ngọc có mắt nhìn người đặc sắc lắm.

“Thái hậu ơi, khổ cho bà rồi, thất vọng mà không dám chê.” Nàng cười méo xệch.

Đặc sắc tức là ngược đời, cốt cách tức là bên ngoài rất xấu xí. Nói tóm lại, bà không thể nào vừa mắt cô nương này. May mà hắn chỉ giới thiệu đây là đệ tử chứ không phải ý trung nhân. Chưa cần so sánh với Mỹ Dung xinh đẹp tuyệt trần, với diện mạo của Thanh Nghi, xếp hạng trung bình trong dân chúng đã là miễn cưỡng. Từ trang phục, cách trang điểm đều phối sai toàn bộ. Phấn đánh quá trắng, quá dày không thua gì phường hát bội. Chân đi hai hàng, không yểu điệu uyển chuyển, tóc hơi nâu vàng, không đen tuyền như những tiểu thư nữ tử bình thường. Nhưng thái hậu tuyệt đối không dám nói động tới trình độ thẩm mỹ Quân Lâm. Bà thầm than trong lòng, mặc dù bên ngoài phải cố cười gượng. “Cháu trai ơi, mắt con càng lúc càng kém rồi.”

Việc trước tiên có lẽ nên để buổi tiệc chào đón diễn ra vui vẻ cái đã. Thái hậu phẩy tay, âm nhạc ngay lập tức dìu dặt nổi lên. Vị trí của Tĩnh quận vương đã có sẵn, không ngờ hắn mang thêm người tới. Đám nô tài lúp xúp đi kê thêm bàn nhưng Quân Lâm  đã kéo Thanh Nghi đi đến ngồi gần mình rồi. Nàng nhất định phải ngồi trong tầm tay của Quân Lâm mới an toàn.