Dưới bóng cây dừa có ba bốn cái đầu núp núp ló ló, một cái đầu trọc lốc chợt nghiêng qua ló mặt ra nhìn về phía bờ sông.

"Ngủ chưa mậy ". Người bên cạnh hỏi gã ta.

"Chắc ngủ rồi, tao thấy im re hà". Gã trọc thụt cái đầu vào nói.

"Mày chắc hai đứa nó có mình ên hông, tao sợ nhào ra bị đập thấy mụ nội". Thằng Sẹo liếm liếm khóe môi nói.

"Tao chắc mà, hồi xế tao thấy con em đi mua đồ, còn con chị ngồi nấu cơm trên ghe, có mình ên hai đứa à". Thằng trọc nhớ lại gương mặt với vóc dáng khi ngồi của cô chị mà thèm nhỏ dãi.

Cái xứ này toàn mấy bà thím dữ như cọp, con gái nó đi lấy chồng tận miệt trong hết rồi, mấy thằng nó hơn ba mươi tuổi đầu còn chưa biết mùi đàn bà. Mà con gái xứ này ,ai lại dám va vào cái tụi ăn chơi lêu lổng như bốn đứa tụi nó, lấy về rồi chắc khổ chứ không có sướng đâu.

"Tao với thằng Tả con em, còn mày với thằng Xạ con chị". Thằng Sẹo chia xong thì ra dấu cho cả bọn mò ra chiếc ghe cặp bờ sông.

Đêm nay không có trăng, nên xung quanh tối đen như mực, thằng Sẹo bọc vòng ra phía sau nhẹ nhàng mà trèo lên ghe. Không gian im lìm chợt vang lên một tiếng thở mạnh, khiến thằng Sẹo giật mình tí nữa nhảy xuống sông, khi gã bình tĩnh lại thì không nghe thấy chi nữa.

Tả cũng trèo lên ghe thấy thằng Sẹo đứng im đó thì nhỏ giọng hỏi. "Sao hông vô".

"Tao nghe tiếng thở mạnh lắm, sợ hai đứa nó còn thức". Sẹo nhìn lom lom vào lòng ghe mà đáp lời.

"Ngủ hết rồi lo cái chi". Tả cười khẩy một tiếng, đi hiếp gái mà nhát như thỏ đế.

Tả mặc kệ thằng Sẹo mà mò lại lòng ghe, gã chưa kịp mở cửa ra thì nghe tiếng thở dốc bên trong, Tả chưng hửng tay còn đặt trên cửa mà không dám kéo.

"Ê mở chi vậy cha".

Đột nhiên bên tai Tả vang lên giọng nói khàn đục, gã sợ quá định hét lên nhưng nhớ mình đi hiếp gái, nên đưa tay lên bịp miệng lại. Tả quay đầu qua liền thấy gương mặt trắng nhách đang nhìn mình, gã sợ quá chẳng còn nhớ chi nữa, mà phóng khỏi ghe chạy một nước.

"Tả chờ tao dí, đừng bỏ tao".

Thằng Sẹo sợ quá chỉ có thể lết đi chứ chạy không nổi, vậy mà con quỷ kia cứ lượn lờ quanh gã mà hỏi.

"Mở cửa chi vậy mấy cha".

Bên phía Trọc với Xạ nghe tiếng hét cũng sợ hết hồn, sợ bị lộ nên cũng bỏ chạy mất dép, bỏ lại thằng Sẹo khóc bù lu bù loa dưới đất.

Nành gãi đầu nhìn Sẹo đang lết dưới đất, cô hỏi thiệt mà không ai trả lời hết, mấy cha nội này mở cửa chi không biết, bên trong úi giời ơi luôn á.

Nhàn phiền quá mà nâng người dậy hỏi vọng ra bên ngoài. "Bà chị ra chi, ai la làng la sớm ngoài đó vậy".

"Ai mà biết có mấy thằng nó rình hai đứa này". Nành cười hì hì nói vọng vô.

Phương gương mặt đỏ ửng cũng chống người ngồi dậy, nhưng mới nhúc nhích cái eo liền kêu lên một tiếng, nàng nắm lấy cổ tay Nhàn mà kéo ra, động chạm của ngón tay khiến nàng ưỡn người lên thở mạnh một tiếng.

Nhàn nổi quậu mà lấy quần áo bận vô cho Phương, cô đứng lên tay chà sát vào ống quần , để vết ướt trên tay mình khô đi. Cô quay qua nhìn thấy gương mặt nàng đỏ ửng thì cau mày, Nhàn lại ngồi xổm xuống hun lên môi Phương, hun cho đã thèm rồi mới bước đi ra ngoài.

Nhàn kéo cửa ghe ra xong rồi đóng lại liền, cô đi đến chỗ của Nành, khi thấy thằng Sẹo thì gương mặt hầm hầm nghiến răng mà nói. "Ai cho mấy người lên ghe, mấy người hông biết làm lỡ chuyện của người ta là chuyện lớn à".

"Cứu ...cứu tui có quỷ". Sẹo sợ quá mà ôm chân của Nhàn.

Gương mặt Nhàn càng thêm khó chịu, cô thẳng cẳng hất gã ra một khúc, rồi ngồi xuống phủi ống quần của mình."Tránh xa chỗ này ra đừng có mà bén mảng tới nữa".

Nành lượn lờ qua lại rồi mới đến sau lưng Nhàn, thằng Sẹo thấy vậy sợ quá mà lết dần ra phía xa, thấy con quỷ kia nhe răng liền ngồi dậy chạy rớt cả dép.

Nhàn mất hết cả hứng nên ngồi trên đầu ghe mà chửi ầm lên, Nành cũng nhiều chuyện nên mò ra ngồi nghe chửi.

"Cô mò ra đây chi". Nhàn cầm cái cây chọt chọt xuống nước.

"Nghe em chửi". Nành gãi đầu cười hi hí.

Nhàn giựt giựt khóe môi, người này có vấn đề về đầu óc hay sao mà thích nghe chửi, cô lại nói. "Ai là em cô, tui đáng tuổi cô dì của cô đó".

"Xí em nhỏ xíu mà lớn cái chi". Nành bĩu môi nói.

"Hứ hông tin thì thôi". Nhàn đập nhành cây xuống sông tạo ra từng đợt sóng, cô suy nghĩ một chút lại hỏi. "Mà cô trôi cái chi dữ thần vậy, tận miệt dưới mà trôi dữ nhen".

"Ủa nó trôi đâu làm sao tui biết, cô nói kỳ khôi hông". Nành chống nạnh nói. "Mà tui lạnh thấy bà luôn, cá nó rỉa cũng bộn à".

"Hồi tui còn là quỷ cũng vậy á, nằm dưới đáy sông lạnh thấy mồ luôn". Nhàn vô trúng đề tài nên bắt đầu tâm sự.

Phương nằm trong lòng ghe chờ lâu mà không thấy Nhàn trở vào, nãy làm giữa chừng thì bị phá giờ nàng còn khó chịu lắm, nàng kẹp chặt chân cạ cạ vào nhau.  Phương chống người ngồi dậy kéo cửa ghe ra, thì thấy hai bóng người ngồi trên mũi ghe nói nói cười cười, nàng mím môi ánh mắt nhìn Nhàn có chút tức giận.

"Cô ở đó luôn đi nhen".

Phương nói xong thì kéo cửa thật mạnh, Nhàn giật thót mà vội chạy vào theo, Nành tặc lưỡi rồi nhanh chóng biến mất, ở đây mất công hồi bị giận cá chém thớt.

....

Trong căn nhà gỗ năm gian rộng lớn bỗng vang lên tiếng hét, một người đàn ông cao to đang nắm tóc một người đàn bà trung niên kéo vào trong buồng tối , bà ta bị gã ném vào trong một cách mạnh bạo.

"Mày dám đối xử với tao như vậy, mày sẽ bị trời đánh". Bà Thỉnh một tay bợ đầu một tay chỉ thẳng mặt con trai mà quát lớn.

"Bà đem nó đi đâu rồi, bà mà hông đem nó ra tui giết bà luôn". Dứt chỉ thẳng mặt má mà quát lên.

"Dứt ơi là Dứt sao mày ác quá vậy con, nó là con gái mày mà, sao mày nỡ đem nó đi luyện bùa hả con". Bà Thỉnh nói tới đó nước mắt chảy xuống ướt gò má, anh em trong nhà nó đuổi đi gần hết, vợ nó chết rồi cũng bị thả trôi sông, giờ bà muốn ra khỏi cái nhà này thì bị mấy cái vong nó chặn lại.

"Má đúng là đàn bà bịn rịn, mình làm chuyện lớn thì bỏ mấy chuyện cỏn con này cũng được, má muốn con dâu thì tui cưới đứa khác, muốn cháu thì tui đẻ thêm vài đứa cho má bồng". Dứt cười nhếch mép ,từng nếp thịt trên mặt run lên khi gã cười lớn.

"Mày có còn là con người hông, vợ con mày mà mày nói chuyện cỏn con, tao mà biết mày ác như vậy tao hông đi hỏi cưới con Nành cho mày rồi, con nhỏ hiền lành ngoan ngoãn mà bị mày hành hạ cho tới chết". Bà Thỉnh nói xong thì chợt thốt lên ."Đợi đến khi con Phương quay lại mày hông thoát được đâu".

"Đợi chừng nào nó mới về đây, nó mà kiếm được người tui mạnh hơn nó nhiều". Dứt nghiến răng gằng lên từng chữ.

Không biết con Phương đưa cho Nành cái chi ,mà đứa nhỏ đẻ ra trên mình không thấy xuất hiện âm khí, gã đợi cả nữa tháng rồi mà tròng mắt nó còn chưa đỏ, đã vậy má của gã đem nó giấu đi đâu mất rồi. Dứt không thể chờ thêm được nữa, đạo hạnh của gã không cao để kéo dài hai trận yểm, bây giờ chỉ có thể luyện thành con của quỷ mới mong khống chế được trận yểm này.

"Hông nói nhiều nữa má đem nó giấu đi đâu rồi". Dứt hỏi xong thì khom xuống nắm tóc bà Thỉnh mà kéo lên, gã máu lạnh đến kinh người cả mẹ ruột cũng không buông tha.

"Tao có chết cũng hông nói cho mày biết". Bà Thỉnh tức quá lấy tay cào lên mặt gã, Dứt bị đau liền tán vào mặt bà một cái thật mạnh.

Dứt đứng lên dùng chân đạp vào người bà Thỉnh mà hét lên. "Cho bà cứng đầu, chết đi... bà chết đi".

Dứt đạp một lát thấy bà Thỉnh nằm im thì dừng lại, gã đưa tay lên mũi bà thấy còn tở thì hừ mũi một cái, gã đứng lên mở cửa buồng đi ra bên ngoài.

.....

Ghe của Phương đậu vào bến cách nhà Nành một khoảng khá xa, đợi chừng nào Dứt ra ngoài nàng mới đến gần nhà xem thử, muốn phá trận phải biết gã bố trận thế nào đã.

Đến chập tối Phương thấy gã lấp ló ngoài ruộng, không biết gã tìm thứ gì mà đi quanh đó mấy vòng, đi một lát gã cười lên ha hả rồi băng đường ruộng chạy một mạch về phía trước.

Phương chớp thời cơ vội lén vào nhà Dứt, Nhàn thì đứng canh bên ngoài cho nàng vào xem thử, khi cánh cửa buồng mở ra Phương hốt hoảng khi thấy bà Thỉnh nằm bất động dưới đất.

"Thím Thỉnh". Phương chạy lại đỡ bên mà lay gọi.

Bà Thỉnh dần mở mắt ra ,bà chưa kịp nói thì đã ho lên sặc sụa, bà lấy hơi lên mà nói. "Con nhỏ ở nhà Thím Út , con làm ơn cứu nó dùm thím, cứu lấy cháu gái của thím".

"Cô ơi vô đây đi". Phương quay ra cửa gọi lớn.

Nhàn từ cửa chạy vô thì thấy nàng đang đỡ một người đàn bà, cô vội chạy đến đỡ phụ Phương, hai người kè bà ra đến ghe thì tháo dây mà cho ghe rời khỏi bến.

Nành thấy má chồng bị đánh bầm giập thì khóc than, lệ máu tràn ra nhỏ giọt xuống cái áo bà ba màu trắng, cô lướt đến chỗ bà Thỉnh mà hỏi. "Má có sao hông má, má đau ở đâu vậy má".

Bà Thỉnh thấy đứa con dâu tội nghiệp thì cũng bật khóc, coi nó đi nó là ma nhưng thương bà hơn cả thằng con ruột thịt. "Má hông sao, má đem con Thơ đi giấu rồi, má lén đốt cái thứ con đưa cho con nhỏ uống rồi, uống xong nó ói ra đen thui hà".

Nành nhìn qua Phương mà gật đầu cảm ơn lia lịa, lá bùa bà Thỉnh cho bé Thơ uống là của Phương cho cô, không nhờ nàng chắc giờ con nhỏ bị luyện thành quỷ rồi.

Phương trầm ngâm một chút mới mở lời."Con đưa thím đến nhà thầy Tiền, thím ở đó thì hông lo anh Dứt tìm tới, đêm mai con quay lại phá trận yểm của ảnh".

Bà Thỉnh cúi đầu suy nghĩ gì đó rồi mới ngước mặt lên nói."Con cứ làm mạnh tay đừng lo cho thím, nó bây giờ mất hết nhân tính rồi".

Phương gật đầu rồi đi ra bên ngoài, Nhàn đang chèo ghe thấy Phương thì cười một cái, nàng đi đến đầu ghe ngồi xuống bên cạnh cô.

Đêm mai sẽ là một đêm khó nhằn đây.

....

Dứt bồng đứa con gái cười không khép được miệng, gã không cười vì yêu thương con gái, mà gã cười vì tròng mắt con nhỏ đã bắt đầu đỏ lên, theo cái đà này chừng hai ba ngày là gã có thể lập trận.

Thơ im lặng nhìn gã không hề phát ra một tiếng động , con bé khi sinh ra đã không khóc cũng không cười, gương mặt nó lạnh tanh dùng tròng mắt đỏ nhìn cha mình. Cơ thể nhỏ bé đã hiện lên vài tia âm khí, những cái vong lượn lờ bên cửa, khi nhìn thấy cũng sợ hãi mà né qua một bên.

Trong khi Dứt vui vẻ vì sắp đạt được sức mạnh, thì Phương đã âm thầm bố trí xong trận pháp phá giải, nàng cầm sắp bùa tím mà tiếc hùi hụi, đợt này về phải nhờ nội tìm cho một mớ nữa.

Nhàn ngồi xổm sau lưng Phương, cô nhìn tấm lưng mảnh khảnh liền giơ tay luồn vào áo nàng, cô nuốt nước miếng khi chạm vào da thịt mền mại của nàng.

"Ưm". Phương phát ra một tiếng rên nhỏ, nàng quay lại đánh vào cái tay mò tùm lum của cô, đang làm chuyện đại sự mà còn chọc ghẹo nàng.

Nhàn vuốt mu bàn tay bị đánh rồi trề môi như muốn khóc, người ta sờ có miếng mà đánh vậy á.

Phương nhìn cô tự dưng muốn cười, không hiểu sao dạo gần đây cô hay nũng nịu như vậy, nàng ôm lấy gò má Nhàn hôn lên bờ môi đang trề ra kia. Nhàn lập tức trở mặt đưa tay ôm lấy eo nàng, hôn một lúc thì cả hai tách ra, Phương thở dốc sờ lên gò má cô.

"Nào xong chuyện về nhà em cho cô sờ".Phương hôn lên gò má Nhàn nói.

"Ừa ừa". Nhàn ôm lấy eo nàng cười vui vẻ lắm.

Đêm càng lúc càng lạnh, mấy cái vong linh trong nhà đột nhiên lao ra hết bên ngoài, chúng nó hoảng loạn mà lướt đi khắp nơi.

Dứt cũng mở cửa ra gương mặt nhăn nhó mà chửi tục, gã nhìn ngó xung quanh nhà rồi lại đóng cửa lại, đến giờ gã mới phát hiện bà Thỉnh chạy trốn khỏi nhà.

Phương lập tức đốt hai lá bùa ném vào trận pháp, xung quanh bốn góc nhà phát ra âm thanh chói tay, từng làn khói đen từ bốn góc nhà tụ lại thành hình, nhân dáng chúng dữ tợn nhe nanh nhìn khắp nơi.

"Thiếu một quỷ rồi Phương". Nhàn chợt hoảng hốt mà la lên, cô nhìn xung quanh thì thấy con quỷ toàn thân màu đỏ như máu đang dùng gậy đánh đến chỗ Phương.

Nhàn vội dùng roi đánh một đòn về phía con quỷ, va chạm mạnh khiến cả hai lùi về sau mấy bước, quỷ đỏ nhe nanh nhìn chòng chọc về phía Nhàn, cái roi màu vàng trên tay Nhàn là khắc tinh của nó

Nhàn cười khẩy cầm roi mà quơ quơ, đồ ông A Mã cho cũng ngon nghẻ lắm chứ, đối phó với Ngũ Quỷ dùng roi này là hết sảy.

Phương điểm chỉ phát động bùa chú vây quanh bốn con quỷ còn lại, chỉ nghe một tiếng động lớn nhân dáng của chúng cũng tan biến vào không trung.

Dứt đang ngồi trên ghế thì ôm ngực phun ra một ngụm máu, gã loạng choạng đứng lên đi vào trong buồng muốn ôm con bỏ chạy, ai dè khi thấy đứa nhỏ gã sợ hãi ngã ngồi trên đất.

Thơ bay lơ lửng trên giường, trên đầu nhỏ mọc ra một cái sừng dài , con bé nhe răng mà nhìn gã mà cười lên khùng khục, quanh thân thể con bé hiện lên một luồng khí đỏ như máu.

Dứt chưa bao giờ sợ hãi đến như vậy, gã bò dậy chạy thẳng ra ngoài cửa, sự việc thoát khỏi sự khống chế của gã rồi.

Phương thấy Dứt chạy ra ngoài thì chuẩn bị giao chiến, nhưng gã không quan tâm nàng mà cấm đầu bỏ chạy, Phương lấy làm lạ ,thì tự dưng một bóng dáng nhỏ thó từ trong nhà bay vụt ra bên ngoài.

Nhàn nhìn thấy Thơ thì mở to mắt, con nhỏ là thứ gì vậy trời, chưa luyện thành quỷ mà sao lại mọc sừng rồi.

Phương tay cũng run lên khi thấy đứa nhỏ, sao nó lại biến thành hình dạng đáng sợ như vậy, sức mạnh này e là nàng không đánh lại.

Nhưng chờ một lúc đứa bé gái cũng không có làm gì, chợt nó khóc ré lên rồi lao vào khoảng không, nơi đó Nành đã gian tay chờ ôm lấy đứa con gái từ nãy giờ.

Nành ôm lấy con gái mà hôn lên gò má trắng bệch, nhìn hình dáng hiện tại của con cô liền gào lên đau đớn, con gái cô lại biến thành quỷ dữ giống hệt như cô.
Ánh mắt Nành từ hiền lành trở nên giận dữ, sát khí biến thành từng tia âm khí đỏ rực bao quanh cô.

"Chị Nành bình tĩnh lại đi". Phương thấy Nành đang dần hóa quỷ thì vội vàng ngăn lại.

Nành quay qua nhìn Phương, rồi mở miệng cắn vào cổ con gái, cô hút ra từng tia quỷ khí trên người con vào trong cơ thể.

Thơ khóc ré lên cái sừng trên đầu cũng dần biến mất, tròng mắt con bé cũng dần trở lại màu đen, quỷ khí bên người cũng không còn nữa.

Nành nhả con ra ánh mắt nhìn Thơ dịu dàng nồng ấm, cô lướt đến chỗ Phương mà nói. "Chị xin em nuôi dạy con chị nên người, dù chị hút đi quỷ khí nhưng trong người con nhỏ vẫn còn một phần, chị biết em có thể áp chế lại nó".

Phương đưa tay ôm lấy con bé vào lòng, nàng nhìn Nành thở dài mà nói. "Có nhất thiết phải như vậy hông chị".

"Có". Nành không cần suy nghĩ mà trả lời liền.

Nành đưa tay sờ lên gò má con gái rồi biến mất trong không trung, Phương biết Nành đi tìm tên Dứt, chị hút quá nhiều quỷ khí cơ thể sẽ bị nổ tung tan đi hồn phách, nàng không thể cứu chị nhưng sẽ nhận lời nuôi dạy đứa nhỏ này.

Dứt cấm đầu bỏ chạy thì nghe tiếng cười ở phía sau, gã quay mặt lại thì Nành đã dí sát gương mặt trắng nhách vào mặt gã, cô nhếch môi cười khuôn miệng rách toạt tới mang tai.

Dứt rút lá bùa trong túi đập thẳng vào mặt Nành, nhưng nó hoàn toàn không có tác dụng, gã ngã ngồi xuống đất bắt đầu lê lết từng bước mà trốn đi.

Nành cười lên lanh lảnh, cô bắt lấy chân gã mà kéo lê trên mặt đất đến khi nó đứt lìa ra, máu từ vết đứt tuôn ra ướt đẫm mảnh đất khô phía dưới.

Dứt thét lên đau đớn, gã cố đưa tay bò về phía trước lại bị Nành tiếp tục nắm lại, cô bắt đầu xé rách từng bộ phận trên người gã khiến gã kêu gào thảm thiết. Nành giết chết Dứt xong thì lôi linh hồn hắn ra bên ngoài, cô ôm lấy gã mà cười lên khùng khục.

"Hai vợ chồng mình chết chung đi".

Linh hồn của Dứt ra sức giãy giụa, gã còn muốn đầu thai không muốn tan hồn nát phách, Nành nhìn về hướng nhà mình trên gò má là hai hàng lệ máu.

"Sống tốt nha con".

Tiếng nổ lớn phát ra khiến Nhàn giật cả mình, cô ôm lấy Phương nhìn về phía cánh đồng đang bốc lên ngọn lửa đỏ, rồi lại nhìn đứa bé trong lòng Phương.

"Con mất mẹ thật rồi Thơ ơi". Phương giọng nói như nghẹn lại.

"Con bé còn chị dí em mà". Nhàn lau đi nước mắt cho Phương.

Phương gật đầu nhìn đứa bé trong lòng mình, hai bóng người cũng khuất dần trong đêm tối.

Hết.

____________________

Mình sẽ viết thêm một bộ dành cho Thơ tên là "Gánh trầu nên duyên".